旁邊一個波蘭籍的機槍手探過頭來，小聲問了他一句什麼，說的是他的母語，漢斯沒聽懂。那人看到漢斯的表情，改用德語又問了一遍：
"你冷嗎？"
漢斯搖頭。
六月底的大西洋夜間溫度不算低，海風吹在臉上帶來的涼意剛好讓他保持清醒。
他聽到登陸艇前方傳來的聲音——更多的發動機聲、更密集的波浪拍打船殼的節奏、以及遠處某種若有若無的低沉轟鳴。
"那是轟炸機。"波蘭機槍手說，自己也側耳聽了一下，"從冰島起飛。提前三小時去敲英國人的腦袋了。"
漢斯點了一下頭。他想說什麼，但舌頭像是被什麼東西粘住了。
他看著前方的海面，夜色依然濃稠，但東方的天邊已經開始有了一絲極其淡薄的灰藍色——不是天亮，那是轟炸機群飛過之後留在雲層底部的反光。
時間在船上變得既快又慢。快的是漢斯覺得一轉眼他就從碼頭到了海上，又一轉眼他聽到了船隊開始變換隊形時引擎變速的轟鳴；
慢的是每一分鐘都像被拉長了，發動機的嗡嗡聲、海水的拍打聲、身邊人的呼吸聲，所有聲音都被放大了，他連自己心跳的節奏都能清晰地數出來。
凌晨四點二十分，登陸艇的航速開始降低。
前方隱約出現了海岸線的輪廓——一道深色的長帶，在尚未破曉的夜色中像一條安靜的線。艇上的軍官壓著嗓子喊了一句什麼，漢斯沒聽清全部內容，但聽到了關鍵詞：
"準備"。
所有人都站了起來。有人活動了一下蹲麻的腿，有人把步槍的保險打開又關上重新檢查了一遍，有人把頭盔的扣帶勒緊了一格。
漢斯站起來的時候手掌從船舷上滑過，摸到了一層薄薄的露水，涼而滑。
四點三十三分，第一波艦炮的炮擊開始了。
後方的驅逐艦在距離海岸大約十公里的位置上開始了火力覆蓋，炮彈從漢斯頭頂上方呼嘯而過，巨大的氣流讓他的鋼盔後面的帶子被吹得繃緊了一瞬。
炮彈落在海岸線後方，爆炸的火光把那道黑色長帶照亮了一剎那——漢斯看到了沙灘、灌木叢、幾座低矮的建築輪廓、還有從更遠處升騰起來的、正在擴散的煙和塵。
"五分鐘！"
艇上的軍官又喊了一聲，這次漢斯聽得清清楚楚。
登陸艇加速了。
船頭犁開的水花濺到前排士兵的褲腿上，冰涼的海水滲進布料貼著皮膚，但沒有人低頭去看。
漢斯把手裡的步槍握得更緊了，他看著前方那道越來越近、被炮火照得時明時暗的海岸線，聽著周圍的引擎聲、炮聲、海水聲和身後不同語言的人發出的短促的低語，他覺得自己的呼吸在某一刻停住了。
四點三十八分，第一艘登陸艇的船頭撞上了紐芬蘭南岸的沙灘。
船底的鋼板刮過礫石時發出刺耳的摩擦聲，像什麼東西被撕開了一道口子。
跳板被放下的金屬撞擊聲緊跟著響起來，然後第一個士兵跳進了沒膝的海水裡，第二個、第三個，一連串灰色制服的身影從艙門裡湧出，散開到沙灘上，開始向前奔跑。
漢斯是第七個跳下去的。腳掌落進海水的時候，那種涼意順著小腿一直湧上來，但比他預想的輕一些。
他淌水跑了幾步，鞋子踩上了實打實的沙地，濕透的軍褲貼在腿上沉甸甸的。
他跑過第一道被炮火翻鬆的沙坎，看到前方有英軍的射擊位置正在開火——但火力稀疏，彈著點散亂，像是一群被從睡夢中驚醒的人在做無意識的抵抗。
他聽到身後傳來了更多的引擎聲和船殼撞擊沙灘的聲音，第二波、第三波登陸艇正在靠岸，更多的灰色人影正在湧上灘頭。
