然而，並非是所有人……
都能坦然地接受著信仰的變遷。
部落里的祭祀，他一生侍奉山神，將全部心神奉獻給那了古老的信仰。
他無法接受族人們背棄山神，
去轉信一位「外來」的神明。
在多次勸阻、爭論無果後……
他登上了部落旁最高的山峰，向著他心目中山神所居住的方向深深跪拜。
然後縱身躍下，以最決絕的死亡，踐行並捍衛了他一生的信仰。
當愚公得知這個消息時，也是沉默了許久，他心中亦是感到五味雜陳。
那位祭祀與他是同輩。
他們曾一起在部落中長大。
而他，這個不信山神、甚至執著於挖山的「異端」……
如今卻成了永恆不滅的星座。
而那位虔誠侍奉山神一生的老友，卻以如此慘烈的方式，為信仰殉道。
愚公心中清楚，山神並不存在。
因為這個世界根本沒有神明。
或者說，在這方世界，身為星座的他們，就是這方世界的神明！
而他們所信仰的群星之主。
是一尊世界之外、
無法以常理度量的偉岸存在！
他甚至有時候會想……
倘若那所謂的「山神」真的存在。
他倒想要與之較量一番，
看看誰才是大地真正的掌控者！
這日，河面帶憂慮地走進了神殿。
是的，愚公也和昔日的阿波羅、洛雅一樣，建立起了一座神殿。
這座以厚重岩石和黃土壘砌、
風格樸拙卻充滿大地氣息的神殿。
已然成為陶部落最神聖的所在。
「怎麼了？」
愚公看向他這位共患難的夥伴。
河嘆了口氣。
「是芽公國那邊派來的使者……」
「他們希望用更多的糧食和農具，來換取在『黑石谷』一帶的鐵礦開採權。」
群山的饋贈，如同海洋般豐饒。
在外界稀缺無比的鐵礦。
在這裡隨便劃拉一下，
都能找到幾個存量豐厚的鐵礦。
然而，陶部落和其他的群山部落。
他們的冶煉技術極為原始，所以，無法有效的利用這些堅硬的黑色石頭。
而三大公國則不同，他們擁有得天獨厚的條件——獅子座神恩者的火焰！
這種超越凡火的高溫，能夠輕易熔化鐵礦石，並精妙地分離雜質。
甚至經由神恩者參與鍛造的鐵器，無論是硬度、韌性還是鋒利程度……
都遠超原始土法冶煉的鐵器！
這也使得三大公國在某種程度上。
從漫長的石器時代，直接跳過了下一個青銅時代，瞬間邁入了鐵器時代！
他們的生產力也因此突飛猛進！
就連陶部落如今使用的鐵製農具和鐵製武器，也都是從三大公國交易而來的。
有時候，愚公也不禁感慨神明對阿波羅血脈的厚愛。
火焰用於鍛造與發展，星輝用於治癒與守護，兩種神恩相輔相成，構建了一個強大的文明基石。
昔日被所有人看不上的火焰神恩。
如今也是成為了，
推動時代車輪向前的關鍵力量！
當然，星輝的重要性從未減弱。
因為，
傷病永遠是人類需要面對的難題。
愚公聞言，略顯不解。
「他們想要，換給他們便是。」
「反正黑石山谷的礦石堆積如山，我們自己也用不完。」
他並不覺得這有什麼值得憂慮。
河卻搖了搖頭。
「愚公，你可曾想過……」
「若是三大公國的軍隊，都裝備了這種精良的鐵器。」
「他們的戰力會提升到何等地步？」
「萬一……」
「我是說萬一，將來發生了衝突，以陶部落如今的狀況，該如何抵擋？」
他的擔憂並非空穴來風。
鐵器對軍事的變革是顛覆性的。
鋒利的鐵劍可以輕易劈開皮甲，
鐵質箭頭能夠有效威脅到神恩者。
愚公看著河憂心忡忡的樣子，
溫和地安撫道。
「河，你的擔憂我明白。」
「但我們也該看一看鐵器帶來……好的那一面。」
「你看部落的田地，因為鐵犁和鐵鋤，開墾和耕作的效率提升了多少？」
「族人狩獵時，因為鐵矛和鐵箭，安全性增加了多少？」
「如今我們的生活因它變得更好。」
他頓了一下，繼續道：
「至於戰爭……」
「你放心，只要我還在這裡一天，陶部落便不會遭受無端的戰火。」
「而且，我們自己也通過貿易獲得了不少的鐵器，來用於防衛。」
「所以，難道我們就因為恐懼未來的某種可能性，就要拒絕這些能夠讓眼前生活變得更美好的事物嗎？」
河再次嘆息，
他知道愚公說得有道理。
最初……
他也為鐵器帶來的便利而欣喜。
只是後來看到，昔日需要神恩者或付出巨大代價才能獵殺的兇猛野獸……
在精良鐵製武器面前也變得脆弱，才觸發了他的憂慮。
人，遠比野獸更容易被武器傷害。
「也對……」
「是我多慮了。」
河不得不承認，
鐵器的普及已經是無法阻擋的了。
因為，它所能帶來的利益，
已經遠遠超過了那些未知的代價。
愚公點點頭，隨即話鋒一轉。
「對了，有件事我需要你去辦。」
「河，我希望你能帶隊……」
「去一趟亞特蘭蒂斯。」
「亞特蘭蒂斯？」
河一愣，隨即皺起眉頭。
「為什麼要我突然要去那裡？」
愚公沒有直接回答，
而是從懷中取出一物，遞了過去。
那是一個巴掌大小的海螺。
河接過後，便清晰地感受到了其中所蘊含著的、屬於雙魚座的星辰之力！
「這是……？」
河驚訝地翻看著這個特別的海螺。
「這叫星力物品。」
愚公解釋道，
他將海螺拿回，心念微動。
只見海螺表面掠過一層淡藍色的微光，緊接著，一股清澈的水流竟從螺口汩汩湧出，持續不斷！
河看得目瞪口呆。
他立刻明白了這玩意的戰略意義。
對於離水後戰力大減的雙魚座神恩者而言，這種能儲存並釋放水的物品。
可以讓他們在陸地上，
也保持著相當的戰力。
「這是怎麼做到的？」
愚公微微一笑。
「你還記得，我前些時日，不是去了一趟亞特蘭蒂斯嗎？」
「海螺便是從他們那裡拿過來的。」