第179章 開挖
格羅圖拖著殘破的身軀，緩緩走出洞窟。左翼的焦黑破洞在寒風中刺痛，腰側的傷口還在滲血，但絕境再生已經開始緩慢修復。它展開雙翼，強忍著疼痛，銀白身影掠過硫磺瀰漫的山崖，朝著營地方向飛去。
洞窟內，岩漿池逐漸恢復平靜，只餘下漂浮的幼年蠕蟲屍體和翻湧的熔金。成年鑽地蠕蟲的百米巨軀已徹底沉入池底，被岩漿吞沒。戰鬥的餘波讓洞壁布滿裂痕，碎石不時墜落。
吉布娜和兩名黑暗精靈護衛從側方的岩架通道走出，紫瞳警惕地掃視戰場。他們皮甲沾滿岩灰和黑血，銀髮辮梢的冰粒早已被高溫融化。
吉布娜蹲在池邊，指尖輕觸岩層，感受著殘留的震動。
「真是————強大。
成年體和幼蟲都死了。」一名護衛低聲道。
吉布娜點頭，自光落在池面那些焦黑的幼蟲屍體上。「龍息掃過的範圍很廣，幼年體全滅。成年體————」她望向池心那緩緩下沉的巨影，「也被撕碎了。」
另一名護衛皺眉：「但這裡的岩層結構被破壞得很嚴重。龍息和蠕蟲的掙扎對岩漿池影響太大，不知道還能不能正常凝結精粹晶。」
吉布娜沉默片刻，起身走向隧道破口。那裡被成年蠕蟲撞開巨大的缺口，岩漿曾倒灌而入，此刻雖已退去，但岩壁焦黑碎裂，隧道中段塌陷嚴重。她檢查了支撐柱和岩壁的裂痕，搖了搖頭。
「原洞窟暫時不能用了。」吉布娜聲音平靜，「引流渠被毀，隧道塌了半邊，修復起來比開鑿新的更費時費力。」
「那怎麼辦？」護衛問。
「按原計劃，開鑿新洞窟。」吉布娜轉身，看向隧道深處，「鑽地蠕蟲是群居生物，其他蠕蟲可能會被吸引過來，也可能會有新的成年體占據這個池子。我們不能把希望寄托在僥倖上。」
她頓了頓，補充道：「格羅圖殺了這一批，不代表下一批不會來。只有開鑿新的、更隱蔽的洞窟，把引流渠做好隔離，才能一勞永逸。」
兩名護衛對視一眼，點了點頭。
這時，隧道後方傳來腳步聲。克加涅帶著幾名狗頭人小心翼翼靠近，他們尾巴低垂，臉上還帶著驚魂未定的神色。克加涅的尾巴被落石砸傷，簡單包紮著，走路一病一拐。
克加涅喘著氣，「領主飛走了，讓我們留下來勘察。隧道————隧道還能用嗎？」
吉布娜指向塌陷的岩壁和焦黑的破口：「主隧道廢了。支撐柱斷了好幾根，岩層開裂，隨時可能二次坍塌。而且破口直接對著岩漿池，蠕蟲要是再來，直接就能鑽進來。」
克加涅臉色一白：「那————那怎麼辦？領主之前說，要儘快恢復穩定的岩漿精粹供應————」
「需要開鑿新的洞窟。」吉布娜語氣果斷，「東南方七里外那條地脈裂隙，岩層薄，結構相對於穩定。之前因為鑽地蠕蟲盤踞，一直沒敢動。現在這批死了，正是機會。」
她看向克加涅：「你們狗頭人擅長勘探和開掘，現在就去看看那條裂隙的狀況。帶上工具，測一下岩層厚度和地脈穩定性。」
克加涅猶豫了一下：「可是領主剛經歷大戰，要不要等它下令————」
「領主離開前，把後續工作交給了阿多瑪全權負責。」吉布娜打斷他，「我會去和阿多瑪匯報勘察結果。你們先去做你們該做的事。」
克加涅想了想，覺得有理，便轉身招呼族人：「帶上鎬頭和測量繩，去東南裂隙！」
狗頭人們迅速行動起來，雖然身上帶傷，但動作依舊利落。他們沿著隧道未塌陷的部分向外撤退，準備前往新的開鑿點。
吉布娜則帶著護衛離開洞窟，朝營地返回。風雪依舊，硫磺味漸淡。她們穿過隘口，看到營地里已經點起火把，戰士們正在清理戰場，救治傷員。
