來到黑金城造船廠的海鯊，簡直是鯊姥姥進了大觀園。
不誇張地說，她的眼睛都要看不過來了。
不同的造船乾塢和埠口之間的地面都是平整過的夯土和碎石地。
有些地方還鋪設著窄軌，好幾輛由小型黑金式蒸汽機車牽引的平板拖車正吭哧吭哧地冒著白煙，拖拽著沉重構件向目的地緩緩移動。
穿著深藍色工裝、頭戴皮帽的工人們步履匆匆。
現場還設有安全員，正舉著小旗叼著銅哨在各處巡視。
而海鯊和羅德所在的這處規模最大的半封閉式船塢中則要相對私密。
門口的哨塔上甚至站著一位黃金級的軍官。
附近也設有額外的警戒魔法，淡藍色的真實之眼虛影就錨定在哨塔的頂部。
船塢中的棚頂另有巧妙的布置，上面有推拉式的窗板，在開啟狀態下，就可以看到陽光正從高處斜照而下，在空氣中形成一道道塵埃漂浮的光柱。
海鯊跟在羅德的側後方，聽著他時不時講解一兩句關於鐵肋艦的特點。
她還在得到許可之後走近了幾步，伸出手親自撫摸著一根安裝好的粗壯鐵肋。
如果這玩意真的是骨骼，那一定是巨人才能擁有的鐵骨！
她可以想像得到，當這樣的鋼鐵骨架被厚重的木殼所包裹，再配上蒸汽機，絕對能化身成為一頭真正的海上猛獸。
它或許不如新不屈戰魂號那麼令人震撼，但已經是當前條件下能最快形成補充戰鬥力的選擇了。
「那你說過的鋼肋艦呢？」
她收回觸碰鐵肋的手，轉頭看向羅德詢問道。
羅德說過鋼肋艦要比鐵肋艦更強，無論是船隻的規格還是承載能力都是如此。
鋼和鐵的區別，海鯊還是有所了解。
生鑄為鐵，百鍊成鋼。
羅德這次帶海鯊來參觀，主要是為了親自視察進度。
在這個前提之下，順帶繼續給海鯊提振一些信心。
自己的女人怎麼能終日惶恐不安地生活呢？
於是在聽到了海鯊的要求後，羅德並沒有要藏一手的想法，他抬手指向另外一側方向。
那裡可以看到有另外一副正在搭建的船身骨架。
鋼肋確實跟鐵肋不同，正在天窗投下的陽光中泛著更加緊密的灰白色金屬光澤。
「在那邊。」
鋼肋用的是自產的低碳鋼，強度更高重量卻比熟鐵肋更輕一些。
這樣就在同等尺寸下擁有更高的承載能力，可以長期搭載重量更大的武備。
不過，鋼材的加工和成型都要比熟鐵材料更難。
而目前的船用焊接技術也還在摸索之中，所以改造速度要遜色於鐵肋艦。
幸好羅德俘獲的那些奴主級戰船算是幫了大忙。
它們的底子足夠好，只要換上鋼肋、龍骨和部分水線陶鋼裝甲，並換上動力系統。
最後再配上新炮，就是現成的強力輔助戰艦了。
羅德帶著海鯊沿著船台邊緣行走，避開了忙碌的工人和堆放的材料。
他輕聲解釋著不同部位的設計考量。
有了小型的儲物首飾，危險且極占空間的彈藥艙就可以省去了。
之前在守望者前哨談判的最後三天裡，羅德拿到了若干補充扶持的條件。
其中包括小型空間儲物首飾的製造。
羅寧最終答應，由法比安這位空間魔導師親自牽頭，跟後續留在索拉斯的殿堂分部合作，每個月可以定量供應一批給黑金城。
只是價格不算便宜，但考慮到空間儲物的優勢，羅德還是認為這筆預算必須要花。
沒有彈藥艙簡直是爽歪歪，安全性爆棚，省出的空間更是美滋滋。
但是動力艙就不能省了。
龍骨和肋骨的強度增加主要也是為了承載蒸汽機和動力系統的額外重量。
艦載火炮的承載需求反而沒那麼高，畢竟火炮的震動力可以利用布局來消減一部分。
鋼肋船在水線之下的外殼使用了部分銅皮包裹的方式來防蝕。
水線以上則準備鋪設一層薄薄的陶鋼裝甲。
老式陶鋼產量很高，雖然強度比不上強化陶鋼，但擋住弩炮的射擊和水下海獸的衝撞還是綽綽有餘的。
海鯊聽得很認真，時不時還提出一些足夠精準的問題。
她好歹也是一匹「老海狼」，對船只有著相當深入的理解，羅德在鐵肋和鋼肋艦上的理念都讓她有一種豁然開朗的感覺。
