第516章 紅騎士的許諾，長槍棋殘局
雷文加德公爵站在場地邊緣一角，眸光黯淡。失敗的伊利歐低著頭不敢對視。公爵眼中沒有責怪，只有深深的困惑。
他上一次感到如此不解，還是在監牢里一那個被自己視為污點與叛徒的兒子，以那種方式出現在他面前。
「我跟你說過的，雷文加德公爵。」賈斯帕立於身側，語氣似是寬慰，又帶著幾分抱怨。
「抱歉，賈斯帕，」公爵從愣神中恢復，釋然地笑道，「我想，這段時間我的辦公室距離戰場太遠了些。」他轉過身，來到李昂身邊。
「請接受我的感謝，李昂統帥，」雷文加德拍了拍李昂的肩甲，「你讓我見識到了這一代劍灣年輕人的實力，也讓我對這次遠征更有信心。」
李昂笑道，「帶來信心，正是我們此行的目的之一。不僅是帶給你，還有劍灣的所有人。」
此時，安娜終於感謝完洛山達，從場中央向著這邊飛奔過來。眾人紛紛向安娜打起招呼，或頷首致意，或熱烈歡呼。她感覺自己離大家近了不少。
「咱們走吧，公爵。」李昂越過雷文加德，走在前面，聲音順著風飄向後方，「我無法保證，但我會盡力讓這群為了手刃魔鬼苦訓一年的士兵們，在未來的某一天，能有用武之地。」
雷文加德步伐一頓，深沉的眸光中波光閃動，「我向你保證，若有那一日，我會沖在所有士兵的前方。」
眾人跟在公爵與賈斯帕身後，向著通往要塞內部的樓梯走去。沿著石階向下，來到了一條由灰黃砂石砌成的寬敞長廊。這裡比外部更加奢華，每隔幾米便能看到閃著銀光的金屬騎士雕塑，以及印著焰拳徽章的旌旗，無不象徵著博德之門的財富與尚武傳統。
李昂與先鋒隊眾人，要在這裡進行最後的籌備。
傭兵布拉姆「灰狼」被徑直帶去了軍需庫。那裡基本有他想要的所有東西，如若沒有，還可聯繫博德之門城內的工坊加班趕製。瓦萊麗說怕布拉姆一個人被騙，要跟去看看。
但李昂分明看到，她那硫磺色的眸子早已變成了金幣的模樣。
李昂希望她能偷點有用的。
蓋爾和伊爾明斯特似乎還有些事要單獨交談，告別眾人，向要塞深處走去。賽里斯像個跟屁蟲般緊隨其後。他想問大賢者要份簽名，也想順便問問，【火球術】究竟有沒有可能像【奧術飛彈】那樣連發且自帶追蹤。
大部分人在騎士奧蘭德與戰爭選民西爾維婭的牽頭下，找了處空曠的訓練室，在切磋中熟悉彼此。盧卡斯跟了過去。他在牆角找了塊空地坐下，掏出隨身筆記，記錄著今天的事情。
恢宏的史詩，通常有看似平凡的開頭。
他相信筆下就是。
「請問，要塞中是否有忠誠與騎士之神的神龕？」賽隆·晨衛問。作為聖武士，他唯有祈禱。
「當然有，」雷文加德笑道，在長廊上招來一位迎面走來的焰拳士兵，「帶著這位騎士，去西邊的騎士大殿。」賽隆道謝後，跟著士兵走遠。
「那晨曦與希望之神呢？」安娜怯生生地問。
公爵與賈斯帕相視一眼，神色尷尬。在費倫大陸，沒有任何一座軍事要塞會供奉洛山達。晨曦教義只會讓士兵們變得魯莽且仁心泛濫。就像洛山達本尊一樣。
安娜從表情中讀懂了答案，神色悻悻。
李昂開口將話題帶過。他問賈斯帕，「要塞里有沒有專門供奉策略女士的神廟？」
「專門供奉？」賈斯帕一愣，「倒是有，您是有什麼特殊要求？」
李昂只是說：「我幾天前收到了策略女士的神諭，她讓我在出征前，來此取一件東西」
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紅騎士欠他一件魔法物品，作為帶她在物質位面遊玩三天的報酬。對方曾承諾，裝備就放在飛龍巖要塞，讓他自己去拿。
神親口說的話，怎麼不算神諭呢？
「神、神諭？！」
賈斯帕紅斗篷下的瞳孔顫了兩下。這話出自李昂—聖戰英雄、遠征統帥之口，他深信不疑。「敢問是————」話說一半，他便住了嘴。神諭應允的東西，豈是他一介祭司能隨意打探的？
