天剛蒙蒙亮，臨沂城外的空氣里還瀰漫著一股燒焦的火藥味。
獨立支隊的營地里，士兵們橫七豎八地躺在卡車旁邊，抱著槍呼呼大睡。
康繼祖一夜沒合眼，紅著眼睛蹲在電台旁邊，指尖夾著菸捲，菸灰積了一截也沒彈。
「支隊長，戰區急電。」電報員小李把一張剛譯好的電文遞過來，手都在抖。
康繼祖一把抓過電文，掃了一眼，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩。
電報是第五戰區司令長官部發來的，語氣很急：日軍第十師團瀨谷支隊正沿津浦路瘋狂南下，前鋒已過鄒縣，直逼滕縣。
滕縣守軍僅有第二十二集團軍第一二二師，兵力不足五千人，裝備極差，孤懸無援。
李宗仁嚴令周邊部隊火速增援，但各路大軍都被粘在戰場上，一時抽不出身。
「他娘的！」康繼祖把菸頭狠狠摔在地上，用腳碾碎，「瀨谷啟這老鬼子動作夠快的，這是想抄咱們的後路，順便把台兒莊的大門給砸開！」
「支隊長，咱們剛打完湯頭，弟兄們累得都快虛脫了，炮管還燙手呢。」趙放走過來，肩膀上的繃帶滲著血，那是昨晚拼刺刀留下的紀念。
他看了一眼電文，咂了咂嘴，「滕縣那是川軍的地盤，王銘章的一二二師，那是出了名的叫花子部隊，槍都湊不齊，咱們去了能頂啥用？」
「頂啥用？救命用！」康繼祖站起身，活動了一下僵硬的脖子，「咱們在臨沂露了臉，日本人現在恨咱們入骨。要是滕縣丟了，瀨谷支隊轉頭就得來咬咱們。
到時候咱們在平原上跟日軍重裝師團硬碰硬，這三千多人夠不夠人家塞牙縫的？」
他轉身看向正在集合的隊伍，大聲喊道：「都別睡了！全體集合！五分鐘內，所有車輛必須發動！」
戰士們雖然疲憊，但聽到康繼祖的喊聲，沒人敢怠慢，紛紛爬起來，拍掉身上的土，往車上爬。
康繼祖走到電台前，親自給李宗仁回電：「職部康繼祖，願率獨立支隊全體官兵，即刻開赴滕縣，協同一二二師固守待援。
現在不需長官部一槍一彈，只求戰後補給。職部誓與滕縣共存亡！」
發完電報，康繼祖跳上吉普車，對著司機老張喊道：「走！去滕縣！把油門踩到底！」
車隊轟隆隆地啟動，捲起漫天黃土。從臨沂到滕縣，路程不近，而且大都是土路。
康繼祖下了死命令，人歇車不歇。
原本需要兩天的路程，獨立支隊只用了一天一夜就跑完了。
第三天清晨，車隊衝進了滕縣縣城。
此時的滕縣已經是一片兵荒馬亂的景象。
街道上到處是運土的民夫，傷兵被抬著往後送，空氣中瀰漫著一股緊張的肅殺之氣。
康繼祖的車直接開到了縣政府門口，還沒停穩，他就推門跳了下來。
門口的衛兵剛想攔，看見康繼祖那一身滿是硝煙的呢子軍裝，愣是沒敢動。
「我是二戰區獨立支隊支隊長康繼祖，我要見王師長！」康繼祖大聲說道。
衛兵還沒回話，屋裡傳來一個沙啞的聲音：「讓他進來！」
康繼祖大步走進指揮部。
屋裡煙霧繚繞，牆上掛著一幅巨大的地圖，上面插滿了紅藍小旗。
一個身材不高、面容黝黑的中將正站在地圖前，手裡拿著一根紅藍鉛筆，眼睛裡全是血絲。
這就是第一二二師師長王銘章。
「王師長！」康繼祖敬了個標準的軍禮。
王銘章轉過身，上下打量了一番康繼祖，目光落在他那年輕的臉上，眼神稍微緩和了一些：「你就是那個在陽泉端了酒井旅團，又在臨沂打跑坂本支隊的康瘋子？」
「是我。」康繼祖放下手，「王師長，我帶了三千人，十二門七五山炮，二十挺重機槍，還有一車皮的子彈和手榴彈。咱們怎麼打？」
王銘章愣了一下，顯然沒想到康繼祖這麼直接。
