顧青岳看得目瞪口呆，嘴巴張得能塞進雞蛋。
顧青瑤亦是滿臉震驚，縴手掩唇，難以置信。
她雖然第一次當考官，但從小便旁觀爺爺主持。
記憶中，從未有人能如此迅速地掌握五種形態變化，更何況還是自行領悟。
「青瑤妹妹，如此，可算通過？」顧青玄散去火焰，平靜問道。
顧青瑤猛地回過神來，深吸一口氣，強壓下心頭驚濤駭浪。
此事，已遠超她的評判權限。
「堂兄稍候！此事……此事關係重大，需請爺爺親自定奪！」
說完，她當即施展御風訣，裙袂飄動間，人已迅速離開了事務殿。
回到一樓大廳，顧青瑤毫不猶豫地進入了東南角的通道中。
此通道比另外兩條略顯狹窄，以數顆嵌於頂壁的夜明珠照明，光線柔和。
通道幽深狹長，行至盡頭，眼前豁然開朗，竟是丹鼎峰後山的一處清幽所在。
一座兩進的四合院坐落於此，被淡淡的靈霧與沁人心脾的藥香環繞，靜謐得不似凡塵。
這裡是顧青瑤與她爺爺，九長老顧世炎的住處，院落有獨立的禁制光幕守護，隔絕內外。
顧青瑤熟稔地打出幾個法訣，穿過如水波般蕩漾的禁制。
正對面是五間青黛石屋，屋側有一道月洞門。
顧青瑤未作停留，徑直穿過月洞門步入後院。
後院更是靜謐，只有一大一小兩間靜室相依。
她快步來到那間較大的靜室門前。
取出一張淡黃色的傳音符，低語幾句，玉手輕揚，將符籙送入緊閉的石門之內。
「爺爺閉關前曾特意囑咐，他此番是推演丹方，與深度修煉不同。」
「若有要事，可隨時傳音。」
「這種情況，應該算得上要事吧……」
顧青瑤心中默念，指尖無意識地絞著衣角，眼巴巴地望著靜室石門。
大約一炷香等待之後，石門終於無聲滑開。
一位身著八卦長袍，留著三縷長須的老者緩緩走出，正是九長老顧世炎。
他雖在閉關，眼中卻無絲毫渾濁，反而靈光內蘊，視線瞬間就落在了孫女身上。
「青瑤，你所言可屬實？」
「那青玄小子，當真在兩個時辰內，自行領悟並完美演示了五種控火訣？」
「孫女親眼所見，絕無虛言！」
顧青瑤語氣肯定，隨即又補充道，
「那日品嘗他所做的靈膳，我便察覺他對火候的掌控極為精準。」
「只是沒想到……他在控火之術上的天賦，比我想像的還要驚人！」
顧世炎眼中精光一閃，不再多問。
他袖袍一拂：「走！帶爺爺去看看！」
與此同時，事務殿內，顧青岳正圍著顧青玄，好奇與欽佩之情溢於言表。
「青玄堂兄，你究竟是怎麼做到的？難道之前學過？」
顧青玄搖頭，耐心解釋道：
「控火之術，首重神識感知與靈力微操。」
「起初失敗，是因我不熟悉這五種特定形態的靈力流轉節點與神識牽引力度。」
「反覆嘗試，並非徒勞，而是在感知調整、以便尋找到那種『火隨念動』的平衡點。」
「一旦摸清關竅，成功便水到渠成。」
他頓了頓，補充道，「我天生神識比別人稍強些，加之喜好烹飪，對火候把握略有心得，算是占了點便宜吧。」
「青玄小子，你這可就太過謙了。」
一道蒼老卻中氣十足的聲音自後方響起，語氣充滿不認同。
顧青玄與顧青岳轉頭望去，只見顧青瑤去而復返，身前站著的，正是九長老顧世炎。
二人立刻起身，一同恭敬行禮：「見過九爺爺。」
顧世炎目光灼灼地落在顧青玄身上，細細打量，仿佛要將他里外看個通透：
「我聽青瑤說了。」
「年紀輕輕，能悟到『火隨念動』這一層，已非常人可及。」
「更難能可貴的是這份沉得住氣、於失敗中尋覓規律的悟性與韌性。」
「你，很好，很好！」
他連說兩個「很好」，眼中的讚賞幾乎滿溢出來。
他捋著鬍鬚，語氣轉為鄭重：
「青玄小子，你已通過考核。自今日起，便是我煉丹房認可的正式學徒。」
「此外，我願破例，親自教你丹道，你可願意？」
顧青玄心中喜悅，立刻躬身，鄭重應道：「青玄願意！必勤學不輟，不負九爺爺厚愛！」
大事已定，一旁的顧青岳也上前祝賀。
此時，他再停留已不合適，於是趁機向眾人告辭。
顧世炎目光轉向他，直言道：
「青岳，你心性樸實，能明己身，善莫大焉。」
「修真百藝，無論丹、器、符、陣，皆需投入大量時間精力，甚至窮盡一生心血。」
「若非真心熱愛或天賦異稟，不如專心大道，夯實根基，方是正理。」
顧青岳受教，心悅誠服地深深行禮：「多謝九爺爺指點，青岳明白了。」
隨後，便轉身離去。
他走後，顧世炎又對顧青玄道：
「我尚在閉關推演一道丹方，今日僅是出來見你一面。」
「這部《丹道初解》涵蓋了一些煉丹的基本常識，你拿去仔細研讀，不必再聽尋常學徒課程。」
說著，他取出一本書頁泛黃，散發清雅藥香的線裝書冊，遞了過去。
「何時將此書內容領悟記熟，便可來煉丹房尋我，我親自教你開爐煉丹。」
顧青玄雙手接過，如獲至寶，再次恭敬行禮：「青玄定當勤勉研讀，不負九爺爺期望。」
顧世炎欣慰點頭，不再多言，身形微動，已飄然離去。
偌大的事務殿，此刻只剩下顧青玄與顧青瑤二人。
顧青瑤巧笑嫣然，上前道賀：「除了我，爺爺從未親自指點過旁人，恭喜青玄堂兄了。」
顧青玄收斂心神，鄭重抱拳一禮：「還要多謝青瑤妹妹先前告知考核詳情，以及今日特意為我請動九爺爺。」
顧青瑤擺手，並不在意。
隨即想起什麼，秀眉微挑，提醒道：
「堂兄不日便要開爐煉丹，有一事需早作準備。」
「家族雖有基礎煉丹爐可免費借用，但那等制式器物品質尋常，恐影響成丹率與煉丹感悟。」
「你如今貢獻點充裕，不妨兌換成靈石，去坊市選購一尊好些的。」
「依我之見，二百靈石以內的丹爐，已足夠現階段使用。」
「坊市龍蛇混雜，堂兄還需仔細甄別，千萬別讓人坑了。」
顧青玄深以為然，點頭應下：
「多謝妹妹提醒。妹妹考慮周詳，所言極是。我明日便去寧安坊市看看。」