魏哲走出宮門，身後的黑金麒麟袍在咸陽的陽光下，折射出一種近乎神性的光暈。
他沒有回頭去看趙高那張陰晴不定的臉。
有些話，不必說透。
拒絕，已經是他最大的善意。
一輛由四匹純黑色駿馬拉著的巨大馬車，早已等候在宮門之外。這是徹侯的規制，車廂寬敞得足以容納十人，車壁上雕刻著內斂而繁複的雲紋。
「恭迎侯爺。」
車夫與侍衛齊齊躬身，聲音里充滿了敬畏。
魏哲登上馬車，厚重的車簾落下，隔絕了外界所有的窺探。
他靠在柔軟的錦墊上，閉上眼睛。
鼻尖縈繞的，不再是章台宮那令人窒息的龍涎香，而是一種淡淡的，屬於咸陽塵土的味道。
他終於，回來了。
馬車駛過朱雀大街，碾過青石板路，發出沉穩而有節奏的聲響。
街道兩旁的行人，看到這輛代表著無上權柄的馬車，無不駐足，躬身行禮。
他們不知道車裡坐的是誰，但他們知道，能用得起這輛車的人，整個大秦，屈指可數。
魏哲沒有掀開車簾。
他滿腦子，都是那個在沙丘郡等了他三年的身影。
馬車在一座宏偉的府邸前停下。
黑漆大門，門口蹲著兩座由整塊巨石雕琢而成的石獅，門楣上高懸著一塊黑底金字的牌匾。
「武安侯府」。
嬴政親筆。
「侯爺回府！」
門口的侍衛一聲高喊，厚重的大門緩緩打開。
府中管家早已帶著數十名僕役，恭敬地跪在院中。
「恭迎侯爺回府！」
聲浪整齊劃一。
魏哲走下馬車，對眼前的陣仗視若無睹。
他的神識，早已如潮水般鋪開，籠罩了整個府邸。
他在找。
找那個讓他魂牽夢縈的氣息。
後院，一間最安靜，採光最好的廂房。
他找到了。
魏哲的身影，在原地留下一道殘影。
當管家和僕役們抬起頭時，院中早已不見了新主人的蹤影。
……
「吱呀——」
房門被推開。
姜靈兒正坐在窗邊，對著一面小小的銅鏡發呆。
聽到聲音，她受驚般地回過頭。
四目相對。
時間，仿佛在這一刻靜止。
他還是那個他，眉眼未變，只是輪廓更加冷硬，眼神更加深邃。
他穿著一身她從未見過的華美袍服，黑色的底，金色的線，像神話里的神將。
她還是那個她，穿著洗得發白的布裙，只是臉頰消瘦了些，眼神里多了幾分怯意。
魏哲的心，像被一隻手狠狠揪住。
他一步步走過去，每一步，都走得無比沉重。
他看到了她放在桌上的那封信，看到了她微微發紅的眼眶，看到了她那雙因不安而絞在一起，有些粗糙的手。
姜靈兒從椅子上站起來，手足無措。
她想對他笑一笑，嘴角卻怎麼也牽不起來。
她想問他一句「你回來了」，喉嚨卻像被堵住，發不出任何聲音。
她只是看著他，看著他離自己越來越近，看著他身上那股混合著血腥、權勢和陽光的味道，將自己完全包裹。
她覺得自慚形穢。
她下意識地，想把那雙粗糙的手，藏到身後去。
可她的手，卻被一隻有力的大手，緊緊握住。
那隻手，比她的更粗糙，上面布滿了厚厚的老繭和猙獰的傷疤。
「我回來了。」
魏哲的聲音，沙啞得厲害。
三個字，瞬間擊潰了姜靈兒所有的偽裝。
淚水，像斷了線的珠子，滾滾而下。
魏哲伸出另一隻手，輕輕擦去她臉上的淚，指尖卻被更多的淚水打濕。
他什麼也沒說，只是低下頭，吻住了那雙顫抖的唇。
鹹的，是她的淚。
苦的，是三年的思念。
