信紙，從葉衛青的手中滑落。
他整個人，像是被抽走了所有的力氣，重重地癱倒在龍椅上。
神魂巨震。
追悔莫及。
這些詞語，已經不足以形容他此刻的心情。
那是一種……將心臟活生生撕裂，再撒上一把鹽的劇痛。
「來……來人……」
一個太監連滾帶爬地跑了進來。
「去……去查！木子於的弟、妹！立刻！馬上！把他們給朕找回來！！」
他嘶吼著，狀若瘋魔，「不惜一切代價！！」
太監被他猙獰的模樣嚇得一激靈，屁滾尿流地跑了出去。
御書房內，陷入了死一般的寂靜。
葉衛青就那麼坐著，一動不動。
不知過了多久。
殿外，傳來了急促的腳步聲。
還是那個太監，他的臉上，是比之前更加濃重的恐懼。
「陛……陛下……」
「人呢？」
「回……回陛下……」太監噗通一聲跪在地上，渾身抖得像篩糠。
「您……您下令抄家……木府家僕盡散，護衛被撤……昨夜，城外安置流民的村落譁變……」
「木……木公子為護其妹，被……被飢餓的亂民……分……分食……」
「小姐……投井自盡……官兵趕到時……只從井裡……只撈起一具被泡得浮腫的殘屍……」
轟！
分食……殘屍……
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四個字，輕飄飄的，卻像四座大山，轟然壓下。
葉衛青猛地向前一傾，一口腥甜的鮮血，抑制不住地噴涌而出，染紅了面前的龍案，染紅了那堆積如山的奏摺，也染紅了他眼中的整個世界。
「是朕……是朕殺了他們……是朕……」
他真的……悔了。
而就在此時，那一直靜立在殿中，如同雕塑般的霍去疾，動了。
他緩緩上前，走到龍案之前。
「陛下，臣……懇請辭官。」
葉衛清緩緩抬起頭，嘴角的血跡，觸目驚心。
他看著霍去疾，看著這個自己一手提拔起來的御林軍大將軍，這個長安城實際上的武臣之首。
從龍之功，救駕之功，護國之功，平叛之功。
一人之下，萬萬人之上。
現在，他要走了。
葉衛青的嘴唇動了動，他想挽留，卻一個字都說不出口。
他拿什麼挽留？
用那句「朕還需要你」嗎？
他配嗎？
霍去疾沒有再等他的回答。
他緩緩抽出腰間的佩劍。
「鏘——」
一聲清鳴，血光乍現。
一條手臂，帶著噴涌的鮮血，飛上半空。
「啊！」旁邊的太監失聲尖叫。
霍去疾的身形晃了晃，他沒有看那斷臂，也沒有看龍椅上呆滯的帝王。
只是將那柄還滴著血的劍，扔在了地上。
「陛下曾以國士待我，臣亦以死相報。如今，長安已定，國賊已除。」他一字一頓，聲音不大，卻字字誅心。
「臣這條手臂，便還給陛下，還了這君臣之義。」
割袍斷義。
他今日，是斷臂絕君臣。
霍去疾轉過身，用僅剩的一隻手，捂著血流如注的傷口，一步一步，踉蹌著向殿外走去。
那個背影，蕭索，決絕。
葉衛青和張忠賢，都沉默了。
他們看著那個踉蹌的背影，徹底沉默了。
天幕之外，太極殿，未央宮，所有時空的帝王，也都沉默了。
就在此時，那金色的天幕之上，緩緩浮現出一行新的文字。
【爾等，可願將「部分」未來之景，以文字傳於另一時空，告知將歷此事之君王？】
貞觀太極殿內，李世民沒有任何猶豫，狠狠地按下了面前虛空中的「願」字。
漢，未央宮。漢武帝亦然。
蜀漢，丞相府。諸葛亮亦然。
所有擁有投票資格的人，在這一刻，做出了同樣的選擇。
……
御書房內，血腥氣瀰漫。
那條斷臂，就落在龍案不遠處，切口平整，觸目驚心。
葉衛青癱坐在龍椅上，雙目空洞，一動不動。
他沒有看那條斷臂，也沒有看地上那灘刺目的血。
他的世界，只剩下黑白二色，和腦海中反覆迴響的，一行行血紅的字。
哈……哈哈……
哈哈哈哈哈哈哈！
葉衛青的喉嚨里發出乾澀、破裂的笑聲，像是漏風的鼓。
他笑自己，笑自己是個自作聰明的蠢貨。
他笑這個世界，笑這個世界是個荒誕不經的笑話。
一個真正的革命者，一個孤獨的先行者，一個願意為了理想燃儘自己的瘋子，就這麼……
被他，被他這個滿腦子都是「國運」、「任務」、「中興」的老鄉，親手送上了斷頭台。
「老……老葉……」
張忠賢連滾帶爬地撲到龍椅邊，他顧不上去處理那條斷臂，也顧不上去叫太醫。
他看著葉衛青那張慘白如紙，卻又掛著詭異笑容的臉，嚇得魂都要飛了。
「老葉！你……你別嚇我啊！你醒醒！」
他伸出手，想去搖晃葉衛青，卻又不敢。
此刻的葉衛青，就像一個一碰就碎的瓷器。
「都……都滾出去！」張忠賢猛地回頭，對著門口那些嚇傻了的小太監嘶吼，「今天這裡發生的事，誰敢泄露半個字，咱家誅他九族！」
小太監們如蒙大赦，連滾帶爬地逃離了這片是非之地。
張忠賢哆哆嗦嗦地站起來，他想說點什麼，想安慰幾句。
可話到嘴邊，卻一個字都吐不出來。
安慰什麼？
說木子於死得其所？
說這是計劃的一部分？
說為了大局，犧牲是必要的？
這些話，他自己都不信！
那封信，他也看了。那上面的每一個字，都像是一記耳光，狠狠抽在他的臉上。
他們以為自己在第三層，在下一盤大棋。
結果人家在第五層，人家壓根就不是來陪你下棋的！人家是來掀桌子的！
他們沾沾自喜，以為算計了一個忠臣。
可人家，自始至終，就沒想過要當什麼忠臣！