三樓走廊的門是敞開的。
走廊里的燈沒有亮，灰白色的天光從走廊盡頭的窗戶透進來，在地面上鋪了一攤淡淡的光斑。
光斑中間站著一個灰白色的身影，兜帽已經重新拉上了，但袍子的下擺缺了一大塊，袖口的洞眼還沒有完全合攏。
長袍身影站在走廊中央，聽到樓梯口的腳步聲，長袍身影偏過頭來，兜帽下面的那道縫隙轉向了念希的方向。
「你還是追過來了。」長袍身影的聲音比之前在商場裡更啞，「不該來的。」
念希沒有回答長袍身影，而是往走廊里走了一步，磚面發出輕微的一聲響。
長袍身影往後退了半步，背靠上走廊盡頭的牆面，退無可退了。
長袍身影的雙手抬起來，兩道弧線在指尖同時凝結，但念希比它更快。
她抬起手臂的時候，暗紅色的光從她掌心炸出去，光的速度比弧線快了一瞬，先一步擊中了長袍身影的手腕。
那雙正在畫弧線的手被光撞偏了方向，弧線從長袍身影身側歪出去，劈在走廊的牆壁上，砸出一個深坑。
念希的第二道光接踵而至。
光從她五指之間湧出，從五個方向同時纏繞上長袍身影的身體。
繩索收緊的時候灰白色的袍子表面發出一種紙張被揉皺的聲響，袍面一寸一寸地凹陷下去，像被一隻無形的手攥住了。
長袍身影的身體掙扎了一下，但那些暗紅色的繩索越收越緊，從肩膀繞到腳踝。
長袍身影整個人被固定在了牆面上，四肢張成一個僵硬的姿勢。
念希走近停在長袍身影面前兩步遠的地方，仰頭看著那張沒有五官的臉。
林野站在走廊拐角處，能看到長袍身影的兜帽邊沿在微微發抖。
念希反問：「現在呢？」
長袍身影的聲音從那個沒有五官的面孔方向傳出來：「鬼新娘……你困得住我這一個分身沒用的，我會在鐘樓里一直看著你。」
念希的手抬起來覆在長袍身影的胸口位置，暗紅色的光從她掌心漫出去，像一片薄霧一樣包裹住整件灰白長袍。
長袍身影的身體在這片霧裡慢慢地變透明，從實體的輪廓變成半透明的影子，再從半透明縮成一道灰白色的細線，被吸進了念希掌心的一團血霧裡。
那團血霧在她掌心裡懸浮了片刻，像一顆含在掌心的小球，然後被她合攏手指收了回去。
走廊里空了，牆面上只留下弧線砸出來的深坑和地面上幾道被繩索勒過的痕跡。
林野從拐角走出來，掃了一圈空蕩蕩的走廊，什麼也沒剩下。
念希轉過身來面對著他，表情平靜。
「夫君，結束了。」
林野：「它，死了嗎？」
「沒有，在鬼域裡。」念希搖搖頭，「這一個分身的力量還不配成為夫君的第十二個怪談，待妾身為夫君尋來更多。」
林野有些猶豫：「這樣會不會有危險？」
「就算長袍身影的主身察覺到分身斷了聯繫，也只能知道分身被困住，判斷不出具體位置。」念希解釋道。
「夫君且放心。」
林野點頭，彎腰把小安抱起來放在肩上。
小平自己爬上了樓梯扶手然後跳下來落在林野另一側的肩膀上，兩個孩子像兩隻攀上樹幹的猴子一樣掛穩了。
念希的目光在兩個小傢伙身上停了一瞬。
小安趴在林野肩上，小平趴在另一側肩上，兩個孩子都安安靜靜的，像兩件掛在他身上的小包裹。
「接下來往中心走。」念希說，「我感覺到腎的氣息了，在西偏北的位置，比之前感應到的更清楚。」
「那個老詭用腎在做的事越做越大，我每次感應到的能量波動都比上一次更強，長袍身影的消耗在加速。」
「消耗加速意味著什麼？」林野問。
「這意味著長袍身影在加速焚燒腎臟里的東西。燒得越快，腎剩的越少，但反過來看，長袍身影這麼急著燒，說明有什麼東西逼著長袍身影必須維持住。」
