蘇牧站在星環內層邊緣，面前是一道正在緩慢旋轉的傳送門。門內湧出的熱浪扭曲了空氣，將周圍的星光都烤得微微顫動。
熔星海的入口比骸骨星橋更加暴烈。蘇牧踏入那片空間的瞬間，呼吸都變得灼熱起來。整片星海像被點燃了，視野所及之處，全是翻滾的熔岩與燃燒的星塵。那些星塵本該是冷的，但在這裡，它們被地底深處持續噴涌的熱力裹挾著，化作漫天飛舞的火星，像是整片空間都在燃燒。
地面由暗紅色的岩層構成，裂縫中流淌著粘稠的熔岩，空氣里瀰漫著硫磺和某種金屬熔融後特有的刺鼻氣味。更遠處，大片大片的火靈在熔岩平原上穿行，它們由純粹的火焰凝聚而成，形態各異，有的像獵犬，有的像飛鳥，有的則是一團不斷蠕動的火球。密度比他在任何秘境中見過的怪物群都要高。
蘇牧在踏入熔星海的瞬間就感受到了這片空間對普通遠程職業者的壓制。火屬性環境讓空氣變得粘稠，箭矢在飛行過程中會被持續灼燒，軌跡發生偏轉，速度也明顯下降。他嘗試性地射出一支普通箭矢，那道箭矢在飛行途中就被周圍的火元素燒成了灰燼，連五十丈都沒飛到。
普通弓箭手在這裡確實連瞄準都做不到。
但蘇牧不是普通弓箭手。
他心念一動，喚潮鮫姬的力量從體內深處湧出，幽藍色的水光在他周身形成了一層持續流動的護膜。那層護膜在接觸到熔星海的灼熱空氣時發出細微的嘶嘶聲，大量水汽蒸騰而起，但護膜本身並沒有被蒸發。喚潮鮫姬的力量在他體內已經沉澱了很長時間，水神權柄的質地在反覆使用中變得愈發凝實，那種凝實不是技能等級的提升，更像是力量本身在適應他的身體之後自然形成的優化。
他在護膜穩定下來之後重新拉開了長弓。這一次他沒有使用普通箭矢，而是在箭矢表面覆上了一層薄薄的寒冰。那層寒冰來自他在前幾層中自然形成的寒冰印記，低溫讓箭矢在穿過火海時不再被灼燒，飛行軌跡保持了穩定。
第一輪箭矢射向最近的一群火靈。那些火靈在接觸到箭矢的瞬間發出了尖銳的嘶鳴，它們的身體被寒冰貫穿，火焰在冷卻中迅速萎縮，化作一團正在消散的暗色光點。箭矢在穿透第一隻火靈後沒有停下，彈射效果在火靈群中形成了連鎖反應，每一道彈射都帶起一片正在熄滅的火焰。
蘇牧確認了寒冰箭矢的效果之後開始以更穩定的節奏推進。他在那片熔岩平原上保持著與骸骨星橋中相似的輸出頻率，每一輪齊射都能覆蓋一片正在聚集的火靈群。那些火靈在被持續壓制後開始改變策略，它們不再只是以直線沖向他的位置，而是從側翼和後方迂迴包抄，試圖形成合圍。
蘇牧在確認那道迂迴模式後調整了射擊方向。他將箭矢射向那些正在合圍的路徑前方，以持續覆蓋的方式壓制它們的推進速度。喚潮鮫姬的水光在他周圍持續鋪開，那些試圖靠近他的火靈在接觸到水光時會被迅速冷卻，移動速度大幅降低，然後被後續的箭矢逐一清理。
他在清理完第一片區域後確認了熔星海的怪物分布規律。與骸骨星橋不同，這裡的火靈不是被能量節點驅動的，它們更像是被地底熔岩的流動本身吸引，沿著那些正在流動的熔岩裂隙移動。裂隙的分布決定了火靈的聚集位置和密度，那些裂隙交匯處的火靈密度最高，也最危險。
他在推進過程中刻意避開了那些交匯處，從裂隙的邊緣區域逐步推進。那種打法速度不快，但每一步都穩。他在那片熔岩平原上持續清理了數天，每一天結束時都會確認一下經驗值的增長幅度。
星環內層的經驗值加成在熔星海中依然有效，但熔星海本身的怪物等級比骸骨星橋更高，經驗值也更多。他的經驗條在穩定地向前推進，那道進度在第四天時接近了47級的邊界。
他繼續深入。熔星海的地形在向深處延伸時開始發生變化，那些熔岩裂隙變得更加密集，地面上的岩層也從暗紅色逐漸轉向了深黑色。那些黑色岩層的溫度更高，踩上去時能感覺到腳底傳來的持續灼熱，像是在一片正在緩慢冷卻的熔岩湖表面行走。
他在那片深黑色岩層區域中遇到了更多的火靈變種。有一些體型格外龐大，它們的火焰呈現出純白色，溫度高得讓周圍的空氣都在持續扭曲。那些白色火靈在移動時會在身後留下持續燃燒的尾跡，像是正在用自己的方式標記領地。
蘇牧在應對那些白色火靈時開始以更精確的方式使用寒冰箭矢。他將箭矢的寒冰層加厚，在命中目標之前先讓箭矢在空中吸收周圍的火元素，將其轉化為額外的冷卻能量。那道轉化過程讓箭矢在命中時產生的冷卻效果更強，白色火靈在接觸到箭矢的瞬間會被大幅削弱，火焰從純白轉變為暗紅，移動速度也明顯下降。
他在確認那道轉化機制後開始以更快的節奏推進。那些白色火靈在他持續的輸出中被逐一清理，沿途留下的燃燒尾跡也在水神權柄的覆蓋下被逐層撲滅。
他在那片深黑色岩層區域中推進了大約兩天，經驗條跨過了47級的邊界。
升級的光芒在他意識中亮起時，他正站在一片正在緩慢冷卻的熔岩湖邊緣。那片湖面的溫度比周圍低了許多，湖中央有一道正在緩慢旋轉的能量漩渦，像是在持續吸收周圍的火元素。
他在那道漩渦附近感知到了一種與之前火靈完全不同的氣息。那道氣息更加深沉，更加凝實，像是一團被壓縮到極致的火元素正在其中緩慢地成形。那團火元素中蘊含著某種他曾經感受過的質地，深沉，古老，帶著一種與生俱來的威壓。
龍裔氣息。
他在骸骨星橋和熔星海中都沒有遇到過這種氣息。那是在月靈王城與敖烈交手時，他從敖烈身上感知到的那道龍裔血脈的質地。更加精純，更加古老，像是某種殘留在天地間的迴響。
他沿著那道氣息的方向繼續深入。那片熔岩湖的深處有一道正在緩慢展開的裂隙，裂隙中湧出的火焰呈現出一種極深的暗金色，那些火焰在空氣中凝聚成了一道正在緩慢旋轉的龍形輪廓。
那道輪廓的尺寸不大，只有約三丈長，但它散發的氣息比之前遇到的任何火靈都要沉重。它的形態在持續變化著，有時像是正在盤旋的龍身，有時像是即將展開的龍翼，有時則像是一聲正在被無限拉長的龍吟。
蘇牧在那道輪廓完全展開之前就確認了它的屬性。
那是一道龍形殘魂。它的存在本身正在釋放著持續擴散的龍威，那道龍威的覆蓋範圍比骸骨星君和熔星BOSS都要廣，像是整片熔星海深處都在它的影響下持續震動。
他在那道龍威中保持著穩定的站姿，感受著體內的力量正在以持續的方式回應著那道來自龍裔血脈的壓制。那種壓制與敖烈當初釋放的龍威屬於同一種質地，但更加古老，像是來自更早時代的殘響。
他在確認完那道龍威的規模和範圍後，開始以更穩定的節奏向那道龍形殘魂推進。他的箭矢穿過那片暗金色的火焰時出現了明顯的減速，水神權柄的護膜在接觸到那些火焰時被持續消耗，他必須在護膜被耗盡之前完成足夠的輸出。
他在推進到距離那道龍形殘魂約百丈的位置時停下了腳步。他在那個距離上確認了殘魂的核心位置，那道核心藏在一層正在持續旋轉的暗金色火焰殼中，火焰殼的厚度遠超他之前遇到過的任何防禦。
他拉起弓弦，將喚潮鮫姬的力量提升到當前能調動的最高限度。幽藍色的水光在他周身暴漲，形成了一道幾乎凝實的水幕。他將那層水幕壓縮成一道細長的水箭，以極高的初速度射向那道火焰殼的表面。
水箭穿過火焰殼的瞬間產生了劇烈的汽化，大量的白色蒸汽在接觸點爆發，形成了短暫的視覺遮蔽。他在那道遮蔽中確認了火焰殼的薄弱位置，那是一處正在旋轉的暗金色紋路交匯點，紋路交匯處的火焰密度低於周圍區域。
他將第二輪箭矢全部集中在那道交匯點上，每一支箭矢都帶著寒冰和幽藍水光的雙重冷卻效果。那些箭矢在持續命中後開始逐步壓縮那道火焰殼的厚度，暗金色的火焰在冷卻中逐層變薄。
他在火焰殼被壓縮到臨界厚度時完成了第三輪攻擊。那輪箭矢以融合形態射出，暗紅色的魔化之力與幽藍色的水神權柄在同一支箭矢上完成了短暫的平衡。那道箭矢穿過火焰殼的殘餘部分，精準地落在龍形殘魂的核心位置。
龍形殘魂在核心被命中後出現了明顯的震顫，暗金色的火焰在那一刻出現了大面積的冷卻和消散。它的形態從龍身轉向了收縮姿態，像是在確認自己正在被某種力量持續壓縮。
它在徹底消散之前短暫地穩定了一瞬。那道穩定中，它的核心處浮現出一道極其微弱的聲音，那道聲音像是從極遠的時空中傳來，帶著一層正在被緩慢剝落的質地：「龍裔......不會放過你。」
那道聲音消散在熔星海的灼熱空氣中。蘇牧確認完那道聲音的內容之後，在熔岩湖邊緣站了一會兒。
他在心中確認了那道聲音所對應的邊界，然後轉身走向出口方向。他的身後，那片熔岩湖正在緩慢地恢復著原本的溫度，那些被冷卻的火焰碎片在地面上留下了一道道正在消散的暗色痕跡。
他在離開熔星海之前確認了升級帶來的強化選項。三道路徑在他面前展開，他的目光在第一項上停住了。
水屬性賦予·升華。
那道選項的質地與之前接觸過的所有強化都不同。它提升的是水神權柄本身的層次，那道提升不僅限於他自身的水屬性傷害，還擴展到了水屬性層數的上限和冷卻縮減的極限。那道提升讓他與喚潮鮫姬之間的連接更加緊密，像是在確認一道正在被持續校準的邊界。
他選定了第一項。
【水屬性賦予·升華已習得】
【水屬性傷害+10%，水屬性層數上限+10，冷卻縮減上限+10%】
他在確認完強化選項後收起了長弓，轉身走向熔星海的出口方向。他的身後，那道龍形殘魂消散的位置正在緩慢地重新聚集著火焰，像是在為下一輪挑戰做準備。
他回到北域駐地時，記錄碑上的金色紋路正在以更快的頻率閃爍著。