第五十二章準備
胤朝東南，臨海郡，望歸港。
暮色如血，將海面染成一片血色。
吳緣站在木製碼頭上。
身上那件新置辦的藍色粗布道袍被風吹得獵獵作響。
他望著眼前這片浩瀚無垠波濤漸息的海面。
心中並無尋常旅人面對大海的壯闊之感。
反而有些滯澀。
那枚貼身藏著的「牽機引」，正隔著衣物，傳來些許溫熱。
其中延伸出的那根瑩白光絲。
正指向東方那片煙波浩渺的深處。
仙路就在前方。
可他心底卻莫名地生出幾分急切。
還有著些許連他自己都不願深究的擔憂。
只盼著這漫長的黃昏趕緊過去。
明日拂曉快些到來。
早些離開這片是非之地。
早些踏上那渺茫的仙途。
早些徹底斬斷此間一切。
適才。
他剛與一個皮膚黝黑滿臉風霜的老船夫說定了行程。
「福生無量天尊，」
吳緣當時打了個稽首。
「老丈，貧道欲往東海外海一行，尋覓幾味稀有的藥草，煉製丹藥，不知老丈明日可否行個方便？」
那老船夫姓陳，正蹲在自家那條不算大的漁船邊修補漁網。
聞言抬起眼睛，上下打量著吳緣這一身道士行頭。
又看了看他背後那柄普通的拂塵，臉上露出些疑惑：
「道長，這外海風急浪高，可不是鬧著玩的。
俺們打魚的，也只在近海轉轉，再往東去，那就是沒邊沒際的深水區了。
聽說還有吃人的大魚和海怪哩！您就為了幾株草藥，犯得著冒這個險？」
吳緣面色平靜，早已備好說辭：
「無量壽福。多謝老丈關懷。然貧道所求之藥，生於極東靈氣匯聚之孤島，非尋常可見。
此乃師門遺命，縱有萬難，貧道亦需前往一試。
至於風浪險阻，皆是修行，貧道自有準備。」
陳老丈咂摸了一下嘴，覺得這老道有些不知死活。
遠處的海域可是驚現無比，稍有差池便是萬劫不復。
沒有人回願意去哪裡。
可是這老道…
下一刻。
陳老丈看著吳緣遞過來的，比他平日打漁所得豐厚不少的銀錢，心中大喜。
突然覺得這老道不似作偽。
終是點了點頭：
「成！道長是做大善事的，俺老陳就豁出去，送您一程！
說起來，也多虧了如今這海岸是陰大小姐在管著，立了規矩。
清了以往那些盤剝的海霸，俺們這些苦哈哈才敢放心出海，掙點辛苦錢養家餬口。
不然吶，這船怕是早就爛在港里了。」
「陰大小姐？」
吳緣正準備收回的手頓了一下，心頭莫名一跳，下意識地追問：
「老丈說的，可是武威侯府的那位陰玉小姐？」
陳老丈見這道士竟然知道陰玉的名頭，臉上頓時露出與有榮焉的笑容，話匣子也打開了：
「可不是嘛！就是武威侯府那位菩薩心腸的陰玉小姐！哎，道長您是不知道。
自打幾年前大小姐開始管著這沿海幾郡的庶務，咱們這些靠海吃飯的人，日子可好過多了！」
他放下手中的梭子，比劃著名：
「大小姐定了新規，減了漁稅，還派了府兵時常巡邏，趕走了那些欺行霸市、強收『平安錢』的混混。
更是親自督促修繕了這望歸港的碼頭和防波堤。」
老丈嘆了口氣，滿是感激：
「聽說大小姐做這些，不圖別的，就是為了方便找人。
好像是要找一位很多年前失蹤的故人。
具體找誰，俺們也不太清楚，但大小姐每次來巡查，都會仔細詢問往來客商、漁民，有沒有見過什麼面生又特別的人。」
吳緣再次愣住了。
海風似乎在這一刻變得格外喧囂。
吹得他道袍獵獵作響。
卻吹不散心頭驟然湧起的複雜情緒。
他沉默了片刻，才低聲問道：
「陰玉小姐她常來此處？」
陳老丈並未察覺他語氣中的細微變化，依舊熱情地說道：
「常來！隔一兩個月總會來一次！
也不擺架子，就穿著普通的衣裙，帶著幾個隨從。
沿著海岸走，看看漁船，問問收成，還會跟俺們拉家常哩！
每次來，必定會問起有沒有見過她要找的那個人……唉，真是執著啊，這都多少年了……」
吳緣聽著，只覺得喉嚨有些發乾。
他仿佛能看到。
那個記憶中總是穿著鵝黃衣裙，蹦蹦跳跳的少女。
是如何一次次獨自走過這漫長的海岸線。
迎著海風，一遍遍向著陌生的漁民。
描述著一個或許早已模糊的身影。
他幾乎能想像到她問話時。
那強裝鎮定卻難掩失落的眼神。
『何必呢……』
他在心中無聲地嘆息。
『我既已選擇離去，又何必如此執著？』
這念頭一起，她的心卻又像被什麼東西揪了一下。
他定了定神，強行將翻湧的心緒壓下，轉而問道：
「老丈，不知明日何時可以啟程？」
陳老丈抬頭看了看天色。
殘陽已有一半沉入了海平面之下。
將西方的雲彩燒得通紅。
「今天黎明那趟潮水，已經有船隊出去了，估摸著得到天黑才能回來。
下一趟出海，得等明天拂曉時分了。」
他解釋道：
「那時候潮水剛開始漲，順流，省力。
而且天剛蒙蒙亮，海面上霧氣還沒散。
能避開一些巡海的官船盤問，也涼快些。
俺們打魚的，都趕這個時辰。」
吳緣點了點頭：
「好。那便有勞老丈了。明日拂曉，貧道在此等候。」
暮色漸濃。
遠處。
有點點漁火亮起。
那是晚歸的漁船正在返航。
海風更冷了。
吹在臉上，帶著刺骨的涼意。
吳緣獨自立在碼頭盡頭。
望著那一片漆黑的海面。
久久未動。
『明日……便要離開了。』
『此去東海，前路未卜，仙緣渺茫。或許數十年，或許數百年，方能有所成。待到那時，再回此界，恐怕早已是滄海桑田，物是人非。』
『她應當早已嫁作人婦，兒孫滿堂了吧？或許，早已將我淡忘……這樣，也好。』
『這紅塵牽絆，於長生路而言，不過是鏡花水月，徒亂心神。』
他在心中反覆告誡自己。
可腦海中。
卻不合時宜地浮現出那個午後。
她扯著他的衣袖，眼睛亮晶晶地說「我們是一家人」時的模樣。
浮現出那個星空下的夜晚。
她靠在他肩頭，囈語著「時間停在這一刻該多好」時的恬靜睡顏…
可是…
那已經是十年前的事情了…
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