第190章 驚變！
玉熙宮精舍內，燭影搖曳，檀香的青煙愈發顯得凝重。
嘉靖帝交代完增補閣臣之事，似乎已將最後的精力耗盡，他靠在軟枕上，胸口微微起伏。
裕王朱載連忙上前，用絲帕輕輕擦拭父親額角滲出的虛汗。
嘉靖帝緩了片刻，又看向吳山和徐階，招呼道：「黃錦。」
「奴婢在。」黃錦立刻躬身應道，雙手小心翼翼地從龍榻旁的紫檀木匣中，取出了那兩卷至關重要的詔書。
嘉靖帝的目光掃過那兩卷明黃綾布包裹的詔書，微微抬手，示意黃錦將詔書呈到徐階和吳山面前。
「徐階，吳山。」嘉靖帝的聲音很慢，「這兩道詔書，一為赦免戶部右侍郎杜延霖詔」，一為著清退天下莊田退發百姓詔」————」
皇帝停頓了一下，深吸一口氣，才繼續說道：「————朕，便將它們交予你二人了。待朕去之後，即以朕遺詔的名義————頒行天下吧。
「」
徐階和吳山聞言皆是渾身一震，他們沒到嘉靖居然在此時要赦免杜延霖！
這意味著連日來的狂風驟雨、生死博弈，將以這樣一種方式戛然而止！
二人瞬間熱淚盈眶，齊齊叩首，齊聲高呼：「皇上聖明！」
黃錦將詔書輕輕放在二人面前的錦墊上。
嘉靖帝看著他們，繼續囑託：「杜延霖————朕已赦之，然亦罷其.。他————歸籍讀書，靜思己過。此人————才堪大用，然性如烈火，須得————磨礪。將來————何時起復，如何用之，爾等————輔佐新君，仔細斟酌————」
「臣等謹遵聖諭！必當竭盡全力，輔佐新君，妥善處置，不負陛下重託！」二人再次叩首。
他們伸出微顫的雙手，各自將一卷詔書捧起，緊緊護在懷中。
徐階接過了「清退莊田詔」，吳山接過了「赦免戶部右侍郎杜延霖詔」。
嘉靖帝闔上雙眼，沉默了。
黃錦立刻會意，上前半步，聲音帶著難以抑制的悲愴，低聲道：「萬歲爺要休息了，二位·老————去吧，曉諭百官————準備————請安————」
徐階和吳山再次叩首，起身時，步履沉重地退出了精舍。
走出玉熙宮大殿，凜冽的寒風裹挾著雪沫撲面而來，讓二人不由得打了個寒顫，卻也瞬間驅散了方才在精舍內的窒悶與悲。
宮燈在風雪中搖曳，將他們的身影拉得忽長忽短，投射在冰冷光滑的金磚地面上。
兩人在丹陛下短暫駐足，相互看了一眼。
只是極輕微地相互頷首，便迅速分開，在各自家僕提著的氣死風燈引導下，登上候在一旁的暖轎。
徐階回到府中，已是後半夜。
長子徐璠披著外袍，面色凝重地守在徐府門口。
父親！」徐璠迎上前，低聲道，「宮內情形如何？」
徐階沒有立刻回答，而是入府，徑直走入書房，反手將門緊緊關上。
書房內只點了一盞孤燈，他走到書案前，並未坐下，而是將懷中那捲用明黃綾布包裹的詔書緩緩取出，鄭重地放在案上。
「陛下————大漸了。」徐階的聲音低沉。
他指了指那捲詔書：「這是陛下遺詔，命我與你吳世伯，待龍馭上賓後，明發天下。」
徐璠目光落在詔書上，呼吸不由得一室。
「此詔，」徐階深吸一口氣，手指輕輕拂過冰涼的綾面：「關乎「清退天下莊田」。」
徐璠聞言，失聲道：「清退天下莊田？！」
「正是。」徐階目光深邃：「陛下臨終有此德政之念，乃萬民之福，亦是我輩臣子之責。然，推行之難，可想而知。宗藩、勛貴、豪強————阻力如山啊。」
「然，若能成，便是澤被萬民，可收天下民心。陛下將此詔交我，我等必不可辜負陛下心意。」
徐階說著，吩咐徐璠：「國祚更替，既是皇上之家事，也是天下百姓之事，大局落定之前，不可將此事弄得滿城風雨。你親自去府中各處巡視，所有下人不得隨意走動，更不得交頭接耳。府門緊閉，但有非請自來者，一律婉拒，就說我悲痛過度，暫不見客。一切————需等宮中的鐘鼓聲。」
