「雙兒。」劉麗仙開口，聲音清冷平穩，直接打斷了她未出口的話。
雙兒話語一頓，滿臉委屈與不解，轉頭看向自家小姐，眼底滿是困惑，低聲道：「小姐，我……」
「住口，不必多言。」
劉麗仙輕輕抬手，止住她的辯解，目光沉靜地看著她，語氣帶著幾分告誡：「你今日言行太過浮躁，不分場合胡亂爭辯，實在失了規矩體面。」
雙兒被訓得瞬間垂首，不敢再言語，滿心焦急卻只能強行隱忍。
劉麗仙不再理會她的心思，快步上前，走到宋平身前，微微屈膝福身。
「勞煩公子等候，是我失禮。
便依二公子安排，還請公子帶路，我即刻隨你前往茶樓赴約。」
宋平微微頷首，不再多言，轉身在前引路，朝著悠然茶樓的方向前行。
二人一前一後，雙兒只得緊緊跟在身後，滿心忐忑不安，卻不敢再多說半句。
不多時，三人便抵達悠然茶樓。
這座茶樓是城中雅致去處，裝潢考究，環境清幽。
宋平領著劉麗仙，徑直走上二樓，穿過清幽廊道，最終停在一間雅致雅間門前。
劉麗仙抬眸望去，看門前掛的門牌字號。
她此前提前預定的本是天字二號雅間，此刻已然更換成了位置更佳、格局更敞亮的天字一號雅間。
抬手推開房門，雅間內的景致映入眼帘。
屋內布置清雅脫俗，格調溫潤，沒有繁複奢靡的裝飾，卻處處透著精緻。
靠窗位置設著一方原木茶台，茶具溫潤精緻，擺放整齊。
茶台側邊立著一架古樸古琴，琴身紋路細膩，靜置在雕花琴桌上。
房間正中立著一扇屏風，將空間分隔，一半待客品茗，一半靜謐清幽。
霍長旭已提前抵達，正端坐茶台前，靜心煮茶。
爐火溫著泉水，水汽裊裊升騰，淡淡的茶香縈繞整間雅間，清雅怡人。
聽聞房門響動，他停下手中動作，抬眸起身，臉上漾起溫和笑意，主動上前相迎。
他溫潤有禮：「劉小姐來了，快請入座。」
劉麗仙微微欠身道謝，卻並未順勢落座。
她輕聲開口言道：「今日多謝二公子，傾力相助，小女子心懷感激。
本該由我做東，煮茶答謝，萬萬不敢勞煩公子親自動手。
這茶水便由我來煮，聊表謝意。」
霍長旭見她心意誠懇，含笑點頭應允。
待劉麗仙移步茶台邊，他便把白日前往刺史府的探查的全部經過，一五十一說清楚。
雙兒見二人言談溫和，微微俯身，輕聲請示：「小姐，奴婢先退至門外廊下守著，若有吩咐，小姐隨時傳喚。」
劉麗仙指尖微頓，稍稍遲疑片刻，輕輕點頭應允：「好。」
雙兒躬身退離雅間，輕輕帶上房門。
剛踏出門口，站定在廊道中，便看見並未離去的宋平。
他正靜立廊下，身姿挺拔，似乎正和夥計說著什麼。
她腳步下意識一頓，心頭微緊。
宋平側目看她一眼，語氣平淡無波：「姑娘可是有事？」
雙兒連忙收斂心緒，垂首搖頭，咬了咬唇，低聲回道：「無事。」
與此同時，悠然茶樓外的街頭巷口，一輛裝飾精緻的青帷馬車緩緩駛來。
馬車簾幕低垂，遮掩著車內光景。
車簾之內，端坐的正是精心盛妝打扮的劉二小姐。
她今日特意梳洗裝扮，髮髻精緻，珠翠點綴，衣裙華美，妝容細膩，每一處裝扮都極盡用心。
