宣政殿內，葉衛青看著木子白，那張年輕的臉上寫滿了不屬於這個年齡的滄桑。
「朕曾看過一些雜記，說有一種奇術，可將字拆分，單個排列，印刷成書，速度遠勝如今的雕版。」
葉衛青說得很慢，他一邊說，一邊觀察著木子白的反應。
他這是在試探。
這《告長安父老鄉親書》實在是太……
如果木子白接了這茬，順著「活字印刷」說下去，那彼此的身份，就再無秘密可言。
木子白心裡咯噔一下。
來了。
果然來了。
這皇帝，不老實啊。
玩心眼玩到我這兒來了？
他面上不動聲色，內心卻已活躍起來。
活字印刷？他當然知道。
畢昇的泥活字，王禎的木活字，元朝就有了。
但現在跟你說了，我這「本土奇才」的人設還要不要了？穿幫了，你這個當皇帝的是爽了，我這個當臣子的以後還怎麼混？
風險太高，投資回報率不成正比。
這筆買賣，不能做。
「陛下所言，微臣聞所未聞。」
木子白躬身，回答得滴水不漏。
「不過，微臣倒是對這些奇淫巧技頗有研究，我對雕版印刷之術，亦有改進之法。」
葉衛青眉毛一挑，來了興致：「哦？說來聽聽。」
「其法有三。」木子白伸出三根手指，「一，改木為銅，以銅鑄版，可保萬次印刷而不損。」
「二，改墨為油，以松煙和桐油制新墨，色澤光亮，且不易褪色。三，制壓印機，以槓桿之力代人手，可使印刷速度倍增。」
他頓了頓，補充了一句點睛之筆。
「此法雖不及陛下所言之『奇術』巧妙，但勝在簡單實用，無需耗費大量人力去學『拆字』之法。」
「只需將現有工坊稍加改造，三日之內，便可日印萬份《告長安父老書》。」
這番話，說得葉衛青心裡一震。
他不是傻子。
他瞬間就明白了木子白的意思。
不談活字，是因為活字印刷雖然先進，但漢字數量龐大，常用字就有三五千。
要保證順暢排版，一套字模至少需要製作數萬個甚至十多萬個重複字，其初始製作成本是天文數字，不適合眼下這種急需快速出成果的戰時狀況。
而木子白提出的「改良雕版術」，本質上還是雕版，但通過材料和工藝的革新，完美解決了當下的痛點。
更重要的是，這一手，既展現了能力，又撇清了「穿越者」的嫌疑」。
天衣無縫。
高，實在是高。
葉衛青看著眼前這個滴水不漏的年輕人，心中那最後一點試探，也徹底煙消雲散。
他甚至開始懷疑，自己是不是想多了。
或許，木子白真的只是一個天縱奇才的本土人士。
「好。」葉衛青重重點頭，「就依愛卿所言。此事，朕會讓忠賢親自去辦。」
技術問題解決了，該談正事了。
葉衛青的表情變得凝重起來。
「子於，朕問你。就算我們守住了長安，擊退了這百萬異族，可然後呢？」
「大唐的病，已經深入骨髓。」
「藩鎮割據，節度使專權，國庫空虛、土地兼併……這些問題，就像是一座座大山，壓得朕喘不過氣來。」
他緩緩走向龍椅，卻並未坐下，只是用手撫摸著那冰冷的扶手。
「朕，看不到前路。」
這才是他今夜，將木子白單獨留下來的真正目的。
……
大唐，貞觀。
太極殿內，李世民的眉頭，緊緊皺了起來。
後世子孫的這個問題，也問到了他的心坎里。
安史之亂後，大唐由盛轉衰的根源，正是這幾座大山。
他當年費盡心力削平天下，可他死後，這些問題卻又死灰復燃。
他想聽聽，這個被天幕譽為「二造大唐」的木子於，會如何回答。
……
宣政殿內，木子白看著葉衛青那落寞的背影，心中平靜。
終於到了吹牛逼……不，是展現真正技術的時候了。
「陛下，大唐之病，病在失權。」
木子白開口，第一句話，就直指核心。
「何為失權？」
「兵權旁落於藩鎮，政權旁落於貪官，財權旁落於世家。」
「君權，名存實亡。」
葉衛青猛地轉身，死死盯著他。
「如何解？」
「解鈴還須繫鈴人。欲收權，必先掌兵。」
木子白的聲音，在空曠的大殿中迴響，字字清晰。
「臣請陛下，於戰後，行三策，以固國本。」
「其一，重建神策軍。」
