「念娣說她娘管了，但管不住。」
「那條魚已經不是魚了，是妖！她娘為了壓制它，不惜把自己沉到了河底，用自己的命把那條魚壓在河底。」
「但那條魚還是每年都會出來，它不敢出來太久，所以每年只出來三天，選一個人，吃一個人，然後又縮回去。」
張老三說完這句話，像被抽空了所有的力氣，靠在灶台邊，閉上了眼睛。
「所以我娘沉下去，不是為了當新娘，是為了去找她娘。」金手指說。
張老三點了點頭：「她下去過三次。」
「之前一切都好好的，但她下去第四次之後，她上來就不對勁了。」
「怎麼不對勁？」
「她上來之後，就像一具行屍走肉，渾渾噩噩的清醒的時間很少。」
張老三指了指金手指懷裡的碎布：「那封信就是她第四次上來之後寫的，寫完之後，她把信塞在我枕頭底下，第二天晚上就走了，再也沒有回來。」
窗紙上的洞還在，碎布堵在上面，風從外面灌進來，把碎布吹得鼓鼓的，像一個小小的墳包。
「爹，我娘還會回來嗎？」
張老三沒有回答。
他只是低下頭，看著灶膛里的火，火光照在他臉上，照得那些乾枯的溝壑清晰可見。
直播間也紛紛猜測起來。
「我靠，這個副本的真相慢慢出來了。」
「河神是一條魚？一條吃人的魚？」
「張念娣她娘才是關鍵人物啊，她居然知道河神的來歷，最後還自己沉河去壓制它。」
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「張念娣沉河是為了找她娘，她找到了嗎？她帶回來了那些東西肯定是她娘留給她的。」
「但她第四次上來之後就不對勁了，為什麼第四次不對了？前面三次都好好的。」
「會不會是她娘已經沒了？她下去之後發現她娘不在了，所以崩潰了？」
「不太像，她還能寫信，還能計劃逃跑，不像是崩潰的樣子。」
……
林野在想，那封信上說，河神怕一樣東西，是外婆留下來的，在張老三手裡。
是張念娣第三次帶回來的那面鏡子，但她沒有告訴張老三，而是讓他自己去挖。
為什麼？
她在試探什麼？還是在確認什麼？
林野正在想這個問題的時候，院門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
張老三猛地站起來，臉上的血色褪得乾乾淨淨。
金手指把手伸到腰後，摸到了那把柴刀。
院門被砸響了，砰砰砰的，整扇門都在晃。
「大牛！大牛！」外面有人喊，聲音很急，「快開門！河神發怒了！」
金手指看了林野一眼，林野點了點頭。
金手指走到院門口，拉開門閂。
門外站著七八個村民，為首的正是那個拄拐杖的老頭。
「大牛，你今天在祠堂里做了什麼？」老頭的聲音很沉，不像是在問問題，像是在定罪。
金手指皺了皺眉：「我跪了一天，什麼都沒做。」
「什麼都沒做？」老頭的眼睛眯了起來，那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲寒光，「河神大人說，你今天看了它一眼。」
金手指愣了一下，然後笑了：「它看我，不許我看它？」
「不許。」老頭說，「河神大人的眼睛，只能它看你，你不能看它，你看了，就是對河神大人的不敬。」
身後的村民們開始騷動，有人在小聲說話，聲音嗡嗡嗡的，像一群蒼蠅。
「大牛衝撞了河神大人……」
「河神大人發怒了，今年的收成怎麼辦……」
「不能因為一個人害了全村……」
金手指聽著那些聲音，臉上的表情沒有任何變化。
「那你們想怎樣？」金手指問。
老頭舉起黑旗，旗子在空中嘩啦一聲展開，那隻眼睛正對著金手指。
「河神大人說了，要你今晚去河堤上跪一夜，向河神大人請罪。」
金手指看了一眼天色，遠處的河堤方向已經有人在點燈，火光一閃一閃的。
「好。」金手指說，「我去。」
張老三從屋裡衝出來，一把抓住金手指的胳膊：「不能去！晚上去河堤上，那就是送死！」
金手指拍了拍張老三的手，把他的手從自己胳膊上掰開：「爹，沒事的，我有你給的那些東西，死不了。」
張老三看著金手指的眼睛，嘴唇哆嗦了半天，最後鬆開了手。
金手指走出院門，林野和鄭旺跟在後面。
老頭伸手攔住林野：「河神大人只讓大牛一個人去，你們兩個不能去。」
林野看了金手指一眼，金手指微微搖了搖頭。
林野退了回去，站在院門口，看著金手指跟著那七八個村民往河堤的方向走。
火把的光越來越遠，最後變成一個小點，消失在夜色里。
鄭旺站在林野身邊：「林兄，大牛今晚可能會出事。」
「我知道。」林野說，「所以我們不能在這裡等著。」
他轉過身，走進院子，從灶台上拿起那把鐮刀，別在腰間，然後從懷裡掏出那把鐵鑰匙，往小女孩說的那個方向看了一眼。
祠堂後面有一扇小門。
小女孩說那個門通往地下，地下有一個棺材。
張念娣沉河四次，她娘沉河壓魚，河底有一座城，城裡住著一個人。
這些線索在林野腦子裡轉了好幾圈，終於拼出了一個大概的輪廓。
「走。」林野說，「我們去祠堂。」
兩個人摸黑從院子裡出來，沿著村路往祠堂的方向走。
路上沒有人，遠處的河堤上傳來念誦聲，和前兩天晚上一樣的腔調，但這次更急促。
林野和鄭旺走到祠堂門口，祠堂的門關著，門口沒有守衛。
林野繞到祠堂後面，果然看見了一扇小門。
門是木頭的，很舊，門板上全是裂紋，林野掏出鑰匙，插進鎖孔。
鑰匙轉了一下，咔嗒一聲，鎖開了。
林野推開門，一股霉味從裡面湧出來，混著泥土和朽木的味道，還有一股淡淡的腥味，和河水的腥味一樣。