暮色漫過張玲玉家的四合院牆頭時，皎潔的月光打在惜春滿是淚痕的臉上。
她抬眼看向李二狗，月光在他稜角分明的臉上投下一抹淡淡陰影。
李二狗那雙平時總是略顯冷酷的眼睛，此刻竟透著幾分溫和。
「狗哥，」她的聲音微微有點發顫，卻比剛才平靜了許多，「這些日子以來，你對我百般照顧，這一切我都記在心裡……我知道自己身份低微……配不上你……其實在我心裡，我一直把你當作親哥哥看待。」
惜春這話說得非常坦誠，像是把藏了許久的心事揉幹了搓碎了曬在月光下給李二狗看。
前幾年，她被父母賣給胡家大院當丫鬟時，只是一個粗使丫頭，乾的是整個大院最髒最累的活。
是李二狗看中她，讓她伺候張玲玉，還給了她那麼多錢，讓她在張玲玉這院裡有個一個安身之處。
她不是傻人，看得出李二狗對自己有憐憫，卻無男女之情，與其揪著那點不切實際的念想，不如守住這份安穩。
李二狗聞言，眉頭幾不可察地鬆了松。
他原本還怕惜春鑽在牛角尖里走不出來，卻沒想到她這麼通透。
他抬起手，像小時候拍鄰家妹妹那樣，輕輕拍了拍她的肩膀：「惜春，你能這麼想，太好了。」
惜春用力擦乾最後一滴淚，忽然咧開嘴笑了。
笑容在月光下顯得格外明亮，像一顆蒙塵的珠子被擦淨，終於露出了底下的光潤。
她本來就生得清秀，這一笑，眼角的淚痣都活了過來，帶著一股劫後餘生的韌勁。
「狗哥，那以後，我就叫你哥了。」
「嗯，」李二狗點了點頭，語氣里添了幾分鄭重，「從今往後，在這江東縣，有我李二狗在，沒人敢欺負你。」
「哥。」惜春輕輕喚了一聲，聲音軟得像棉花。
積壓多日的委屈、惶恐，在這一聲稱呼里彷佛找到了歸宿，她再也忍不住，往前一撲，扎進李二狗懷裡。
她的身子很輕，像一片羽毛落在他胸前，帶著淡淡的皂角香。
李二狗怔了一下，正在猶豫怎麼安慰時，卻見她肩膀微微聳動，開始無聲地掉淚，李二狗抬起的手只好輕輕地搭在她背上。
他知道這姑娘的苦。
當初她父母為了給弟弟娶媳婦，把她賣了十塊大洋。
她嘴上不說，夜裡卻常對著月亮發呆。
都說她怨恨父母，可李二狗卻覺得越是這樣的人越渴望親情。
這世上的人，誰不是一邊恨著，一邊盼著那點稀薄的親情呢？
惜春記得一個同齡的女人跟她說過，遇不到能做夫妻的好男人，有個能依靠的哥哥，也算求仁得仁了。
惜春埋在他懷裡，聞著他身上淡淡的菸草味和汗液味，忽然覺得心裡踏實了。
李二狗拍了拍她的背，又說了一些寬慰的話，讓她安心在胡家大院待著，缺什麼只管開口。
惜春一一應了，臉上終於有了真切的笑意。
出了四合院，晚風帶著涼意撲面而來，李二狗下意識地緊了緊領口。
胡同口的老槐樹下，一個黑影晃了晃，嚇了他一跳，定睛一看，卻是張二驢。
「狗哥！」張二驢快步迎上來，手裡還攥著根菸袋，煙鍋里的火星明明滅滅，「我在這兒等你好一陣子了。」
李二狗問道：「有事？」
他以前特意囑咐過張二驢，胡家大院的事讓他全權打理，這小子向來機靈，不是不懂事的人，此時一定是有要緊事。
張二驢搓了搓手，臉上帶著一份凝重。
「狗哥，我有事情向你匯報。」
「二驢啊，」李二狗擺了擺手，語氣隨意，「胡家大院那點事，你自己拿主意就行，不用事事都來問我。」
如今李二狗手裡握著江東縣大半的武裝，黑白兩道都得給他幾分薄面，再加上存在銀行里那些他自己都數不清的金條和大洋，一個地主大院的進項，早已入不了他的眼。
「不是大院的事，」張二驢急了，往前湊了兩步，壓低聲音，「這事非同小可，必須跟你請示。」
李二狗見他神色嚴肅，也收起了漫不經心。
「說吧，什麼事。」
在他看來，江東縣這地界，除了生死，再沒什麼能算「大事」。
張二驢往四周看了看，確認沒人，才湊近他耳邊：「狗哥，最近這幾天，周邊幾個村鎮的大院，像是王家屯的王地主、李家坳的李老財家，接連在夜裡遭了不明武裝的襲擊。」
「遭了襲擊？」李二狗皺眉道，「是什麼人？土匪嗎？」
像這種打家劫舍的勾當，李二狗第一反應就是土匪幹的。
「不像是土匪，」張二驢搖著頭，「那些人下手狠得很，不光搶東西，還傷了不少人，土匪一般只搶東西不傷人的。王地主家的閨女和丫鬟……幾乎所有的女人被輪姦了，李老財的兩個兒子被打斷了腿，還殺了兩個家丁。最怪的是，現場沒留下任何痕跡，像是憑空出現，搶完就走。」
聽了張二驢的這番話，李二狗原本淡然的神色驟然一變，心底瞬間掀起一陣波瀾，不由得暗自吃了一驚。
他清清楚楚記得，當初他親自部署，徹底整合了江東縣境內所有零散的土匪武裝，肅清了境內所有作亂的匪寇勢力。
從那之後，江東縣地界治安安定，匪患徹底根除，許久都未曾出現過這般惡意襲擊、聚眾作亂的惡性事件，地界之內一直安穩太平。
可如今突如其來的連環夜襲事件，打破了長久的平靜，背後暗藏的隱患，不由得讓他瞬間警惕起來。
現在突然冒出這麼一伙人，來無影去無蹤，顯然不簡單。
「查清楚是什麼來頭了嗎？」他的聲音沉了下來，眼裡閃過一絲厲色。
敢在他的地盤上作亂，是活膩了？
張二驢苦著臉搖頭：「派去的弟兄打聽了，沒人見過那些人的模樣，只知道他們夜裡行動。」
李二狗知道這夥人肯定不會就此收手，接下來還會繼續作亂。
「二驢，加強咱們大院的警戒，同時告訴其他還沒受到搶劫的地主大院，晚上掌燈時候就關門，遇到危險情況，立刻派人來報。」
「好的，狗哥，我馬上去安排。」