第133章 龍馭賓天
招賢館前的事情，很快在整個鄴城引發了波瀾。
就連袁譚自己都沒有想到，仲長統這個狂生，就像是一顆火星，瞬間引爆了整個鄴城士林。
誠然，他對仲長統此人，非常看好，但更多的是因為那日仲長統攔下他之後，所表述的思想。
「仲治，這仲長統的底細，可曾調研清楚了？」
此時，袁譚看向來訪的辛評，徑直發問。
「關於使君想要了解的情報，仆已經有了眉目。」
辛評抱著兩大捆竹簡，趕緊遞了上來。
隨後他又總結性的發言道：「仲長統此人，遊學於青州、徐州、并州、冀州之間，與許都方面聯繫不深，但是他與崔定頗有淵源。」
「崔寔？」
袁譚有些疑惑，這個名字，似乎有點年頭了。
「正是。」
辛評繼續道：「崔定是涿郡安平人，大儒崔瑗之子，建寧三年（170年）就已經病逝，此人明於政體，吏才有餘，遂論當世便事數十條，名之為《政論》，仲長統頗好崔氏家學，多有拜訪。」
說到這裡，袁譚倒是想起來了仲長統是誰。
《昌言》的作者嘛————
後世人出版了《政論·昌言》一書，就是崔是和仲長統的著作合集，號稱漢代政治思想的名著。
當然了，袁譚沒有看過。
不過，仲長統本人，倒也的確不是無名之輩。
此人在學術，文學，思想上，都頗有造詣。
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中國古代的一些學者，也會把他和賈誼，董仲舒相提並論。
足見此人的才能。
有了辛評的調查，袁譚心中頓時放下心了。
「此人才幹不俗，我有心想要用之，但他又惹了眾怒，反倒不美啊————」
袁譚有些頭疼。
他當然明白，仲長統的思想，比董仲舒提出的「天人感應」更適合當下他的統治。
有漢一朝，四百年的時間。
董仲舒用天人感應，給皇權套上了神聖的光環之後，剩下的漢朝皇帝，往往被儒生的讖緯之論裹挾。
因為天象，天時的解釋權，都掌握在了儒生的手裡。
到了當下，雖然讖緯學走向了末路，但仍然占據了主流的學術高位。
一昧的強調「天」的作用，固然能夠維繫漢家天子最後的顏面，但也在阻礙整個時代的發展。
辛評聽到袁譚的苦惱，問道：「使君打算用仲長統作何用途？」
袁譚回顧左右，除了辛評，陳琳，徐邈，剩下的都是僕從。
讓僕從退下之後，袁譚便道：「鋒芒太盛，不是好事，他得罪人太多，我想要讓他蟄伏一段日子，又怕他體會不到其中用意。」
「此事易耳。」
辛評聞言，頓時笑道：「只要使君有心思重用他，無非是給他再造聲勢罷了。」
於是辛評負責後續的操作，而仲長統也與高柔一樣，得了縣長一職。
入夏之後，第一則好消息是，青徐邊境上，臧霸和曹仁退兵了。
張儁義都督青州南線軍事，的確讓人放心。
總體的戰報還在匯總之中，但袁譚已經想好，要調度張郃接替韓猛，成為整個冀州南線的統帥。
第二則好消息是，冀州今年的耕種，沒有收到影響，徐邈推測，收成或許比去歲還能多一些。
但除此之外，其他重要的消息，都稱不上好。
首先就是劉表派來了使者，直言要差遣劉備北伐，想要說服袁譚出兵。
雖然劉表提議的時間是幾個月之後，但這和袁譚的戰略是違背的。
況且，歷史上劉表此次北伐，最終結果以失敗而告終。
劉備就是在撤退的過程中，才打出了著名的博望坡之戰。
其次，并州方向有消息稱，袁譚拒絕了高於聯合南匈奴入寇河東之後。
——
南匈奴單于呼廚泉惱羞成怒，疑似和高幹撕破了臉皮，轉而和鍾繇勾勾搭搭」。
當然這種外部的兵事，在天下歸一之前，始終會不斷爆發，袁譚所能做的，無非就是敦促高幹防守，做好抵禦來敵的打算。
