艾莉亞握著「縫衣針」的手指因為用力而泛白，劍尖直指那個跪在地上的怪物。
它身上散發出的刺骨寒意，讓她感覺自己的血液都快要被凍結。
這已經超出了她的認知。
死人復生，並且聽從命令。
這不就是吟遊詩人口中，長夜裡帶來無盡恐懼的異鬼嗎？
她當初在長城的時候也曾親眼見過林恩焚燒它們的屍體。
也曾見過林恩親手殺過異鬼！
已經很明顯了，這就是異鬼！
那……
林恩…能復活這些死人…那他到底是什麼？
「別緊張。」
林恩的聲音很平靜。
他甚至沒有回頭看那個怪物一眼，只是走上前，輕輕地將艾莉亞手中的劍按了下去。
「它不會傷害你。」
「它……它是什麼？」
艾莉亞的聲音帶著一絲顫抖。
「一個士兵。」
林恩的回答簡單明了。
「一個絕對忠誠，不知疲倦，無所畏懼的士兵。」
說完，林恩轉過身，對著那個跪在地上的異鬼下達了新的命令。
「起來，去武器架，選一把長劍。」
異鬼僵硬地站起身，邁著沉重的步伐，走向洞穴角落的武器架。
那上面擺放著林恩從各處搜集來的武器，從亞拉克彎刀，到維斯特洛騎士的制式長劍，應有盡有。
異鬼伸出那隻蒼白乾癟的手，拿起了一把最普通的騎士長劍。
它的動作依舊有些僵硬，但握住劍柄的瞬間，某種奇妙的變化發生了。
一種屬於戰士的「氣」，從它身上散發出來。
「攻擊我。」
林恩對著它下令，同時自己也從武器架上隨手抽出一把長劍。
「用你全部的力量，不必留手。」
艾莉亞的心提到了嗓子眼。
林恩瘋了嗎？
他要和這個怪物戰鬥？
這可是異鬼啊！
異鬼那雙燃燒著藍色火焰的眼睛閃爍了一下。
下一秒，它動了！
快！
快到極致！
那具本該僵硬的身體，爆發出與外表完全不符的敏捷與力量！
它沒有發出任何吼叫，只是沉默地揮出了手中的劍。
那不是野蠻人的胡劈亂砍，而是一套精妙絕倫，殺機四伏的劍術！
「當！」
雙劍交擊，火星四濺。
林恩被那股巨大的力道震得後退了半步，臉上第一次露出了驚訝的神色。
艾莉亞的瞳孔猛地一縮。
她認得那套劍法！
她的老師西利歐·佛瑞爾曾跟她講解過。
那是拂曉神劍亞瑟·戴恩的雙持劍術！
林恩也曾經在她面前演練過無數次。
他將兩把劍使得如同自己手臂的延伸，攻防一體，毫無破綻。
而眼前這個異鬼，它雖然只用了一把劍，但它所展現出的招式、步法、乃至每一個細微的側身閃避，都和林恩如出一轍！
它就像……就像林恩的一個影子！
一個不會痛，不會累，只會執行殺戮命令的完美影子！
「當！當！當！」
洞穴內，劍刃碰撞的清脆聲響不絕於耳。
異鬼的攻勢如同狂風暴雨，一劍快過一劍，一劍重過一劍。
它根本不需要防守，異鬼的身體讓它可以完全無視普通刀劍的攻擊，它的每一次格擋，全都是為了下一次更猛烈的進攻做準備。
林恩從最初的試探，逐漸變得認真起來。
他不再留手，將自己的劍術發揮到了極致。
一時間，洞穴里劍光閃爍，兩道身影快得幾乎看不清，只能聽到那密集如雨點般的兵器交擊聲。
艾莉亞看得目瞪口呆。
她知道林恩很強，但她從未想過，林恩能「製造」出另一個和自己一樣強的怪物！
「換重劍。」
林恩一腳踹在異鬼的胸口，將其逼退，下達了新的命令。
異鬼毫不遲疑，丟下手中的長劍，從武器架上拿起了一把羅德里克爵士慣用的雙手巨劍。
那把劍對普通人來說沉重無比，可在它手中，卻仿佛沒有重量。
林恩也換了一把同樣的巨劍。
戰鬥再次爆發。
如果說之前的劍斗是靈巧與速度的交鋒，那麼現在，就是純粹力量與技巧的碾壓！
巨劍每一次揮舞，都帶著撕裂空氣的呼嘯聲。
