我拋下了一切，妻兒、家族、地位……
那些我曾經以為最重要的東西，在緣一面前輕如鴻毛。
我加入了他所在的鬼殺隊，踏上了和他一樣的獵鬼人之路。
緣一把劍技和呼吸法傳授給每一個人。
他耐心地教，細緻地講，從不藏私。
可沒有人能到達他的境界，一個都沒有。
後來他根據每個人的特性改變呼吸法，並加以指導。
於是日之呼吸接連出現了許多衍生呼吸法。
水、炎、岩、風、雷……各種呼吸法相繼誕生，有斑紋的人變多了，獵鬼人的戰力也逐漸提升。
沒多久，我身上也出現了和緣一相似的斑紋。
可到最後，我還是不會使用日之呼吸。
我能夠使用的是日之呼吸的衍生呼吸。
它被取名為月之呼吸。
月之呼吸……多諷刺的名字！
日與月，光和影。
緣一是太陽，光芒萬丈，普照萬物。
我只能做月亮，借著他的光才能發亮。
即便學會了呼吸法，我和他之間依舊隔著那道無法跨越的絕壁。
我不甘心。
我日復一日地練習，一遍遍地打磨劍技。
我想，如果我持續鍛鍊，總有一天能追上他。
總有一天，我能站在和他同樣的高度，以同樣的姿態俯瞰這個世界。
當這份不甘心還在折磨我的時候，出現斑紋的人開始接連死去。
一個、兩個、三個……
他們死的時候都很年輕，不過二十左右。
有人死在任務途中，有人死在訓練場，有人死在被窩裡。
那時我們明白，斑紋會提前透支壽命，全盛期很快就會結束，死亡如期降臨。
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我忽然意識到，我已經沒有未來可言，沒有時間讓我繼續磨鍊。
我想追上緣一。
可我的生命卻已所剩無幾。
就在此時，我遭遇了鬼的始祖，鬼舞辻無慘。
他站在我面前，那雙猩紅的眼睛看穿了我所有的欲望和不甘。
「變成鬼，你就可以擁有無限的時間。」
他聲音低沉，帶著蠱惑。
他想讓掌握了呼吸法的劍士變成鬼，而我想磨練劍技，想要有無限的時間來磨鍊自己，想要追上那遙不可及的身影。
我們各取所需，一拍即合。
我打心底覺得道路開闊了，從所有的限制中獲得解放。
壽命、體力、時間……
那些束縛著我的東西都將不復存在。
於是我砍下了當時鬼殺隊主公的腦袋。
我提著那顆頭顱，投靠了無慘，飲下了他的血。
越是強悍的劍士，化身為鬼所需的時間就越長。
我用了整整三天才完成那場蛻變。
等我再次睜開眼，我已經不是繼國岩勝。
我是黑死牟，是後來的上弦之壹！
一開始變成鬼，我並非六眼，而是我自己刻意為之。
我總覺得那張和緣一相似的臉讓我毫無威嚴，讓我厭惡。
我不想再看到那張臉，不想再提醒自己，我永遠只是他的影子。
所以我變成了現在的樣子。
六隻眼睛，面目猙獰。
這樣的我，應該不會再和他相像了吧。
無慘大人對我很滿意。
我的實力在成為鬼後暴漲，月呼也因為鬼的體質而變得更強。
可我依舊不滿足。
因為我知道，即便如此，我依舊不是緣一的對手。
那個如太陽一般的男人，即便只是人類，也能輕易將我斬殺。
我一直在躲著他。
不是畏懼，而是……我不想承認。
不想承認即便變成了鬼，即便擁有了無限的時間，我依舊不是他的對手。
直到那個紅月之夜。
我在郊外偶然經過一座七重塔。
月光把塔身照得慘白，夜風穿過塔檐，發出嗚咽般的聲響。
