議事廳的人散乾淨了。
陳遠揉了揉眉心。
起身往後宅走。
穿過穿堂的時候。
空氣變了。
沒有硝煙。
沒有鐵鏽味。
只有淡淡的皂角香。
混著不知哪個院子飄過來的燉肉氣。
腳步不自覺地慢了。
剛走到內院月洞門前。
一個炸雷似的聲音就劈進了耳朵。
「悅悅你看這個——咚咚咚！」
「好不好玩？」
「笑一個！」
「給娘笑一個！」
「不笑？」
「那再來——咚咚咚咚咚！」
撥浪鼓被搖得跟擂戰鼓似的。
陳遠跨進門檻。
葉紫蘇蹲在院中的矮杌子上。
懷裡兜著已經六個月大的陳悅。
右手舉著撥浪鼓搖得虎虎生風。
小丫頭瞪著一雙圓溜溜的眼睛。
嘴裡吐著泡泡。
不笑。
表情和她爹簡直一個模子刻的。
葉紫蘇把臉湊到女兒面前。
擠眉弄眼地做了個鬼臉。
陳悅看了兩息。
嘴一癟。
「哇」地哭了。
葉紫蘇手忙腳亂地拍哄。
正焦頭爛額。
餘光掃見門口站著的人影。
她的眼睛「唰」地亮了一下。
然後鼻子一皺。
下巴一抬。
「哼」了一聲。
「喲，侯爺還知道回來啊？」
她抱著孩子站起來。
側著身子。
一步三晃地往陳遠跟前蹭。
嘴上的調子拿捏得老高。
「我還以為您被哪裡的狐狸精迷了眼，連家門朝哪開都忘了呢。」
陳遠看了她一眼。
葉紫蘇穿了件鵝黃的褙子。
腰間繫著條翠色的宮絛。
辮子編得歪歪扭扭的——估計是自己編的。
編到一半被孩子一哭給打斷了。
後面就草草收了尾。
臉上倒是精心撲了粉。
鼻尖上有一小坨沒抹勻。
「回來了。」
陳遠說。
就兩個字。
葉紫蘇嘴角的弧度繃不住了。
嘴上還在硬撐。
「回來了就回來了，又不是……誰稀罕你回來了。」
她把陳悅往陳遠懷裡一塞。
「你閨女都不認識你了。」
「你掂量掂量。」
陳遠接過女兒。
小丫頭被換了個人抱。
愣了一下。
歪著腦袋打量了他兩眼。
然後伸出一隻小肉手。
一把抓住了陳遠的衣領。
攥得死緊。
不哭了。
葉紫蘇在旁邊瞪圓了眼。
「誒？她方才還哭來著——憑什麼你一抱就不哭了？」
陳遠低頭看著懷裡的女兒。
小丫頭已經把臉埋進他胸口。
含著他衣領的一角。
安安靜靜的。
葉紫蘇把撥浪鼓往地上一丟。
雙手叉腰。
「行，親爹就是親爹。」
「我搖了一下午撥浪鼓白搖了。」
廂房的門帘被人從裡面挑開。
葉清嫵抱著三個月大的陳謹走了出來。
她換了一身秋香色的素麵窄袖衫。
頭髮綰得一絲不苟。
面上還是那副清霜掛壁的冷淡模樣。
但從廂房到院中這十來步路。
她走得明顯比平日快。
快了不少。
走到陳遠面前三步。
站住了。
微微一福身。
垂著眼帘。
聲音輕得像蚊子哼。
「夫君安好。」
陳遠「嗯」了一聲。
葉清嫵的耳根紅了。
她把懷裡的陳謹往前遞了遞。
卻又不鬆手。
像是在猶豫該不該把兒子交出去。
陳遠騰不出手——左手托著陳悅的屁股。
右手護著她的後背。
他低頭看了看自己。
又看了看葉清嫵懷裡的兒子。
一隻手不夠用了。
葉紫蘇在旁邊一拍巴掌。
「二姐你就直接塞給他唄！」
「他不是打仗厲害嗎？」
「兩隻手抱倆還不是小意思？」
葉清嫵剜了她一眼。
正房的門開了。
葉窕雲從裡面迎出來。
她方才把陳安和陳念交給了奶娘。
理了理衣裙。
走到廊下。
目光從陳遠臉上掃過。
又掃了掃他的肩、腰、腿。
確認都還在。
一樣不少。
她走上前。
動作自然地伸手解陳遠肩上那件沾了半路風塵的披風。
系帶打了個死結——胡嚴給拴的。
那粗人下手沒輕沒重。
葉窕雲指尖巧勁一撥。
扣子鬆了。
披風疊好。
搭在臂彎里。
「灶上溫著湯，先洗洗手用膳吧。」
沒有噓寒問暖。