這個吻，很輕，很溫柔，帶著無盡的歉疚與憐惜。
許久，唇分。
魏哲將她緊緊擁入懷中，那力道，像是要將她揉進自己的骨血里。
他的臉埋在她的頸窩，深深地吸了一口氣。
還是那股熟悉的，帶著淡淡皂角和陽光的味道。
「你的味道，」
他閉上眼，聲音裡帶著一絲滿足的喟嘆。
「我找了三年。」
姜靈兒再也忍不住，雙手緊緊環住他寬闊的後背，放聲大哭。
哭聲里，有委屈，有思念，有害怕，有不安。
魏哲只是抱著她，任由她的淚水，浸濕自己價值連城的麒麟袍。
哭聲漸歇。
他將她打橫抱起，走向床榻。
姜靈兒驚呼一聲，臉頰緋紅，雙手下意識地摟住他的脖子。
他將她輕輕放在床上，高大的身影籠罩下來。
「靈兒，」
他凝視著她的眼睛，那雙深邃如夜空的眸子裡，此刻只剩下她的倒影。
「我好想你。」
他再次吻了上去。
這一次，不再是溫柔的試探。
是狂風暴雨，是積壓了三年的岩漿，轟然爆發。
衣衫，被粗暴地撕裂。
呼吸，變得滾燙而急促。
窗外的天光，從明亮，到昏黃，再到被墨色徹底吞噬。
月上中天，又緩緩西沉。
當第一縷晨曦，透過窗欞，照進房間時。
床榻之上，才終於恢復了平靜。
姜靈兒蜷縮在魏哲的懷裡，像一隻滿足的貓。
她渾身酸軟，連動一動手指的力氣都沒有，臉上卻洋溢著一種雨過天晴後的安寧與幸福。
魏哲睜開眼，看著懷中熟睡的愛人。
陽光照在她光潔的背上，能看到細細的絨毛。
他伸出手，輕輕撫摸著她消瘦的脊背，眼中滿是憐惜。
姜靈兒被他的動作弄醒，嚶嚀一聲，睜開了惺忪的睡眼。
「醒了？」
魏哲的聲音帶著清晨的沙啞。
姜靈兒的臉「唰」地一下紅透了，她想起昨夜的瘋狂，連忙將被子向上拉了拉，只露出一雙水汪汪的大眼睛。
「餓不餓？」魏哲問。
她輕輕點了點頭。
魏哲笑了，在她光潔的額頭上親了一下。
「等著。」
他起身下床，毫不在意地展露出那具布滿傷疤，卻充滿了爆炸性力量的身體。
他隨手拿起一件外袍披上，打開了房門。
門外，管家和侍女們早已等候多時，卻不敢發出半點聲響。
「備水，備飯。」
魏哲只說了四個字，便關上了門。
「喏！」
門外傳來一陣壓抑著興奮的應答聲，隨即是匆忙的腳步聲。
魏哲回到床邊，重新將姜靈兒摟入懷中。
「靈兒，等開春了，咱們就在沙丘把婚事辦了。」
「然後，你跟我回咸陽。」
他看著她的眼睛，一字一句地說道。
「王上答應了，要在咸陽，親自為我們主婚。」
姜靈兒的眼睛，猛地瞪大。
王上……親自……主婚？
她感覺自己的腦子，嗡的一聲，一片空白。
看著她那副被嚇到的可愛模樣，魏哲忍不住笑了。
他捏了捏她的鼻子。
「以後，你就是這大秦，最尊貴的徹侯夫人。」
「誰見了你，都得客客氣氣地行禮。」
「再也不會有人，敢讓你受半點委屈。」
……
安撫好姜靈兒，魏哲來到書房。
他屏退左右，心神沉入腦海。
系統面板，在眼前展開。
【檢測到宿主完成「封侯拜將」系列成就，晉升徹侯，官拜護軍都尉。】
【正在發放晉升獎勵……】
【恭喜宿主，獲得特殊傳承：三階煉丹師！】
【傳承內容：包含從一階到三階所有煉丹手法、丹方、火候掌控、藥理知識……】