「是，兒子明白。」徐璠深知利害，連忙應下，躬身退了出去。
與此同時，吳山府邸。
吳山同樣未曾安寢。
他性格剛直，此刻心中更是激盪難平。
捧著《赦免戶部右侍郎杜延霖詔》，他仿佛能感受到其中所蘊含的正義得以伸張的慰藉，以及陛下臨終前那複雜難言的心緒。
「杜華州————終是保全了。」吳山對侍立在旁的兒子吳惟英長長吁了一口氣，眼角微微濕潤：「陛下雖令其罷歸，但以他的性情學問，他回到故里之後，定然會開館授徒，聚眾講學！以其經世致用之學、浩然凜冽之氣，加之此次震動天下之聲望，四方學子必定聞風景從，趨之若鶩。不需數年，其門下必成一股清流砥柱，其學說的影響力，恐怕比他在朝為官時更為深遠。」
他轉過身，目光灼灼地看向兒子吳惟英，語氣變得鄭重而決斷：「惟英，為父已思慮清楚。待杜華州歸鄉，講學之事稍定，我準備令你辭去現職，南下陝西，拜入杜華州門下，執弟子禮，潛心向學。」
吳惟英先是一怔，隨後立刻頷首，聲音因激動而略顯顫抖，卻異常堅定：「父親深謀遠慮，兒子明白了！能拜杜公為師，親聆教誨，是兒子夢寐以求之事！兒子定當勤勉修習，不負父親期望，亦不負杜公之學！」
吳山滿意地點點頭，拍了拍兒子的肩膀，語重心長：「杜延霖之學，非尋常章句可比。其《國富》、《格物》諸篇，為父反覆讀之，不下干遍，皆乃經世濟民之實學，更兼其人有擔當，有風骨，有魄力，他日成就恐不在陽明先生之下。」
吳山頓了頓：「你拜他為師，不僅要學其學問，更要學其為人。將來新朝若欲有所作為，滌盪積弊，非此人不可。你在他門下，既是求學，亦是————為我吳家，為這天下正道，結一份善緣，存一份元氣。」
吳惟英躬身領命。
轉眼到了寅時。
夜色最濃，黎明前最深沉的黑暗籠罩著北京城。
徐府書房內，燭淚堆疊，已是換了數次。
徐階和衣靠在榻上，雙目微闔，卻無一絲睡意。
每一次宮外傳來更夫敲梆的單調聲響，都讓他心頭一跳，下意識地側耳傾聽，期盼又恐懼著那宣告天崩地裂的景陽鐘聲。
吳山府中亦是如此。
他性子剛烈，不似徐階那般能隱忍靜待，此刻更是在書房內來回踱步，沉重的腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
就在這令人窒息的等待中，寅時三刻剛過，一陣極其突兀、急促卻又不失規制的叩門聲，幾乎同時響徹了兩座閣老府邸的寂靜！
「咚！咚！咚！」
聲音清晰、有力，帶著一種緊迫，夜叩相府府門，這絕非尋常更夫或夜巡兵丁所能為。
徐階猛地從榻上坐起，心臟驟然縮緊！
他一把抓起枕邊的詔書，緊緊攥在手中。
徐璠急匆匆地衝進書房：「父親！是————是宮裡的中使在叩門！」
徐階深吸一口氣，強自鎮定，但聲音仍帶了一絲不易察覺的顫抖：「快去開門！請中使前廳相見！府中上下，不得妄動喧譁！」
與此同時，吳山也霍然停步，鬚髮皆張，眼中精光爆射：「來了！」
他整了整因踱步而略顯凌亂的袍服，對聞聲趕來的兒子吳惟英沉聲道：「隨我出迎！」
徐府前廳，燈火通明。
徐階快步走入時，只見司禮監首席秉筆太監、提督東廠陳洪，正負手立於廳中。
陳洪見徐階出來，並未如往常般行禮，只是微微頷首，聲音尖細而平直，不帶絲毫感情：「徐閣老，深夜打擾，咱家奉皇上口諭而來。」
徐階心頭那股不祥的預感愈發強烈，他強壓著狂跳的心，拱手道：「陳公公辛苦，不知陛下有何旨意？陛下————龍體可還安泰？」