我本打算離開，卻忽然停住了腳步。
塔前的空地上，站著一個人。
那個人很老了，白髮蒼蒼，身形佝僂，臉上布滿皺紋，像是一棵即將枯死的老樹。
他穿著一件洗得發白的袍子，腰間掛著一把刀，刀鞘樸素，沒有任何裝飾。
我一眼就認出了他。
我的弟弟…繼國緣一。
我們已經六十年沒有相見了。
我以為他早就死了，以為那個困擾了我一生的太陽終於落山了。
可他還活著，以這副風燭殘年的模樣活到了八十餘歲。
「真是可憐啊，哥哥。」
他的聲音沙啞，帶著垂暮之人的疲憊。
可那雙眼睛，那雙清澈到令人恐懼的眼睛依舊沒變。
他流淚了。
我看著他的眼淚，忽然不知道該作何反應。
六十年不曾在我面前流露過任何感情，讓我反感的弟弟，頭一次湧現情緒。
他叫我哥哥，他說我可憐，他在憐憫我。
我沒有憤怒，我只是困惑，困惑於自己的動搖。
為什麼看到他流淚，我胸口會發悶。
為什麼聽到他叫哥哥，我的手會發抖。
我不明白。
我拔出刀，準備殺掉眼前這個過了全盛時期的老人。
只要殺了他，只要這個困擾了我一生的太陽徹底熄滅，我就自由了。
我再也不用追逐他的背影，再也不用活在他的光芒之下。
可當他做出備戰姿勢的那一刻，我的所有情緒在瞬間消失。
那種壓迫感。
那種沉重得令人窒息的壓迫感。
他的姿勢毫無破綻，每一個關節的角度，每一寸肌肉的張力，都精準到令人絕望。
他站在那裡，像一座高山，無法逾越！
時間在他身上留下了痕跡，卻沒有帶走他的力量。
「接招。」
他說，然後揮刀。
我只看到一道光。
那道光劃破夜空，直奔我的脖頸而來。
我來不及防守，甚至來不及反應。
刀鋒切開了我的皮肉，斬斷了我的頸椎。
那一瞬間，我的腦海一片空白。
他的速度，他的力量和全盛時期並無二致。
這個男人，這個八十餘歲的老人依舊能揮出和年輕時一樣的刀！
我痛恨著。
我相信只要他揮出下一刀，我的頭顱就會落地。
我的內心充滿了焦慮和挫敗感。
我變成鬼，擁有了無限的時間，可在他面前，我依舊什麼也不是。
可他再也沒有揮出下一刀。
他就那麼站著，保持著揮刀的姿勢，一動不動。
夜風拂過，吹動他花白的髮絲。
月光灑在他身上，把那張蒼老的臉映得安詳。
他的眼睛還睜著，可那雙眼睛裡的光已經熄滅了。
他就這樣走到了生命的盡頭。
站姿揮刀，直至最後一刻。
繼國緣一！
他不僅連世間常理都能超越，最後還壽終正寢。
他以人類的身份活到了八十餘歲。
他以人類的身份，擊敗了變成鬼的我。
他以人類的身份，讓我連贏他一次的機會都沒有。
憤怒將我吞噬。
我揮刀，腰斬了他的屍體，鮮血和內臟散落一地。
我還是不解恨，想把他撕成碎片，想把他從這個世上徹底抹去。
可我忽然停住了。
他的懷裡掉出一樣東西。
那是一支笛子，斷成兩截，落在地上。
那支笛子已經很舊了，表面已斑駁，被人仔細地包裹著，貼在胸口。
那是我送給他的笛子。
我五歲那年，親手削給他的笛子。
那支只能吹出走調笛聲的破笛子。
緣一把它帶在身上，帶了七十多年。
他珍視著它。
從我把它送給他那一刻，他就一直珍視著它。
我跪在地上，看著那兩截斷掉的笛子，什麼話都說不出來。
有什麼東西從我的眼眶裡湧出來，滾燙的，止不住的。
我伸手去摸，指尖沾上液體。
是眼淚……
我哭了。