【備註：煉丹，乃逆天奪命之術，可助宿主打破壽元枷鎖，窺探更高層次的力量。】
轟！
魏哲的腦海中，仿佛有億萬道信息洪流，瞬間湧入。
無數玄奧的丹方，千變萬化的控火法門，數以萬計的藥材圖譜……
龐大的信息，衝擊著他的神魂，讓他感到一陣眩暈。
但緊隨而來的，是無與倫比的狂喜！
煉丹師！
打破壽元枷鎖！
他一直以來最大的心病，終於有了解決的希望！
他甚至不需要去學習，這些知識，就像他與生俱來的一樣，深深地烙印在了他的靈魂深處。
他現在就是一個貨真價實的三階煉丹師！
唯一欠缺的，就是一個煉丹爐，以及足夠的藥材。
「張明！」
魏哲壓抑著激動，對著門外低吼一聲。
親衛隊正張明，幾乎是瞬間就出現在了門口。
「侯爺！」
「你立刻，動用所有能動用的關係，秘密給我找一樣東西。」
魏哲的聲音里，帶著不容置疑的命令。
「找一個爐子。」
「爐子？」張明一愣。
「對，煉丹用的爐子。」
魏哲的眼中，閃爍著灼熱的光芒。
「要最好的，最古老的，不惜任何代價！」
「另外，將市面上所有能見到的藥材，無論貴賤，有多少，收多少！」
「此事，列為最高機密！若有半點風聲泄露，提頭來見！」
「喏！」
張明雖然不解，但看到侯爺那前所未有的嚴肅神情，他不敢有絲毫怠慢，立刻領命而去。
魏哲站在書房中央，緊緊攥起了拳頭。
長生，我來了。
……
兩日後。
長公子扶蘇與楚國公女的大婚。
婚禮在咸陽宮舉行，卻處處透著一股與規制不符的冷清。
前來觀禮的賓客，大多是宗室成員和依附於扶蘇的文官儒生。
軍方的大佬們，除了職責所在的衛尉，幾乎無一人到場。
整個婚宴的氣氛，壓抑而尷尬。
扶蘇穿著一身大紅的喜服，臉上卻帶著強撐的笑容，挨桌敬酒。
他身邊的楚國公女，蓋著紅蓋頭，看不清表情，但那微微顫抖的身體，暴露了她內心的不安。
當魏哲的身影，出現在殿門口時。
整個大殿，瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都集中在了他的身上。
他依舊穿著那身黑金麒麟袍，沒有換上喜慶的顏色，仿佛不是來參加婚禮，而是來巡視領地。
他身後，只跟著國尉尉繚。
「武安侯到！」
內侍的一聲高喊，打破了死寂。
扶蘇的身體，明顯僵了一下。
他端著酒杯，看著那個緩緩走來的身影，眼神複雜到了極點。
「魏侯能來，扶蘇不勝榮幸。」
扶蘇迎了上去，舉起酒杯，臉上擠出一絲笑容。
魏哲看了他一眼，也端起面前的酒杯。
「恭喜公子。」
他只說了四個字，便將杯中酒一飲而盡。
兩人之間，沒有更多的交流。
就在此時，一個不合時宜的聲音，從儒生那一桌響起。
「聽聞武安侯殺人盈野，血流漂杵，今日這大喜的日子，侯爺身上這股殺氣，怕是會衝撞了新人的喜氣吧？」
說話的，是御史大夫淳于越的一個門生，頗有幾分才名，也素來以剛直自居。
他話音一落，周圍頓時一片死寂。
所有人都用看傻子一樣的眼神看著他。
淳于越更是臉色大變，想喝止卻已來不及。
尉繚「砰」的一聲將酒杯砸在桌上，獨眼中寒光一閃，便要發作。
魏哲卻抬手，攔住了他。
他甚至沒有看那個儒生一眼，只是自顧自地，又倒了一杯酒。
