下午三點，鉛灰色的天空依舊低垂，細雨早已停歇，但空氣反而更加悶濕粘稠。
海水，那渾濁、裹挾著無盡未知生物的「銀色潮線」，已經毫不留情地吞沒了絕大多數的平原與低矮山丘。
此刻正穩穩地、無情地向著陳硯等人所在的山頂平台區域漫漲而來。
目測距離，不足二十米。
山頂平台上，磐石小隊的眾人早已完成了所有加固工作。
平台穩穩地坐落於岩石之上，八座木屋如同堅實的堡壘錨定在甲板中央。
四周的護欄加裝了削尖的木刺，穩定浮體檢查完畢，沉重的石錨和長索也堆放在隨時可拋下的位置。
太陽能板被架設在木屋頂端，連線著蓄電池組充電。
大衛的無人機在山頂與水面之間往復巡邏，監測著水位和生物活動。
平台邊緣。
陳硯、李楠、周廣明等人默默站立，望著那越來越近的水面。
水流聲、浪潮拍打更低處山岩的悶響，以及偶爾從水下傳來的怪異嘶鳴或滑動聲，交織成一曲壓迫感十足的背景音。
不遠處，屬於指揮部的區域則更為喧騰。
數千人如同工蟻般進行著最後的衝刺。
他們製作的木排、船筏樣式各異，大小不一，但都遵循著基本的結構。
粗木綑紮的浮力基底，上面鋪設木板形成甲板，有的還搭著簡易的棚頂。
這些單體「船屋」大多已經繫結了居民的安全屋核心。
此刻正被眾人用粗繩、鐵鏈甚至當初從廢墟城市收集來的電纜，拼命地相互連線、加固，力圖在水淹上來時形成一個巨大而鬆散的水上聯合體。
「快點！這邊！把這三艘用『井』字扣連死！」
「孩子和老人先集中到中間那幾艘大的上去！」
「檢查密封！所有縫隙用膠堵住！」
「……」
呼喊聲、敲擊聲、木材摩擦聲此起彼伏。
劉明和趙衛國等人穿梭其中，聲音已經嘶啞，不斷地協調、指揮和解決問題。
雖然混亂，但在生死壓力下，一種粗糙而頑強的秩序正在形成。
也就在這時，李俊山帶著兩名骨幹，穿過了略顯擁擠忙亂的人群，來到了相對獨立的山頂平台區域外圍。
他沒有貿然踏上平台，而是高聲招呼：「劉主任！」
劉明聞聲，從一艘正在連線的大筏上跳下來，抹了把臉上的汗水。
他快步走來。
「李指揮，有什麼事？」劉明喘著氣問道。
李俊山神態嚴肅，開門見山道：「水位漲得太快了。看這勢頭，天黑前恐怕這裡就要被淹。
我們的木排和你們的平台，都是各自為戰。
一旦水完全上來，水下那些東西不會挑食。」
他指了指腳下越來越近的渾濁水面，以及遠處水面上偶爾翻騰起的異常浪花：
「單打獨鬥，防禦面太大，容易被各個擊破，也缺乏機動和支援的餘地。」
他頓了頓，說道：「我提議，我們的木排群，和你們的平台，用可快速解脫的堅韌纜繩連線起來，保持一定距離，但形成犄角之勢。
平時互不干擾，各自管理。一旦遭遇大規模襲擊，或者需要協同行動、轉移，可以迅速靠攏，相互支援。情報、瞭望也可以共享一部分。」
他補充道：「我們這邊有幾個懂無線電的，可以嘗試建立區域通訊網，比喊話和跑腿強。」
劉明眼神微動，李俊山的提議很實際。但這技術，他們也有。
只不過，他也清楚，天下沒有免費的午餐。
連線在一起，也意味著彼此的行動會互相影響，甚至可能被窺探。
他只是問：「連線方式？解離線制？主導權？」
問題直指核心。
李俊山顯然早有準備：「用繩索，每隔一段距離設定活結和快速脫鉤。
平時保持三十到五十米間距，用浮標標記安全距離。
遭遇危機時，雙方同意即可拉近距離或解脫。沒有統一主導權。
但可設立臨時聯合指揮小組，由劉主任、我共同協商決定危機時的應對。日常管理，各自負責。」
他強調：「這只是危機情況下的互助協議。我們尊重你們的獨立性和決策，也請你們尊重我們的。
目標只有一個，在這見鬼的水世界裡，讓更多人活下來。也活到下一個世界。」
劉明快速權衡。
李俊山的方案聽起來公平合理，誠意似乎很足。
連線後的確能增強整體防禦和應變能力，尤其是面對未知的水下威脅時。
劉明沉默片刻後，微微點頭最終點了點頭，言簡意賅：
「可以。但我們平台周圍五十米內，未經允許，禁止靠近。瞭望和通訊可以有限共享。」
他答應了，但也劃下了明確的界限。
李俊山似乎對這個結果並不意外，甚至鬆了口氣，在這茫茫的海面上，離開自行行動，遠不如合作來得更穩一些。
「好！劉主任，我們這就開始準備連線材料和方案？時間不多了。」
