沈明月終究不似沈婉清那般幾乎未沾染過江湖的血雨腥風，在短暫的沉重與同情之後，她迅速恢復了清月樓主的冷靜與敏銳，將話題拉回到現實的線索上：「獨孤姑娘，即便你們身負血仇，隱於暗處，又為何會與這顆夜明珠的事兒牽扯到一起？」 她直覺這背後有更深的關聯。
獨孤翎似乎也並不打算隱瞞，或者說，她需要展現一定的誠意來獲取可能的（哪怕渺茫的）助力，或者僅僅是……找一個能理解她所作所為的傾聽者。她坦言道：「我們想促成南陽王與南蠻的這筆交易。」
肖塵順著她的思路推測：「你們得到了南陽王的承諾，幫他造反，換取他將來為萬聖宮平反，或者藉助他的力量復仇？」
出乎意料，獨孤翎搖了搖頭，嘴角帶著一絲冰冷的嘲諷：「南陽王？他太老了，而且志大才疏，剛愎自用卻無甚真本事，不過是個被野心沖昏頭腦的冢中枯骨。他不可能成事！」 她的話語斬釘截鐵，帶著一種超越年齡的洞察力，「我們幫他，只需要他『反叛』這個事實，不需要他成功。」
沈婉清更加困惑了，秀眉微蹙：「那……你們這樣做，又是為了什麼？他若失敗，對你們有何益處？」
沈明月眼中閃過一絲瞭然的光芒，她結合自己所掌握的情報，迅速理清了脈絡：「皇室宗親叛亂，無論成敗，事後被清算得最慘的，往往不是他們本人（多少會顧及皇家顏面），而是那些跟隨他們、與他們牽連過深的附庸和勢力。」 她看向獨孤翎，語氣肯定，「而當年參與圍攻萬聖宮的主力之一，『白馬盟』，表面上是個江湖聯盟，暗地裡做的主要是走私關外馬匹的暴利生意。我沒猜錯的話，他們與坐擁南方、臨近邊境的南陽王，有所勾結，甚至是南陽王重要的財源和武力支持之一吧？」
肖塵恍然大悟，接話道：「所以，你們幫助費陽，或者說，推動這顆作為『信物』的夜明珠成功送達南蠻，根本目的不是為了幫南陽王造反，而是為了坐實他『勾結外邦、意圖謀反』的罪名！一旦朝廷動手清算南陽王，與他關係密切的白馬盟，必然受到牽連，很可能……被朝廷順勢連根拔起！」
獨孤翎點了點頭，肯定了他們的推測，語氣帶著一種操控棋局般的冷冽：「這個南陽王屬實是個草包。一方面聽說朝廷動盪、天子病危，就蠢蠢欲動，做著皇帝夢；另一方面又畏首畏尾，怕事情敗露被清算，猶猶豫豫了好幾個月，下不了決心。我們促成他與南蠻的交易，就是幫他下決心，也是推他一把。」 她頓了頓，稚嫩的臉上露出一絲與其年齡極不相符的譏誚與不解，「我有時真想不通，先帝怎麼會有這麼……無用的兄弟？」
肖塵倒是看得透徹，呷了一口那畫舫男子送的酒，淡然道：「皇家的事，有時候就是這麼回事。真要是個有手段、有魄力、懂得隱忍的梟雄，在先帝和當今皇帝眼皮子底下，也不可能安安穩穩活到現在，還保有王爵和封地。平庸，有時候反而是他們的護身符。」
沈明月也表示贊同：「對於朝廷而言，因為一般事情剿滅一個不聽話的江湖勢力或許還要權衡利弊。但若是牽扯謀反大案，白馬盟就算高手再多，在軍隊面前，也不值一提。」
「怎麼會？」月兒聽得半懂不懂，忍不住插嘴，小臉上滿是疑惑，「戲文里那些大俠不都是飛檐走壁、來去如風的嗎？他們那麼厲害……」
肖塵伸手揉了揉這傻丫頭的腦袋：「個人武勇，在戰陣和絕對的權力面前，作用有限。那些人私心太重，散漫慣了，不服管制，對成建制的軍隊而言，不過是一盤散沙。丫頭你想，為什麼守衛邊疆、保家衛國的是成千上萬的軍人，而不是那些飛來飛去的江湖大俠？一旦兩國大戰爆發，所謂的江湖高手，在軍陣絞殺下，也就是比普通老百姓跑得快一些、死得可能晚一點而已。」
他說著，目光不經意地掃過獨孤翎，心中暗嘆：同樣是花季年華，月兒尚且天真爛漫，另一個卻被血海深仇逼得玩弄陰謀、透支生命，實在讓人心疼。
獨孤翎聽到這裡，冷冷地接口，話語中充滿了對所謂「正道」的鄙夷：「哼，那些所謂的名門正派，自詡正義，其實從未真正做過什麼有益於天下蒼生的大事。不過是常常把『大義』、『公道』掛在嘴邊，行黨同伐異之實罷了！」
肖塵靠在船幫上，望著遠處水天一色的景象，語氣變得有些悠遠，帶著一種超然其上的審視：「話也不能這麼說，一竿子打翻一船人。江湖之所以讓人嚮往，就在於它總會在某些時刻，迸發出超越利益算計的光輝。或是驚才絕艷、照亮一個時代天才，或是在危難時刻挺身而出、捨生取義的壯舉。」
他頓了頓，仿佛在品味什麼，「就像這夜空里的星星，雖然背景是深邃的黑暗，但所有人都承認它們的璀璨。我們不能因為天空是黑色的，就否定了這些星辰的光芒。正是這些光芒，它才被稱為星空。」
沈明月卻側過頭，目光灼灼地看向肖塵，她的眼神複雜，透著嚮往：「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。這話道盡了世間的常態，甚是骯髒疲憊。可總有一些人，他們好像生來就不同，不為利驅，不為名累，行事自有章法，心中自有乾坤。」
. 她的聲音輕柔下來，帶著一絲不易察覺的感慨，「人間的許多美好，似乎都濃縮在了這種人身上。以至於我們這些在泥濘里打滾的大多數，光是聽著關於他們的故事，看著他們的背影，就會覺得……這世間，似乎還是有那麼點意思的，還是值得期待的。」
沈婉清在一旁，靜靜地聽著。這短短一會兒工夫，她聽到了滅門的血腥，聽到了身世的悲慘，聽到了絕望的復仇，聽到了冰冷的陰謀……這些是她過去在深閨中無法想像的黑暗與沉重。
可奇怪的是，她此刻心中並不覺得恐懼。
她悄悄伸出手，握住了肖塵放在身側的手，感受著他掌心的溫度，抬起清澈的眼眸望著他，輕聲而堅定地說道：「能與君相知，見證這世間的光與暗，婉清……何其有幸。」
肖塵感受到她手心的微涼與依賴，反手將她的柔荑緊緊握住，方才談論江湖詭譎、世間黑暗的沉鬱似乎瞬間被驅散。
他臉上重新掛上那副略帶憊懶卻溫暖的笑容，湊近她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，舊事重提，帶著戲謔與期待：
「那……娘子昨晚答應為夫的事，可不能賴帳啊。」
沈婉清臉頰瞬間飛上兩朵紅雲，如同染了胭脂，嬌艷不可方物。
她羞赧地垂下眼睫，卻故作鎮定，小聲嘟囔著反駁：
「酒後胡言，早就忘得一乾二淨了。」