雖然技能晉級對工人們來說很重要，
但在專注於全廠生產和效益的楊亮平看來，
不過是一些瑣碎的小事。
他更關心的是全國鋼鐵行業的動向，
以及軋鋼廠未來半年的發展計劃。
「楊廠長還記不記得張宏明那個小伙子？」
王全志笑著提起話題。
「張宏明？」
「有點印象，是個好苗子。二級焊工證卻幹著四級工的活。」
「年輕有為，積極上進。」
楊亮平回憶了一下便想起來了。
「這次焊工等級考試，宏明直接報了七級。」
「我特意來請示您的意見，看能不能破例讓他考。」
王全志委婉地說明了來意。
「他要考七級？」
「這可是連跳五級。」
「就算按實際能力算，從四級跳到七級也不容易。」
楊亮平微微一愣，顯得有些意外。
「現在年輕人做事太浮躁。」
「都什麼年代了，還搞這些老一套。」
「不像話。」
胡耕科坐在沙發上，眉頭緊鎖。
「您說得對，胡工。」
「那我通知宏明，讓他按規矩報考四級焊工。」
王全志心裡暗叫不好。
如果不是胡工在場，楊亮平驚訝之後也就算了。
報就報了。
但胡耕科不一樣。
他一輩子搞技術，最討厭走捷徑。
這次設備修不好，正憋著氣。
張宏明剛好撞在槍口上。
王全志心裡想著。
「不用，就給他報七級。」
「我來親自考核。」
胡耕科語氣堅定。
「好，聽您的。」
王全志轉身離開。
「胡工，您這麼大的工程師，何必跟年輕人計較。」
楊亮平笑著打圓場。
他覺得沒什麼大不了。
年輕人有闖勁是好事。
「我最看不慣這種風氣！技術工人不鑽研技術，盡搞些虛頭巴腦的東西。」
「丟人現眼！」
胡耕科越說越氣。
「好了好了，說正事吧。」
「那台設備到底能不能修？這關係到下半年的生產任務。」
楊亮平轉移了話題。
「唉，設備是**進口的，他們走的時候帶走了全部圖紙。」
「只剩下幾本技術手冊，我也看不懂。」
胡耕科重重拍了下大腿。
「不是給您安排了俄語翻譯嗎？」
「還缺什麼？」
楊亮平問道。
「別提了，那個俄語翻譯根本不懂這行，連基本的溝通都困難。」
「更別說幫忙調試那台大設備了。」
「那些人太不地道了，走的時候把圖紙全帶走了，真夠噁心的。」
胡耕科越說越生氣，忍不住罵了起來。
「老胡，再難也得趕緊解決。」
楊亮平也犯了愁。
懂俄語的人本來就少，
大部分都是文科出身，
而機械屬於理科。
既懂俄語又懂機械的人才，實在太少了。
「我再想想辦法。」
「你派人給我在設備旁邊支張床。」
「我就不信搞不定這台機器。」
胡耕科倔勁上來了。
「好，需要什麼儘管說，我全力配合。」
楊亮平點頭答應。
叮叮叮——
下班鈴響了。
張宏明收拾好勞保用品，回到班組休息區。
「宏明，過來，有事跟你說。」
王全志匆匆趕來，二班組長也跟著過來。
「主任，您說。」
張宏明態度恭敬。
「你也挺倒霉的，今天交報名表時聽說……」
王全志簡要說了胡耕科的態度。
「這下麻煩了，胡工對宏明有意見，考核時肯定為難他。」
二班組長擔心地說。
「沒關係，不管誰考核，我都按標準來。」
「胡工可能是誤會了，考核完自然就明白了。」
張宏明神色平靜。
「好，有信心就好。」
「這幾天多練習，千萬別出錯。」
王全志點點頭。
「有什麼需要儘管說，只要我能辦到的，一定支持。」
二班組長鼓勵道。
「謝謝主任和班長。」
張宏明感激地說。
別人對他好，他心裡有數。
三人又聊了一會兒。
張宏明來到停車棚，騎上自行車離開了廠區。
有了自行車，上下班確實方便多了。
他覺得這筆錢花得值。
剛進四合院大門，就聽見裡面有人議論。
「張宏明居然敢報考七級焊工，真是不知道自己幾斤幾兩。」
「連貳大爺這麼厲害的人都只是七級焊工，他差遠了。」
「我看他這次肯定要栽跟頭。叄大爺，您說是不是？」
傻柱站在嚴家門口，說得正起勁。
「張宏明……咳咳……」閆阜貴話說到嘴邊，突然看到張宏明推著車進來，趕緊咳嗽兩聲。
「叄大爺，你咳嗽什麼？難道連『張宏明』三個字都說不清楚？」傻柱不滿地嘟囔著。
啪！
張宏明一巴掌拍在傻柱後腦勺上。
傻柱踉蹌幾步，往前沖了幾步。
「誰！哪個不長眼的……」傻柱氣急敗壞地回頭，一看是張宏明，立刻閉了嘴。
「傻柱，你家門修好了？閒得沒事幹，不回家做飯，跑來叄大爺門口說三道四。」