他繼續向前跑。
炮擊的煙霧在晨光中升騰，海面被越來越多的船影覆蓋，從近岸的登陸艇到遠處正在卸載重型裝備的坦克登陸艦，整個海灣像一塊被打開了閘門的水庫，正在用持續不斷的水流填滿每一寸空間。
天邊的灰藍色正在變亮，變成了更淺的銀灰和更暖的橘黃——太陽正在升起。
漢斯在一片被炸塌的沙袋後面蹲下來喘了一口氣，借著那一瞬間的空隙回頭看了一眼。
他看到整個海灣都在移動——無數灰色的人影正從灘頭向縱深推進，像從一張被拉開的口袋裡傾瀉而出的沙粒；更遠處的海面上，更多的船正在湧入視野，煙囪的航跡在晨光中畫出平行的白線，延伸到看不見的遠方；空中，戰鬥機群正在低空掠過，機翼上的紅色星標在陽光下閃過一瞬，然後迅速消失在天幕的背景里。
漢斯轉回頭，站起來繼續向前跑。
前方的槍聲越來越密，但那種密集裡透著一種被壓制住的虛弱。
他跑過一個正在燃燒的木質崗亭，跑過一段被炸斷的鐵絲網，跑過一片被炮火翻新的草地，腳下的地面在微微振動——那是後方正在搶灘的坦克在朝著同一個方向移動。
太陽升到了海岸線以上。
第一道完整的日光鋪下來，照在沙灘上那些正在被卸載的彈藥箱上，照在登陸艇艙口正在搬動的擔架和上面蓋著的軍毯上，照在剛剛插進沙灘邊緣那面國際縱隊旗幟的白底紅星的表面。
旗幟迎著海風展開，布面在陽光下被照得透亮，像一片被點燃了的、正在風中燃燒的白色的火焰。
在更遠處的海面上，隆美爾站在一艘指揮艦的艦橋上，放下了手中的望遠鏡。
他看見了那面旗，看見了岸上正在展開的散兵線和正在向內陸推進的裝甲縱隊，看見了天空中那些正在為地面部隊提供掩護的戰鬥機的剪影，看見了整個海灣像被一隻巨大的手鋪開了棋盤一樣正在被灰色填滿的輪廓。
然後隆美爾轉身走進艦橋內部，拿起通訊耳麥，對著話筒說了兩個字。
"繼續。"
命令順著電波傳到每一艘正在靠岸的登陸艇、每一個正在向前推進的連隊和每一架正在空中盤旋的飛行員耳中。
海面上，更多的船正在靠岸。灘頭上，更密集的人流正在湧向縱深。炮聲、引擎聲、腳步聲和不同語言的喊聲混合在一起，填滿了這片六月末清晨的紐芬蘭海岸。
漢斯又跑了大約兩百米，在一片被炮火燻黑的矮牆後面停下來。
他靠牆蹲著，把手裡的步槍舉起來架在牆沿上，朝著前方隱約看到的英軍掩體方向打了兩槍。
槍聲在他耳邊聽起來又短又脆，他身邊又有人蹲下來了，是那個波蘭機槍手，那人正在架設機槍，動作迅速而沉穩。兩隻手的手指在金屬部件上移動得飛快。
漢斯看著他的背影，說了一句話：
"你叫什麼？"
那人頭也沒回：
"雅內克。你呢？"
"漢斯。"
雅內克側過臉來看了他一眼，然後重新把目光對上了瞄準線。
漢斯則重新把眼睛貼近槍械的準星，手指搭在扳機護圈外面。
前方的槍聲正在變稀，英軍的抵抗正在被逐點清除。
海風從背後吹過來，帶著海水和硝煙的氣味，吹過他曬得黝黑的後脖頸，涼絲絲的，很舒服。
漢斯把槍口壓低了一點，看到前方大約一百米處的一片空地上，有幾個人影正在站起來，那些身影把手裡的武器舉過了頭頂，有人在朝這邊揮舞著一塊白色的東西。
漢斯放下了槍。他站起來，彎腰向前跑去。
陽光落在他的後背上，曬得漢斯暖暖的。