而這些成果也讓海鯊深刻地體會到黑金勢力那龐大的技術體系和工業支持。
這可不是某位工匠靈光閃現後的機靈作品。
這是用數不清的標準、計算、材料和工藝堆起來的造船工程！
看完了船體的建造，羅德隨後帶她轉向另一個戒備更加森嚴的區域。
這裡是艦炮和配套系統的裝配車間。
二人還沒有走近就聽到了一陣陣金屬撞擊聲和蒸汽泄壓的動靜。
車間內的空間有著相當誇張的挑高。
巨大的吊裝軌道橫跨眾人的頭頂。
但最引人注目的，還是車間內正在接受組裝的那幾個龐然大物。
那些都是120毫米艦炮的炮塔。
而更準確的說法是炮廓。
目前以黑金城的技術倒是能造出全向旋轉的封閉式炮塔，但是考慮到工藝成本和生產周期，羅德選擇了當前技術條件下更容易量產的改進型。
這種炮塔是不屈戰魂號上的姊妹款，結構大同小異，只是形制和規格略有不同。
只見一個帶有弧面的鋼製炮罩被安裝在轉盤上，炮罩正面開有長方形的射擊孔。
其後，有一門主體修長、帶著灰色防鏽漆面的炮管從孔中伸出。
炮罩的側面和後面是開放式的，方便人員操作並進行彈藥補給。
海鯊上前比劃了一下，這個炮罩的厚度居然跟她的掌腹的寬度差不多了。
而且看得出所用的是優質鋼，還是經由整體鑄造後進行鍛壓強化的結果。
炮罩上看不到任何符文與附魔加持。
這玩意的厚度和強度擺在這裡，這麼厚的優質鋼板，就算是堅鑽級都很難徒手將其打破，哪怕是三色耀光級正面將其擊潰也要費不少功夫。
而在堆料方面，羅德可算是老師傅了。
你千辛萬苦修煉出來的魔素體魄固然值得敬佩。
但我耗費大量資金和工業基礎砸出來的優質鋼板倒也不是吃素的。
海鯊隨後又伸手輕按了幾下旁邊那個已經完工正等待安裝的炮罩側面。
淡淡的涼意順著手掌的接觸面傳來。
羅德表示，等到冬季時還要提前給裝甲炮罩披上一層毛面，防止金屬表面過凍後對接觸者造成皮肉黏連的情況。
畢竟黑金城外的北方海域到了冬季時所吹拂的寒風連帆布都能凍起來。
就防護本身來說，這種厚度的鋼板無論是傳統的弩炮、投石機，還是黑金城最早版本的射石炮都很難擊穿它。
而在炮罩下方則是複雜的旋轉機構。
巨大的鑄鋼齒輪彼此咬合，還有手動操作的搖柄，同時也預留了連接蒸汽動力輪的接口。
雖說只要兩名古銅級的淬魔水兵，藉助機械增益和加長槓桿就能在一定速度下搖動炮台，但還是蒸汽動力更快些。
需要快速調整射界時就可以接上蒸汽輔助。
這個時候，海鯊突然注意到炮管後方的那套銅管系統。
羅德笑著介紹道。
「那是水冷套。」
「炮管連續射擊過熱後，就可以接通蒸汽水泵驅動的循環水進行降溫，以此提升持續射擊能力」
其實第三代120毫米的射速還遠遠沒有達到迅速過熱的程度，但提前準備也是好的。
不僅可以進行實戰備用，還能作為技術研發的實踐。
整座炮塔都沒有任何花里胡哨的裝飾，每個部件都帶著功能性和設計考量。
「好了，參觀完畢，去看看給你準備的一些小禮物吧。」
羅德牽起海鯊的手，將她從震撼中拉回到現實里。
二人離開了造船廠區域，乘坐馬車前往北坡工業區內隸屬於武器製造廠的輕武器封裝車間。
這裡的工作檯上，擺放著一支支剛完成檢驗的步槍。
它們正在進行最後的處理。
工人們用棕櫚刷為槍械塗上防鏽的槍油，然後用油紙進行外層包裹，最後通過疊放的方式放進墊有乾草的木箱中。
蓋上木蓋後把四角的鐵封皮錘緊，再釘上寫有批次和型號的標籤。
目前這裡打包的主要是春季時，羅德點名量產的那三款主力的新式槍型。
在數量上則以黑金一式為主。
胡桃木的槍托搭配烤藍的金屬件，即使在車間內也流轉著迷人的反光。
連帶著工人們檢查槍機動作都顯得熟能生巧了。