她眉眼間滿是藏不住的得意與竊喜，眼底含著勢在必得的笑意，一臉胸有成竹的模樣。
馬車緩緩停住，丫鬟秋兒在車窗外低道：「小姐，到了。」
劉二小姐挑起車簾一角，看秋兒。
她壓著心底的雀躍，低聲問詢：「都安排妥當了嗎？」
秋兒連忙俯身靠近，壓低聲音回話，語氣諂媚又篤定，眼底藏著惡毒的笑意：「二小姐儘管放心，一切都已安排妥當，半點差錯也無。
奴婢早已暗中買通了茶樓後院負責燒水的婆子，方才大小姐出門動身之時，婆子便得了信，早早等候就位，暗中將大小姐原本預定的雅間門牌號，做了調換。」
她說著，抬眸望向二樓亮著燈火的雅間方向，笑容愈發陰狠刻薄。
她低聲續道：「茶水之中早已動了手腳，用不了多久，大小姐便會渾身發軟、昏沉失神。
等到時機成熟，二公子的青睞，王府的榮華富貴，全都是二小姐您的！
大小姐今日這一趟赴約，只會落得一身狼狽，再無翻身之機！」
劉二小姐聞言，唇角的笑意愈發張揚，眼底滿是陰冷的戾氣。
她聲音壓得極低，字字透著狠戾：「平日裡總讓她端著嫡女的架子，處處壓我一頭。
今日，我便要讓她好好嘗嘗落魄的滋味，讓她今日顏面盡失，聲名掃地，連妓女都不如。」
雅間裡，茶香裊裊，劉麗仙靜立茶台旁，指尖輕握茶盞，動作輕柔，溫杯、洗茶、注水、出湯，一舉一動溫婉雅致，行雲流水。
燈火落在她清麗的側臉上，柔和了她眉眼，額前包紮的紗布被髮絲輕輕遮掩。
沸水入盞，茶香緩緩溢出。
劉麗仙把茶水緩緩注入白瓷茶盞中，雙手輕托茶盞，穩穩遞到霍長旭面前，輕聲道：「二公子，請用茶。」
霍長旭接過茶盞，低頭輕抿一口茶水。
茶湯入口清甜溫潤，口感恰到好處。
他放下茶盞，由衷開口稱讚：「劉小姐茶藝絕佳，煮出來的茶水清潤醇香，口感極好。」
劉麗仙眉眼微垂，唇角勾起一抹淺淡的弧度：「舉手之勞而已，本就是我該做的。
若非二公子奔走相助，我家中困境無從化解，這點小事不足掛齒。
若是二公子喜歡，往後閒暇之時，我都可為二公子煮茶。」
霍長旭心頭微微一動，泛起漣漪。
霍長旭耳尖悄然泛紅，臉頰染上一層淺淡的紅暈，目光微微躲閃，不敢再直視她清澈的眼眸，心底溫熱柔軟。
他沉默片刻，取出一張銀票。
「劉小姐，這是兩千兩銀票。」
劉麗仙抬眸，目光落在銀票上，看清票面數額的瞬間，眼底瞬間湧上錯愕。
整整兩千兩的數額，字跡清晰，絕無虛假。
她難掩詫異：「兩千兩？怎麼會有這麼多？」
霍長旭看著她震驚的模樣，輕聲解釋：「今日我在刺史府，講明了你家的處境，曹刺史聽聞，知曉劉家此次傾盡家底，全家生計近乎斷絕，格外通融，便在合規範圍內，儘量抬高了補償數額。」
他不願讓劉麗仙心生負擔，更不想讓她覺得虧欠自己，只願讓她安心收下銀兩，渡過家中難關，往後不必再日日受苛責。
劉麗仙眼眶微微泛紅，俯身真誠道謝：「多謝二公子。這份恩情，小女子銘記於心。」
她抬手正要接過銀票，外面忽然傳來一陣嘈雜喧譁之聲。