楊過雖然有些不舍，但也知道師傅說得有理。師徒二人正準備離開，突然聽到谷口方向傳來打鬥聲。
"有人！"楊過警覺地看向聲音來源。
李長安眉頭一皺："走，去看看。小心些，別暴露行蹤。"
二人悄悄潛行至谷口附近，躲在一塊巨石後觀察。
只見三名黑衣人正在圍攻一名青衫少年，那少年約莫十六七歲，劍眉星目，手持一柄精鋼摺扇，招式精妙，但以一敵三已顯不支。
"是他！"楊過低呼，"那天遇到的耶律齊！"
李長安眯起眼睛："看來有人非要取他性命不可啊。"
正說著，一名黑衣人突然使出暗器，一枚透骨釘直射耶律齊後心。耶律齊雖有所覺，但被另外兩人纏住，無法完全避開。
眼看暗器就要命中，楊過不假思索地縱身而出，青鋒劍劃出一道弧光，"叮"的一聲將透骨釘擊落。
"什麼人？"黑衣人大驚。
楊過不答話，驚龍劍訣施展開來，劍光如虹，直取最近的黑衣人。那人舉刀相迎，卻見楊過劍勢突然一變，如游龍般繞過刀鋒，直刺咽喉。
"嗤！"
一劍封喉！
剩下兩名黑衣人見同伴瞬間斃命，又驚又怒，分出一人對付楊過，另一人加緊攻擊耶律齊。
楊過初戰告捷，信心大增，劍招越發凌厲。
他的內力因蛇膽之助更顯渾厚，劍鋒所至，竟有隱隱龍吟之聲。那黑衣人武功本就不如他，十招過後已露敗象。
"小子找死！"黑衣人怒吼一聲，突然從懷中掏出一個黑球砸向地面。
"砰！"
一團黑煙爆開，遮蔽了視線。
"小心有毒！"李長安的聲音從後方傳來。
楊過連忙閉氣後退，同時運功護住全身。待黑煙散去，兩名黑衣人已不見蹤影，只留下那具屍體。
耶律齊捂著左臂走過來，鄭重地抱拳行禮："多謝小兄弟相救，耶律齊感激不盡！"
楊過擺擺手："舉手之勞。"說著，他看向耶律齊的傷口，"你受傷了？"
耶律齊苦笑："一點小傷，不礙事。"
這時李長安慢悠悠地走過來："傷口發黑，暗器有毒。不及時處理，恐有性命之憂。"
耶律齊這才注意到李長安，驚訝道："前輩！您怎麼會在這裡？"
李長安笑而不答，從懷中取出一個小瓷瓶，倒出一粒藥丸遞給耶律齊："服下，可解百毒。"
耶律齊毫不猶豫地吞下藥丸，片刻後，臉色果然好轉。他再次鄭重行禮："前輩救命之恩，耶律齊沒齒難忘！"
李長安擺擺手："行了，說說吧，什麼人要殺你？"
耶律齊神色凝重："應該是蒙古內部政敵派來的殺手。家父在朝中樹敵不少，我這次私自南下遊歷，給了他們可乘之機。"
楊過好奇地問："你一個蒙古丞相的公子，跑到南宋地界來做什麼？"
耶律齊看了楊過一眼，坦然道："實不相瞞，我對蒙古的某些政策不滿，想出來看看漢人的世界。"
"師傅，我們..."楊過欲言又止。
李長安知道他想幫耶律齊，便道："先離開這裡再說。那些殺手可能還有同夥。"
襄陽城北的深谷中，霧氣終年不散。谷口處，三條人影從陡峭的山壁上敏捷地滑下，正是李長安師徒與剛被救下的耶律齊。
"就這裡吧。"李長安用點了點谷口外一片平坦的林地，"背風向陽，離蛇谷又近，正適合暫住。"
楊過攙扶著受傷的耶律齊，聞言環顧四周。這片林地確實理想，高大的喬木遮擋了大部分山風，不遠處還有一條清澈的小溪流過。
"師傅，我們真要在這兒住下？"楊過眼睛發亮，對這種野外生活充滿期待。
李長安捋了捋雪白的鬍鬚："怎麼？怕吃苦？你師侄女小龍女能在古墓住十幾年，你連幾個月都受不了？"
"誰說我受不了！"楊過立刻挺起胸膛，"我是擔心耶律兄的傷..."
耶律齊勉強笑了笑："楊兄弟不必擔心，這點小傷不礙事。"
李長安從懷中掏出酒葫蘆灌了一口，隨手丟給耶律齊："喝兩口，鎮痛。"
耶律齊接過葫蘆，毫不猶豫地仰頭灌下，頓時被辣得咳嗽起來，但臉色確實好了不少。
"好了，幹活！"李長安拍了拍手，"楊過去找些粗樹枝來，耶律齊負責收集藤條，老夫來規劃茅屋結構。"
三人分工合作，不到半日功夫，一座簡易卻牢固的茅屋就搭建完成。
茅屋分為兩間，外面大些的作為公共區域，裡面小間給耶律齊養傷用。
李長安還特意在屋前平整出一塊空地，用作練武場。
"不錯不錯，"李長安滿意地環視他們的成果，"比以前住的破道觀強多了。"
楊過好奇地問："師傅，您以前還住過道觀？"
"那都是百年前的事了。"李長安擺擺手，一臉高深莫測，實則心裡暗笑——這又是他隨口編造的"高人往事"之一。
夜幕降臨，李長安在屋前生起篝火，將白天楊過斬殺的那條菩斯曲蛇剝皮去骨，架在火上烤。蛇肉在火焰的炙烤下滋滋作響，散發出誘人的香氣。
"師傅，這蛇肉真的能吃？"楊過盯著逐漸變得金黃的蛇肉，咽了咽口水。
李長安神秘一笑："不僅能吃，還大補。不過..."
他轉向耶律齊，"你小子傷勢未愈，只能吃一小塊，多了虛不受補。"
耶律齊點點頭，好奇地觀察著這位神秘老人。他行走江湖多年，從未見過如此奇人——看似年近百歲卻身手敏捷，言談詼諧卻字字珠璣。
蛇肉烤好，李長安用匕首分成三份。楊過迫不及待地咬了一口，頓時瞪大眼睛："好吃！比雞肉還嫩！"
李長安慢條斯理地咀嚼著，解釋道："菩斯曲蛇以各種珍稀藥材為食，肉質自然不同凡響。長期食用，可強筋健骨。"
耶律齊小心地嘗了一口，果然鮮美異常，一股暖流立刻從胃部擴散到全身，連傷口的疼痛都減輕了不少。
"前輩，這菩斯曲蛇如此神奇，為何江湖上鮮有人知？"耶律齊忍不住問道。
李長安眼中閃過一絲狡黠："一來蛇谷危險，尋常人進得去出不來；二來..."
他指了指自己的鼻子，"知道這個秘密的人，大多捨不得告訴別人。"
楊過噗嗤一笑："師傅，您又來了。明明是您自己說'好東西要分享'的。"
"那是酒！"李長安理直氣壯地說，"酒要分享，寶貝得藏著！"