楊玉兒也抿嘴笑了笑，露出兩個淺淺的梨渦。
她穩穩地撐起竹篙，操控著竹筏緩緩駛向遠處蓮蓬更為密集的區域。
有了明確的目標，孩子們自發地分工合作。
眼尖的周琳琳負責搜尋又大又嫩的蓮蓬。
手長的楊傑負責小心地避開尖刺將其折斷。
周海洋則坐在中間，像個指揮官一樣，接過來檢查一下，然後整齊地碼放在帶來的竹籃里。
同時他還不忘時時提醒大家注意腳下，別掉水裡。
周海洋自己也順手摘了幾個極嫩的蓮蓬，剝出青綠的蓮子，給每個孩子嘴裡都塞了幾顆。
清甜的汁水在口中爆開，沁人心脾的涼爽驅散了夏日的燥熱，孩子們笑得更加開心了。
竹筏在碧綠的荷塘中平穩地穿梭，驚起了幾隻原本棲息在荷葉下的水鳥，撲棱著翅膀，「嘎嘎」地叫著飛向遠方。
陽光透過荷葉的縫隙，灑下斑駁搖曳的光點，像是碎了一池的金子。
微風拂過，送來陣陣清雅的荷香，混著孩子們純真的歡笑聲，在這靜謐的鄉村午後，構成了一幅生動和諧的夏日採擷圖。
楊玉兒一邊撐篙，一邊專注地尋找著形態最美，色澤最艷的荷花。
看到中意的，便小心地探身折下，輕輕放在竹筏一端，生怕碰傷了花瓣。
周青青和周琳琳則對那些含苞待放的花苞更感興趣，說是要帶回去插在水瓶里，看著它慢慢開放，那才有意思。
與此同時，水下的張鵬和李小兵也因為不用再分心去夠那些夠不著的蓮蓬，可以全身心地投入到挖藕腸的「事業」中，效率大增。
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他們彎著腰，小手在淤泥里仔細地摸索，不時直起身，將一根根白嫩新鮮的藕腸高高舉起，得意地放進旁邊的水桶里，臉上洋溢著勞動和收穫的滿足笑容。
偶爾，他們也會抬頭望望那艘載著歡聲笑語的竹筏，眼神里充滿了期待。
時間在忙碌和歡快中過得飛快。
竹筏上的竹籃里，飽滿的蓮蓬以肉眼可見的速度堆積起來，漸漸變得豐滿。
周海洋估摸著換取的量差不多了，再多兩個孩子也拿不了，便讓楊玉兒把竹筏撐回張鵬和李小兵附近的水域。
「鵬鵬，小兵！收穫怎麼樣？挖了多少了？」
周海洋用手攏在嘴邊，朝著水裡喊了一嗓子。
兩個男孩聞聲抬起頭，臉上又是泥又是汗，被他們用手背一抹，更是成了大花臉。
但那笑容卻異常燦爛，在黝黑的皮膚襯托下，顯得牙齒格外白。
李小兵把身邊的水桶使勁往前推了推，聲音裡帶著自豪：
「叔叔你看！我們挖了好多！桶都快滿啦！」
周海洋探身一看，好傢夥，水桶里的藕腸密密匝匝，估計得兩隻手合攏才能抓住。
看來這倆小子是真下了力氣，能幹得很。
周海洋說著，示意楊玉兒用竹篙穩住竹筏，然後探出身子，伸出寬厚的手掌，先後用力把張鵬和李小兵從泥水裡拉了上來。
兩個孩子一踏上平穩的竹筏，頓時覺得渾身輕鬆，不用再費力地在淤泥里拔腳了。
他們很懂事地坐在竹筏邊緣，把沾滿泥的腳丫子垂在水外，避免把竹筏弄得太髒。
周海洋拿起幾個剛摘下來的、最大最嫩的蓮蓬塞到他們手裡：「先嘗嘗，看甜不甜。」
兩個孩子有些不好意思地接過，道了謝，然後便迫不及待地剝開綠色的蓮蓬外殼，取出飽滿的蓮子。
也顧不得剝那層薄薄的軟皮，就直接塞進嘴裡。
清甜爽脆的滋味瞬間在口腔瀰漫開來。
他們滿足地眯起了眼睛，腮幫子一鼓一鼓地嚼著，連說：「甜，真甜！」
等兩個小子稍微歇了口氣，又和楊傑、楊瑞他們嘰嘰喳喳地打鬧說笑了一陣後，周海洋才笑著提起了正事——交換。
「喏，你們看，這是我們摘的蓮蓬，都挑的大個的。」周海洋把竹籃往他們面前挪了挪，「咱們說好的，十個蓮蓬換一把藕腸。你們看看，這些蓮蓬滿意不？」
張鵬和李小兵趕緊湊過來，扒拉著竹籃里的蓮蓬。
個個飽滿沉手，正是他們之前眼饞卻難以摘到的那種，連忙像小雞啄米似的點頭：
「滿意！非常滿意！謝謝叔叔！」
周海洋看著他們那純真的高興勁兒，心裡也軟乎乎的。
他心想，孩子們挖得辛苦，自己也不好意思多占他們便宜，夠晚上炒一盤嘗嘗鮮就行了。
於是，他並沒有嚴格按照比例換太多藕腸，反而在數蓮蓬的時候，悄悄多給了他們十幾個。
「來，這是換給你們的藕腸，拿好了。」
周海洋從水桶里抓了幾大把藕腸，用早就準備好的舊報紙包了包，遞給張鵬。
接著，又把那一大堆蓮蓬也推給他們。
「蓮蓬也多給你們些，帶回去跟家裡弟弟妹妹分著吃。」
「謝謝叔叔！」
兩個孩子抱著換來的「戰利品」，高興得合不攏嘴，一個勁地道謝。
「好了，時候不早了，該回去了。」
周海洋讓楊玉兒撐著筏子，先把兩個孩子送到他們放衣服和籃子的岸邊。
目送著他們抱著東西，赤著腳丫歡天喜地地消失在塘埂盡頭後，周海洋也招呼自家的孩子們，準備打道回府。
當周海洋一行人提著裝滿蓮蓬、荷花，還有那包白嫩藕腸的籃子回到楊家院子時，立刻又引來了一陣圍觀和驚嘆。
「哎喲我的天！你們這不是去摘蓮蓬了嗎？這……這哪來的藕腸呀？」
正在院子裡收衣服的二姐周雨燕看著這豐盛的「戰利品」，很是驚訝。
在屋裡聽到動靜的楊國濤和楊父楊母也聞聲走了出來。
看到這又是蓮蓬又是荷花還有稀罕藕腸的景象，也是連聲稱讚，說他們這趟收穫不小。
周海洋笑著解釋道：「碰巧遇到兩個小傢伙在挖藕腸，就是小傑小瑞的同學，張鵬和李小兵。」
「看著怪辛苦的，我們就用摘的蓮蓬跟他們換了點。」
「這可是好東西，晚上正好添個新鮮菜！」
楊母走上前，拿起一根藕腸看了看，笑眯眯地點了點頭說：
「嗯，這藕腸又嫩又新鮮，好東西！晚上用干辣椒和蒜瓣一嗆鍋，快火一炒，絕對爽口下飯！」
這時，在裡屋說話的沈玉玲和周瀟瀟也聞訊出來看新鮮。