然後，他端著酒杯，走到了那一桌。
那個儒生被魏哲的氣勢所迫，臉色發白，身體不由自主地向後縮了縮，卻還強撐著，梗著脖子。
「你，叫什麼名字？」
魏哲的聲音很平淡。
「下官……下官姓王，乃博士官屬吏。」
「哦。」
魏哲點了點頭，將杯中酒，緩緩地，澆在了那個王姓屬吏的頭頂。
冰冷的酒液，順著他的頭髮，流過他的臉頰，浸濕了他華貴的儒服。
全場譁然。
「你……」
王姓屬吏又驚又怒，猛地站了起來。
「魏哲！你敢如此辱我！」
魏哲看著他，笑了。
那笑容，讓王姓屬吏感到一陣徹骨的寒冷。
「我殺人的時候，你爹還在玩泥巴。」
「我替大秦守護邊疆，讓你們這些人在咸陽城裡安安穩穩喝酒吹牛的時候，你在哪？」
魏哲伸出手，輕輕拍了拍他的臉。
「我的殺氣，是用來殺敵人的。」
「再多說一句廢話，我不介意，多殺一個。」
說完，他收回手，仿佛碰了什麼骯髒的東西，用一塊絲帕，仔細地擦了擦。
他轉身，回到自己的座位，仿佛什麼都沒發生過。
整個大殿，落針可聞。
那個王姓屬吏，僵在原地，臉色一陣紅一陣白，最終，「噗通」一聲，癱坐在地，竟是嚇得暈了過去。
扶蘇看著這一幕，嘴唇動了動，最終，還是一句話都沒說出來。
他只是將杯中的酒，一飲而盡。
那酒，苦澀無比。
……
魏哲的府邸，張燈結彩。
大紅的燈籠，從府門一直掛到了後院。
所有的僕役臉上，都洋溢著發自內心的喜悅。
他們的侯爺，要辦喜事了。
魏哲親自檢查著每一個細節，從宴席的菜單，到喜堂的布置。
他要給姜靈兒一場，全天下最盛大的婚禮。
一切準備就緒。
魏哲換上一身常服，獨自一人，再次入宮。
他要親自去給嬴政，送上請柬。
章台宮書房。
嬴政正在批閱堆積如山的奏簡。
看到魏哲進來，他放下了手中的筆。
「都準備好了？」
「回王上，明日，便是吉時。」
魏哲躬身，將一份用赤金絲綢製成的請柬，雙手奉上。
嬴政接過，打開看了一眼，臉上露出滿意的笑容。
「好。」
「明日，朕一定到。」
魏哲再次躬身。
「臣，還有一物，想獻給王上。」
「哦？」
嬴政來了興趣。
魏哲從懷中，取出一個小小的錦盒。
他打開錦盒，一枚通體晶瑩，散發著淡淡白色光暈的石頭，靜靜地躺在其中。
靈石！
這是他從系統倉庫里，取出的品相最好的一塊下品靈石。
「此物，乃臣無意中所得，自覺不凡。便借花獻佛，贈予王上，權當是臣的一點心意。」
嬴政的目光，在看到那枚靈石的瞬間，便再也無法移開。
他不是武者，但他能清晰地感覺到，那塊石頭裡，蘊含著一股純粹、磅礴的生命能量。
僅僅是看著它，就讓他感覺精神一振，連日批閱奏簡的疲憊，都消散了許多。
他的呼吸，變得有些急促。
他伸出手，有些顫抖地，將那枚靈石，從錦盒中拿起。
冰涼、溫潤的觸感傳來。
一股精純的能量，順著他的指尖，湧入體內。
他感覺自己身體的每一個細胞，都在歡呼，在雀躍。
這……這是什麼東西？
仙石嗎？
嬴政抬起頭，用一種灼熱到極點的目光，看著魏哲。
「此物……你還有嗎？」
他的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖。