林野明白了，他看了一眼念希，念希沒有猶豫，點了一下頭。
「我能接。」念希說。
「好。」
人形影子的身體往後退了一段距離，觸手從鐵門邊緣收了回來。
然後它的兩條觸手同時搭在鐵門中央，用力往外掰。
鐵門發出一聲尖利的長響，門軸像被鏽蝕了好幾個月的鐵塊一樣艱難地轉動著。
門縫從一線變成兩指寬，從兩指寬變成半臂寬，一股溫熱的氣流從門縫裡湧出來。
通道的聲音從門縫裡傳出來，像極遠處有風穿過狹長的洞穴，嗚嗚的，忽遠忽近。
那道聲音里夾雜著一些別的動靜，細碎的。
林野側身從門縫裡擠了進去。
門後的空間比外面看到的要大得多，是一間長方形的地室，地面是灰白色的石板，四壁都是夯實的土牆。
地室正中央的地面上嵌著一隻暗紅色的石盆，盆里有一團比之前所有內臟都要大的光球在跳動，節奏急促又凌亂，像一盞被風吹得忽明忽滅的燈。
是腎。
光球的表面布滿了細密的裂紋，裂紋里滲出的光是一絲一絲的，像過度緊繃後隨時會崩斷的線。
人形影子的聲音從鐵門外傳進來，帶著急促：「快，通道開始鬆了。」
林野走到石盆前面。
腎的搏動在距離拉近之後變得更急躁了，每一次跳動都在盆底的石面上敲出沉悶的迴響。
他彎腰伸手觸碰光球，指尖剛碰到，一股灼燙的觸感從指腹一直蔓延到整條手臂，像把手按在了燒熱的鐵皮上。
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他咬著牙把光球從盆里捧起來。
腎光球離開石盆的瞬間，地室的地面劇烈地晃了一下。
石盆底部出現了一道裂縫，裂縫裡湧出一種比灰白更暗的氣息，像墨汁從瓶底倒灌上來。
「通道要塌了。」念希的聲音從鐵門外傳來，然後她的手臂從門縫裡伸進來，暗紅色的光從她五指之間散出去，撲向地面那道裂縫。
光落在裂縫口上的時候，那道暗色的氣息被壓住了一瞬，但裂縫還在擴大，從盆底延伸到地室中央，再從地室中央延伸到牆壁根部。
人形影子的身體從門外擠進來了一半，它的觸手比之前細了很多，像被抽走了大半力氣。
它用兩條觸手按在地室的土牆上，暗紅色的線從觸手末端滲進牆面里，在裂縫邊緣繞了一圈，像臨時縫補破布的針腳。
「接上去！」它朝念希喊了一聲，聲音已經變得沙啞了，「你的腎上面有火的餘溫，把它接到裂縫邊緣，能撐一段時間！」
林野把腎光球托在掌心遞向念希。
念希的手覆蓋上光球，暗紅色的血霧從她掌心湧出，包裹住光球的表面。
光球的搏動在被血霧接觸的瞬間猛烈地跳了一下，然後慢慢地平穩下來。
光球表面的裂紋在血霧覆蓋下開始收縮，念希托著光球蹲下來，把光球貼近地面裂縫的邊緣。
光球表面的血霧像一條條細線一樣探進裂縫裡，跟地面上的暗色氣息接觸的瞬間發出嗤嗤的聲響。
裂縫往外擴張的速度慢了下來，但還沒有完全停止。
人形影子的觸手又收緊了半圈，牆面的裂縫被拉住了。
它的身體在微微發抖，暗紅色的輪廓比剛才又淡了一層，像一根快要燃盡的蠟燭在最後關頭勉強撐著燭芯不滅。
「現在走。」人形影子說，「門開了，裂縫被撐住了至少能撐一個時辰，足夠了。」
林野沒有猶豫，扶著念希從鐵門門縫裡退出去。
小平和小安在拱門外面蹲著，兩個小傢伙看到他們出來立刻從地上彈起來。
林野彎腰把小安撈起來，小平自己跑著跟上。
幾個人穿過了那道矮拱門，出來之後重新站在鐵灰色的地面上。
身後的地室方向傳來一聲沉悶的震響。
林野回頭看了一眼，拱門門洞裡的視線被騰起的灰土遮住了大半，看不清鐵門和裂縫的具體情況。
那道震響持續了大約十幾秒才慢慢平息，灰土落回地面，一切恢復了安靜。
念希手裡托著的腎光球還在跳動，表面的裂紋已經收攏了大半，暗紅色的光澤在血霧的包裹下穩定了很多。
她把腎光球舉到玉鐲旁邊，光球被血霧卷了進去，玉鐲上的光猛地亮了一瞬又恢復成溫和的亮度。
「放進去了。」念希說，聲音里有一絲短暫的放鬆，「但裂得太厲害，吸收需要比之前任何一次都更長的時間。」
林野點頭，彎腰把小安放到肩膀上。
小平跑回來拽著他的衣角，兩個人沿著來時的方向往回走了幾步。
就在這時，林野腳底下的地面傳來一陣極輕的震動。
林野停下來低頭看腳下的鐵灰色地面，地面的顏色從鐵灰變成一種更深的灰黑。
念希也停下了，她轉頭朝那個方向看過去，表情在一瞬間冷了下來：「通道沒塌完，有什麼東西從裂縫裡順著通道過來了。」
地面上的灰黑色在迅速擴大，從剛才的一小片蔓延到好幾米寬的一片。
那層灰黑色下面有東西在翻動，像大片的淤泥下面有活物在潛行。
翻動的軌跡越來越清晰，不止一條，是好幾條。
然後地面呈放射狀向四周炸開，一隻東西從裂縫裡爬了出來。
它比林野見過的任何詭異都要大，像一扇門板那麼寬的軀體從地面以下的縫隙里頂出來。
軀體表面覆蓋著厚厚的一層灰黑色硬殼，硬殼上布滿了細密的孔洞，孔洞裡往外滲著暗紅色的光。
它的身體沒有固定形狀，像被捏成了一段一段的。
每一段之間由一條細長的灰色韌帶連接著，摺疊和伸展的動作像摺疊尺一樣展開又收攏。
它從裂縫裡完全爬出來之後，整個身體攤在地面上，覆蓋了大約兩米寬的區域。
它沒有頭，但身體的頂部有一排細長的縫隙，縫隙里透出跟腎光球一樣的暗紅色光澤。
念希看著那隻東西，血霧從她周身湧出來鋪在腳前的土面上，她沒有後退，但林野能感覺到她身邊的空氣在變冷。
「通道沒塌，那些遊戲從通道里移了一個東西過來。」
念希的聲音跟之前完全不一樣了：「它身上也有腎的氣息。」
那隻東西的韌帶開始伸縮，它動了一下，身體像尺子一樣折了一下然後展開。
移動的速度不快，但每一步的跨幅都很大，幾個摺疊之後它就到了念希面前不到五步的位置。
林野把小平和小安放下來推到他身後，握著鐮刀走到念希身邊。
那隻灰黑色的東西停下來，身體表面的孔洞裡滲出的暗紅色光變得更強了，像被什麼刺激到了。
它沒有攻擊念希，而是停在了距離她三步遠的位置。
然後它身體頂部的那些縫隙同時張開了，縫隙里湧出一陣聲音。
那聲音很雜，疊在一起成了一片嗡嗡的聲浪。
林野聽清了其中幾個斷續的詞：「腎……到了……抓回來……」
念希的手抬起來，血霧從她掌心噴出，罩向那隻東西的上方。
灰黑色的硬殼被血霧覆蓋之後表面開始起泡，像被高溫灼烤的橡膠一樣鼓起了一層一層的泡。
但那些泡沒有破裂，反而在硬殼表面形成了一層新的保護膜，顏色從灰黑變成一種銀灰色的光澤。
血霧被那層銀灰色的東西擋住了。
念希的手指收緊了一分，血霧的濃度增加，銀灰色的表面開始出現裂紋。
但她的手腕在微微發抖，吸收脾和腎沒有完全消化完的情況下強行調動更多的力量，對她的消耗比平時更大。
林野抬腳繞到那東西的側面。
他注意到灰黑色軀體連接每一段的韌帶是半透明的，像一層薄薄的膜裹著內部的流體。
他揮刀劈向最近的一條韌帶，刀刃落在韌帶表面，切進去了一半，但另一半被卡住了。
那條韌帶比看上去的結實得多。
那隻東西的身體動了一下，被切斷半截的韌帶從斷口處湧出一股暗紅色的液體，濺在林野的手臂上，燙得他抽了一口氣。