最後一條，也是最無法挽回的事情。
那邊是大將軍袁紹的壽命，終於走到了盡頭。
四月初三，袁紹陷入昏迷。
一連三日，不見好轉。
此時袁譚，袁熙，袁尚，三位袁紹的子嗣都在鄴城之中。
在袁紹如此兇險的時刻，有自己的子嗣圍繞身邊，或許稱得上是一件幸事。
當一個故事要結束的時候我們總會想起它的開始。
當一個人要真正和世界告別的時候，他記憶中的每一個人，都在無聲的和他道別。
四月初九，鄴城，刺史府後院。
連日來的藥石氣息被下人們的驚呼聲打破。
袁紹醒了。
他推開侍從餵藥的羹匙，聲音沙啞，帶著最後的威嚴：「更衣————披甲。」
侍從與醫者面面相覷。
負責袁紹病體的醫官更是有些驚駭。
在他看來，袁紹病入膏育，如今的表現看似身體大幅好轉，實際上更像是迴光返照。
消息傳到袁譚處時，他正與沮授田豐討論兵事。
沉默一瞬後，袁譚起身：「我去看看。」
踏入內室。
袁譚看到的，已非形容枯槁的袁紹。
他竟已自行坐起，由劉夫人勉強套上了一件錦繡戰袍。
白髮雖仍散亂，但腰背竭力挺直，那雙曾經俯瞰河北、令北地敬畏的眼眸，此刻正灼灼地望向虛空，仿佛看到了金戈鐵馬的往昔。
「大人。」
袁譚上前行禮。
袁紹的目光緩緩挪到他臉上，那眼神複雜難明，有無奈，亦有驕傲，或許還有一絲不甘褪盡的悵惘。
「顯思來了。」
他喘了口氣，語氣平穩，甚至帶著點昔日的威儀，「此地氣悶————為父欲出城，觀漳水。」
「大人，您玉體欠安，此刻不宜————」
三弟袁尚連忙開口。
「不宜什麼？」
袁紹打斷他，聲音陡然提高，臉色潮紅更盛，「莫非爾等以為，我袁紹，當終老於此錦繡囚籠，斃命於婦人孺子環繞之榻上？」
他猛地揮袖，氣勢猶在，「吾縱橫天下數十載，即便要走，也當披甲執銳，駕長車，望山河而去！豈能————咳————豈能如此窩囊！」
劇烈的咳嗽打斷了他的話，那挺直的腰背瞬間佝僂下去，潮紅褪去，面色復又灰敗，方才那股撐起的精神氣肉眼可見地消散，仿佛燃燒最後的燈油，頃刻將盡。
劉夫人慌忙上前攙扶，卻被袁紹再次推開，他徒勞地想要自己站起，雙腿卻只無力地顫抖。
室內一片死寂，只有袁紹粗重而不甘的喘息。
袁譚靜靜看著這一幕，看著這位曾經叱吒風雲、一度最有望問鼎天下的大人，在生命終點與殘存意志痛苦撕扯。
曾經他對袁紹的偏愛多有不滿。
對袁紹的手段多有不屑。
但此時。
他心中一絲近乎不忍的情緒，還是悄然划過。
他忽然上前一步，在眾人的目光中，單膝跪地，沉聲道：「大人志在山河，兒————願為父親甲冑，為父親車駕。」
袁紹喘息著，一雙眼睛緊緊的盯住袁譚。
袁譚不再多言，起身，徑直走向一旁架子上陳列的、袁紹昔日穿戴的鎧甲。
那鎧甲保養得很好，在室內幽光下泛著冷硬的金屬光澤。
他卸下自己的外袍，在隨從幫助下，將那副鎧甲披掛在自己身上。
甲葉碰撞，發出鏗鏘之聲，在寂靜的室內格外清晰。
披甲畢，袁譚轉身，再次來到榻前，背對著袁紹，微微躬身。
「請大人上馬。」
袁紹盯著兒子那副承載著自己榮耀的背脊，又看了看那身曾經隨自己征戰四方的鎧甲，如今穿在已然更加挺拔雄健的繼承人身上。
他沒有再堅持，也沒有力氣再堅持，任由侍從將自己扶起，伏在了袁譚背上。
袁譚穩住身形，緩緩站直。
袁紹的重量並不算輕，但對他而言，遠不如那身鎧甲和此刻無形的悲戚沉重。
他邁開步子，一步一步，沉穩地向室外走去。
玄甲鏗鏘，步伐堅定。
從內室到府門，從府門到鄴城寬闊的街道。
沿途的僕役、侍衛、聞訊趕來的屬官，無不震驚地望著這一幕—