他神色一正，無比莊重地做了個請的手勢：「請大人跟我來。」賈斯帕為能成為戰爭神諭中的一節插曲而感到無上榮幸。
「帶路吧，」李昂輕咳一聲。
他在賈斯帕的帶領下，向長廊東面走去。找不到洛山達神龕、無處可去的安娜，跟在了李昂身邊。雷文加德公爵一路陪同，行至長廊中間的一處大岔口時向眾人道別，並承諾直至眾人出發前，他會始終待在謁見大廳里，無論日夜，如有需要隨時可來找他。
與公爵道別後，眾人又沿著長廊一路向東、向下。李昂感覺越走越偏，周圍的景象愈顯荒涼。
賈斯帕似乎感受到了背後懷疑且漸漸灼熱的目光，越走越快。
「到了，大人。」不知過了多少個拐角後，賈斯帕駐足，指著側方一個沒有大門的空曠場地。
場地仍在要塞內，石磚與之前別無二致。李昂向內望去，這裡鮮有神祇廟宇應有的布置。地面上，每隔三四平米便放置著一張石質方桌，桌面刻畫著縱橫交錯的棋盤，周圍擺
放著兩個石凳。
此處的人倒是不少，不過大多都是鬚髮灰白、身形枯槁的老人。老人們坐在凳上彼此對弈，也有的圍成一圈看著他人對局。一時間，吆五喝六聲、指指點點聲、悔棋聲、喧鬧聲不絕於耳。
儼然一副老年人活動中心的模樣。
若不是場地正中央確確實實矗立著一座眼熟的、女性騎士的雕塑，李昂差點以為自己走錯了。
「就是這？」他不知道自己為何要問這句多餘的話。
「就是這。」賈斯帕低下頭。
「還有————別的策略神殿嗎？」
「沒有了，大人。」
「，那不是緋蕾奧娜姐姐嗎？」安娜從李昂身後探過頭，看著中央的神像。
「咳，」李昂輕咳一聲，將安娜的頭按了回去，向賈斯帕解釋道，「我有個表姐也是位喜歡穿紅鎧甲的騎士。」
賈斯帕並未糾結於安娜的不敬之語，「跟我進來吧。」
他走在前面領路，李昂與安娜跟在身後。
「喲，賈斯帕，你小子怎麼來了？練完兵了？要不要來下兩手？」就近一處觀棋的老頭看到了賈斯帕，衝著他揮手。
賈斯帕拒絕了邀請，轉頭向著李昂解釋道：「這些都是身體衰老，或是肢體殘缺的老兵。他們知道戰爭之主並不排斥，甚至鼓勵信徒去敬奉策略女士，兩個教派向來互通有無，所以便在自知無法戰鬥後，轉而投信了策略女士。咳，」他神色頗為尷尬，「恰巧對弈也是教義中向策略女士禮敬的方式。」
李昂嘴角抽搐。
這場景看上去荒誕至極，但也確實解決了退伍士兵的安置問題。
至於紅騎士怎麼想————不關李昂的事。他來此的目的，僅是為了取走那件裝備。再說了，紅騎士的神像就在那兒看著呢，輪不到他多管閒事。
李昂越過一眾石桌，大步向前邁去。
他不知道自己要取的是件什麼樣的物品，紅騎士僅在臨走前於他體內留下了一束紅光，說是會給予他指引。
他只能先試著圍著場地轉上幾圈，期盼紅光能有什麼反應。
賈斯帕跟著默默陪著走了一段後，見李昂仍一言不發，也沒有停步的意思，欲言又止。
「那個，恕我冒昧，大人。神諭中所說的物品，大概是個什麼形狀？」賈斯帕斟酌了下語言，「我或許能找人幫您問問。」
李昂挑了挑眉，回道，「神諭之物，豈能用凡俗的形狀來界定？」
賈斯帕被這話震住，細細思索著其中的含義。
趁此機會，李昂帶著安娜，向著場地最裡面那座高大的紅騎士鐵鑄雕塑基座下方走去。那裡有三層台階壘起的平台，平台上似乎仍有一場對弈。李昂看不到棋盤和對弈的人，眼前只有圍得水泄不通的觀棋的人群。
要找的東西沒準就在那裡。
聽見腳步聲，最外層圍觀的少許退伍士兵轉過頭。
不是每位戰爭信徒都有資格得知李昂的身份。但他們一眼便能認出，眼前這位陌生的年輕人是位強大的戰士。沒這點眼力的士兵，根本活不到退伍。
「賈斯帕，這位戰友是————」一位斷了條手臂、兩鬢斑白的老者，目光越過李昂，看向身後疾步趕來的戰爭祭司。