沒有眼淚漣漣。
連一句「你瘦了」都沒有。
就好像他只是出了趟遠門。
去鄰縣辦了個差。
陳遠看著她平靜的面容。
葉窕雲的眉眼確實沒什麼變化。
但她疊披風的時候。
把臉埋進布料里蹭了一下。
很快。
快到只有面對面才看得見。
飯桌支在正房堂屋。
不大。
八仙桌，四條凳。
菜式簡單——一碗雞湯。
一盤清炒時蔬。
一碟醬牛肉。
一條紅燒鱸魚。
主食是白面饅頭。
蒸得胖乎乎的。
葉紫蘇不安分。
筷子還沒拿穩就開始連珠炮。
「那個虎蹲炮是不是真能一炮轟翻十個人？」
「聽說戎狄的馬嚇得當場腿軟？」
「那三王子長啥樣？」
「高不高？」
「胖不胖？」
「臉上是不是真有刀疤——」
一塊魚肉穩穩噹噹落進了她碗裡。
葉清嫵收回公筷。
抬眼看了她一下。
「讓夫君先吃。」
聲音清淡。
不容置喙。
葉紫蘇嘴裡塞著魚肉。
鼓著腮幫子。
瞪著眼睛。
想反駁。
嚼了兩口。
好吃。
算了。
飯桌安靜下來。
只有碗筷輕碰的聲響。
葉窕雲不緊不慢地給陳遠添湯、布菜。
每一筷子夾的都是他順手的那一側。
陳遠吃了兩碗飯。
比平時多半碗。
飯後。
四個孩子被抱到了堂屋。
一歲的陳安已經能扶著東西搖搖晃晃地站。
他看見陳遠。
伸出兩隻手。
嘴裡含含糊糊地發出「啊」的聲音。
陳念趴在褥子上。
啃著自己的手指頭。
對這個突然出現的大人興趣不大。
葉紫蘇把撥浪鼓塞給陳遠。
「來，你逗。」
「我看看是你逗笑還是我逗笑。」
陳遠拿著撥浪鼓。
手勢是拿慣了兵器的手勢——虎口扣住鼓柄。
五指收緊。
腕子一翻。
撥浪鼓發出了近乎暴烈的「哐哐哐」聲。
陳悅嚇了一哆嗦。
陳謹面無表情。
陳安倒是樂了。
張著沒牙的嘴咯咯笑。
陳念繼續啃手指。
葉紫蘇笑得蹲在地上起不來。
捂著肚子喘。
「你……你搖撥浪鼓跟擂軍鼓似的……哈哈哈哈……」
葉清嫵別過臉。
但肩膀在輕輕抖。
葉窕雲捂著嘴。
彎起了眉眼。
陳遠把撥浪鼓的力道減了七成。
小心翼翼地。
像端著一枚隨時會炸的火藥包。
這回。
陳悅盯著慢悠悠轉動的鼓面看了一會兒。
嘴角翹了一下。
葉紫蘇急了。
「她笑了？」
「是不是笑了？」
「等等我沒看見——再來一次！」
夜深了。
孩子們被奶娘一個個抱走。
葉紫蘇打了個哈欠。
扯著葉清嫵的袖子往西廂去了。
走到門口還回頭沖陳遠做了個鬼臉。
葉清嫵低著頭。
耳根又紅了一截。
腳步匆匆地跟著走了。
正房內室。
燭火跳了兩下。
陳遠靠在引枕上。
後背抵著床欄。
葉窕雲坐在他身後。
手掌按在他肩頭。
指腹沿著肩頸的脈絡緩緩揉按。
她的手勁不大。
但准。
揉到腰椎的時候。
陳遠輕輕「嘶」了一聲。
葉窕雲的手停了一息。
沒問傷沒傷。
只是把力道再減了兩分。
掌根換成了指尖。
順著脊柱兩側慢慢推。
「三日後出征。」
陳遠說。
語氣跟白天在議事廳里宣布命令時一模一樣。
甌窯般平。
水面般靜。
葉窕雲揉按的手頓了一下。
一下。
然後繼續。
沉默了幾息。
她的聲音從身後傳過來。
輕。
穩。
「糧草備了多少？」
「夠兩個月。」
「冬衣呢？」
「已在趕製。」
葉窕雲點了點頭。
雖然陳遠看不見。
但他感覺到了她下巴輕觸了一下他的後腦勺。
她繞到前面。
在他身旁坐下。
燭火把兩個人的影子投在牆上。
挨得很近。
葉窕雲伸出手。
握住了陳遠放在膝上的右手。
五根手指一根一根地扣進他指縫裡。
握緊了。
她靠在他肩頭。
眼睛看著跳動的燭火。
聲音極輕。
卻一個字都沒打顫。
「妾身在家中，等侯爺凱旋。」