劉明點頭：「行！老趙，你帶幾個人，配合李指揮的人，立刻確定連線點、纜繩規格和解脫裝置！要快，要牢靠！」
協議在海水逼近的倒計時中迅速達成。
海水上漲的速度，在最後時刻彷佛又加快了幾分。
當渾濁的浪濤終於徹底吞沒山頂的基岩，漫過平台底層最下方的浮力包時，一陣輕微的、令人心悸的搖晃感傳遍了整個山頂平台。
緊接著，是木頭與岩石摩擦剝離的沉悶聲響。
平台，連同上面依附的一切，在一陣不算劇烈的顛簸後，緩緩地、堅定地脫離了山體的束縛，開始隨著水流輕輕蕩漾。
「浮起來了！」周廣明低喝一聲，緊緊抓住護欄。
其他人也各自穩住身形，既有一絲懸空的緊張，更有一種「終於來了」的釋然。
平台的設計顯然經受住了初步考驗，浮力充足，穩定性良好。
與此同時，指揮部那邊由無數木排、船筏連線而成的龐然大物，也整體脫離了最後的陸地依託。
如同一片巨大的、粗糙的木製群島，在逐漸開闊的水面上鋪開。
繩索和鐵鏈被繃緊，發出「嘎吱」的聲響，但整體結構暫時無恙。
然而，安寧只持續了不到十分鐘。
水面之下，那些早已被活物氣息和陸地沉沒的動靜所吸引的陰影，開始了它們的盛宴。
最先發難的，依舊是數量最多的海蟑螂和彈跳觸手怪。
它們似乎對漂浮的物體格外「熱情」，從四面八方匯聚而來，開始嘗試攀附平台的邊緣、木排的側面！
甚至從水下直接撞擊相對薄弱的連線處。
「來了！左邊！」
李楠站在平台一側，手中的步槍率先開火。
子彈精準撕裂了幾隻試圖爬上平台的海蟑螂甲殼，墨綠色體液飛濺。
但更多的怪物涌了上來。
「開火！自由射擊！瞄準連線處和爬上來的！」
陳硯立即下令。
頓時，周廣明、張軍等人迅速開槍。
林寶琪和兩個孩子各自拿著長矛和盾牌也協助守住一個位置——林寶琪持著半人高的盾和手中的長刀，而兩個小子則是其母親身邊補刀。
他們兩個也是第一次動手殺生物，但林寶琪早就訓練他們分割的動物屍體。
雖然有些殘忍，但環境不同，沒有時間讓他們一點點去成長，只能透過這唯一的方式讓他們迅速適應。
因此，周家軒和周家逸這兩小子此時配合起來，也是咬牙撐著。
周廣明則是在邊上協助，避免有大的生物上來。
與此同時，指揮部所有男人女人都相互配合起來，男的攻擊，女人和老人將所有船排拉近固定，創造出更大的戰鬥平台。
噼里啪啦的槍聲響徹水面。
指揮部那邊人數眾多，武器雖然五花八門，從自製步槍到土製獵槍，從長矛、盾牌、砍刀。。
火力密度可觀。
子彈射入水中，激起密集的水花，不少海蟑螂和觸手怪被打爛撕碎，掉落水中。
李俊山那邊的反應同樣迅速而有序。
他們的木排上，人員分工明確，一部分持槍點射靠近的怪物。
另一部分則用綁著尖刺的長杆或簡易的鉤鐮，將那些已經扒上木排邊緣的怪物戳下去或砍斷，效率頗高。
磐石小隊這邊，壓力相對較小。
平台本身較高，邊緣加固了木刺，怪物不易直接爬上來。
陳硯甚至沒有動用破甲刀，只是手持一把步槍，冷靜地點射那些試圖從水下撞擊平台關鍵連線點，或者體型稍大的目標。
槍槍不落空，彈著點幾乎都在怪物的複眼、口器等薄弱處。
大衛操控著無人機低空掠過，在研究實驗用什麼強光照射和特定頻率可以造成聲波干擾，同時不斷預警：
「三點鐘方向，水下有大型生物熱訊號接近！注意衝擊！」
然而，真正的威脅並非來自這些小型的騷擾者。
水面不穩才是最大的敵人。
一個指揮部的中年男人在射擊時，因為腳下的木排被一隻觸手怪猛力拉扯而劇烈搖晃，他站立不穩，驚呼一聲向側面倒去。
眼看就要落水，幸虧腰間提前系好的、另一端牢牢綁在木排主樑上的安全繩猛地繃緊，將他吊在了水面上方。
但兩隻海蟑螂立刻從水中躍起，揮舞著鋒利的附肢向他劃來。
「救人！」旁邊一個年輕人眼疾手快，調轉槍口打死一隻。
另一隻則被附近木排上伸來的長矛捅穿。
落水者被迅速拉回，但腿上已被劃開一道小口子，鮮血淋漓，更麻煩的是傷口迅速發黑麻痺。
若不是強化後的身體，怕剛剛這口子就不止這麼點了。
「有毒！醫療兵！」
類似的驚險場面在各處上演。
繩索救命，但也有人因為驚慌或繩索長度問題，被拖入水中嗆了幾口髒水才被拉起來。
甚至有人被觸手纏住，需要旁人奮力砍斷觸手解救。
傷亡開始出現，主要是抓傷、刺傷、毒素感染！