咔咔拉大栓的聲音不絕於耳。
而那些長度稍短、槍身下方還突出帶有管狀彈倉的則是連珠式快速步槍。
它的槓桿機構看起來就很有力氣，畢竟是能在短時間內潑灑出彈雨的強力步槍。
而現場槍管最短最粗壯，還帶著泵動滑套和圓筒狀彈倉的就是泵動式霰彈槍了。
近距離那毀滅性的威力，可以讓任何試圖跳幫的亡命匪徒肝膽俱裂。
「這些新式武器都要準備發往博斯邦前線，還有東域和西北域的訓練場。」
羅德隨手拿起一桿黑金一式步槍，抬手拉動槍栓，進行空槍擊發。
新武器的量產線運轉要比預期順利。
當然，產量從低谷提升到峰值有一個過程，所以距離全面換裝最起碼還有一兩年的時間。
不過轉輪步槍沒有停產，主力部隊的槍械供給是能得到保障的。
最起碼不至於擴編入伍後的新兵還摸不到一桿槍，
海鯊看著那成排的木箱，心裡越發羨慕了。
別人或許還沒有這方面的概念，但她可是很清楚，這一箱箱封裝可不是什麼死物，而是真正意義上的力量和真理。
她在島上受訓的新軍，使用的訓練槍就是之前提供的轉輪步槍。
那些轉輪步槍的威力已經讓她感到驚訝。
但是和眼前這些新一代槍械相比，那種差距還是顯而易見的。
但她知道這些新槍剛穩定量產不久，產能的爬升都是需要時間的，而且後續改進型號也在持續開發。
羅德自己的嫡系部隊都還沒有完成列裝，根本不可能有餘力分出新式槍械來支援海鯊島。
似乎是隱約猜到了海鯊心中的想法，也或許是羅德早有準備。
只見羅德放下步槍，示意海鯊跟他來到車間的一個獨立工作間。
這裡看布置更像是高級技師的定製化車間，因為這裡部署的工具和操作台都要更加精密。
檯面上擺放著一些完成度很高的零件和成品。
沿著牆壁還鎖著一排鐵櫃。
羅德從其中一個柜子里取出了一個豎放著的長條木盒，將它交到了海鯊的面前。
「打開看看。」
他笑盈盈地說道。
海鯊有些期待地打開盒蓋。
深紅色的天鵝絨襯墊上躺著一把槍。
這是一把雙管霰彈槍。
槍身緊湊，所用的材質也跟量產槍械大不相同。
槍管和機匣部分所使用的是帶著啞光質地的深灰色金屬，表面還泛著陶瓷般的釉光，但是硬度又不遜色於鋼鐵。
而護木、握把還有部分裝飾性的包邊，用的都是伊爾融合出的耀金。
海鯊輕輕將它拿起，頓時愛不釋手。
這樣的手感實在是很討人喜歡。
「用強化陶鋼和耀金做的。」
羅德笑著看她，語氣輕快地介紹道。
「強化陶鋼作為主體，關鍵部位和裝飾用了點耀金。」
「這是非量產的型號，也是我給你準備的禮物之一，側面烙有殺人鯨的印記。」
海鯊撫摸著槍身，眼中再次泛起了水波。
羅德則趁熱打鐵又取出了兩枚寂滅彈給海鯊傍身。
有了寂滅彈可以在一定程度上拉平淬魔修為的差距，實現同階之中我無敵，同階之上一換一的操作。
海鯊鄭重地接過，心中更是湧起了暖流和踏實感。
而且這還不算完，羅德還有更充分的安排。
「新式槍械，現在確實沒法勻給你。」
他話鋒一轉，談到了槍械供應的問題上。
畢竟他當初可是親口答應要幫海鯊島進行新軍化改制。
他頓了頓，看著海鯊的眼睛宣布了新的好消息。
「在入冬之前，黑金城會至少向海鯊島新軍移交3000把轉輪步槍、32萬發金屬定裝彈，還有8000枚禮讚五號爆炸物。」
「有了這些，你島上那部分受過訓練的海鯊新軍就可以迅速擴編成一支像樣的新式部隊。」
「配合岸防設施和正在訓練的炮兵，海鯊島的防禦會比現在牢靠得多。」
「而這些就是我這次給你準備的禮物了。」
羅德面帶微笑地說著，而海鯊已經淚流滿面了。
從小到大，他都奉行著堅強和自保的原則，所以在很多方面她看起來比男人還粗魯。
但羅德卻如承諾的那樣一直在給予她安全感。
所以下一刻，海鯊的吻就深深印在了羅德的唇上。
……