混江湖的，十個里有八個肚子裡沒多少墨水，你跟他扯什麼「家國大義」、「民族尊嚴」，他可能聽得雲裡霧裡，覺得那是廟堂上大老爺們該操心的。
可你要說——「那幫小矮子跑到咱們的地盤上，搶咱們的女人！殺咱們的人，搶咱們的地，騎在咱們脖子上拉屎，還敢屠村滅門，這是把咱們的臉按在泥里踩！」
行了，這下全明白了。
出來混，圖什麼？不就圖個快意恩仇，圖個面子，圖個「老子不能受這窩囊氣」嗎？
一時之間，校場上群情激憤，呼喝叫罵聲響成一片，碗裡的酒都晃灑了不少，一個個眼睛瞪得跟銅鈴似的，恨不能立刻提刀殺將過去
屈辱、來得必須用血來洗刷！
廖閒先生在一片激昂的喧譁中，再次開口，聲音溫潤卻清晰：「候爺豪氣干雲！只是，不知接下來，有何具體方略？這海盜要如何剿，總需個章程。」
肖塵臉上露出笑意，擺了擺手：「廖先生客氣。『逍遙侯』那是皇帝老兒硬塞給我的名頭！在座的江湖朋友，看得起我，叫我一聲『肖寨主』便是！不瞞諸位，鄙人在南疆，那可是正兒八經占過山頭的，牛頭山大寨主！」
這話又引起一陣叫好，距離感頓時拉近不少。
笑過之後，肖塵神色一正，分析道：「海盜之所以能如此猖獗，原因無非兩條。其一，島國小民，窮山惡水，天性貪婪兇殘，以劫掠為生。其二，也是更重要的——」
他目光轉冷：「便是咱們沿海的這些『自己人』！世家、富商、乃至部分的軍官！他們養寇為患！海盜渡海而來，糧草，兵器損耗，搶來的贓物要變現，哪一樣離得開這些內賊的接應、銷贓、甚至提供情報庇護？」
「所以，」肖塵斬釘截鐵，「我的計劃很簡單。先斷了這些內賊的爪子，抽了他們的筋！讓他們再沒法給海盜遞刀子、送糧食！然後，出海！去那些島上，跟那些矬子們，好好『講講道理』！」
玉衡道長捻須沉吟，問道：「肖寨主欲除內賊，自然是正理。只是……這些世家盤踞多年，關係網錯綜複雜。若要動他們，恐怕需有確鑿通敵證據，方能服眾，也免於日後朝廷追究……」
「證據？」肖塵忽然笑了起來，他看著玉衡道長，「道長，我且問你。若你行走江湖，路遇一個臭名昭著、人人喊打的採花淫賊，正要為民除害。結果那賊子反過來質問你：你有何證據？可是親眼見我作案？你……該如何回答？」
玉衡道長被問得一怔。他行事雖不拘小節，卻也講究分寸。這般假設，細細想來，竟一時語塞。
是啊，難道因為拿不出「現場證據」，就放任那惡賊逍遙？江湖俠客，幾時真的完全按官府那套「證據確鑿」的規矩行事了？
「看吧，」肖塵攤了攤手「很多時候，有些事情，全天下的人心裡都跟明鏡似的，知道是誰幹的，知道他們該殺。可偏偏，你就是拿不出他們想要的那種『白紙黑字、人贓並獲』的證據來。難道就因為拿不出這證據，我們就得眼睜睜看著，繼續縱容他們為惡？」
他拿起酒碗，卻沒有立刻喝，目光掃過在場所有人，聲音不高，卻字字清晰：
「官府辦案，講證據，那是他們的規矩，他們的職責。可咱們是什麼人？咱們是江湖客，是俠義道！咱們行事，求的不是條條款款，而是——」
他頓了頓，吐出四個字：
「無愧於心。」
「若真有人不知死活，非要跟我掰扯什麼證據……」肖塵仰頭，將碗中酒一飲而盡，喉結滾動，放下空碗時，眼中寒光一閃，語氣帶著一種蠻橫的坦率，「我就告訴他：殺你，不是因為我手裡有你通敵的證據。」
他咧嘴一笑，露出白森森的牙齒。
「而是因為你丑，因為你礙眼，因為老子——看、你、不、順、眼！」
「哈哈哈哈！」一旁的廖閒先生聞言，撫掌大笑，連連點頭，「妙！妙極！『無愧於心』！此言深得我心！江湖快意，正當如此！何必被那些繁文縟節、魑魅魍魎束縛了手腳！」
這番「江湖邏輯」，讓在場大多數豪傑聽得大呼過癮，紛紛叫好。
是啊，跟那些吃裡扒外、勾結外寇的雜碎講什麼證據？看不順眼，幹了便是！這才是江湖！
直至黃昏，營門方向傳來整齊的腳步聲和甲冑碰撞聲。
胡大海帶著出征的將士們回來了。雖然人人臉上帶著疲憊，但隊伍行進間已然有了章法，眼神也不再是之前的茫然或膽怯，而是多了幾分經過血火淬鍊的沉凝和銳氣。
見了血，殺了敵，這支原本七拼八湊、人心浮動的隊伍，終於有了點真正軍隊的樣子。
胡大海大步走到肖塵面前，抱拳行禮，聲音洪亮：「侯爺！椰樹村戰場已清理完畢，我軍陣亡七人，傷二十三人，均已妥善安置。斬獲賊一百八十九級！俘獲完好快船四艘，繳獲兵器、皮甲若干！另擒獲通敵漁村嚮導及降寇一十三人，已押回看管！」
校場上又是一陣騷動。尤其是那些江湖豪客，看向胡大海及其身後肅立士兵的目光，多了幾分真正的重視。這些兵，或許單打獨鬥不值一提，但結成戰陣，不容小覷。
肖塵點了點頭：「辛苦了。陣亡將士厚恤，傷者好生醫治。俘虜嚴加看管，尤其是那些嚮導，我有大用。」
次日，天剛蒙蒙亮，軍營里的人尚未完全甦醒，一匹快馬便帶著令人不安的消息疾馳而入。
周大福死了。
死在靖海府衙的地牢里。
肖塵得到稟報時，臉上沒什麼表情，只點了點頭，示意知道了。
當初將周大福丟進府衙地牢，一來是防止消息走漏，二來也是將其作為一枚暫時無用的棋子擱置。他沒指望周大福能活下去，但也絕沒想到，這才一天功夫，人就沒了。
來得真快。手伸得也真長。
他帶著高文遠和幾名親衛，騎馬入城，直奔府衙。