我有多久沒哭過了？十年？二十年？還是三十年？
我不記得了。
此刻的我跪在緣一的屍體前，情緒完全控制不住。
我想起他小時候抱著笛子的樣子，想起他說「我會好好珍惜」時的表情，想起他把笛子放進懷裡的動作。
緣一，緣一，緣一……
我一直以為你什麼都比我強，可你沒有扔掉這支笛子。
這支我親手削的，歪歪扭扭，連聲音都吹不準的笛子。
你把它帶在身上，帶了這麼久。
為什麼？
你明明什麼都有。
你有天賦，有實力，有所有人的仰望和追隨。
你什麼都不缺。
可你為什麼還留著這支破笛子？
為什麼？！
沒有人回答我。
緣一已經死了，永遠地死了。
我再也沒有機會問他這個問題，再也沒有機會聽到他叫我哥哥，再也沒有機會看到他對我露出那樣乾淨的笑容。
我把那兩截斷掉的笛子撿起來，放進懷裡。
自此以後，我一直把它帶在身上。
緣一死後，我將緣一曾經傳授過日之呼吸的劍士全都殺了，一個不留！
那些呼吸法和劍技，隨著那些人的死亡而失傳。
可我不在乎。
緣一已經死了，這個世界上再也沒有人能阻擋我。
沒有人能讓我承認失敗！
我不會輸給任何人！
這份執念在我心中燒得比任何時候都要強烈。
我繼續磨練劍技，繼續變強。
月呼在我手中被推演到極致，劍型越來越多，威力越來越強。
我成了無慘大人麾下的最強惡鬼！
成為了名副其實的上弦之壹·黑死牟！
可我知道，我永遠無法超越那個男人。
他已經死了，死在了我的面前，死在了他最強大的時刻。
我連他衰老時，將他擊敗的機會都沒有。
他留給我的只有兩截斷掉的笛子，和一個永遠無法回答的問題。
直至今日。
無限城中，我遇到了那個人。
安井亮介。
他站在我面前，渾身浴血，身上的傷口多的說不清。
可他握著刀的手依舊穩，眼中的戰意依舊熾烈。
他身後的那兩名少年，我的後裔，正死死地盯著我。
他的雷之呼吸很強，令人心悸。
那詭異的赫刀，那灼燒靈魂的高溫，那無法癒合的傷口……和緣一如出一轍。
可他不如緣一，遠遠不如！
緣一的刀更快，更狠，更精準。
緣一的呼吸更綿長，更穩定，更可怕。
緣一站在那裡，就是一座不可逾越的高山。
可安井亮介還是碾壓了我。
他的刀貫穿了我的身體，赫刀撕扯著我的每一寸血肉。
我的生機在流逝，我的力量在消散。
我拼盡全力，依舊不是他的對手。
緣一……
這就是你想看到的未來嗎？
你說天賦遠在你我之上的嬰兒，說不定此刻就降生在這個世上的某處。
你說他們最終也能抵達你我這樣的境界，無需多慮。
你說只需順其自然，等待人生落幕的那天到來便可。
你說這是令人愉快的事情。
我看到了。
我看到了那個人。
他確實不如你，可他擊敗了我。
緣一，我到底為什麼而誕生於世？
告訴我啊，緣一！
沒有人回答我。
緣一已經死了，死了幾百年。
再也沒有人叫我哥哥，再沒有人對我露出那樣乾淨的笑容。
我的身體在崩解，血肉化作飛灰。
意識消散的最後一刻，我伸手探入懷中，觸到了那兩截斷掉的笛子。
緣一，你說得對。
你我只是人類漫長歷史中的過客而已，我們並不是什麼了不起的人物。
可我連過客都算不上。
我只是一個永遠追不上弟弟的哥哥罷了。
我破碎的衣物落在地上，旁邊是兩截斷裂的笛子，再也沒有人把它們撿起來。
烈火焚燒著我的靈魂，隨我踏入地獄
……