年輕的冀州牧，一身屬於其父的沉重甲冑，背負著垂暮將熄、氣息奄奄的大將軍，徒步而行。
陽光照在明光鎧上，反射出刺目的光，照亮了袁譚沉靜的面容，也照亮了袁紹伏在他肩頭、半闔的雙眼。
無人喧譁，唯有甲葉規律地摩擦撞擊聲，以及那一步步踏在青石板上的悶響，敲在每個人的心頭。
隊伍沉默地跟隨在後，沮授、田豐、審配————河北的核心人物幾乎齊聚，神色各異，或悲戚，或凝重，或茫然。
鄴城的百姓被肅穆的甲士隔在遠處，踮腳張望，私語聲匯成低沉的嗡嗡背景。
這條路，袁譚走得很慢，也很穩。
他仿佛不是在背負一個人，而是在背負一個時代，一個屬於袁紹的、正在急速落幕的時代。
終於，朱雀門那高大的門樓在望。
穿過幽深的門洞，城外曠野的風輕輕吹來，似乎帶著漳水特有的濕潤氣息。
袁譚在城門洞口停下，轉而爬上城樓，他微微側身，以便背上的袁紹能夠望向前方。
漳水在初夏的陽光下緩緩東流，河面寬闊，水光粼粼。
兩岸的原野綠意盎然，更遠處是隱隱青山。
這景象，袁紹曾無數次策馬立於此處眺望，心中裝著掃平海內的宏圖。
「漳————水————」
袁紹的嘴唇動了動，發出極其微弱的聲音，幾乎被風吹散。
他竭力抬起沉重的眼皮，望向那流淌不息的河水，眼中最後的神采，是一種近乎貪婪的眷戀，與深入骨髓的遺憾。
霸業，雄心，四世三公的榮光，關東聯軍的盟主，虎踞河北的威勢————一切的一切，終將如這漳水一般，東逝不返。
他枯瘦的手指，用盡最後的力氣，在懷中摸索著。
袁譚感覺到動靜，微微偏頭。
袁紹的手顫抖著，從貼身處取出一個物件—一不是印綬，不是玉佩，而是一枚被揣磨得異常鋥亮的箭簇。
他將這枚箭簇，艱難地、塞進袁譚的手掌中。
袁紹的氣息已如遊絲，他湊近袁譚耳邊，用盡生命最後的氣力，一字一頓：「曹————操————」
兩個字吐出，仿佛帶走了他全部的精魂。
那勉強支撐的頭顱，終於無力地徹底垂下，壓在袁譚的肩甲之上。
目光，永遠凝固在了漳水東流的方向。
風仍在吹，漳水依舊滔滔。
袁譚握著那枚尚帶著袁紹執念的箭簇，背負著已然再無生息的軀體，如同一尊披甲的雕塑，默然立在朱雀門上，眺望著父親未竟的江山。
風卷著漳水，吹動袁紹的白髮，貼在袁譚肩上。
「大————大將軍？」
醫官顫抖著上前，指尖剛觸到袁紹的頸動脈，便猛地縮手，膝頭一軟跪伏在地，聲音帶著哭腔，「使君————大將軍，薨了！」
身後，不知是誰率先發出第一聲壓抑的悲鳴，旋即，哭聲如潮水般蔓延開來，淹沒了漳河的風聲。
「薨」字落地的瞬間，劉夫人像被抽去所有力氣，他踉蹌著撲向袁紹，哭聲破碎。
哭到後來，聲音漸漸低啞，只剩胸腔里悶得發慌的嗚咽，連風都似要被這悲戚壓得滯澀。
袁尚站在幾步外，整個人看起來還算冷靜。
他望著父親的白髮，又垂首盯著城磚的縫隙，一滴淚都沒掉下。
先前無數次設想過父親離世的場景，可真到這一刻，只覺得胸口堵得發悶，連呼吸都要費力氣，腦子裡空空的，什麼念頭都生不出來，只剩一片茫然。
至於袁熙，他僵在原地，雙手垂在身側，淚水往下淌，砸在衣襟上洇出痕跡。
這個名義上袁紹的嫡長子，此時仿佛痴傻了一般。
一動不動。
城樓之上，最先斂住悲聲的是沮授。
這位同樣鬢髮衰白的小老頭，先對著袁紹遺體深深躬身，再直起身時，眼眶雖紅，聲音卻已穩了：「諸位！」
他的聲音不高，卻壓過了一片嗚咽。
沮授目光掃過田豐、審配等核心屬官，又落向袁譚：「大將軍薨於朱雀門樓，觀漳水而逝，此乃河北之殤，卻非亂時。」
「當務之急，是依禮定喪，安上下之心使君，您身承大將軍甲冑，掌冀州牧印，當主喪儀，以安眾心。」