夜晚，房間外，
江崎內心估摸著時間，耐心等待著，
昨晚時間凍結是從十點開始，今天又被竊取了一個小時的時間，
所以如果不出意外的話，
這一次的時間凍結將會是從九點左右開始，
他反覆推演了幾遍這個計算，在心裡將它確認為可靠的結論，
而現在，距離九點的到來不超過半個小時，
江崎抬頭，目光穿過院子裡稀薄的暮色,這時在他的眼前出現伊芙琳的身影，
她從房屋的陰影中走出來，火焰般的長髮在夜風中輕輕拂動，每一縷髮絲都泛著幽微的赤紅色光芒，像是餘燼中尚未熄滅的火星，
只見她慢步朝著自己所在的位置走來，
她來到自己的面前，說道，
「我能夠幫助你，」
「但在對付銜尾之蛇的時候，仍需要你自己去解決掉它，」
伊芙琳繼續說道，她的目光直直地鎖在江崎的眼睛上，
「切記一點，它很膽小，如果這一次你沒有解決掉它的話，那麼下一次你再想找到它將會很難很難，」
她說到這裡時微微停頓，像是在回憶某些過於久遠的往事，那些記憶的碎片在她焰火般的瞳孔中一閃而過，
「在它躲避的時候，即使是全盛時期的巴別塔也沒有它任何的蹤跡，」
伊芙琳說到這裡的時候停了一下，她來到江崎的面前，近得他能夠感受到從她身上散發出的那股溫熱的氣息，
「老實說，
這一次它會毫無顧忌地出現，這是我沒有想到的，
它一向是個躲在陰影里的懦夫，從不正面與任何有威脅的存在對抗，
當年巴別塔最鼎盛的時候它都選擇了蟄伏和退避，
但現在它卻主動暴露了自己的行蹤，
這不符合它的習性，要麼它變得比從前更強了，
要麼它認為現在的世界已經沒有能夠威脅到它的存在了，
我不確定是哪一種，
但無論是哪一種，都意味著今晚是我們唯一的機會窗口，一旦這個窗口關閉，就再也不會打開了，」
聽完伊芙琳說的話後，江崎站在原地沉思，他的眉頭緊鎖，
「按照你的意思，今晚或許是我唯一能夠殺死銜尾之蛇的機會，」
伊芙琳看向江崎，
「是的，」
「是嗎......」江崎低語，他垂下目光，看著自己握著劍柄的那隻手，隨後他又問道，
「你知道它具體的位置嗎？」江崎抬起頭，
面前，
伊芙琳沉默片刻，
她的焰火之眼微微閃爍，像是在檢索著什麼，又像是在與什麼看不見的東西進行著無聲的交流，
江崎耐心地等待著，
他注意到她的右手微微抬起，然後停在半空中，指尖微微顫動了一下，下一秒，她忽然間伸出右手指向江崎，那動作乾脆利落，
江崎還以為她是指向自己的身後，他下意識地側了側頭，目光越過自己的肩膀向身後掃了一眼，
他以為自己的身上存在著某個可以找到銜尾之蛇的道具亦或者物品，就在他要回頭查看的時候，
這時，伊芙琳說話了，聲音十分的堅定，
「你可以找到它，」
聽見這句話，江崎的動作頓住了，他重新轉回頭，伊芙琳的指尖仍然指著他的胸口，
不，
不是胸口，是心臟的位置，
她沒有在指向任何一個道具或物品，
她指向的是他這個人本身，
「因為這是塞繆爾說的，他從來不會說錯誤的話，也不會做錯誤的決定，」
伊芙琳繼續說道，
塞繆爾這個名字從她口中說出時，她的語調發生了微妙的變化，像是在念一個神聖的咒語，又像是在觸碰一個過於珍貴以至於不敢用力過猛的回憶，
「他說你可以找到，你就可以找到，對於這一點我深信不疑，哪怕我不知道理由，哪怕我看不到那個理由，但只要是他說的，我就信，」
在談及塞繆爾的時候，伊芙琳的眼中湧出一股莫名的情緒，焰火之眼重新恢復了那份漠然的平靜，
只是淡淡地告訴了江崎想要知道的答案，
「塞繆爾，」在得知到對方的回答後，江崎愣了一下，
這個反應比他預想中的任何答案都更加出乎意料，
他原以為她會給他一個具體的坐標、一件追蹤用的物品、或者至少是一個可以按圖索驥的線索，
但她給的答案是一個名字，
一個他再熟悉不過的名字，
自己說的，
他怎麼不記得自己在過去的時候有說過這句話，以及做過這些事情，
但在看伊芙琳的表情後，江崎知道，即使自己現在去問，她也不會全部地告訴自己，
這個太陽對於塞繆爾的忠誠超越了她對任何事情的好奇心，
如果塞繆爾曾經說過某些事情不要告訴他，那麼她就會用沉默來守護那個承諾，於是他只好將自己的疑問隱藏在內心，
.........
