周海洋見狀，伸手揉了揉楊傑的腦袋，對楊國濤爽朗地說道：
「姐夫，我算哪門子客人，自家人不說兩家話。」
「行了，這事兒你就別操心了，我帶孩子們折騰去，正好也讓他們活動活動筋骨，學著自己動手做點事情。」
他朝孩子們眨了眨眼，臉上是鼓勵的笑容。
孩子們立刻領會，爆發出一陣歡呼，剛才的沮喪一掃而空。
楊國濤見周海洋態度堅持，神情坦然，也就不再勸說。
「家裡確實沒輪胎，不過前陣子修葺豬圈，好像還剩下幾根木頭料子，你看看能不能用得上？」
他說著，指了指院子角落那個堆放雜物的簡陋棚子。
周海洋應了一聲，走過去彎腰翻找。
棚子裡堆著些舊農具、破漁網和零碎木料。
他抽出那幾根木頭，掂量了一下，又看了看粗細，搖搖頭道：
「算了姐夫，這幾根有點細，而且數量不太夠，扎出來的筏子承重可能不行，不安全。」
「不如我們去後面竹林砍幾根竹子，那個更輕便，韌性也好，扎筏子最合適不過。」
不等姐夫姐姐再說什麼，周海洋就雷厲風行地行動起來。
他找來磨得鋒利的柴刀、半新的鋸子，又從雜物堆里翻出一捆結實的舊麻繩，朝孩子們一揮手，聲音洪亮：
「工具齊了！走，咱們砍竹子扎竹筏去！記得帶上籃子，到時候好多裝點菱角！」
「好耶！扎竹筏咯！」
一群孩子立刻歡呼雀躍，像一群快樂的小麻雀，興高采烈地簇擁著周海洋呼啦啦湧出了院子。
這陣勢，活脫脫就像周海洋是個經驗豐富的孩子王，正領著他麾下這群興致勃勃的「小兵」去完成一項重大而有趣的任務。
周海洋走在最前面，盛夏的陽光透過樹葉縫隙照在他略顯黝黑的臉上，額頭上還帶著剛才釣龍蝦時沁出的細密汗珠。
他肩寬腰窄，一身結實的肌肉在略顯緊身的舊汗衫下輪廓分明，走起路來虎虎生風，給人一種踏實可靠，充滿力量的感覺。
院子裡留下的幾個大人看著這一幕，都有些目瞪口呆。
尤其是楊國濤和周雨燕夫婦。
他們最清楚自家兩個小子的性格，平時其實有點認生。
對這位以前接觸不多，名聲也不算太好的舅舅，按理說不會這麼快就混得這麼熟絡。
可這才多大一會兒工夫？
一起抓了知了猴，釣了次龍蝦，兩個孩子竟然就對周海洋如此親近，甚至言聽計從了？
更讓他們驚訝的是，他們那個一向文靜，以至於覺得弟弟們吵鬧很「幼稚」的大女兒楊玉兒，此刻居然也被這熱火朝天的氣氛所感染。
她站在門口猶豫了片刻，最終也邁開步子，小跑著跟上了隊伍。
臉上雖然還努力維持著平靜，但眼神里卻透出一絲好奇和躍躍欲試。
「這老三……什麼時候變得這麼受孩子歡迎了？還這麼有主意，說干就干。」
周雨燕望著弟弟和孩子們遠去的背影，喃喃自語，一時間有些回不過神來。
她記憶中的弟弟，還是那個有些遊手好閒，對家人缺乏耐心的年輕人。
如今眼前這個帶著孩子們玩耍、眉宇間洋溢著朝氣與擔當的周海洋，讓她感到既陌生又欣慰，心裡像是打翻了五味瓶。
楊國濤倒是看得開，一邊拎起水桶準備去井邊處理龍蝦，一邊說道：
「咱小舅子這樣不是挺好嘛？孩子樂意跟他玩，說明他真心對孩子們好，有耐心。」
「你也別想那麼多了，來，把龍蝦給我，我去收拾刷洗乾淨……孩子們喜歡他，是好事。」
他看得出周海洋是真心喜歡孩子，也願意花時間陪伴他們，這比什麼都強。
周雨燕聽著丈夫的話，嘴角不由自主地揚了起來，心裡那種說不出的欣慰和踏實感漸漸瀰漫開來。
她拉過沈玉玲和周瀟瀟的手，語氣親切：
「玉玲，瀟瀟，走，咱們進屋說話，你們再給我仔細講講，老三這段時間到底怎麼回事，變化這麼大。」
她對弟弟身上發生的巨大轉變，充滿了好奇和探究欲。
沈玉玲哭笑不得：「二姐，你想知道詳情，就讓瀟瀟給你講吧！」
「她天天跟著老三一起趕海，經歷的事情多，知道的比我清楚仔細多了。」
周瀟瀟撓了撓頭，努力回憶著：「二姐，我上次……講到哪兒了來著？」
周雨燕提示道：「講到你三哥凌晨出門趕海，運氣好遇到了梭子蟹群，然後急匆匆回家叫醒你們。」
「你們一開始還不樂意起床，尤其是老爹，氣得罵了他一頓的事。」
「噢噢，對！就是那兒！」周瀟瀟一下子來了精神，眼睛都亮了幾分，口裡催促道：
「二姐，咱們進屋，我接著給你講！後面的故事更有意思呢！三哥他呀……」
……
周海洋在一群孩子的簇擁下，先在屋前屋後轉悠了一圈，仔細查看了可能用來扎筏子的材料。
確認沒有更合適的之後，便直接帶著隊伍來到了屋後那片茂密的竹林。
竹林里格外陰涼靜謐，陽光透過層層疊疊的竹葉縫隙灑下來，在地上形成斑駁晃動的光點。
微風拂過，竹葉發出沙沙的輕柔響聲，帶來一絲沁人心脾的清涼。
空氣中瀰漫著竹葉特有的清香氣味，混合著泥土的芬芳。
「舅舅，砍哪根？這根行不行？夠粗吧？」
楊傑迫不及待地指著一根碗口粗細的竹子問道，小手在上面比劃著名，一臉急切。
「三叔，三叔！你看這根！這根更粗！」
周安安也不甘示弱，指著另一根更加粗壯的老竹，那竹子表皮深綠，看上去有些年頭了，確實更為結實。
「這根竹子好高呀，爸爸，咱們砍這一根好不好！它能做很長的船！」
青青仰著小腦袋，指著一根特別高挑，直插雲霄的竹子，那竹子在風中輕輕搖曳，顯得格外挺拔。
孩子們嘰嘰喳喳，興奮地指著自己看中的竹子，七嘴八舌地發表意見，比周海洋這個當事人還要著急。
他們之所以如此迫不及待，一方面是覺得「造船」這件事本身充滿了新鮮感和刺激感。
另一方面，造好了就能下水玩耍。
對於他們這個年紀的孩子來說，這種親水遊戲的誘惑力巨大，至於摘菱角這個最初的目的，反而成了次要的樂趣。