時間，仿佛被按下了快進鍵。
兩個月。
對於漫長的宇宙演化史來說，連一眨眼都算不上。
但對於地球軌道來說，這是翻天覆地的六十天。
曾經空曠寂寥的近地空間，如今已是一片鋼鐵的叢林。
數不清的「鯤鵬」運輸機，拖著藍色的尾焰，不知疲倦地穿梭於地面與太空之間。
就像是一群忙碌的工蜂。
在真空的靜謐中。
無數焊槍噴射出的等離子火花，無聲地綻放。
如同盛大的煙火表演。
原本只存在於藍圖上的巨大骨架，正在以肉眼可見的速度，被填充、被豐滿。
一座座太空船塢，一排排軌道炮陣列。
正沿著赤道平面，向著兩極延伸。
這就是——
「南天門」防線。
……
防線的核心，同步軌道。
一座宏偉得令人窒息的巨型空間站，正緩緩自轉。
「凌霄」號。
它是整個防線的大腦，也是人類最後的堡壘。
它的直徑超過了十公里。
採用了雙環重力模擬結構。
與其相比，曾經被視為航天奇蹟的國際空間站，就像是一塊漂浮在航母旁邊的樂高積木。
渺小，且脆弱。
「凌霄」號通體覆蓋著銀白色的複合裝甲。
數百門大口徑電磁近防炮，猙獰地指向深空。
在它的腹部，更是隱藏著足以讓地球本身顫抖的戰略級武器。
這裡，不再是科研場所。
這裡是戰爭機器。
……
空間站外圍，演習區。
數萬個銀灰色的小點，正如同蜂群般在戰艦的縫隙間穿梭。
那是「星火學院」的第一批學員。
他們穿著最新的「天兵-I」型單兵外骨骼太空裝甲。
正在進行全裝藥實彈演練。
沒有因為他們是孩子就手下留情。
因為敵人不會。
「注意規避！三點鐘方向！」
「火力覆蓋！別讓它靠近！」
通訊頻道里，少男少女們的吼聲雖然稚嫩，卻已帶上了幾分鐵血的味道。
阿米爾像是一隻靈活的雨燕。
他在一塊巨大的飛船殘骸（靶標）間連續翻滾。
手中的高能脈衝步槍，噴吐出精準的火舌。
「砰！砰！砰！」
三發點射。
千米之外，三個高速移動的模擬無人機靶標，瞬間凌空爆炸。
動作行雲流水，沒有任何多餘的猶豫。
「好槍法！」
耳機里傳來教官的讚嘆。
「阿米爾學員，出列。」
「鑑於你的優異表現。」
「你被徵召了。」
「目標：『朱雀號』護衛艦，火控官。」
阿米爾在頭盔里，露出了一個燦爛的笑容。
那是他在孟買垃圾山上，做夢都不敢想的榮耀。
他對著虛空，敬了一個標準的軍禮。
「是！長官！」
在這片冰冷的星海中。
這些年輕的「天兵天將」，正在迅速成長為人類最鋒利的獠牙。
……
距離「接觸日」，還有最後一周。
「凌霄」號，核心觀景台。
這裡是整個空間站視野最好的地方。
沒有武器，只有巨大的落地舷窗，和柔軟的地毯。
陸哲抱著剛滿半歲的陸星辰，站在窗前。
蘇晚晴挽著他的手臂，頭靠在他的肩上。
一家三口，靜靜地看著窗外的景色。
遠處。
十艘「玄武」級重型戰艦，正排成一字長蛇陣，進行最後的引擎測試。
它們龐大的身軀遮蔽了星光。
散發著令人窒息的壓迫感。
而在更遠處。
數不清的防禦衛星和無人機，構成了密不透風的「天網」。
這就是陸哲在這兩個月里，透支了全球工業產能，交出的答卷。
「怕嗎？」
陸哲輕聲問道。
蘇晚晴看著那些冰冷的殺人機器，身體微微顫抖了一下。
作為母親，她本能地厭惡戰爭。
但作為妻子，她更懂身旁這個男人的無奈。
「怕。」
她誠實地回答。
「但我更怕失去現在的一切。」
她轉過頭，看著陸哲堅毅的側臉。
眼神中，那原本的柔弱已經消失，取而代之的是一種堅定的支持。
「老公。」
「去做你想做的事吧。」
「不用擔心我和星辰。」
「我們會在這裡，看著你贏。」
陸哲心中一暖。
他低下頭，看著懷裡的兒子。
小傢伙正趴在舷窗上，伸出小手，試圖去抓外面那些飛來飛去的飛船。
嘴裡發出興奮的叫聲。
完全不知道，那些東西意味著什麼。
「放心。」
陸哲握住兒子的小手，貼在玻璃上。
聲音低沉，卻如誓言般莊重。
「爸爸不會讓任何東西，跨過這道門。」
「哪怕是神，也不行。」
……
溫馨的時光，總是短暫得如同流星。
「嗚——！！！」
突然。
一陣悽厲刺耳的紅色警報聲，毫無徵兆地響徹了整個「凌霄」空間站。
也響徹了整個太陽系。
舷窗外的燈光瞬間變成了血紅色的戰備狀態。
所有的戰艦引擎同時噴射出耀眼的藍光。
蘇晚晴的臉色瞬間煞白。
陸哲的眼神，在一秒鐘內，從溫情的父親，變成了冷酷的統帥。
「來了。」
他把孩子遞給蘇晚晴。
「回安全艙，快。」
說完，他頭也不回地沖向了指揮中心。
指揮大廳內，一片死寂。
所有人都死死盯著主屏幕。
就在剛才。
冥王星軌道外側的前哨雷達，捕捉到了那個不速之客的實體影像。
畫面並不清晰，充滿了干擾噪點。
但足以讓人看清它的輪廓。
那不是陸哲之前猜測的幾十米長的小型探測器。
那是一個龐然大物。
通體漆黑，呈不規則的晶體狀。
表面沒有任何金屬光澤，仿佛能吞噬所有的光線。
它就像是一塊來自地獄的黑曜石碎片。
但這塊「碎片」的大小……
「長度……確認。」
盤古的聲音，第一次出現了一絲波動。
「全長：5.2公里。」
「高度：1.8公里。」
「這根本不是探測器……」
「這是一艘……母艦！」
陸哲站在指揮台前，雙手撐著桌面。
指節捏得咔咔作響。
5公里。
比「凌霄」號還要大。
對方僅僅是一個「探路」的先鋒，就已經是這種級別的怪物嗎？
「這就是獵戶座文明的實力麼……」
陸哲看著那個正在高速逼近的黑色陰影。
眼中的火焰，不減反增。
恐懼？
不。
那是遇到真正對手的興奮。
「全員一級戰鬥準備！」
陸哲的聲音，通過量子網絡，傳遍了每一艘戰艦，每一台機甲。
「客人到了。」
「把我們的『歡迎儀式』……」
「亮出來！」