.........
時間流逝，此刻距離九點也只有幾分鐘的時候，
江崎看了看自己的身上，檢查了每一件裝備的位置，長劍在腰側，匕首在腰間，短刃在靴子裡，護腕牢牢綁在前臂上，
自己該準備的都已經準備了，沒有什麼遺漏，
隨即他的視線看向伊芙琳，目光中帶著詢問，
似乎是知道江崎正在看著自己，這時伊芙琳走上前，
她來到江崎面前，停在一個極為靠近的距離，近得他能夠看清她眼中那些跳躍的火焰里每一縷細微的光絲，
她說道：「等會在時間凍結之前我會隱藏自己，這樣銜尾之蛇的目標就只會是你一人，」
說話間，她的右手上有火焰涌動，那火焰不是紅色也不是橘色，而是一種近乎純白的金色，
火焰在她掌心旋轉跳躍，
江崎看見，只見那火焰就像是有著自己的意識一般，從伊芙琳的指尖脫離而出，在空氣中划過一道優雅的弧線，直直地飄向自己腰間的佩劍，
那火焰在劍身上盤旋了一周，
火焰纏繞著劍身，將整個劍刃包裹在一片柔和的金色光芒之中，那光芒閃爍了幾下，然後緩緩收斂，最終隱沒於其中，
下一秒，火焰的氣息消失不見，就仿佛從來沒有出現過一樣，
但江崎能夠感覺到，那把劍變了，劍柄傳來的溫度不再是金屬的冰涼，而是一種微微的暖意，像是握住了一個活物的手，
「這是上千年凝聚而成的火靈，
是廢淵戰墟中積蓄了若干年的火焰精華，
經過我的淬鍊後凝聚成的最純粹的太陽之種，
雖說它也會受到時間凍結的影響，畢竟它終究是誕生於時間之中的東西，而且現在裡面有我的力量，」
伊芙琳看著那把劍，
「在你找到銜尾之蛇的時候，它能夠幫助你，」
說到這裡的時候，伊芙琳停了一下，
她看向江崎，目光從他的臉上移到他的身後，移到那條她看不見但知道一定存在的尾巴的位置，
要說對方和塞繆爾沒有任何關係，
她是不相信的，
那神秘的力量她只在塞繆爾的身上見到過，
那種在時間凍結中依然能夠自由行動的能力，那種與蘭斯亞特相連的氣息，這些都不是巧合能夠解釋的，
但是現在，
在對方的身上她居然再次見到了那股神秘的力量，內心思緒片刻後，伊芙琳這才注意到自己走神了，
於是她輕輕搖了搖頭，將那些思緒驅散，繼續說道，
「嗯，卡羅琳這邊你不用擔心，
在時間凍結之前我會將她轉移至安全的地帶，我會帶她去一個連銜尾之蛇的感知都無法觸及的地方，
在那裡她會一直沉睡，直到一切塵埃落定，
所以你不需要分心，
不需要在戰鬥的時候還要想著她是否安全，你可以把你全部的注意力都放在你需要做的事情上，」
「也就是說，從等會開始，將會是你一個人的戰場，」
在最後的時刻，伊芙琳說出了三個字，
「活下來。」
江崎點頭，
就在伊芙琳準備行動的時候，
這時江崎想到了什麼，他突然開口，聲音在安靜的院子裡顯得有些突兀，
「那個，如果你有餘力的話，」
「嗯，我是說你有餘力的情況下，不妨帶上布魯斯吧，」
伊芙琳回頭，她的動作頓住了，頭微微側過來，那雙焰火之眼中閃過一絲意外，
她以為這個名為萊恩的人類會說一些有關於他和塞繆爾的事情，
但顯然她想錯了，
「好，我會帶它一起離開，」