他走到康繼祖面前，伸出滿是老繭的手：「好！痛快！我王銘章是個粗人，不說虛的。
滕縣現在就是個死局，你敢來，就是把腦袋別在褲腰帶上跟我一起賭命。川軍弟兄裝備差，但骨頭硬，絕不後退一步！」
「我不怕死，就怕死得沒價值。」康繼祖握住王銘章的手，感覺對方的手掌像鐵鉗一樣有力，「王師長，給我劃個防區。我的人能打硬仗，哪裡最危險，把我們放哪裡。」
王銘章指著地圖上的北門和東門：「西門和南門我放了川軍的兩個團。北門和東門是日軍主攻的方向，尤其是北門，正對著鐵路和公路。
我把最精銳的警衛連配給你，但是……」
他頓了頓，苦笑一聲：「但是這城牆年久失修，不少地方都塌了。咱們沒有重炮，只能拿人命填。」
「城牆塌了可以修，沒有重炮我們有山炮。」康繼祖指著地圖，「王師長，我建議把所有的沙袋都集中到北門兩側，不要平鋪，要壘成梯形，防止跳彈。
另外，城內所有的民房，靠近城牆的，全部打通，做成暗堡。」
「打通民房？」王銘章皺眉，「那老百姓怎麼辦？」
「仗打到這個份上，顧不上了。」康繼祖語氣堅決，「給老百姓發錢，讓他們去南門躲避。
只要能守住城，房子以後再蓋。守不住，人都沒了還要房子幹什麼？」
王銘章沉默了幾秒，一拍桌子：「好！聽你的！我這就下令！」
接下來的二十四小時，整個滕縣變成了一個巨大的工地。
康繼祖把獨立支隊的三千人撒了出去。趙放帶著一大隊去加固北門，康宴帶著二大隊負責東門，劉明軒帶著炮兵和三大隊在城內構築火力點。
康繼祖自己則帶著幾個工兵排長，在北門後面的一段城牆下轉悠。
他發現城牆根部有一段是空的，下面是以前的排水道，後來被堵死了。
「把這裡挖開。」康繼祖指著那塊青石板。
「支隊長，這不好吧？這是城牆根基，挖空了城牆塌了怎麼辦？」工兵排長有些猶豫。
「讓你挖你就挖！」康繼祖眼睛一瞪，「挖通到城外去，出口要隱蔽，用草叢蓋住。作者「凌晨早起」推薦閱讀《亮劍之紈絝的榮耀》使用「人人書庫」APP，下載安裝。這不是為了逃跑，是為了奇兵。萬一城牆被突破了，咱們可以從這裡鑽出去，繞到鬼子屁股後面去捅刀子！」
工兵們不敢再廢話，掄起鎬頭開始挖。
與此同時，王銘章也沒閒著。
他把師部的警衛排都派給了康繼祖，又徵集了全城的糧食和彈藥。
川軍士兵們雖然穿著單衣，草鞋，手裡拿著老舊的漢陽造，但眼神里透著一股決絕。
第三天下午，偵察兵騎著馬衝進了縣城，滾鞍下馬，連滾帶爬地衝進指揮部：「來了！日軍先鋒部隊離城還有十里！全是裝甲車和大炮！起碼有一個聯隊！」
康繼祖正在擦拭他的駁殼槍，聽到報告，把槍往槍套里一插：「終於來了。傳令下去，所有人進入陣地。炮兵測好諸元，沒有我的命令，誰也不許開炮！」
他轉身對王銘章說：「王師長，你在這裡坐鎮指揮，我去北門。」
王銘章把自己的配槍摘下來，遞給康繼祖：「康支隊長，這把槍跟著我十年了，送給你。如果我犧牲了，你替我指揮全城守軍。如果城破了，你帶著能動彈的弟兄突圍，別管我！」
康繼祖看了一眼那把已經磨得發亮的白朗寧，沒接：「你的槍你自己留著殺鬼子。城在人在，城亡人亡。我康繼祖還沒丟下過兄弟自己跑路的習慣！」
說完，他大步走出指揮部，跳上吉普車，直奔北門。
北門城樓上，趙放光著膀子，嘴裡叼著一根旱菸管，手裡提著一把大刀片，正跟幾個川軍士兵吹牛：「看見沒？老子這把刀，在湯頭砍了五個鬼子的腦袋。
待會兒鬼子上來，你們別怕，跟在老子後面，老子砍哪個，你們就補哪個！」
