從地球到火星，閃光戰機需要十五個小時，而這艘「黑隼」，恐怕連半小時都用不了。
高力語氣裡帶著一股蠱惑人心的味道：
「貴客我知道您是刀口舔血的星際傭兵！時間就是金錢，對您這種人物更是如此。
別人還在排隊等人工蟲洞的通行許可，您已經開著『黑隼』到任務地點了！
您想想看，這搶占的先機，值多少錢？」
林蕭思考著。
他現在的傭兵權限是三星，想買一艘嶄新的亞光速飛船，也得拿出六千萬星幣。
這確實是個不錯的買賣。
沒有多想，林蕭就做出決定。
「成交。」
「哈哈哈！爽快！太爽快了！」
高力長長地舒了一口氣，仿佛卸下了壓在身上幾十年的大山，整個人都輕鬆了。
「不瞞您說，我以前不是沒向其他傭兵推銷過，可他們一聽價格和維護費，跑得比誰都快。」
他苦著臉擺了擺手：
「那些二星傭兵，兜里比臉都乾淨，根本買不起。
那些有點積蓄的三星傭兵，又都精得跟猴似的，寧願花錢走蟲洞，也不願意養這麼個吞金獸。」
對高力而言，那些工業車輛雖然老舊，但拆解下來的零件和金屬卻能立刻變現，是實實在在的利潤。
而這艘「黑隼」，多留一天，就是多一天的虧損。
這筆交易，怎麼看都是他賺。
交易既已敲定，高力臉上的褶子都笑成了一朵花。
他從懷裡摸出一張金屬卡片，遞給林蕭。
「這是『黑隼』的密鑰，進入後，您可以修改密碼，這樣以後它就只認您一個人了。」
林蕭接過卡片，走進飛船。
下一秒，飛船內部的燈光逐次亮起，柔和的白光碟機散了所有黑暗。
「身份認證通過……最高權限確認……艦長，林蕭。」
一道清脆又帶著幾分慵懶的少女音在艦橋內響起，空靈得不似真人。
林蕭循聲望去，光影交錯間，一個梳著雙馬尾的虛擬少女形象凝聚成形。
她坐在操作台上，穿著裙子，百無聊賴地晃著腿，一隻手撐著下巴，好奇地打量著林蕭。
「新主人？。」
少女的虛擬形象伸了個懶腰。
「你好呀，艦長，我是『黑隼』的智能，你可以叫我『零』。
我已經有五十年零三個月十二天沒出過遠門了，我都快發霉了。」
一個AI，居然用「發霉」來形容自己。
林蕭眉梢動了動，坐在了主座上。
「設定目標，第七號傭兵基地。」
「收到！」
被稱為「零」的智能立刻來了精神。
「航線規劃完畢！
預計抵達時間，七分鐘，坐穩了哦，艦長！」
伴隨著她的話音，倉庫的巨大穹頂配合的向兩側打開，露出垃圾星上那片灰濛濛的天空。
飛船垂直起飛，眨眼間脫離了垃圾星的大氣層，投入到深邃的宇宙之中。
隨著飛船進入平穩航行狀態，林蕭靠在椅背上，看著窗外飛速倒退的星辰。
「艦長，第一次乘坐亞光速飛船嗎？要不要體驗一下我們『黑隼』的特色觀景模式？」
零建議道。
「可以。」
得到許可，少女啟動了觀景模式。
頃刻間，林蕭腳下的合金甲板瞬間「消失」了。
不，不是消失，而是變成了一片完全透明的景象。
深邃無垠的宇宙就在他的腳下，從腳底一直延伸到無窮的深空。
整個人仿佛懸浮在虛空之中，被億萬星辰所包裹。
這種震撼的視覺衝擊，遠比任何全息影像都要來得真實。
.......
回到七號基地，林消首先來到了戰斧的辦公室。
看到林蕭，戰斧那張素來嚴肅的臉上露出一抹笑意。
「回來了。」
戰斧指了指對面的沙發。
「坐。」
林蕭依言坐下。
「你現在各方面標準都已經合格，只差最後的三星晉升考核。
只要通過，你不光會成為正式的三星傭兵，也將成為這座基地的負責人之一。」
你是我見過最有潛力的年輕人，我相信你未來的成就，絕不止於此。
但這次叫你來，主要是為了另一件事。」
戰斧話鋒一轉，臉上的笑意收斂得乾乾淨淨，神情變得凝重起來。
他大手一揮，旁邊的牆壁上立刻投射出一道巨大的光幕。
光幕上，數十張傭兵的頭像緩緩滾動著，每張頭像下面都標註著姓名和等級。
「最近一段時間，周圍幾個基地陸續有傭兵在執行任務時失蹤。
我們秘密調查後發現，失蹤的的這些人里，有剛出道的菜鳥，也有兩名久經沙場的三星傭兵。
光幕上的頭像滾動著，每一張都曾是鮮活的生命。
「他們唯一的共同點，就是在失蹤前，都去過同一片星域。」
雖然我不知道那些人為什麼會被盯上，但我知道，你也去過那附近。」
戰斧的目光鎖定在林蕭臉上。
「我懷疑，你已經上了某些人的獵殺名單。」
「所以這次試煉，你要打起十二分精神，別把命丟在那裡，通過試煉後安全回來。」
一枚漆黑的通訊器被戰斧拋在桌面上，滑到林蕭面前。
「拿著。
那些賞金獵人很專業，大概率會使用信號干擾。
這東西能穿透絕大多數干擾，如果真碰上你解決不了的麻煩。
通知我，我會第一時間趕到。」
林蕭將那枚通訊器握進掌心，點了點頭。
「放心吧，我會安全回來的。」
「嗯。」
戰斧緊繃的表情終於鬆動了些許，他靠回椅背，擺了擺手。
「那就儘快出發，三星試煉的內容已經發到你的終端了，自己看。」
林蕭不再多言，轉身走出辦公室。
門在他身後合攏，隔絕了戰斧複雜的目光。