他刻意將最後一句問得小心翼翼，自光緊盯著陳洪的臉。
陳洪嘴角似乎極輕微地扯動了一下，似笑非笑：「托徐閣老的福，陛下洪福齊天！方才服了太醫新進的藥，出了一身透汗，此刻已然——
大安，精神健旺，正在西苑批閱奏章呢。」
「什麼？」徐階持須的手猛地一顫，幾乎要將幾根鬍鬚揪下，「陛下————大安了？」
這消息如同晴天霹靂，將他原本預設的種種應對全盤打亂。
皇帝不是已然大漸，連遺詔都交付了嗎？
怎會突然好轉？
是迴光返照，還是————藥真的起了效？
亦或是————根本就是一場試探？
陳洪將徐階那一瞬間的失態盡收眼底，眼中閃過一絲不易察覺的冷酷，隨即語氣轉為一種公事公辦的冷硬：「正是。陛下醒來後，憶及曾因一時病體沉疴，心緒不寧，交付閣老與吳閣老兩份詔書。陛下言道，此二詔內容關乎國本，措辭或有未盡妥善之處，需拿回斟酌。特命咱家前來，請徐閣老將那份「清退莊田詔」原封交還，陛下要親自批閱修改。」
他伸出手，手掌蒼白，帶著一種不容置疑的意味：「徐閣老，請將詔書交給咱家吧。陛下還在西苑等著呢。」
徐階只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，瞬間手腳冰涼。
交出去？這豈是輕易能交的？
此遺詔乃德政也，他若輕易交出，日後會不會被天下讀書人戳脊梁骨？
這詔書一旦交回，清退莊田之事必然夭折，杜延霖恐怕也————他腦海中瞬間閃過無數念頭，這莫非是陛下清理朝堂的又一手段？
他臉上努力擠出一絲如釋重負的欣慰笑容，語氣卻帶著恰到好處的遲疑：「陛下龍體康復，實乃萬民之幸，祖宗庇佑！老臣聽聞，喜不自勝！只是————這詔書乃陛下親手所賜，言明為遺詔，待————之時方可頒行。如今陛下既已康健，此詔自當由陛下親自處置。然——————陛下若要取回，何不天明再明發上諭，或再召老臣入宮面聖？如此深夜，由公公前來索取，恐————於禮制不合，亦易惹人疑竇啊。」
陳洪的臉色瞬間沉了下來，語氣也變得尖利：「徐閣老！陛下口諭，便是最高禮制！莫非你懷疑咱家假傳聖意不成？陛下此刻精神正好，正要連夜處理積壓政務！還是說————徐閣老另有打算？」
這話已是極重的敲打，隱隱帶著威脅。
徐階背後冷汗涔涔，他知道，再硬頂下去，立刻便是大禍臨頭。
皇帝是否真的好轉他已無法判斷，但陳洪此刻代表的是皇權，違逆他就是違逆皇帝。
在陳洪陰冷目光的逼視下，徐階心中長嘆一聲，終究是形勢比人強。
他緩緩取出那捲明黃綾布包裹的《著清退天下莊田退發百姓詔》，雙手微微顫抖著，遞給了陳洪。
「陳公公言重了，」徐階的聲音帶著一絲不易察覺的乾澀：「陛下既欲親覽，老臣自當奉還。只是————此詔關乎萬民福祉，還望陛下————慎重。」
陳洪一把奪過詔書，指尖觸及那冰涼的綾面，臉上露出一絲滿意的笑容，仔細查驗封印無誤後，隨手揣入懷中。
「徐閣老果然是識大體、顧大局的忠臣。咱家定會向陛下稟明閣老的恭順之心。告辭了！」
說罷，不再多言，轉身帶著隨從揚長而去。
徐階望著陳洪消失在夜色中的背影，仿佛被抽空了力氣，跟蹌一步，扶住門框才穩住身形。
窗外，風雪似乎更急了。
與此同時，吳山府邸。
來吳山府前叩門的，是司禮監秉筆太監馮保。
馮保雖也代表著宮中的意志，但態度相對陳洪，卻顯出了幾分難得的客氣。
他見到吳山，率先躬身，臉上甚至擠出一絲笑意。
「吳閣老，」馮保的聲音不像陳洪那般尖利刺耳，反而帶著一種刻意壓低的平和：「深夜驚擾，實非得已。咱家奉皇上口諭而來。」