異鬼的劍法大開大合，充滿了北境戰士的勇猛與剛烈，正是羅德里克爵士的風格！
林恩甚至還命令它拿起騎槍，演練了一遍加蘭爵士那足以洞穿一切的衝鋒鎗術。
結果是一樣的。
完美復刻！
艾莉亞徹底麻木了。
她看著那個不知疲倦的怪物，又看了看額頭已經微微見汗的林恩。
一個讓她不寒而慄的念頭浮現在腦海。
如果……如果林恩製造出成百上千個這樣的怪物呢？
那將是一支什麼樣的軍隊？
一支由無數個「拂曉神劍」組成的軍團？
七大王國誰能抵擋？
不，就算是坦格利安的巨龍，在地面面對這樣一支不畏懼死亡的死人軍團，恐怕也要飲恨當場！
普通人為什麼在劍術上無法進步？
那是因為練習時互練的雙方都無法全力出手，生怕傷到對方。
而有了顧慮，水平便很難提升。
可異鬼不同。
林恩將歷史上較為出名的戰士記憶灌輸給它，遠不是那種溫室花朵能碰瓷的。
跟這樣的敵人作對，無疑是一件恐怖的事情。
測試結束，林恩讓異鬼重新跪回角落。
他走到艾莉亞面前，看著她那張寫滿了震驚與恐懼的小臉，輕聲問道。
「現在，你還覺得它只是個怪物嗎？」
艾莉亞沉默了許久，才艱難地搖了搖頭。
怪物？
不，這是武器。
是林恩手中最可怕，也最致命的武器。
她終於明白，林恩為什麼有底氣說出那番話，為什麼敢制定那個瘋狂的計劃。
因為他有著足以掀翻整個棋盤的底牌！
「你……你到底是誰？」
艾莉亞終於問出了那個盤旋在心中許久的問題。
「他們說，長夜將至，異鬼是所有生者的敵人。」
她抬起頭，那雙灰色的眼睛死死地盯著林恩。
「可你……你就是夜王，對不對？」
林恩沒有迴避。
他看著艾莉亞的眼睛。
那雙眼睛裡有恐懼，有迷茫，但更多的，是一種迫切想要知道答案的渴望。
林恩伸出手，輕輕撫摸著她的臉頰。
「我不是夜王。」
「但我擁有和他類似的力量。」
「艾莉亞，你還記得我跟你說過的，關於我的來歷嗎？」
艾莉亞點了點頭。
林恩告訴過她，他來自比厄索羅斯還要遙遠的東方大陸。
一個沒有魔法，沒有巨龍，也沒有異鬼的世界。
「我的力量，來自於那片世界的神。」
「它給了我殺死敵人，就能獲得其力量的能力。」
「而當我殺死第一個異鬼時，我便獲得了……創造它們的能力。」
林恩的聲音很平靜，像是在訴說一件微不足道的小事。
林恩握住艾莉亞冰冷的手，將它貼在自己的胸口。
「我一直在想，該不該把這一切告訴你。」
「這是我最大的秘密，足以讓整個世界都將我視為真正的魔鬼。」
「但……」
林恩的目光變得無比溫柔。
「你是我的妻子。」
「你有權利知道我的一切，無論好壞。」
艾莉亞的心臟猛地一顫。
那股因為恐懼而帶來的冰冷，在這一刻，被一股更溫暖，更強大的力量所融化。
是啊。
他是她的丈夫。
無論他是人，是神，還是魔鬼。
他都是那個將她擁入懷中，許諾一生的男人。
他所有的秘密，所有的力量，最終都指向一個目的。
活下去。
保護他想保護的人。
而她，就是他最想保護的人之一。
她腦中那些關於夜王，關於敵人的混亂思緒，在這一刻豁然開朗。
敵人？
誰是敵人？
那些想要傷害林恩，想要傷害她家人的，才是敵人！
至於林恩用的什麼力量。
是劍，是龍，還是這些……死人軍隊。
又有什麼關係呢？
艾莉亞反手握緊了林恩的手。
她非但沒有感到害怕，反而生出了一股前所未有的安心。
她的男人，是這個世界上最強大，也最可靠的男人。
「我明白了。」
艾莉亞抬起頭，臉上的恐懼與迷茫一掃而空，取而代之的是一種與林恩如出一轍的堅定。
「既然他們是士兵，那他們也需要名字。」
