燭火搖曳，映著信紙，字字清晰。
顏如玉目光緩緩掃過每一句內容，安靜佇立在桌前，垂眸沉思，許久未曾開口。
屋內氛圍安靜得有些壓抑，唯有燭火偶爾發出細微的噼啪聲響，讓霍長鶴心頭的思慮愈發深重。
他低聲緩緩開口：「我總覺得，整件事的根源，不在西南地界。」
「正如信中所述，西丁國散兵入境作亂，只劫掠小鎮上的糧食與藥材鋪子，得手之後立刻撤退，不會糾纏。
這樣零星瑣碎的騷擾，總覺得……」
話說一半，顏如玉抬眸，眸光清亮：「醉翁之意不在酒。」
霍長鶴重重點頭，眼神愈發沉凝：「正是這個道理。」
看似毫無章法的邊境滋擾，實則目的性極強，刻意製造動靜，卻不引發大規模衝突，既讓人心生警惕，又讓人抓不到真正的破綻。
這種打法，絕非單純的邊境矛盾，更像是刻意營造出來的假象，用來掩蓋背後真正的圖謀。
顏如玉抬手，輕輕握住霍長鶴微涼的手，掌心的溫度緩緩傳遞過去，安撫著他略顯紛亂的心緒。
她知曉霍長鶴心系邊關軍民，見四處亂象叢生，心中必然焦灼難安，一心只想儘快平定風波，護得一方安穩。
但越是局勢繁雜，越不能亂了陣腳，貿然行事只會落入敵人圈套。
她語氣輕柔，緩緩勸解道：「王爺，此事萬萬不能操之過急。
你仔細想想，這封密信是齊將軍私下派人暗中送來，隱秘行事，皇帝對此不知情。」
一句話點醒夢中人，霍長鶴眼眸微微一眯，眼底閃過一絲銳利的精光，瞬間捕捉到其中的關鍵利害。
【記住全網最快小説站 追書就去 101 看書網，❶0❶🅚🅚🅢.🅒🅞🅜超方便 】
他語氣微沉：「你的意思是……」
顏如玉面露一絲淺淡的苦笑：「我的意思很簡單。
無論王爺是親自動身前往西南探查，還是私下派遣人手暗中打探西南異動，於朝堂規矩、君臣分寸而言，都是不合禮制的。」
「王府此前歷經風波，幾經波折，好不容易才得以正名，穩住如今的局面，朝堂上下的目光都落在我們身上，一言一行皆被眾人看在眼裡。
若是此刻我們私自調派人手探查西南，繞過朝堂，不經聖允，很容易惹人非議，再度落下把柄，得不償失。」
怕，顏如玉是不怕的，當初隨全王府流放，她都不怕。
何況現在。
只是，沒有必要。
能平穩解危局，沒必要冒險，把眾人都扯入危險中。
霍長鶴眉心緊緊蹙起，心頭重壓層層疊加。
他長年駐守邊關，手握重兵，其中的利害糾葛、君臣制衡之道，他比任何人都清楚。
王府剛剛經歷一場浩劫，從風波中脫身，私自探查邊境軍務，越過皇權決斷，本就是大忌。
哪怕初心是為國為民，守護疆土，可落在帝王與朝堂眼中，便是另一番解讀，極易滋生君臣嫌隙，引來無端猜忌。
哪怕，新皇曾是他的摯友。
但，那也是曾經。
其中的兇險，他心知肚明。
良久，他重重吐出一口胸中鬱氣，壓下心底的焦灼，沉聲開口：「我明白。」
顏如玉看著他緊繃的眉眼，輕聲溫言繼續勸解：「我知曉王爺素來以江山社稷邊關百姓為重，心中裝的是天下安穩，從來不計較個人榮辱得失。
可如今局勢不同，王爺的安危與名聲，從來都不只關乎你一人，牽連甚廣，關乎整個王府，邊關防務，乃至無數下屬將士的前程性命，容不得半分任性。」
她稍作停頓，給出最穩妥周全的破局之法：「不如，暫且按捺，穩步行事。
我們先立足當下，專心徹查申城的連環亂象，查清內情，待此事有了清晰眉目，查出實質進展之後，再做打算。」
「屆時，王爺可以把從申城查到的線索疑點，以密信或者奏摺的形式，快馬加急送入京城，稟明聖上。
有申城亂象作為鋪墊佐證，朝堂便知曉邊城局勢繁雜，隱患重重。
屆時，或許不用我們主動提及，皇上便會主動與王爺談及西南邊關的異動。
只要聖上率先開口問詢，我們後續探查西南局勢，便名正言順。」
說到此處，顏如玉微微沉吟，目光抬起，對上霍長鶴灼灼的眼眸。
「除此之外，還有一個法子。
若是王爺始終放心不下，待申城之事徹底告一段落，可親自動身前往京城一趟。
一來，可以當面感念聖上，為王府正名的恩德；
二來，可以將邊城近期遭遇和隱患，稟明聖上。
有正當由頭入宮面聖，談及西南局勢便順理成章。
我想君臣當面暢談，聖上定然會將西南邊關的真實情況與心中顧慮，如實告知王爺。」
霍長鶴長長吐出一口濁氣，心頭紛亂的焦灼漸漸平復，眼底的沉鬱散去大半。
他反握住顏如玉的手，掌心收緊，慶幸低聲道：「是我關心則亂，一時失了分寸。
玉兒，幸好有你在。」
顏如玉輕輕搖頭：「王爺不必如此。
你只是關心則亂。可我們越是焦灼，越容易落入敵人圈套。」
她眸光微冷：「倘若，敵手的真正目標從來都不在西南呢？
西南異動，只是他們刻意布設的假象，目的就是牽動你的心神，打亂你的節奏，讓你急於求證、貿然行事。
一旦我們貿然前往西南探查，便會正中他們的奸計。」
「甚至，很有可能，他們真正的目的，就是藉此挑撥王爺與聖上的君臣關係，製造隔閡與猜忌。
再借朝堂之力牽制你，讓你被困於內鬥，無暇顧及邊城隱患，他們便可趁機暗中布局，掌控局勢。」
霍長鶴心頭驟然一沉，他方才之所以強壓急切，沒有即刻下令探查西南，也正是有這個猜測。
他拿起信紙，湊到燭火旁，紙張接觸明火，瞬間燃起火光。
跳動的火光映在他肅穆冷峻的臉龐上，明暗交錯，他的眼神愈發深邃冷冽。
黑色灰燼簌簌飄落，霍長鶴沉聲：「便依玉兒所言。」
顏如玉微微點頭：「另外，王爺無需給齊將軍回信。
局勢複雜，刺殺的事也不明朗，白紙黑字，一旦在沿途流轉途中不慎落入旁人手中，不但會對我們不利，齊將軍也會被牽連。
不如等郭明傷勢痊癒，讓他安全返程，親自口述，穩妥無虞。」
霍長鶴深以為然，微微頷首應允。
二人繼續看著申城地圖。
正當凝神思索之際，屋外傳來一陣急促的腳步聲。