川軍士兵們看著這個凶神惡煞的漢子，心裡的恐懼居然少了幾分。
「支隊長，小鬼子來了！」有人喊了一聲。
康繼祖走上城樓，看了一眼城外。
只見遠處的土路上，黃塵滾滾，幾十輛九七式中戰車和八九式裝甲車排成戰鬥隊形，後面跟著密密麻麻的步兵，像黃色的潮水一樣涌過來。
天上還有兩架偵察機在盤旋。
「都進掩體！」康繼祖喊道，「沒有我的命令，誰也不許露頭！」
日軍的炮兵陣地在距離城牆三公里的地方展開。
很快，炮彈的呼嘯聲就傳了過來。
「轟！轟！轟！」
巨大的爆炸聲在城牆上炸響，磚石亂飛，煙塵瀰漫。
一發榴彈炮直接命中了城樓的一角，半個角樓瞬間塌了下來，兩個川軍士兵連慘叫都沒發出來，就被埋在了廢墟里。
「他娘的，小鬼子炮真准！」趙放吐掉嘴裡的菸蒂，抹了一把臉上的灰，「支隊長，打吧！再不打城牆都要被炸平了！」
「再等等！」康繼祖躲在女牆後面，透過射擊孔觀察著日軍的動向，「放近了打！把裝甲車放進五百米內！」
日軍的炮擊持續了半個小時，整個北門城牆被削去了一層。隨後，日軍的步兵開始衝鋒。
「打！」康繼祖大喊一聲。
十二門七五山炮同時怒喊。炮彈帶著尖嘯聲砸向了日軍的裝甲車隊。
「轟！轟！」
兩輛走在最前面的九七式中戰車被直接命中側面裝甲，瞬間燃起大火，履帶嘩啦啦地掉了下來，趴在地上不動了。
緊接著，城牆上的二十挺重機槍和幾十挺輕機槍同時開火。密集的彈雨像掃帚一樣掃向日軍步兵。
沖在前面的日軍像割麥子一樣倒下一片。
但是日軍的訓練有素，剩下的士兵迅速散開，尋找彈坑作為掩護，繼續往前沖。
「擲彈筒！壓制擲彈筒！」康繼祖喊道。
日軍的擲彈筒手躲在坦克後面，發射的榴彈準確地落在城牆的機槍火力點上。
幾個川軍機槍手被炸翻，機槍啞了火。
「康宴！帶人把那個火力點敲掉！」康繼祖指著城下一輛正在噴吐火舌的裝甲車。
康宴抱著一挺捷克式輕機槍，帶著兩個爆破手，順著馬道滑了下去。
他們摸到城門口的一個暗堡里，架起機槍對著裝甲車的觀察孔就是一梭子。
裝甲車的觀察孔被打碎，裡面的駕駛員瞎了眼，戰車在原地打轉。
緊接著，一個爆破手抱著集束手榴彈沖了上去，把拉響的手榴彈塞進了裝甲車的履帶里。
「轟！」
一聲巨響，裝甲車的履帶被炸斷，徹底癱瘓在路邊，成了後面日軍的障礙。
戰鬥一直持續到天黑。
日軍發動了五次衝鋒，全部被打退了。
城下的屍體堆得像小山一樣，但日軍的增援部隊還在源源不斷地開來。
北門城樓已經被炸得不成樣子，康繼祖的軍裝被彈片劃破了好幾個口子，臉上全是黑灰。
「支隊長，傷亡很大。」趙放走過來，聲音低沉，「一大隊減員四分之一，川軍的那個團也快打光了。彈藥消耗太快，重機槍子彈快沒了。」
康繼祖看著城外星星點點的火光，那是日軍在露營做飯。
「把那批從陽泉搬來的迫擊炮彈拿出來。」康繼祖說道，「還有，讓劉明軒把炮兵陣地往前移五百米，放到街壘後面。小鬼子今晚肯定要搞夜襲。」
「夜襲？」趙放眼睛一亮，「那感情好，老子的大刀早就饑渴難耐了！」
深夜，月光慘白。
日軍果然發動了夜襲。
這次他們沒開炮，而是派了精銳的夜戰部隊，摸黑往城牆根下爬。
康繼祖早就在城牆下掛了一串空罐頭盒。日軍剛碰到罐頭盒，發出輕微的響聲，城牆上瞬間亮起了十幾顆照明彈。
「噠噠噠噠噠——」
早已等候多時的機槍火力網瞬間張開。沖在前面的日軍特種兵像撞上了一堵無形的牆，紛紛倒地。
但是這股日軍非常頑強，雖然傷亡慘重，還是有一部分人衝到了城牆根下，架起梯子開始爬城。