劉麗仙輕輕嘆了口氣，眼底滿是疲憊與寒涼。
她緩緩搖頭：「該解釋的話，我早已說過，該維護的情誼，我也維護。
事到如今，證據確鑿，人證俱在，我已然無話可說，無能為力。」
她的溫和退讓，落在劉二小姐眼中，變成刻意的針對與報復。
劉二小姐瞬間怒火攻心，尖聲厲聲指責，扭曲又癲狂：「劉麗仙！你就是故意的！
你想看我身敗名裂。
我們同屬劉家，一榮俱榮一損俱損，我的名聲壞了，你也落不到半點好處！
你以為把我踩跌入泥沼，你就能獨自飛上枝頭？
我告訴你，絕無可能！」
劉麗仙眼眶通紅，清淚緩緩滑落，眉眼間滿是無力與悲涼，輕聲低語：「我從未有過半分害你的心思，從來都是你步步緊逼，自作選擇。
我早已無心爭逐，若是眾人覺得今夜風波會污我名聲，那我無需辯解。
待此事了結，我便尋一處清淨尼庵，剃度為尼，青燈古佛相伴一生，從此不問俗世紛爭。」
「此言差矣。」霍長旭聞言，立刻出聲反駁，義正言辭，「一人做事一人當，是非對錯各有歸處。
是她心生歹念，蓄意害人，罪責全在她身，與你無關。
清白公道自在人心，官府必會秉公核查，給出公正論斷，絕不會肆意牽連無辜。」
劉二小姐淚水連連，又懼又氣，轉頭看向霍長旭。
她滿是委屈：「二公子，你為何對我這般狠心絕情？
我也是劉家女兒，容貌身段未必輸給劉麗仙，你為何處處偏護於她，半點不肯容我……」
「人心善惡，從來無關容貌美醜。」霍長旭冷聲打斷她的妄言，語氣冰冷，「有些人縱然生得貌美如花，內里卻是蛇蠍心腸，自私歹毒，害人害己，這般心性，根本不配為人。」
隔壁僻靜雅間，屏風之後，顏如玉靜靜聽著外頭所有的爭執辯駁，霍長旭的坦蕩言辭，也盡收耳中。
她唇角勾起一抹淺淺的淡笑，眼底帶著幾分讚許。
霍長旭沉穩通透，明辨是非，處事公允，果然是能獨當一面了。
琳琅悄然折返屋內，垂手立在一旁，低聲問詢：「主子，二小姐罪責難逃，是否還有其餘吩咐？」
顏如玉斂去笑意，神色淡然，吩咐道：「也是時候，去劉家送個信。
家中兩位千金，在茶樓鬧出這般驚天風波，身為長輩，理應前來此處處置。
另外，待崔沖帶人抵達之後，給那兩名昏迷在地的男子用上解藥，讓他們甦醒過來，當眾講述事情始末。」
「屬下明白。」琳琅應聲領命，轉身再次悄無聲息離去。
與此同時，劉府之內，書房裡燈火通明。
劉父端坐案前，低頭翻閱核對帳目，眉頭緊蹙，不時嘆氣。
連日來家中米鋪出事，風波不斷，府中諸事繁雜，讓他心緒煩悶，也不知道，最後到底會如何。
袁氏端著一杯溫熱茶水，緩步走到身側，姿態溫柔體貼，柔聲細語安撫勸慰：「老爺連日操勞，快喝杯熱茶，緩緩心神。
家中諸事，總會慢慢好轉，不必太過憂心傷神。」
她語氣溫婉，句句貼心，舒緩著劉父心頭的火氣。
劉父心中積壓的煩悶稍稍消散，面色緩和不少，剛接過茶盞，準備喝一口。
就在此時，院外傳來急促凌亂的腳步聲。
管家滿頭大汗，神色慌張地狂奔而入。
他人未到，高聲呼喊：「老爺！不好了！大事不好了！」
突兀的喊聲打破寧靜，驚得劉父手一頓，臉色瞬間沉下，心生慍怒。
他放下茶盞，冷聲呵斥：「慌慌張張，成何體統？
遇事高聲喧譁，全無半分規矩，到底出了何事？」
袁氏心中一動，眼底飛快掠過一抹隱秘的喜色，心頭暗自揣測，定然是自家女兒的算計已然得手。
她暗自得意，心中飛速盤。
定然是女兒順利設計，當眾與霍二公子共處茶樓，鬧出風月傳聞，王府為保全名聲，也必定會將女兒接入府中，哪怕只是侍妾，也遠超尋常百姓家的正頭娘子。
至於劉麗仙，定然是入了圈套，失了清白，名聲盡毀。
從此之後，劉家嫡女徹底淪為笑柄，再無婚配資格，只能任由府中處置。
先押回來關她些日子，好好出出這麼多年心頭的惡氣，再找個機會，把她隨意發賣，最好是能賣到青樓去，不但讓她永無翻身可能，還能為府中換回一筆銀兩。
這般一來，既能除掉劉麗仙這個眼中釘，又能讓自家女兒攀上王府高枝，一舉兩得，從此她與女兒便能徹底掌控劉府，再無制衡。
心念及此，袁氏壓下心底的狂喜，故作鎮定，開口安撫慌張的管家：「不必慌張，慢慢回話，到底出了何事？細細道來。」
管家面色慘白，聲音發顫稟報：「老爺，姨娘，大事不好！
府中兩位小姐，在城中悠然茶樓鬧出大事，此刻全城圍觀，事態徹底失控！」
劉父聞言心頭巨震，手上茶盞哐當一聲落在桌上。
他盯著管家，語氣急促慌亂追問：「到底是怎麼回事？
好好的兩個姑娘家，怎會鬧出大事？
她們此刻人在何處？你速速講清楚！」
管家雙腿發軟，搖頭回話：「具體內情，小人也無從得知。
方才是茶樓那邊有人匆忙遞來口信，只說兩位小姐在悠然茶樓出事，場面混亂，鬧得極大，其餘詳情一概不知。」
一旁立著的袁氏聽聞對話，心底瞬間湧起難以抑制的狂喜，隱秘的笑意藏在眼底，心中暗暗篤定，此事已然成了，板上釘釘。
她心頭暗想：「劉麗仙，聲名掃地，再無翻身可能！而我的女兒，卻攀上高枝，躋身權貴圈層。
多年的隱忍，今日終於見效，實在暢快。」
袁氏面上裝出一副憂心忡忡，焦急慌亂的模樣。
「老爺，此刻不是追問詳情的時候，姑娘家在外出事，拖延一刻便多一分風險。
我們立刻趕去現場，先護住她們再說！」