第297章 進退兩難
黑淵。
血腥瀰漫的衛兵營地內。
包圍圈越來越小。
黑色的蟲潮從四面八方洶湧而來。
層層疊疊，密密麻麻。
一次又一次地拍擊著那道由盾牌和血肉組成的脆弱防線。
防線正在快速收縮。
一開始還能站成一個直徑幾十步的圓，現在已經不足十幾步。
九個冒險者和三十個倖存的衛兵背靠著背，擠在一起，拼命揮舞著武器。
但蟲子源源不斷。
它們從盾牌的縫隙里鑽進來，從頭頂的岩壁上落下來，從腳下的人群間隙里爬出來。
噗嗤！
一隻甲蟲咬進某個衛兵的小腿。
「啊！」
那人慘叫一聲，揮劍砍碎那隻蟲子，但更多的已經爬上了他的腿。
噗嗤噗嗤噗嗤！
金屬的啃噬聲、血肉的撕裂聲、骨骼的斷裂聲，接踵而至。
短短几秒，那個衛兵就倒了下去。
倒下的瞬間，黑色的潮水就把他徹底淹沒。
很快，地上只剩下一具歪歪扭扭的骨架，空洞的眼眶望著礦洞的穹頂。
又過了幾秒，連那骨架也被蟲潮吞噬，消失在黑色的浪潮里。
同樣的場景，每隔一小會兒就會發生一次。
死亡就像一張看不見的網，正在一點一點收緊。
「呼————呼————」
埃莉諾大口喘息著，汗水混著灰塵從臉頰上滑落，在白皙的皮膚上衝出一道道污痕。
可手臂酸脹得像灌了鉛，污濁的空氣嚴重影響了她的體力恢復。
她不知道自己還能堅持多久。
但作為常年行走在死亡邊緣的冒險者，作為「九十六號」小隊的隊長。
越是靠近死亡，她反而越冷靜。
此刻，她的大腦正在飛速轉動著。
分析著每一個可能的細節，尋找著每一個可能的生機。
首先，是現在的局勢。
黑脈鎮的礦井，在節日慶典期間已經全部停工。
所有礦工都已經返回地面過節。
這意味著。
除了他們這兩支冒險者小隊和這些衛兵，礦井深處沒有任何人。
其次，是「黑淵」的結構。
他們現在所在的位置，是黑淵的最深處。
地下六層。
從這裡到地面，要經過整整五層礦洞。
每一層的深度都接近百米，加起來就是將近六百米的垂直距離。
並且，這六百米不是直上直下的豎井，而是蜿蜒曲折的礦道。
黑脈鎮的礦井在設計上極為謹慎。
數百年的開採歷史，讓那些統治者們見過了太多地下世界的可怕。
他們深知，地底的東西一旦湧上來，對地面的威脅將是災難性的。
所以，他們設計了一套隔離系統。
同一層內，有簡易的升降機連接各個作業面，方便運送礦石和人員。
但層與層之間，是完全隔離的。
每一層的出入口，都設有一道厚重的巨門。
平日裡，這些巨門常年開，方便通行。
而現在，包括這一層的巨門在內，全都處在封閉狀態，只有少量衛兵在門內把守。
這個設計在過去幾百年裡無數次證明了它的價值。
無論是偶爾挖穿的怪物巢穴，還是三年前那場大規模的怪物潮。
儘管礦脈里死了很多人，但從來沒有任何東西能夠衝出礦井，波及到地面上的鎮民。
謹慎的統治者們用這道層層設防的隔離系統，守住了黑脈鎮的平安。
可這也意味著另一件事。
就算地面上現在得到了消息，立即派遣援軍。
要想連續穿越五層礦洞，打開五道巨門來到這一層，至少也需要一個小時。
甚至更久。
沒有人能撐那麼久。
更何況，地面上根本不知道這裡發生了什麼。
最後，是把消息傳遞出去的方式。
這裡對傳訊法術的干擾極為嚴重。
在同層都無法使用「傳訊術」正常交流，更別說將信息傳回地面了。
在此之前，礦井裡維持安全的通報方式，是衛兵隊每隔一段時間派遣一名衛兵，從六層跑到五層的巨門處，向門內的守衛報一聲平安。