阿多瑪站在營地中央的岩台上，正聽取加爾的匯報。看到吉布娜走來，他轉身面向她。
「洞窟情況如何？」阿多瑪問。
吉布娜簡明扼要地說了勘察結果：成年蠕蟲死亡，幼蟲全滅，但原隧道和引流渠被毀，岩層結構不穩，修復成本高於新建。
「所以，我建議開鑿新洞窟。」吉布娜總結，「東南裂隙的位置我確認過，地脈薄弱，開鑿風險小。而且遠離這個被蠕蟲標記過的戰場，更安全。」
阿多瑪沉吟片刻：「領主剛經歷苦戰，需要休養。開鑿新洞窟的人手和物資，你能保證嗎？」
「我們可以出十名熟練工，指導岩層開鑿和引流渠建造。」吉布娜回答，「但主要勞動力需要戰團提供。狗頭人負責挖掘，人類戰士負責護衛和運輸。」
「工期多久？」
「如果人手充足，半月可通。但要避開青灰色岩脈，那裡易塌方。」吉布娜從皮袋取出炭筆和羊皮紙，快速勾勒出簡圖，「這裡是裂隙入口，從這裡斜向下挖，避開主地脈震動區，最後與深層岩漿池側翼對接。引流渠用雙層岩壁夾隔熱沙，能減少溫度外泄，降低被蠕蟲察覺的概率。」
阿多瑪仔細看了看圖紙，點頭：「可以。我會調派一百名狗頭人和五十名戰士給你。
「明白。」吉布娜收起羊皮紙，「那麼，明天一早開工？」
「明天一早。」阿多瑪確認，「我會讓法拉爾協調物資，鐵鎬、支撐木、隔熱沙今天就會送到隘口。」
吉布娜微微躬身，帶著護衛離開，去準備明日開工的細節。
阿多瑪轉向加爾：「加爾，你帶一隊人，今晚開始在東南裂隙外圍設崗。巡邏範圍擴大一倍，任何風吹草動都要警覺。」
加爾咧嘴一笑。
「別大意。」阿多瑪皺眉，「領主受傷不輕，這段時間戰團要靠我們自己穩住。採礦、練兵、巡邏，一樣都不能松。」
「知道了。」加爾拍拍胸甲，「我這就去安排。」
夜幕降臨，格羅圖已回到半山腰的洞穴。它蜷在深處，硫磺味混著血腥氣瀰漫。絕境再生緩慢修復著傷口，左翼的破洞邊緣開始長出粉嫩的新肉，腰側的灼傷也在結痂。它呼吸沉重，陷入半沉睡狀態，只靠本能維持著對周圍的感知。
洞外，營地的火把星星點點。阿多瑪站在岩台上，望著東南方向。風雪呼嘯，但他的眼神很穩。
開鑿新洞窟是唯一的選擇。殺了這一批鑽地蠕蟲，不代表威脅解除。只有把岩漿精粹的源頭轉移到更安全、更隱蔽的地方，戰團才能有穩定的突變點來源。領主需要這個，戰團也需要這個。
他走下岩台，找到正在清點物資的法拉爾。
「法拉爾，隔熱沙和支撐木備齊了嗎？」
法拉爾抬頭，銀髮在火光下微閃：「備齊了。狗頭人之前存了不少唾液黏土，混合沙石後隔熱效果更好。支撐木用的是北坡的老鐵木，夠硬。」
「好。」阿多瑪點頭，「明天一早，你帶人把物資運到東南裂隙。吉布娜和黑暗精靈會先到，標記開鑿路線。克加涅帶狗頭人跟上，加爾負責警戒。」
「明白。」法拉爾頓了頓，「領主的情況————」
「領主在休息。」阿多瑪聲音壓低，「我們做好自己的事，就是最大的幫助。」
法拉爾不再多問，繼續清點物資。
夜深了，營地逐漸安靜。只有巡邏戰士的腳步聲和風雪呼嘯聲交織。東南裂隙的方向，隱約傳來狗頭人勘探的敲擊聲，清脆而規律。
一切都在按計劃推進。雖然剛剛經歷一場惡戰，但戰團沒有停下腳步。他們知道，在這片永恆冰雪山脈中，停下就意味著死亡。
格羅圖的洞穴內，呼吸聲平穩如地底暗流。它知道外面正在發生什麼，但它信任阿多瑪，也信任那些眷屬。
新洞窟的開鑿，將是下一階段發展的起點。而它需要做的，就是儘快恢復，然後變得更強大。