蕭馳野瞳孔驟然收縮，臉上滿是濃重的詫異，目光在地上的屍體與顏如玉之間來回流轉，心底翻湧著無數疑惑。
他沉聲開口，語氣不解：「王妃何以如此篤定？
眼前這具屍首身形體態，與昨夜逃逸之人高度吻合，同樣身中暗器劇毒而亡，種種表象都對得上，為何說，他不是那天夜裡傷人的真兇？」
霍長鶴看著那枚細針，接過話：「原因很簡單。
他抬手示意蕭馳野細看針體，繼續解釋：「這一類細針毒藥，是王妃親手調配研製，世間無人比她更清楚，分毫差異，皆能一眼識破。」
蕭馳野聞言驟然一怔，下意識俯身靠近屍體，借著明亮的火把火光，仔細打量屍體發黑的肌膚、烏青的唇色與乾結的血漬，一遍遍比對端詳。
可任憑他如何細看，依舊分辨不出半點異樣，眼底依舊縈繞著茫然。
他常年征戰沙場，熟知各類戰場兵刃傷勢、尋常毒藥創傷，卻對這般精細詭秘的毒理差異全然不懂，只能看出此人確為毒發身亡，卻看不出兩種毒素的區別所在。
顏如玉耐心拆解其中門道，：「世間毒類繁雜千百種，每一種毒藥都能奪人性命，卻沒有任何兩種毒素的侵蝕路徑、發作狀態完全一致。
不同的毒素，針對的人體損害各不相同，發作效果，天差地別。
有的毒素專攻神經脈絡，中毒者會渾身僵硬麻痹，呼吸受阻，窒息而亡；
有的毒素專攻五臟六腑，侵蝕臟器肌理，讓人臟腑衰敗，生機斷絕。」
她頓了頓，目光落在那枚牛毛細針上，繼續說道：「我調配的這種針毒，藥性雖烈，卻極為特殊。
毒發之時，不會產生劇烈灼痛與折磨，只會快速侵蝕心神、封閉意識。
中毒者會漸漸陷入昏沉，如同安然入眠一般失去知覺，最終無聲無息殞命。
軀體表面不會出現猙獰灼燒痕跡，也不會有發黑溢血的狀態。」
蕭馳野豁然開朗，之再次看向地上的屍體，語氣恍然：「原來如此。
這麼說來，從死者體表的痕跡來看，他絕非中了王妃調配的銀針劇毒。」
霍長鶴微微頷首，眼底帶著幾分瞭然，：「沒錯。王妃曾說，若非萬不得已，絕不會輕易動用暗器毒針。
她研製此毒，出手便是絕殺，不留生機，若非大奸大惡之徒，也不願讓死者臨死前承受無盡折磨。
故而，這套針毒藥性雖強，奪人性命不假，卻能讓中毒者無痛離世。」
「可此人全然不同。」顏如玉眸光微冷，掃過地上死狀猙獰的屍體，語氣帶著幾分沉斂，「你看他嘴角溢出黑血，喉嚨被毒素灼黑，臟器受損嚴重，這般死狀猙獰痛苦，臨死前必然承受了極致的折磨。
絕非中了我的針毒。
他是先被別處毒藥毒殺，死後又被人精心搬運至此，刻意擺放在樹下，偽裝成昨夜行兇的兇手，用來誤導我們。」
蕭馳野臉色瞬間鐵青，眼底翻湧著怒意，咬牙冷哼：「可惡！竟然如此歹毒奸詐，妄圖誤導我們的查案方向，實在可恨。」
顏如玉神色沉靜，取出一隻小巧白玉小瓶，小心翼翼採集了少許屍體的黑褐色血跡。
「他體內的毒素具體品類，我需要回去細細比對才能確定。
若是尋常普通毒藥，自不必多說，若是罕見奇毒，或是專屬勢力的秘毒，便能成為關鍵線索。」
蕭馳野滿心感激，鄭重拱手行禮：「多謝王妃費心取證。
若非王妃，屬下定然會被這處假現場蒙蔽。」
霍長鶴微微俯身，目光低垂，掃視地面的泥土痕跡，仔細觀察著屍體周邊的腳印。
夜間林間泥土濕潤鬆軟，但凡有人行走、拖拽重物，都會留下清晰印記。
蕭馳野見狀，也連忙收斂怒意，俯身低頭，順著霍長鶴的視線，仔細觀察地面痕跡。
地面表層的浮土被人細細抹平，不少雜亂腳印都被悄然擦拭遮蓋。
一眼看去，整片空地乾淨平整，似乎只有死者一人的痕跡。
蕭馳野細看片刻，沉聲開口：「有人刻意處理過現場，特意抹去了旁人的腳印，只留下這一具屍體，想要偽造出在此身亡的假象。」
霍長鶴唇角勾起譏諷笑意，語氣微涼：「這群人自以為手段高明，終究是太過愚笨。
此人身中劇毒，藥性發作之時，渾身經脈刺痛，身形必然搖晃不穩，連站立都極為艱難，走路定然歪斜踉蹌、步履凌亂。
可你再看看地上留存的這幾道腳印，落腳平穩，分明是有人刻意走出來的痕跡。」
蕭馳野連連點頭。
「他們費心費力布置這般假象，炮製一具替死假屍，目的就是為了蒙蔽我們的視線。」
霍長鶴緩緩站直，目光望向漆黑的林外，「就是想讓你主伙，昨夜行兇的兇手已經身死，讓你放棄追查，鬆懈城中布防排查。」
蕭馳野心思飛速轉動：「屬下明白了！
那回城之後，即刻下令，撤走所有布控在各家藥鋪門外的盯梢人手，以此麻痹暗處之人。」
霍長鶴聞言微微頷首，眼底帶著讚許之色：「正是這個道理。」
眾人不再在林間多做耽擱，吩咐隨行兵士妥善收斂林中屍體，抬回城中。
次日天光破曉，朝陽緩緩升起，市井街巷漸漸恢復熱鬧喧囂。
往來行人車馬陸續增多，各家商鋪依次開門，準備迎客。
蕭馳野依照昨夜商議的計策，一早就下達政令，撤回暗中布控在城內所有藥鋪外圍的潛伏人手。
表面之上，全城排查停下，仿佛真的因假屍出現，認定兇手已死，了結此案。
可尋常街巷看似恢復如常，細微之處卻早已悄然換了格局。
不少藥鋪門外看似無人盯守，實則暗藏心機。
其中城內規模最大、人流最盛的錢家藥鋪門外，多了一名蓬頭垢面的乞丐，蜷縮在對面街角。