五層的守衛再跑向四層，以此類推，一層層接力，最終將「一切正常」的消息傳回地面。
白天的間隔是一個小時一次。
而夜晚，也就是現在，間隔是兩個小時一次。
更讓埃莉諾心臟一沉的是，蟲潮爆發之前，衛兵隊剛剛完成了一次例行通報。
這意味著，在接下來的兩個小時裡，上面不會察覺到任何異常。
除非蟲潮突破了第六層，衝到了巨門附近，引起了門內衛兵的注意。
或者蟲潮直接毀壞了大門。
因為每道巨門上都附有固定的報警法陣，一旦遭到破壞，法陣會立刻向地面發送警報。
然而，蟲潮顯然更熱衷於血肉的味道。
等到上面發現不對勁，他們的屍體早就被啃得連骨頭都不剩了。
就在埃莉諾越想越心寒時，兩聲慘叫幾乎同時響起。
她猛地轉頭，正好看見兩個衛兵被蟲潮拖進黑暗。
黑色的浪潮瞬間湧上他們的身體，淹過頭頂。
慘叫聲戛然而止，只剩嗤嗤的啃噬聲在蟲群的嘈雜中隱約傳來。
幾秒後，兩顆森白的骷髏頭從蟲潮里滾落出來，砸在地上，濺起幾點鮮紅色的血液。
埃莉諾的呼吸又粗重了幾分，心跳快得像要從胸腔里蹦出來。
作為斑駁鎮冒險者分會的大廳執事，她見過太多怪物，處理過太多卷宗。
那些卷宗里記載著各種稀奇古怪的生物。
有從深淵爬上來的，有從幽暗地域鑽出來的，甚至有從地獄被召喚而來的。
但她從未見過這種蟲子。
從未。
連聽都沒聽過。
埃里克那邊，她剛才也匆匆瞥過一眼。
那位鬍鬚斑白的中年法師，那張總是和藹的臉上，同樣寫滿了困惑與茫然。
他們什麼都不知道。
不知道這些蟲子從哪裡來，不知道它們還有多少藏在後面。
唯一知道的，就是它們對血肉有著瘋狂的渴望。
而且，它們能咬穿岩壁。
它們既然能在這最深層咬穿岩壁衝出來，就能一層一層地往上咬。
直到衝出礦井。
埃莉諾的心臟猛地一縮。
地面上是毫無防備的鎮民。
是從各地趕來湊熱鬧的普通人。
他們不知道腳下六百米的黑暗裡發生了什麼。
更不知道正有什麼東西在往上爬。
一旦這些可怕的東西衝上地面————
埃莉諾不敢再想下去。
但她知道一件事。
哪怕要死在這裡。
也必須把消息傳出去。
她奮力刺穿一隻撲來的甲蟲，劍鋒一轉，又斬碎另一隻。
汗水模糊了視線，她胡亂抹了一把，目光穿過混亂的人群，落在不遠處的埃里克身上。
埃里克也在同一時間望了過來。
兩位隊長的目光在黑暗中相遇。
不需要任何言語。
只是一個眼神，就知道對方在想什麼。
他們要不惜一切代價突圍。
去巨門那裡。
爭取把消息傳出去。
「收縮陣型！準備突圍！」
埃里克的聲音在混亂中響起，清晰地傳入每一個人的耳畔。
他高舉法杖，杖首那顆土黃色寶石迸發出耀眼的光芒。
嗡—
地面上散落的碎石驟然震顫，紛紛騰空而起，飛速聚攏、凝結、壓縮。
短短一息。
一塊直徑超過兩米的巨石憑空成形。
埃里克手臂下壓，法杖猛地向下一頓。
轟！
巨石從半空中轟然墜落，狠狠砸進蟲潮之中。
墨綠色的體液四處飛濺，無數甲蟲被砸成齏粉。
而周圍的蟲子被震得四散翻滾，硬生生清出一片空地。
「格里娜！」
埃里克的聲音沙啞，汗珠順著斑白的鬢角滾落，「在前方開路！」
「交給我！」
名叫格里娜的女野蠻人立刻應聲，嗓音粗糲而堅定。
她臉上濺滿了墨綠色的蟲血，卻咧開嘴，露出一個猙獰的笑容。
「都跟緊了！」
話音落下，她雙手握緊戰斧，弓下腰，肩頭前傾。
喉嚨深處，猛地迸發出一聲低沉的咆哮。
「吼——！」
隨著戰吼炸開，野蠻人血脈中沉睡的力量驟然甦醒。