「以後，就叫他們『冬鬼軍團』吧。」
林恩笑了。
他知道，他的小狼女，已經徹底接受了這一切。
……
林恩在這裡製作了整整十頭異鬼。
每一頭都擁有殺掉詹姆·蘭尼斯特的能力。
當然，這對林恩消耗巨大。
想到幾天後還要打仗，可能會用到自己的精神力，林恩還是放棄了製作更多異鬼。
當林恩和艾莉亞走出山洞時，外面的軍隊已經集結完畢。
數萬野人士兵，上百名巨人和猛獁，組成了一支軍隊。
所有人的目光都聚焦在林恩的身上。
林恩牽著艾莉亞的手，走上了龍臨堡最高處的瞭望台。
他環視著下方那一張張充滿了狂熱與崇拜的臉。
「我的兄弟們！我的戰士們！」
林恩的聲音，在寒風中傳遍了整個軍鎮。
「南方那些自詡文明的貴族，稱呼我們為野人！」
「他們看不起我們，鄙視我們，認為我們是茹毛飲血的強盜！」
「他們斷了我們的糧食，要把我們餓死在這冰天雪地里！」
「而現在，我們就要南下！」
「去告訴那些蠢貨，誰才是這片大陸真正的主人！」
「吼——！」
山呼海嘯般的咆哮聲，從下方的軍陣中爆發出來，震得人耳膜嗡嗡作響。
野人不懂政治關係，但林恩讓他們干誰，這些野人就會幹誰，就這麼簡單。
跟他們的交流必須要簡單直接。
這樣他們才聽的明白。
林恩沒有停下，他繼續用那充滿煽動性的語言，點燃著每一個野人戰士心中的火焰。
「為了讓我們的敵人提前感受一下來自北境的熱情！」
林恩從懷中，緩緩取出了一個古樸而又巨大的號角。
那號角通體由某種不知名的蒼白材料製成，表面刻滿了詭異的符文，散發著一股來自遠古洪荒的蒼涼與寒意。
冬之號角！
林恩之前一直把它當做收藏品。
如今，戰爭在即，也是時候該把它掏出來了。
「今天，我將為你們召喚一位新的戰友！」
「一位來自永冬之地的巨人！」
林恩將號角舉到唇邊，深吸一口氣。
「嗚——嗚——嗚——」
蒼涼、古老、仿佛來自世界盡頭的號角聲，響徹了雲霄。
那聲音里沒有殺伐之氣，卻帶著一種足以凍結靈魂的絕對寒冷。
天空在這一刻仿佛都暗了下來。
風停了，雪也停了。
整個世界都陷入了一片死寂。
所有人都屏住了呼吸，他們能感覺到，某種無比恐怖，無比偉大的存在，正在從沉睡中甦醒。
地面，開始劇烈地震動！
在軍鎮前方那片空曠的雪原上，大地猛地向上拱起一個巨大的土包！
無數巨大的冰刺從地下穿出，它們瘋狂地生長、交織、凝聚！
一個龐大到難以想像的身影，正在從冰雪與大地之中緩緩站起！
它的身軀完全由最純粹的寒冰構成，晶瑩剔透，卻又堅不可摧。
它的關節處，燃燒著深藍色的靈魂之火。
它的身高，超過了十五米！
比軍陣中最高的巨人還要高出三倍不止！
它就像一座移動的冰山！
光是站在那裡，那股君臨天下的壓迫感，就足以讓萬物為之臣服！
冰霜巨人！！！
所有人都驚呆了。
托蒙德張大了嘴，手裡的酒囊掉在地上都渾然不覺。
那些不可一世的巨人們，此刻也紛紛抬起頭，仰望著那個比它們龐大得多的同類，眼神中充滿了最原始的敬畏。
冰霜巨人低下它那顆由無數冰晶組成的頭顱，那雙燃燒著藍色火焰的巨大眼眸，望向了瞭望台上的林恩。
它緩緩地，單膝跪地。
用一種足以讓山川為之震動的聲音，發出了它對召喚者的臣服。
「吼——！」
艾莉亞緊緊地握著林恩的手，看著眼前這神跡般的一幕，她的心中再無半分畏懼。
只剩下無盡的豪情與戰意。
她轉頭看著自己的丈夫。
林恩迎著她的目光，臉上露出了一個自信的笑容。
「這下不擔心了吧？」
「你老公我，要遠比你想像的強得多啊！」