夜風烈烈吹過，村民靜靜立在火光之下，抬眼看向身前的顏如玉，眼底再只剩下一片無奈。
他低聲開口，嗓音不再虛弱沙啞，透著幾分沉穩晦澀：「你是什麼時候發現，我一直在裝病？」
顏如玉眸光清冷，直視著他：「從你第三次病情反覆的時候。
你太心急了，偽裝的痕跡太過刻意，反倒落了破綻。」
村民眉頭微蹙，眼底帶著幾分不解，輕聲追問：「此話怎講？我自認並無疏漏。」
顏如玉輕笑：「你一心想要留在王府，潛伏在我們身邊伺機而動。
每一次，我們提及待你身體康復，便送你歸家，你的病情便會準時反覆，驟然惡化，次次皆是如此。」
「你的怪病來得毫無徵兆，沒有外感誘因，沒有內傷，脈象時亂時穩，體溫時高時平，反覆無常。
起初，我們的確被亂象迷惑，甚至一度懷疑王府內部藏有內鬼，暗中對你動手作祟。
為此，還數次徹查王府上下，排查潛伏眼線。
可層層核查下來，府中值守嚴密，下人各司其職，根本沒有任何外人暗中動手的痕跡。」
她唇角微斂，道出真相：「到頭來，我們才明白，所謂的王府內鬼，所謂的暗中作祟之人，從來都不是旁人，就是你自己。」
村民眼底最後一絲僥倖徹底消散。
他五指緩緩收緊，握住手中短刀。
他目光緊緊鎖定顏如玉，沉默不。
霍長鶴立在火光之中，神色冷冽威嚴，眼底覆著一層寒霜。
「本王起初也被亂象迷惑，直到數次徹查府中安防，排查所有下人，確認王府並無內鬼暗中作祟之後，才漸漸生出疑心。」
他目光沉沉落在村民身上：「恰逢此時，王妃與本王提及，你的病情反覆太過蹊蹺，處處透著詭異，不合常理。
本王見慣各類武者門道，恰好知曉一門蹊蹺法門。
世間有些內力根基不俗的武者，可強行催動自身內氣息脈，人為打亂周身氣血流轉，製造氣脈紊亂的假象，看起來與染病重傷之人別無二致。
修為高深者，甚至可以強行閉脈斂息，營造出假死的狀態，矇騙旁人耳目。」
村民緩緩吐出一口濁氣，低聲輕笑一聲。
他自嘲：「沒錯，我的確用了此法。
那處命案屍地，遲早會被發現，與其坐等敗露，倒不如我主動現身，以倖存受害者的身份入局。」
「唯有這般，我才能順理成章，躲過所有人的懷疑，潛伏在你們身邊，尋機行事。」
他抬眼望向身前二人，眼底滿是複雜心緒，感慨：「只是我萬萬沒有料到，謀劃許久，步步算計，最終偏偏撞上你們二人。
我意外得以入局進入王府，本想借著傷病蟄伏，伺機裡應外合。
可我當日根本未曾身受重傷，軀體康健，沒有合理的傷病由頭，根本無法長久滯留王府。
情急之下，我只能想出強行催動內力，偽裝怪病的法子，這才勉強留下來。」
顏如玉眼底笑意徹底斂去，眸光清冷，語氣透著幾分冷意，字字清晰：「你刻意偽裝孱弱，利用本王妃，屢次演戲騙人。
我平生最厭惡的，便是利用與欺騙。」
村民腳步向後退卻半步，沉聲：「你是如何確定的？你把我移出王府，也是你刻意安排的？」
顏如玉聞言，唇角勾起一抹冷冽的笑。
「那是當然，對你起了疑心之後，我就點燃安神香試探。
安神香其實就是更好的迷香，你之前的昏迷是裝的，但點了迷香之後，自然就被迷倒，昏迷就是真的。
你暈了，內力衝擊自然就漸漸緩和，體溫恢復，脈象也漸漸平復。這還有什麼不能確定的？」
「種種破綻顯露，你的偽裝便不攻自破，真假早已一目了然。」
霍長鶴面色冷然，語氣凜冽：「既然早已看破你的偽裝，知曉你心懷不軌，是故意潛伏，本王自然不會讓你繼續留在王府！
移院靜養，不過是我們故意試探你，看你離開王府，還會有什麼舉動，果不其然。」
霍長鶴嗤笑：「你以為你逃脫了，實際，本王早在此等你。」
人群之後，曹軍醫滿臉憤懣，奮力擠出身前眾人。
他快步走到前方，指著面前的村民，怒聲呵斥：「你這陰險狡詐的東西！
整日裝模作樣，故弄玄虛，我為你診治把脈，費心調理，日夜琢磨病機病因，耗費無數心血，到頭來竟是一場騙局！簡直枉費我一番苦心！」
村民臉上露出一抹自嘲的笑意，低聲道：「如今看來，我們的判斷並沒有錯，只是撤離的決定做得太晚，終究還是沒能脫身。
若是早幾日，也不會落得這般境地。」
他再度看向顏如玉與霍長鶴：「我們一行人潛伏幽城，並未真正做成什麼，不知二位可否高抬貴手，放我們一馬？」
顏如玉尚未開口回應，曹軍醫已然被他這番言論氣得失笑，滿臉譏諷：「你究竟是如何厚顏無恥，才能問出這種話？
處心積慮潛伏，暗中籌謀，事敗被擒，反倒求寬恕放過，簡直荒唐可笑！」
一道清脆靈動的鳥鳴傳來，八哥展翅盤旋一圈，穩穩落在顏如玉的肩頭，漆黑的眼珠滴溜溜轉動，看著前方幾人。
它張開尖嘴，戲謔又刻薄，高聲罵道：「哦喲喲，上嘴唇挨著天，下嘴唇挨著地，中間不要臉了嘿！」
鳥鳴嘲諷聲響起，原本緊繃壓抑的對峙氛圍多了幾分戲謔，也讓四名黑衣人面色愈發難看。
四人牙關緊咬，眼底滿是戾氣，潛藏的殺意被激起。
其中一名黑衣人踏前一步，手握利刃，沉聲道：「既然求情無用，那就不必多言，索性一戰！」
霍長鶴見狀，眼底掠過冷冽，不屑的冷笑：「戰？你們也配？」
話音未落，他抬手側身，拿過身旁侍衛的長弓，抽箭搭弦。弓
蓄力一瞬，鬆手放手。
箭矢破空而出，帶著凌厲的破風銳響，在火光映照下劃出一道冷亮弧線，直射那名挑釁的黑衣人。
黑衣人甚至來不及做出半點躲閃動作，箭矢已然穿身而過，身形猛地一僵，隨即重重倒地，沒了聲息。
餘下兩名黑衣人瞬間大驚失色，瞳孔驟縮，心底湧起極致的恐懼，身體控制不住地微微顫抖，握著兵器的手都開始發顫。
局面瞬息逆轉，勝負已然分明。
村民心神巨震，強裝鎮定，看向顏如玉與霍長鶴：「我們自知不敵，不再反抗。不知二位究竟要如何，才肯放過我們？」
顏如玉眸光清冷：「想要活命，求饒無用。
成敗死生，從來不是靠討價還價，只看你自身手中籌碼，看你還有多少可用價值。」
村民眼睛一亮：「我有價值！」