她雙眼充血，肌肉猛然隆起，青筋如同扭曲的藤蔓爬滿脖頸與手臂，整個身軀像被吹脹般膨脹了一圈。
這正是野蠻人獨有的戰鬥本能。
狂暴。
幾隻甲蟲趁機撲上她的腿、腰、背。
鋒利的口器撕裂皮膚，深深咬進血肉。
鮮血順著皮甲淌下，滴落在地。
但她毫無察覺。
狂暴帶來了力量，也奪走了痛覺。
只有力量。
無窮無盡的力量。
「野蠻衝撞！」
格里娜雙腳猛蹬地面，炸開兩個深深的腳印。
碎石飛濺間，她整個人如同一顆被投石車射出的石彈，筆直撞進蟲潮深處。
首當其衝的甲蟲被她寬厚的肩膀正面撞上。
甲殼瞬間爆裂，蟲軀像被戰車碾過的爛泥般炸開，墨綠色的體液濺了她滿身。
砰！砰！砰！
她接連撞穿一隻又一隻甲蟲，碾碎一隻又一隻。
以整個身體為攻城錘，一路碾進蟲群腹地。
蟲群爬上她的腿，她就猛甩腿。
蟲群攀上她的腰，她就劇烈扭腰。
蟲群試圖鑽入衣領，她就用下巴夾死它們。
無論遭遇什麼，她都不管不顧，只是埋頭向前，勢不可擋。
更多的甲蟲湧來，堆積在她前進的道路上，妄圖用數量阻擋她。
她抬起頭，又是一聲震天怒吼。
然後俯身，肩膀撞得更狠。
一座座甲蟲堆起的小丘被她迎面撞散，黑色蟲雨四濺橫飛。
面對重重阻礙，她的速度不曾減緩，反而越來越快。
每一步落下，都踏碎無數蟲軀。
每一次撞擊，都撞開一片生路。
很快，她硬生生在無盡的蟲潮中型出一條血路。
「跟上！」
埃里克一聲暴喝，眾人緊隨格里娜身後，衝進那條正在迅速合攏的通道。
埃莉諾緊握長劍，護住隊伍側翼。
吉爾頓跑在她身側，那雙老眼死死盯著兩側隨時可能撲來的蟲影。
托比咬緊牙關狂奔，一邊跑一邊揮動法杖，用奧術力場擊退從側面撲來的漏網之蟲。
薇薇安跟蹌著奔跑，短弓背在身後，手裡緊握一柄短匕，隨時準備拼命。
埃里克守在隊尾，法杖不斷揮舞，召出一道又一道石牆，暫時阻擋後方追來的蟲潮。
「兩百一十五號」小隊的其他人，以及倖存的衛兵們，也在拼命狂奔。
每個人都咬緊牙關，奮力揮舞武器，將試圖從兩側合攏的蟲群短暫逼退。
但死亡始終緊隨其後。
一個衛兵跑慢一步，被蟲潮追上。
只是一瞬間，便消失在黑色浪潮之中。
另一個衛兵被碎石絆倒，剛掙扎著爬起一半，蟲群已漫過腳踝。
「啊！
」
慘叫聲接連不斷。
又很快戛然而止。
終於，他們成功衝出了蟲潮的包圍圈。
但代價是又倒下了幾個士兵、以及格里娜全身浴血，顯然是遭到了重創。
前方，通道開始收窄。
兩側岩壁向中間擠壓，露出一條幽暗深邃的礦道入口。
只要衝進那裡，兩面便有岩壁庇護。
他們只需面對後方的追兵，無需擔心再次被包圍，壓力無疑將驟減。
就算這些蟲子能啃穿岩壁，也必須先咬透礦道兩側，才能從側面襲來。
這會為他們贏得喘息之機。
或許足夠支撐到巨門的時間。
希望，就在眼前。
「快！再快一點！」
埃莉諾的吼聲沙啞，細劍又斬碎一隻撲來的甲蟲。
三十步。
二十步。
十五步————
就在這時，意外發生了。
轟隆！！
一聲巨響從右側傳來。
埃莉諾猛地轉過頭，瞳孔驟然收縮。
右側的岩壁，就在他們和礦道入口之間，轟然崩碎。
一個巨大的豁口出現在那裡。
然後，新的蟲潮從那豁口裡噴涌而出。
密密麻麻。
鋪天蓋地。
它們落在地上，堆疊起來。
眨眼間就在礦道入口前鋪成一道黑色的屏障。
後方，追兵已至。
前方，去路被堵。
死亡，從兩個方向同時湧來。
將這一行倖存者，牢牢夾在中間。