他把鐮刀抽出來退了一步，那根韌帶在斷口附近開始以肉眼可見的速度再生，不到十秒就重新長回了原來的長度。
「它在用通道里殘餘的腎氣再生。」念希的聲音從血霧後面傳過來，「只要通道里還剩一點腎氣，它就斷不了。」
林野看了一眼小平和小安，兩個孩子站在拱門附近的矮牆後面。
殘渣的氣息，小安的身體裡也有。
「小平！小安！」林野喊了一聲。
兩個孩子同時抬頭看他。
林野用鐮刀指了指那隻灰黑色東西底部的裂縫：「裂縫裡還有沒有腎氣，你們想不想吃掉它？」
小平看了一眼裂縫，又看了一眼小安，小安朝小平點了點頭。
兩個孩子同時從矮牆後面跑出來，小平跑得快，小安跟在後面，兩人繞開那隻東西的側面蹲在了裂縫邊緣。
小平的嘴張開了。
那種跟嬰兒哭泣完全不同的聲音從他喉嚨里湧出來，又尖又細，像一根針扎進空氣里。
裂縫裡的暗紅色氣息在被聲音觸碰的瞬間急劇收縮，從裂縫口往深處退縮。
小安緊跟著張開嘴，兩股聲音疊在一起，裂縫邊緣的暗紅色光急速變淡。
灰黑色軀體表面的銀灰色保護膜在失去地面補充的瞬間開始出現了裂痕。
硬殼表面的泡重新鼓起來，這次泡在鼓到極限之後炸開了，碎屑四散飛濺，露出底下一層灰白色的軟肉。
念希的手第二次抬起來。
血霧從她掌心噴出的速度和濃度比第一次強了兩倍不止，暗紅色的光鋪滿了那隻東西的整個軀體。
灰白色的軟肉在血霧中迅速萎縮乾癟，一層一層地剝落下來。
那隻東西的軀體在急劇縮小，韌帶失去了支撐力，一根接一根地斷裂脫落。
縫隙里湧出的聲音從嗡嗡的聲浪變成了斷斷續續的雜音，最後只剩下一兩聲極輕的滋滋響，像信號徹底切斷之前殘留的最後一絲電流。
乾癟的殘骸攤在地面上，像一塊被壓扁的鐵皮，銀灰色的碎片和灰白色的干肉散了一地，在灰白色的天光下泛著暗淡的光。
念希收了血霧，往後退了半步，手腕上的細微顫抖沒有逃過林野的眼睛。
他走過去扶住了她的胳膊肘，念希沒有甩開，靠著他站了兩秒才直起身。
「通道里的腎氣被小平和小安吸斷了。」念希說，「那隻東西失去了腎氣的補給，扛不住血霧的侵蝕。但通道的裂縫還在，其他降臨者那邊遲早會知道這邊出了事。」
林野回頭看裂縫的方向，裂縫邊緣的暗紅色光已經徹底消失了，只剩下一條乾涸的土縫，寬約兩指，深不見底。
小平和小安蹲在裂縫旁邊，小平的嘴角還沾著一絲暗紅色的光屑，小安在旁邊用手指抹掉了自己嘴邊的。
「先離開這裡。」林野說。
幾個人重新上了路，方向很明確，一直朝西北偏西的方向走。
走了大約大半個時辰，念希忽然放慢了步子。
她抬頭朝前方看了一會兒，然後說：「腎的氣息在脫離通道的影響之後清晰了很多，我能在腎上感覺到一個印記，是其他降臨者留下的。」
「能去掉嗎？」
「需要時間，在那之前，其他降臨者知道腎在我手裡，也能大致追蹤到我們的方向。」
林野的步子沒停，但他側頭看了一眼念希的臉色。
她的嘴唇比平時淡了一些，眼皮微微耷拉著，像熬了很久沒有休息的人。
「你還能撐多久？」
念希偏頭看了他一眼：「你怕我撐不住？」
「怕。」林野說。
念希的嘴角動了一下，那個弧度很淺。
「撐得住。腎的裂紋在癒合，等它癒合到三分之一，那個印記就會變弱，到那時候遊戲只能追到大概範圍，追不到精準位置。」
她又停了一下：「夫君，走慢一些。」
林野放慢了步子。
他把小平也抱起來放到另一邊肩膀上，兩個孩子一左一右掛著。
念希走在他旁邊，紅嫁衣的裙擺在灰白色的地面上擦出細細的沙沙聲。
幾個人沿著灰白色的土路慢慢走著，步伐不快，一步一步地往前挪。
真正的逃亡開始了。