賈斯帕來到李昂身旁，面容瞬間莊重，剛要開口，耳畔傳來李昂的輕咳。他眼睛上瞥，瞧見李昂的眼神後當即改口：「賽爾夫，這是來自深水城戰爭神殿的李昂戰友，想來咱們這參觀、禮拜。」
李昂只是來取個裝備，不想被一群老頭子圍住。
「是來自深水城的戰友啊————」賽爾夫審視地上下打量了一番。
戰爭教廷散落四處，各自為戰。即便有聯盟盟約，他們與深水城的神殿也算是暗自較勁的對手。但表面功夫不能落下。「歡迎閣下到來，祝您禮拜愉快。」他遞出手，李昂上前握住。
恰在此時，圍觀的人群中央傳來一聲嘶啞的高吼，接著啪的一聲棋盤震響：「哈哈，絕殺！你的王，要被我的騎士挑落下馬嘍！」
人群中隨即一陣歡呼響起。
「老兵亨利又贏了。」
「這已經是他近一個月內開局最劣勢的一盤棋，還是讓他贏了。
「不愧是亨利，你看那個南方的異鄉人，臉黑得像塊石頭。」
混亂中，李昂依稀看見人群中央棋桌上對弈的二人。
左邊這位身形高大，裹著南方卡林珊風格的絲綢旅袍。令李昂詫異的是，他皮膚呈青石色，如龜裂的岩石。這是位土元素裔。相傳是土巨靈與凡人的後代。
李昂仍舊好奇，他們究竟是怎麼產生後代的。
而右手邊這位是個人類。他身材矮小，佝僂著背，身著早已磨損到失去紋理、爛如破布的武裝內襯，給人的第一印象不修邊幅，唯有那灰白相間的山羊鬍打理得格外精緻。
想必這位便是眾人口中的老兵亨利，他正翹著山羊鬍，昂著頭顱，享受著周圍的喝彩o
二人中央的棋桌上，擺放著個暗紅色的石雕棋盤，上面散亂、傾倒著各式棋子。
棋桌旁便是紅騎士巍峨的神像。此時近看，雕刻得頗具神性。不過李昂總是忍不住聯想到頭盔下那張刁蠻任性的臉，僅存的神性也蕩然無存。
神像的視線正對準著下方的棋盤。
難道是這個棋盤？
李昂心中暗道。紅騎士留在他體內那道紅光仍無反應，他只能猜測。
「讓一讓，讓一讓，」賽爾夫在這時大聲嚷嚷道，「給咱們這位從深水城遠道而來的戰友騰個空。他盯著棋盤看了半天，想必也要加入對策略女士的禮拜中。」
圍擁的人群與棋桌前的二人下意識轉頭，全場目光聚焦在李昂身上。
一旁的賈斯帕眉頭暗皺，剛想出面解圍，李昂已向著棋桌走去。
體魄帶來的威壓，與征服權柄溢散的靈光，令人群下意識讓開了一條道。他來到桌前，打量著那紅色棋盤。
「怎麼了，小子？」老兵亨利饒有興致地盯著李昂，「有何指教？你遠道而來，我可以陪你玩一會。」
李昂俯身盯著棋盤上的殘局，那模樣專注極了。任誰看了都會以為，這是位懂棋的高手。
其實他僅是挨個打量著棋盤上的散落棋子。整盤棋都在神像的注視下，萬一紅騎士要給的是枚棋子呢？要知道，上次她給他的就是個馬頭棋子，正掛在他腰間。
左邊那位土元素裔撓了撓頭。
他沒有頭髮，手掌與頭皮摩擦，發出類似岩石碰撞的聲音。
他手指著棋盤的一處格子，試圖向李昂這位「高手」解釋，「閣下，如果我的主教剛才挪到這，局面或許會好一些。您覺得呢？」他的聲音溫潤且謙遜。
棋者間復盤殘局，是再正常不過的現象。
李昂一愣，在確定那位土元素裔在跟自己說話後，又是一愣。他哪懂這玩意？
他對費倫棋牌等娛樂的了解著實有限。
僅知曉這是一種類似前世西洋棋，名為「長槍棋」的棋類遊戲。棋子分為士兵、騎
士、主教、城堡、王后、國王六種。
棋子在棋盤上的實力隨等階依次增強，唯獨國王，十分脆弱，卻是勝負的核心。
在李昂的認知中，倘若長槍棋是在模擬真實的戰爭，那他手下的國王絕不可能縮在後面，也絕不可能一回合僅動一步。
這事李昂只能在心中想想。難道要他對那一臉求知的土元素裔說，「你一開始就該把自己的國王衝出去，連動三步，施行斬首」？這種村規無疑會貽笑大方。
好在僵持中，安娜上前解了圍。
她粗略掃了眼棋局，篤定道，「如果殘局沒動過，那你還沒輸。」