「仿效太宗府兵之制，於關中重募新軍，兵不識將，將不識兵，兵將之權，皆歸於陛下一人之手。此軍，只認天子，不認將帥。
「軍餉、軍械，皆由國庫直供，其待遇，要遠超天下任何一支藩鎮之兵。」
「此為立國之本，無此強軍，一切皆為空談。」
聽到此處，葉衛青的眼神驟然銳利。
這番話，條理清晰，直指癥結，已是驚人，但還在常理之中。
「其二，行削藩令。」
木子白繼續開口，「對待藩鎮，需軟硬兼施。順我者，以高官厚祿、金銀財寶贖其兵權，使其安享富貴。」
「逆我者……」他抬頭，看著葉衛青，「待神策軍成，便以雷霆之勢，將其連根拔起，殺一儆百！用他們的血，來告訴天下人，誰才是這大唐的主人。」
「同時，改節度使為虛職，分其軍、政、財三權，由朝廷另派文官分管，使其再無割據之能。」
「分其軍、政、財三權？」
葉衛青下意識地重複了一句，心中警鐘大作。
這話……太耳熟了！這清晰的切割，這系統的概念，幾乎不可能是這個時代的人能總結出來的！
他死死盯著木子白，眼神里的審視幾乎要化為實質。
難道……
木子白仿佛沒有察覺到葉衛青的異樣，繼續說著那石破天驚的第三策。
「其三，清內廷。」
木子白的聲音，愈發冰冷。
「宦官貪官之禍，在於其染指兵權，干預朝政。」
「欲除此禍，必先奪其兵權，神策軍重建之日，便是北司覆滅之時。」
「陛下當扶持南衙外朝，倚重科舉出身之士大夫，建立宰相議事之制，以相權制衡內廷……」
「夠了！」
葉衛青猛地打斷了他。
木子白停下話語，抬起頭，臉上帶著恰到好處的愕然與不解，仿佛不明白自己哪裡說錯了。
「子於。」葉衛青緩緩走近，他每走一步，心中的疑雲就濃重一分。
「你這三策，環環相扣，條分縷析，不似當世之言。」
「你……是從何處學來？」
木子白心中一凜，但臉上依舊是那副為國為民的忠臣模樣，甚至帶上了一絲被誤解的委屈。
他沒有立刻回答，而是深深一揖，聲音悲愴：「陛下明鑑，臣一介書生，自幼只知讀聖賢之書。」
「然，長兄守國門，二兄死社稷，三兄為君隕，兄長們的鮮血，讓臣夜不能寐！」
「臣讀史，見前朝興衰，觀本朝積弊，每每痛心疾首。這三策，不過是臣閉門苦思，糅合了商君之法、漢武之策、太宗之制，才得出的狂悖之言！」
「臣只想著為陛下分憂，為大唐續命，若言語有何不妥之處，衝撞了陛下，臣……萬死不辭！」
說完，他便要叩首請罪。
葉衛青看著他，看著那張因激動而漲紅的臉，看著那雙決絕的眼睛，伸出的手，僵在了半空。
懷疑嗎？
當然懷疑！
「軍政財三權分立」、「制衡」……這些詞彙，太現代了！
可……
他看著木子白，想起了他那兩個為了大唐、為了自己而死的兄長。
想起了他剛剛毫不猶豫，將木家世代家產盡數捐出。
這是一個將滿門忠烈踐行到極致的人。
他圖什麼？若真是「同鄉」，為何要用這種方式，把自己逼到如此絕境？
大敵當前，長安旦夕不保，這個時候，去糾結他是誰，有意義嗎？
罷了……
是與不是，又何妨？
大廈將傾，國運第二階段的任務，他需要的是擎天之柱，而不是在這裡糾結別人是不是同鄉。
他既然用他的方式選擇了忠誠，他又何必去撕開那層窗戶紙，讓彼此難堪？
信他，用他，才是眼下唯一的活路。
想到這裡，葉衛青的眼神由銳利轉為複雜，最終化為一聲長嘆。
他上前一步，親手扶起了木子白。
「是朕失言了。」葉衛青的聲音有些乾澀，「朕不是怪你，只是……太過震撼。」
「愛卿之心，天地可鑑，朕……又豈會疑你。」
木子白內心：信了？這就信了？這屆客戶不行啊，這麼好糊弄的嗎？早知道不多花那五分鐘醞釀感情了。
「愛卿所言三策，無異於與天下為敵，其行艱難，朕……恐將背負萬世罵名。」葉衛青將話題拉了回來。
木子白順勢接話：「此間，非有大毅力、大決心者，不可為。」
他抬起頭，直視著年輕的天子。
「臣，只問陛下一句。」
「這條路，您敢走嗎？」