林野把兩個孩子換了個姿勢背好，邁步下了樓梯。
念希跟在他身後，三個人從居民樓的入口走出來重新站到街道上。
灰白色的天光還是老樣子壓在頭頂。
「那個方向有人來了。」小安突然從林野肩膀上探出腦袋，他拽了拽林野的頭髮往西北方向指。
林野順著他指的方向看過去，街道盡頭什麼都沒有。
念希也朝著那個方向看了一會兒，然後收回了視線：「不是老詭，長袍身影在往別的方向移動，沒有衝著我們來。」
林野心裡有了數。
中圈的東西之間能互相交流，這些信息可能會傳得很快。
「走快一點。」林野說。
幾個人加快了步子，沿著街道往西北方向行進。
林野一行人沿著街道往西北方向走了大半天。
兩側的建築逐漸稀疏，從密集的居民區變成了一片片間隔很遠的獨棟樓房，樓與樓之間隔著大片的空地，空地上長滿了灰白色的枯草，草莖在風裡發出乾澀的摩擦聲。
念希走在最前面，步子沒有慢過。
她偶爾停下來偏頭聽一下什麼，然後重新確定方向繼續走。
林野跟在她後面，小平和小安換了姿勢，兩個孩子現在一人一邊摟著他的胳膊。
走了一個多小時之後，念希停下來蹲在地上，手掌貼著地面。
她閉著眼感受了一會兒，然後站起來說：「腎的氣息變濃了，但有一股很厚的東西裹著它，像一層殼。」
「殼？」
「包裹得很緊，不止一種氣息，是好幾層疊在一起的。」念希把手從地面上收回來，「像有人在外圍設了好幾道屏障，每一層都在消耗腎的力量。」
林野看著前方的地平線。
遠處有一片低矮的丘陵，丘陵之間的凹陷處露出一截灰白色的牆體，像是建築的頂。
那片牆體比其他東西都矮，幾乎貼在地面上。
「在那邊。」念希朝他看的方向確認道。
他們繼續往前走。
越靠近那截矮牆，地面上的枯草越少，灰土的顏色也從淺灰變成了一種深沉的鐵灰色，踩上去鞋底會留下一層薄薄的粉末。
那片灰白色的牆體越來越清晰了。
是一座半埋在地下的建築，只有一層露在地面上，屋頂是平的，四周的牆面往外傾斜，像一座被壓矮了半截的塔。
建築的入口是一道拱門，門洞很低，需要彎著腰才能進去。
拱門兩側的牆體上嵌著兩排灰白色的石塊，石塊表面刻著細密的紋路，紋路的走向全是向下的。
林野在拱門前面停下來，彎腰往裡看了一眼。
門洞裡面是一條短過道，過道盡頭是一扇厚重的鐵門。
門上沒有鎖，但鐵門的表面覆著一層暗紅色的鏽跡，鏽跡的形狀像張開的五指印。
「腎在裡面。」念希說，聲音壓得很低，「它感覺到了我。」
她剛說完，鐵門表面那些五指形狀的鏽跡就開始動了，像在水裡慢慢遊動一樣往鐵門中央聚攏。
五道鏽跡匯合在一起，從鐵門上脫落下來，落在地上成了一灘暗紅色的液體。
液體蠕動著凝聚成一個輪廓——一個人形的影子，全身暗紅色，像從鐵門身上剝下來的一層皮。
那個人形影子的身體兩側各伸出三條細長的觸手，觸手的末端是尖的，像針一樣細。
它站在鐵門前面，面朝著林野的方向，身體微微前傾，觸手在地面上輕輕划動。
「你身上有鬼新娘的味道。」它的聲音不像前兩個老詭那樣沙啞，反而很細，「讓她出來，我要見她。」
林野沒有動，擋在最前面。
「腎在你這裡。」念希說。
「你是她？」人形影子發出困惑的聲音。
念希主動釋放出氣息，人形影子這才確認。
它發出一聲細長的笑，然後往旁邊側了一步，讓開了鐵門的空間，觸手收回來搭在鐵門邊緣上。
「腎確實在我這裡，但你拿不走。我是唯一一個能停住它燃燒的人，你拿走它，裡面那層殼就會塌。」