見伊芙琳答應下來，江崎說了句感謝，
見一切都準備好，江崎站在院中，
他挺直脊背，右手按在劍柄上，劍鞘中的火靈散發著微弱而持續的溫暖，
他默默地等待著時間的到來，
滴答，滴答，滴答，時間流逝，
轉眼間，
時間來到九點，
沒有任何預警，沒有任何漸變，時間剛剛來到的一瞬間，周圍所有的一切都靜止了，
風停止了，
院子裡的樹葉凝固在半空中保持著一個被風吹起的角度，
遠處街道上士兵們的腳步聲戛然而止，
連空氣本身都像是一塊被突然凍住的琥珀，
時間再一次地被凍結了，
屬於「生命」的時間消失，
所有活著的、有溫度的東西都被鎖進了時間的牢籠之中，只剩下他一個人站在牢籠之外，
江崎站在原地，在時間被凍結的那一刻，他就感受不到伊芙琳的氣息，
他回頭看了一眼房屋的方向，然後快步穿過院子，推門走進屋內，
他回到房間裡，月光透過窗戶照進來，躺在那裡的卡羅琳教授消失不見，客廳里的布魯斯也消失不見，
就像伊芙琳說的一樣，她會在時間被凍結之前找到一處安全的地方隱藏起來，
沒有了顧慮之後，江崎再次來到了房屋外，
他站在院子裡，月光從頭頂灑落，將他的整個身影籠罩在一片冷色的光暈之中，
他緩緩地拔出了手上的長劍，劍刃與劍鞘摩擦發出清脆的金屬聲響，那聲音在被凍結的寂靜中格外清晰，
劍身上的火靈痕跡在月光下閃過一道轉瞬即逝的金色光芒，他握緊劍柄，感受著那股微微的暖意從掌心傳來，然後將目光投向街道，
只見，
在他的眼前，
一扇又一扇門戶出現，那些黑色的門從虛空中撕裂而出，
有的從地面上緩緩升起，有的從牆壁上浮現，有的甚至從半空中倒懸而下，門框邊緣泛著幽綠色的冷光，伴隨著淺薄的霧氣從門縫中緩緩溢出，那霧氣貼著地面流淌，像是一條條無聲蔓延的灰色河流，
咯吱，咯吱，像是某種古老機器的齒輪正在轉動的聲音一般，那聲音從每一扇門後傳來，
江崎再次見到無數的人形骷髏，
它們從那些門中魚貫而出，破爛的黑袍拖在地面上，枯骨般的腳掌踩在霧氣中不發出任何聲響，幽綠色的眼火在夜色中如同成群結隊的螢火蟲，密密麻麻地鋪滿了整條街道，
它們的數量比昨夜更多，
江崎粗略掃了一眼，視野可及的範圍內至少已經有上百具，而且更多的門還在繼續開啟，更多的骷髏還在繼續湧出，
江崎手持長劍，劍尖斜指向地面，他的呼吸平穩而深沉，右眼中的黑炎開始燃燒，那黑色的火焰從他的瞳孔深處蔓延開來，
他調整著握劍的姿勢，腿部肌肉微微繃緊，準備迎向第一波衝上來的骷髏，但就在他準備進攻的時候，
這時，
驟然間，
一股熟悉的敲門聲出現在他的耳旁，
「咚咚咚」，
這聲音不是來自現實，而是來自灰霧世界，
緊接著，在江崎驚訝的目光中，他的面前，一道又一道灰霧之門自動浮現，
那些灰霧之門比骷髏之門更加高大，也更加古老，門框上布滿了江崎無法辨認的紋路，那紋路在月光下發出幽幽的暗光，像是某種早已失傳的文字，
然後，從灰霧之門裡，
一道又一道黑影出現，
也就在這時，江崎從這些黑影的口中聽見了它們在呼喚什麼，
「塞繆爾......塞繆爾.....」