「大哥！」
李虎和王豹目眥欲裂。
張烈張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻只吐出一口血沫，身體晃了晃，重重地從馬背上摔了下來。
「現在，你們還有什麼話要說。」木子白放下連弩，聲音平靜。
前一刻還喧囂震天的將軍府外，此刻死寂一片。
近千名親兵的呼吸都停了，他們看著那個獨自站在門口的男人，看著他腳下流淌的鮮血，以及那個死不瞑目的都尉。
這位他們原以為是廢物的將軍，剛才一戟斬了數人，聽說還一招廢了趙莽。
現在，更是用一種他們聞所未聞的兵器，在數百步之外，輕鬆射殺了另一位都尉。
這是人能做到的事？
還有他手中的連弩，不僅一次發5發箭矢，射程居然還比伏遠弩遠？
恐懼，如同瘟疫，在人群中蔓延。
木子白沒有看地上張烈的屍體。
他只是低頭，不緊不慢地給手中的連弩裝填新的箭矢。
「咔。」
「咔。」
機括上弦的清脆聲響，被放大了無數倍，敲在每一個士兵的心上。
剩下的兩位都尉，李虎和王豹，臉色慘白如紙。
跑？往哪跑？這怪物一樣的男人，那把詭異的連弩，射程比大唐射程最遠的伏遠弩還遠。
投降？他會接受嗎？不可能！
如此一來只有一條路了！
「弟兄們！」李虎猛地拔出刀，指向木子白，「他殺了張都尉，他就是個瘋子！」
「我們有上千人！他只有一個！衝上去，剁了他！為張都尉報仇！」
他試圖煽動士卒們的情緒，用人數的優勢去填平恐懼的鴻溝。
然而，回應他的，只有一片更深的死寂。
士兵們，尤其是前排士兵畏縮著，非但沒有上前，反而又退後了幾步。
開什麼玩笑？作為親兵，一個月半銀還只能到手一半，賣什麼命啊！
何況這時候誰沖在最前面，誰就得死！
他們知道木子白弩中「只有」五發箭，但誰也不想成為那五人之一。
這也導致隊伍前排近百人不敢輕舉妄動，而中排既不想冒險，又走不掉，只能進退兩難，不斷向前後施壓。
見到這一幕，李虎的心，沉到了谷底。
也就在這一刻，他感覺後腰一涼。
一股劇痛，從後心瞬間傳遍全身。
他艱難地低下頭，看到一截帶血的刀尖，從自己胸前透了出來。
他難以置信地回頭，正對上王豹那張因為恐懼和瘋狂而扭曲的臉。
「你……」
「將軍！」王豹一腳踹開李虎的屍體，將帶血的長刀扔在地上，自己則「噗通」一聲跪倒。
「將軍明察！張烈、李虎二人，狼子野心，意圖謀反！末將……末將也是被他們脅迫的！」
「末將……末將已為將軍斬殺叛逆！求將軍饒命啊！」
他一邊說，一邊重重地磕頭，額頭撞在青石板上，發出沉悶的聲響。
好傢夥，這反應速度，這決斷力。
不去考公真是屈才了。
木子白心裡給王豹點了個贊，面上卻依舊沒什麼表情。
他提著鐵戟，快步越過兩具尚有餘溫的屍體，一步步走向那近千名已經徹底亂了陣腳的士兵。
士兵們隨著他的靠近，不由自主地向後退去，人群像是被無形的手分開，讓出一條通道。
「今日，本將軍只說三件事。」
他聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
「第一，從今日起，北平城，將軍府說了算。」
「張烈、李虎已死，趙莽已廢，凡是跟著他們作亂者，一律既往不咎。」
他頓了頓，冰冷的目光掃過全場。
「但，僅此一次。」
「第二，你們的軍餉，被他們貪了三年。從明天開始，本將軍會連本帶息，全部補發給你們。」
「城裡那些跟著他們一起魚肉鄉里的糧商、大戶，他們的家產，就是你們的軍餉！」
這句話，像是一塊巨石投入了死水。
士兵們騷動起來，許多人臉上露出了不敢相信的表情。
發軍餉？
還把貪掉的都補上？
這是真的嗎？
「第三。」木子白舉起了手中的鐵戟，指向北方，「我知道你們很多人，不是北平人。」
「你們的家，在關內，在中原。你們之所以還留在這裡，不過是沒聖旨與路引，回不了家。」
「現在，我給你們一條回家的路。」
「異族突厥部的鐵騎先鋒，不日將兵臨城下。」
「他們想踏過北平，去關內，去你們的家鄉，殺你們的父母，搶你們的妻女，把你們的家園，變成他們的牧場。」
「告訴我，你們，答不答應！」
沉默。
長久的沉默之後，是一個老兵沙啞的怒吼。
「不答應！」
「不答應！」
「殺光那些雜碎！」
被壓抑了太久的怨氣、鄉愁和血性，在這一刻，被徹底點燃。
他們是兵，是大唐的兵。
哪怕是爛到了根子裡的兵，骨子裡也還流著漢家兒郎的血。
「很好。」木子白將鐵戟往地上一頓，發出一聲巨響。
「願意跟著我木子定國，保家衛國，掙一份軍功，堂堂正正回家的，就站到我身後來。」
「想當逃兵，想繼續混吃等死的，現在就可以滾。」
「本將軍，絕不阻攔。」
才怪。
話說完，他便站在原地，不再言語。
一個呼吸。
兩個呼吸。
終於，一個年輕的士兵，扔掉了手中的長矛，第一個走出了隊列，站到了木子白的身後。
越來越多的人走了出來。
到最後，那近千人的隊伍，幾乎所有人都做出了選擇。
只有寥寥數十人，還在原地猶豫不決。
木子白看向依舊跪在地上的王豹。
「王豹。」
「末……末將在！」
「這些人，交給你了。」木子白指了指那些沒有動的人，「至於他們，既然想走，就成全他們。」
「是讓他們走，還是讓他們『走』，你自己看著辦。」
「末將……明白！」王豹身體一哆嗦，立刻明白了這「走」字里的意思。
他連滾帶爬地站起來，拔出地上的一把刀，臉上露出了諂媚而又猙獰的表情。
「將軍放心！末將保證辦得妥妥噹噹！」
木子白沒再理他。
這人是條好狗，但也是條會反噬的惡犬。
現在能用，但日後，必殺。
他轉過身，提著鐵戟，走回了將軍府。
當他踏入大門的那一刻，內院的門緩緩打開。
葉雪清站在門口，她已經換上了一身乾淨的長裙，神情恢復了鎮定。
在她身後，是周通，以及六十名手持刀槍，滿臉肅殺之氣的老護衛。
葉雪清快步走到木子白身邊，伸手想去扶他，卻又停在半空。
「夫君，你……沒受傷吧？」
「無妨。」
木子白看著她，又看了看她身後那些嚴陣以待的護衛。
這個女人，做得比他想像中還要好。
葉雪清像是看出了他的想法，輕聲解釋。
「周叔他們，早就埋伏好了。」
「若……若夫君有危險，妾身便會讓他們衝出去。」