明鳴尷尬一笑。
「不過是開個玩笑，緩和下氣氛而已。」
「尋人推演，素來最是考究細節，何況是陳根生。」
「偶有疏漏在所難免。哪能次次推演全無差錯，容我……容我再算一炷香。」
玄穹收手而立，停頓片刻，莫名道。
「如今我身不由己，若有些奇怪的行為，應是難以隨心。」
「倘若我不慎……順手取了你性命，亦是無可奈何。」
「你體諒一二？」
明鳴將雕花核桃塞進長衫懷裡，笑道。
「自然體諒。」
玄穹微微一笑，擺出了個請的手勢。
沒人摸得通明鳴心中盤算，他借著談判拖延時間，暗地裡放出一道隱秘神識。
這道神識玄妙難測，旁人無從察覺，徑直奔赴雲梧大陸的各處搜尋陳根生。
101看書101𝒌𝒌𝒔.𝒄𝒐𝒎全手打無錯站
片刻光景悄然流逝。
卻沒有半分訊息。
陳根生仿佛抹除了所有蹤跡，就此隱匿於天地之中。
先前幾次推演測算不過是搞耍的，這一回他實實在在傾力，卻依舊渺茫。
明鳴老者臉上維持著一貫的溫和笑容。
「無果咯，我窮盡手段，覓不到陳根生任何行蹤。」
玄穹聽罷，心頭怒火翻湧，話到嘴邊又一時無從宣洩。
「明鳴，往昔我並無得罪你的地方。你是周先生麾下能人，手中又握有天尊戒指。縱使我素來看不慣你的行事，卻從未刻意刁難於你的多樣身份。」
明鳴老頭看著眼前這位人道九則的仙尊，臉上的笑容收斂了些許。
「是的。」
「那你能不能想想辦法，這陳根生對我很重要。」
這幾千年來，兩人同在白玉京當差，抬頭不見低頭見。
玄穹向來高高在上，少用這般商量的口吻對人開口。
事出反常。
明鳴老人面帶笑意打量著他。
「執掌人道九則萬古，想來應當沒有什麼事情難以承受的吧。」
玄穹語氣沉靜淡漠。
「有。」
「這一次，我需賴你的幫扶。眼下漫天謠言散播，稱有個彩戒要奪我性命，流言傳遍各處，此事的始作俑者便是你。」
「我可以擱置這份嫌隙，只要你願意出手幫我，一切都好商議。」
明鳴心底微微一沉。
「漫天流轉的那些傳言，並非我有意散播。」
「我承接彩戒之命，領下誅殺你的差事，於是前去搜尋陳根生。」
「結果陳根生尋了一名急於謀求的紫戒，這名紫戒生性怯懦，轉頭便將消息告知相熟的青戒同僚，青戒又層層轉述，傳到幾名新晉白戒耳中。」
明鳴繼續把這長長的脈絡捋順。
「那幾個白戒新人，直接把這通緝令當成了上界法旨，壓給了雲梧大陸本地的一家修仙宗門。那宗主轉派給長老，長老甩給底下鍊氣期的外門弟子。」
「那些鍊氣期弟子更聰明，他們跑去凡俗城池裡大發英雄帖。剛才在鎮子外頭，那一隊挎著環首刀、長槍短棍的江湖武夫，兜里揣的就是去東行八百里取你性命的懸賞單。」
明鳴嘆了口氣。
「如今也不知道亂成什麼樣了。」
玄穹臉上看不出什麼情緒起伏，淡淡道
「平心而論，這般流言，又能給我帶來多少阻礙？」
「不過是一樁刻意用來擾人心神的拙劣算計。」
玄穹目光穩穩落在明鳴面龐之上。
「只是…… 不知能否告知，究竟是哪一位彩戒向你下達的指令。」
明鳴搖搖頭。
玄穹見狀朗聲一笑，心中瞬間洞悉內情。他雙手負於身後，在庭院之中緩步踱出兩步，面上泛起一抹苦笑，連連搖頭，低聲自語兩句時也命也，隨後驟然僵在原地，沉下心神，不知思索著何等盤算。
院子裡的碎木屑被風吹得亂轉。
他隨意坐下。
兩手搭在膝蓋上，沒有開口，只是安靜坐著。
明鳴也沒有急躁，從長衫里又摸出那枚雕花核桃，放在掌心轉了一下又收回去。
兩人的沉默持續了半盞茶功夫。
「明鳴，我如今神識遭受限制，你能否幫幫我。」
明鳴手上的動作頓了一下，笑道。
「這話好生新鮮，天尊降下禁制，我若是沾了手，是命不想要了？」
氣氛一時凝滯，四下無聲。
明鳴只覺冷汗不斷往外冒，心底隱隱預感大禍臨頭。可方才那些話語並非自己本意，詭異莫名，仿佛有外物在暗中驅使他開口。
暗處似乎有一雙眼睛。
又或者是一種意志，正通過某種隱秘的途徑，干預了他的心智。
周遭的一切都在這一個瞬間失去了原有的道則規則。
絕對的安靜。
閉上眼睛，每一粒散落塵土的位置，都能被兩人感知捕捉。
掩上耳朵，地底螞蟻啃噬草根的細碎動靜，依舊無法隔絕。
整件事最怪異之處，便是那道視線。
確有某物，正將目光落在他們身上。
視線無根可循，既可說是自頭頂瓦片投射而來，也像是從地磚裂隙之中悄然滋生。
它坦坦蕩蕩，完全不加隱匿惡意……
兩個活了無數歲月的仙人，倒也有些驚奇。
「玄穹，這可是他人使用出的感悟道則？」
玄穹微微皺眉。
窺探感，開始變得肆無忌憚。
它是活的。
兩人對視。
那股肆無忌憚的視線，變得更加明顯。
它開始貼在了兩人的臉上。
黑水從四面的院牆裡滲出來，順著牆根往下淌。
牆皮簌簌掉落，露出裡面密密麻麻的血肉經絡，一脹一縮，還往外滴著粘稠的黃水。
明鳴老人伸手探進兜里，打算再摸出核桃盤兩下打發時間。
這一摸。
老頭臉色僵住。
兜里的雕花核桃不見了，居然摸到了一團滑膩跳動的軟肉。
掌心裡捧著一顆還在滴血的臟器。
撲通，撲通……
心臟掉在地上，長出細長的肉須，飛快爬出了院門。
院子徹底活了過來。
四面的白牆裂開大口子，裡面沒有青磚，全是些錯綜複雜的醜陋血管。
牆體一鼓一癟，均勻地呼吸。
頭頂的天空不再是清晨，變成了一層厚重的灰色肉膜，膜上掛滿了黏液，滴滴答答往下砸。
整個陳氏鏢局，成了一個封閉的血肉牢籠。
玄穹面色如常，環顧四周。
「倒是省得我去找你了…」