沈長河的表情變得無比難看。
「我要見皇上！」
面對生死存亡，沈長河這位曾經的大將軍也無法淡定了。
他手抓著欄杆道：「太子殿下的死與我無關！」
「那都是討逆軍害的！」
「我願意將功贖罪，還願意領兵去為太子殿下報仇！」
沈長河作為一名統兵大將，戰場上的屍山血海他見得多了，早就變得心硬如鐵。
可是當輪到他自己面對死亡的時候，他還是害怕了。
「公公！」
「我為大楚立過功，為我大楚流過血！」
「我是大楚的功臣！」
「皇上不能這麼對我啊！」
面對沈長河的哭訴哀求，太監的臉上滿是冷色。
「沈既然不願意體面，那我就幫你體面吧。」
這太監對跟隨而來的麒麟衛使了一個眼色。
麒麟衛當即打開了牢門，進入了牢房中。
「你們要幹什麼！」
「我是皇上親封的大將軍！」
「誰敢動我！」
面對這幾名如狼似虎的麒麟軍軍士，沈長河踉蹌著後退。
可是他很快就被逼到了牆角。
沈長河作為統兵大將，不僅僅年齡大了，而且很多年前就不曾親自上陣廝殺了。
這幾名麒麟軍的人都是孔武有力之輩。
戴著鐐銬的沈長河很快就被摁住了。
一名麒麟軍的軍士掰開了沈長河的嘴巴，將一杯毒酒給他硬生生地灌進了肚子裡。
「你，你們這些王八蛋害我！」
「我做鬼也不會放過你們的......」
沈長河奮力掙扎著，很快力氣越來越小，目光變得渙散。
「公公，沈長河已經死了。」
麒麟軍的軍士查驗了一番話，確認沈長河已經死了，這才起身稟報。
「對外知道怎麼說嗎？」
這公公沒有去看已經死透了的沈長河，目光落在了站在不遠處的一名獄官的身上。
「回公公的話。」
「沈長河自知罪孽深重，咬舌自盡了。」
太監聞言，微微點頭。
「回吧！」
他看了一眼沈長河的屍體後，帶著麒麟軍的軍士離開了大牢，返回大楚皇宮復命。
大楚皇宮的崇明殿中，大楚皇帝吳峰坐在窗戶前，望著院落內一棵大樹在發呆。
這位曾經野心勃勃的大楚皇帝，這一次悉心培養的太子重傷不治身亡，整個人受到了很大的打擊。
他一改往日的勤政姿態，這近一個月都沒有召開朝會了。
他大多數的時候都一個人待在屋內發呆。
不少朝廷大臣想要覲見，都被擋了回去。
面對皇帝吳峰的這個狀態，不少大臣也都憂心忡忡。
輕輕的腳步聲響起。
親自去大牢給逼死了沈長河的太監出現在了崇明殿中。
「皇上！」
「罪臣沈長河已經在大牢內畏罪自盡了。」
聽到太監的稟報後，皇帝吳峰的眼皮動了動。
「這一次倒是便宜他了！」
「朕的皇兒因他而死！」
「將其千刀萬剮都難泄朕的心頭之恨！」
吳峰想到自己聰明睿智的皇兒死了，他就恨透了沈長河。
他派遣太子到軍中去充任監軍，那是讓太子去軍中歷練的。
沈長河沒有保護好太子，沈長河罪該萬死！
可沈長河畢竟當了這麼多年的大將軍，門生舊將遍布各處，在軍中的威望很高。
他若是下旨處死沈長河，恐怕會引起不少的動盪，也會壞了他的好名聲。
現在沈長河畏罪自盡，那是最好的結局。
「還有討逆軍！」
「傳旨給陸景！」
沈長河護衛不力，導致太子身亡。
現在沈長河已經死在了大牢中。
對於皇帝吳峰而言，真正的罪魁禍首是討逆軍。
「限令他三個月內，擊敗討逆軍，提曹風的首級祭奠皇兒的在天之靈！」
「若是他辦不到，朕就免了他的大將軍一職！」
「遵旨！」
「朕累了，下去吧。」
「是。」
太監應了一聲後，悄無聲息地退了出去。
皇帝吳峰現在恨不得將討逆軍節度使曹風碎屍萬段，以告慰他死去的皇兒。
現在他已經將前線的統兵大權交給了陸景，希望陸景為他的皇兒報仇雪恨！
當大楚皇帝吳峰還在期待大將軍陸景在前線痛擊討逆軍，為他報仇的時候，殊不知大軍已經慘敗。
......
「咚咚咚！」
「咚咚咚！」
大楚池州境內，一名渾身血跡斑斑的大楚偏將帶著幾名親衛，敲響了一巨宅的大門。
「誰呀？」
門房將大門打開了一條縫隙，看到了渾身瀰漫著血腥氣的幾個人後，也嚇了一大跳。
「三爺，你，你怎麼回來了？」
看到這偏將的面容後，那門房滿臉的驚訝色，當即打開了大門，將這偏將迎了進去。
「快關上大門！」
「我們回來的事情，不要聲張！」
這偏將對門房吩咐道：「馬上去找管家，讓他準備一些熱乎飯菜，送到大堂去！」
「再取一些傷藥送來！」
「再派人去告訴族長，就說我有十萬緊急的事情要稟報。」
「是！」
這門房不敢怠慢，應聲而去。
這楚軍的偏將名叫周重山，乃是池州周家的人。
他們周家是大楚池州一等一的世家大族，在大楚朝廷內有數十人為官為將，頗有影響力。
這一次大楚的軍隊在前線戰敗，周重山見勢不妙，帶著麾下一萬多殘兵敗將脫離了戰場，準備撤回境內的。
可誰知道半路上遇到了討逆軍騎兵的截殺。
在討逆軍的反覆衝殺下，他手底下的一萬多兵馬死的死，逃的逃，盡數潰散掉了。
他是在親衛的拼死衝殺下，這才僥倖撿了一條命，一路馬不停蹄地跑回了池州他們周家的地盤上。
廚房很快就送上了熱氣騰騰的飯菜。
周重山這位敗軍之將這一路逃亡，早已經餓得前胸貼後背了。
「吃，吃飯！」
他抓起筷子，招呼幾名親衛，不顧形象地狼吞虎咽起來。
他們大楚這一次敗的太慘了。
他原本還以為跑得快，可以帶出來一部分兵馬。
可人家討逆軍早已經布下了天羅地網，他是死人堆里撿了一條命，這才跑了回來。
想到戰場上那些無數慘死在討逆軍刀下的袍澤，他就後怕不已。
周重山他們風捲殘雲一般，將送上來的飯菜一掃而空，讓管家都驚的說不出話來。
他們剛吃完飯，一名老者在幾名族人的簇擁下，就急匆匆地趕來了。
這老者是他們周氏家族的族長，曾經在大楚的吏部擔任要職，如今告老還鄉，在家族的威望很高。
「老三！」
「發生了什麼事情？」
看到渾身血跡斑斑的周重山等人後，族長也吃了一驚，當即屏退左右，開口詢問起來。