念希看了它一眼，抬起手朝鐵門方向伸過去。
暗紅色的光從她掌心湧出來，朝著鐵門的方向流動，但光剛觸到鐵門的表面就被彈了回來。
人形影子的觸手又在地面上劃了一下。
一道暗紅色的線從它腳底伸出來，沿著地面朝念希的位置爬過來。
速度不快，但線經過的地方地面裂開了一道細縫，碎土往下落。
念希退了一步，血霧從她腳底鋪開。
兩道力量在地面上相遇，發出滋滋的聲響。
暗紅色的線被血霧擋住，往前拱了兩寸之後停住了，在交界處像被卡住了一樣來回擺動了片刻，最終碎成了粉末散在空氣中。
人形影子的身體晃了一下，觸手收回去搭在自己胸前：「我護著這道門護了很久，腎的燃燒量一天比一天大，你拿走它就沒人能替它續命了。」
林野從念希身後走出來，盯著那個人形影子看。
「你替誰續命？裡面那層殼裡有什麼？」
人形影子的頭微微偏了一下，那道細長的聲音裡帶上一絲意外的調子：「你不知道？你們想要腎，卻不知道腎是用來做什麼的。」
它頓了一下，觸手再次抬起來指向鐵門的方向：「鐵門後面是一道裂口，直接連著鐘樓的方向，其他降臨者從鐘樓那邊開了一條通道過來，要用腎的燃燒撐住通道不塌。」
「通道里一直在運東西過來。」
通道里運的東西是什麼，人形影子沒有說，但林野能感覺到鐵門後面確實有一股不同於老詭的氣息在流動。
「你為什麼不告訴鐘樓里的詭異遊戲？」林野問。
人形影子的觸手又劃了一下地面，那道暗紅色的線重新凝聚起來，但沒有往前推進。
「告訴它有什麼用，我只是一個看門的。腎是它們塞給我的，通道是它們修的，東西是它們運的，我就負責看著門別讓任何東西闖進去。」
念希側過頭看了林野一眼，沒有開口，但她的手指微微動了一下。
林野讀懂了她那個動作的含義，她在問他走不走。
林野的目光從人形影子身上移開，落在鐵門表面。
「你告訴我這些，是在勸我不要動腎，那如果我偏要把腎拿走，怎麼樣？」林野問。
人形影子的觸手停住了。
它的身體微微前傾，細長的聲音裡帶上了一絲經過認真考慮的語調：「通道會塌。」
「塌的那一下會把周圍全部吸進去，包括你和鬼新娘。」
林野的眉頭皺起來。
如果通道塌陷的瞬間會把周圍的一切卷進去，那他就算拿到腎也逃不掉。
他看著人形影子，又看了一眼鐵門，忽然說了一句話：「你不希望我拿走腎。」
人形影子沒有否認。
它的觸手縮了縮，暗紅色的輪廓在地面上投出一道歪扭的影子。
「我守這道門守了這麼長時間，腎燒完的時候就是通道塌的時候，到時候我也留不住，你拿走它，我死得更快。」
「但如果你能保證替我把腎接上，不讓它燒完，我可以替你打開這扇門。」
「你怎麼能開？」
人形影子的身體往前滑了半步，觸手搭在鐵門邊緣的那道鏽跡上。
鏽跡在它觸碰的地方微微發亮，像被喚醒了一樣。
鐵門表面發出一聲沉悶的震動，鏽跡的紋路沿著門板往四周蔓延。
「我搭了一根線從腎里引出來，」人形影子的聲音變了，不再是細長刺耳的調子，而是多了一種像被壓了很久的疲憊。
「那根線一直連到我身上。只要你拿完腎之後能找個辦法接住剩下的火，我可以慢慢把門推開，讓你進去。」
念希在這個時候往前走了一步，她看著人形影子，聲音裡帶上了一絲之前沒有的認真：「你在通道里留了後手。」
「當然，畢竟我可不想再死一次。」
人形影子的頭點了點：「通道哪天裂開，我就哪天從這裡走。但這扇門開了之後，通道會立刻塌一小塊，你得在那一小塊塌完之前把腎接上去。」