周海洋被他們吵得哭笑不得，故意板起臉道：
「急什麼，砍竹子可是力氣活，待會兒拖竹子的時候可別喊累。」
他目光掃過竹林，選中了一根約莫小腿粗細，竹節均勻的成竹。
示意孩子們退到安全距離外，然後才挽起袖子，舉起鋒利的柴刀，瞄準竹子的根部用力砍去。
手起刀落，刀刃砍入竹子的聲音清脆有力。
幾下之後，竹子發出一聲清脆的斷裂聲，緩緩傾斜，最終「咔嚓」一聲倒在地上。
巨大的動靜驚起了林間幾隻棲息的小鳥，撲棱著翅膀飛走了。
「哇……」
僅僅是砍倒一根竹子，都把孩子們看得興奮不已，一個個睜大了眼睛，仿佛目睹了什麼了不得的奇蹟。
楊傑甚至情不自禁地鼓起掌來，小臉興奮得通紅。
「都讓開點，小心竹枝彈到眼睛，我這刀可不長眼。」
周海洋提醒了一句，然後熟練地用柴刀把倒下的竹子上的枝丫全部削掉，再用鋸子將其鋸成三米左右長的竹段。
一口氣砍了五六根粗細合適的竹子，周海洋直起微微有些發酸的腰，抹了把額頭上滲出的汗水，對孩子們說道：
「好了，暫時夠用了。你們不是勁兒大嗎？現在輪到你們出力了。」
「把這些竹子拖到外面那塊平整的空地上，咱們待會兒就在那兒扎筏子。」
若是平時讓他們幹這種拖重物的活兒，孩子們多半會找各種理由推諉喊累。
但今天氣氛不同，周海洋話音一落，幾個小傢伙立刻爭先恐後地上前幫忙。
連年紀最小的青青也使出了吃奶的力氣，雙手拖著一根細些的竹子，踉踉蹌蹌地往空地上挪動。
楊玉兒站在一旁，單手扶著一根剛砍下的竹子，看著弟弟妹妹們熱火朝天地幹活，嘴裡低聲嘀咕著什麼，眉頭微微蹙著。
「玉兒，你一個人在那兒嘀咕啥呢？別光站著看，快來幫忙拖竹子。」
周海洋看著這個大外甥女，覺得她的神色有些過於安靜和疏離。
這丫頭從小就文靜內向，不像弟弟們那樣活潑。
長大後更是話少，給人一種清冷，不太好接近的感覺。
「啊？我也要拖嘛？」
楊玉兒愕然地看著這個其實並不算很熟悉的小舅舅，用手指了指自己。
她本來只是打算跟著來看看熱鬧，沒想到小舅舅居然直接給自己派了任務。
周海洋一副理所當然的表情：「有什麼問題？這裡你年紀最大，是姐姐，得多承擔點，起碼拖兩根。」
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楊玉兒低頭看了看自己身上乾淨的衣褲，又看了看地上沾著泥土的竹子，下意識地撅了撅嘴，抗拒道：
「我不要，這竹子髒兮兮的，會把衣服弄髒的。」
「不拖？」周海洋眉毛一挑，故意用激將法，「你要是不幹活，那待會兒咱們摘了菱角，還有蓮蓬，你可就沒份兒吃了哦？」
「我……」
楊玉兒本能地想嘴硬說不吃，但一想到那清甜脆嫩的菱角肉，還有新鮮蓮子的香甜味道，到嘴邊的話又咽了回去。
她咬了咬嘴唇，不情不願地嘟囔道：「我拖行了吧……小氣鬼，還是舅舅呢，一點也不懂得心疼人家女孩子。」
不爽歸不爽，楊玉兒最終還是彎下腰，抱起兩根相對乾淨的竹子，沒好氣地白了周海洋一眼，慢吞吞地拖著跟在弟弟妹妹們身後。
竹子在泥土地上拖行，發出沙沙的聲響。
她的臉上雖然還帶著明顯的不情願，但眼神里卻少了幾分旁觀者的疏離，多了幾分參與其中的微妙感覺。
「嘿，這丫頭，還挺有脾氣。」
周海洋看著她的背影，有些哭笑不得地搖了搖頭。
心裡卻覺得，這樣有點小性子的外甥女，反而比剛才那副冷冰冰的樣子要生動可愛些。
孩子們來回拖了好幾趟，空地上很快就堆起了一小堆竹子。
最後，周海洋自己扛起剩下那捆最沉的竹子，大步流星地走到空地上，材料總算湊齊了。
十來根粗細不一的竹子堆在一起，散發出陣陣清新的竹香。
「舅舅，用這些光溜溜的竹子，真的就能做出一條能浮在水上的船嗎？」
楊傑蹲在竹子堆旁邊，小手好奇地撫摸著光滑冰涼的竹面，小腦袋裡可能正在努力想像這些竹子如何變成一艘船。
「當然能啦！咱們現在就開始。」周海洋指揮著，「來，大家一起動手，先把這些竹子並排擺好，粗的放在中間，細的放在兩邊。」
他一邊動手整理，一邊給孩子們解釋：
「粗的竹子放中間，做筏子的主體更穩當，不容易側翻。」
「細一點的放在兩邊，既省材料，綁紮起來也容易些。」
孩子們依言動手，吭哧吭哧地幫著把竹子排列整齊。
接著，周海洋拿起那捆結實的麻繩，開始在竹子的首、中、尾三個關鍵部位，仔細地進行捆綁固定。
他的手指粗壯有力，指節分明，但打結時卻異常靈巧，繞、穿、拉、緊，一系列動作流暢自然，打出的繩結既牢固又整齊。
「繩子要這樣繞過去，對，拉緊！再使點勁兒拉緊！」
周海洋一邊操作，一邊給湊過來看的孩子們講解要領。
「不然下水一承重，繩子鬆了，筏子散了架，咱們可就要變成落湯雞啦！」
孩子們被他的話逗得咯咯直笑，幹活的勁頭更足了。
楊傑學著周海洋的樣子，使出吃奶的力氣使勁拉繩子，小臉都憋得通紅。
周安安也有樣學樣，但他年紀小力氣弱，繩子在他手裡總是松垮垮的，急得他直跺腳。
在周海洋的指導和孩子們的協助下，一個簡易卻足夠結實的竹筏很快就初具雛形。
周海洋站起身，用力晃了晃竹筏，各個連接點都紋絲不動，確認足夠穩固後，他滿意地點點頭：
「成了！走，出發，摘菱角去！」
「噢！出發咯！坐竹筏去咯！」
孩子們歡呼雀躍，興奮地圍上來，七手八腳地想要抬起竹筏。
卻發現憑他們幾個的力氣，竹筏只是微微動了動，根本抬不起來。
竹筏雖然能浮水，但對這些半大孩子來說，實在過於沉重了。
「看我的。」