張宏明作勢又要打。
傻柱嚇得縮脖子，連連後退。
背後說人壞話被當場抓包。
傻柱頓時慌了神。
「我考幾級焊工，輪不到你管。」
「少在背後亂嚼舌根。」
張宏明說完，
推著自行車往中院走。
「三大爺，你也不提醒我。」
傻柱語氣裡帶著怨氣。
「我咳嗽半天，是你沒聽懂。」
閆阜貴暗自慶幸，
幸好沒跟著亂說。
「算了，不說這個了。」
「我得回去看看我家門。」
傻柱心裡憋得難受。
張宏明走到家門口時，
聽見一個陰陽怪氣的聲音。
「也不看看自己幾斤幾兩，還想考七級焊工，做夢去吧。」
賈張氏對著空氣指桑罵槐。
「有些人紅眼病犯了，」
「背地裡使絆子，缺德事做多了，早晚有報應。」
張宏明回敬道。
「張宏明！你是指誰？看我不撕爛你的嘴！」
賈張氏猛地站起來。
「我說舉報我的人，你急什麼？」
「閒得發慌。」
張宏明從儲物戒里掏出一隻雞腿，
手腕一抖丟在賈家門前。
「你等著，有你哭的時候！」
賈張氏罵到一半，
忽然看見地上油滋滋的雞腿。
立刻閉嘴四處張望，
一個箭步衝過去用衣襟裹住，
偷偷摸摸溜回屋裡。
白撿個大雞腿，
賈張氏笑得滿臉都是皺紋。
張宏明冷眼看著，嘴角露出譏諷的笑意。
賈宅內，賈張氏快步穿過廳堂，一頭鑽進廂房。她從懷裡掏出油紙包著的雞腿，香味立刻飄滿屋子。
棒梗看到祖母神色慌張，跟了進去。只見賈張氏抱著雞腿大口吃著，油水順著嘴角流下來，臉上滿是滿足。
「阿嬤偷吃了什麼好東西？」棒梗眼睛發光，喉結滾動，「給我嘗一口！」
賈張氏急忙把啃得亂七八糟的雞腿藏到身後：「胡說什麼呢！」見孫兒要喊，趕緊捂住他的嘴：「小祖宗別嚷！這是撿來的……」
門外傳來窸窣的聲音，當兒和槐花趴在門框上，盯著裡面直咽口水。賈張氏咬著牙說：「只給你留三口。」說完咔嚓幾口，雞腿只剩下一根骨頭，上面還掛著幾絲肉。
「老饞貓！」棒梗一把搶過剩下的骨頭，囫圇吞下，嚼得滿嘴都是汁水。
骨頭被舔得乾乾淨淨，臉上全是滿足的神情。
「哥，你在吃什麼？」
噹噹忍不住問。
「雞腿。」
「喏，這根骨頭給你咬兩口。」
棒梗晃了晃手裡的骨頭，一臉得意。
「嗚……」
噹噹眼淚嘩啦啦掉下來。
香噴噴的雞腿，她連味道都沒嘗到。越想越難過，槐花也跟著哭起來。
「棒梗，雞腿哪來的？」
「不給妹妹吃就算了，還故意逗她們。」
秦淮如拉過兩個孩子，皺著眉頭問。
「我自己買的。」
「我大孫子整天眼饞別人家的，你這個當媽的不管管？」
「我疼我孫子不行嗎？」
賈張氏瞪了她一眼。
秦淮如一時語塞。
「奶奶，是在哪撿的呀？」
「還有沒有？」
「太香了，我還想吃。」
等秦淮如走遠後，棒梗又啃了一口骨頭渣，眼睛發亮。
「咱們去外面再轉轉，要是能撿到，咱倆分著吃。」
賈張氏壓低聲音說。
棒梗用力點頭，幻想著兩手各拿一隻大雞腿，左邊咬一口，右邊啃一下，口水都快流出來了。
祖孫倆溜出門，偷偷摸摸地在院子裡四處張望。
張家。
張宏明裝了七八塊魚乾，端著碗，準備去許大茂家吃飯。
咚咚！
有人敲門。
「我進來了。」
於莉推門而入。
「莉姐，昨天那事怎麼樣？」
張宏明笑著問。
「隨你便吧。」
「以後我就當你家傭人了。」
於莉走到床邊開始整理東西。
「什麼傭人，說得這麼難聽。」
「莉姐，來嘗嘗餅乾。」
張宏明掏出兩塊藍莓夾心餅乾。
「這是什麼？」
於莉拿起一塊放進嘴裡。
輕輕一咬，外皮酥脆鬆軟，內餡的藍莓果香瞬間在口中爆發。
於莉驚訝地睜大了眼睛。
「好吃嗎？」
張宏明問。
「太香了！」
「你從哪兒弄來這些新鮮東西？」
「對了，你是不是要考七級焊工？能考過嗎？」
於莉三兩口吃完一塊，隨即提起正事。
「當然能過，沒把握我怎麼會報名？」
張宏明點頭。
「嘖嘖，七級焊工。」
「貳大爺年紀這麼大，前兩年才升到七級。」
「你這速度也太誇張了。」
於莉不由自主地感嘆道。
「這塊也給你。」
張宏明說完，走到門口，把門關上。
於莉一邊吃著餅乾，一邊覺得有些不對勁。
張宏明突然轉身回來，一把將她抱住。
「哎，我還沒幹完呢。」
「你幹什麼？」
雖然早有預料，但張宏明這麼急，於莉還是臉紅了。
「待會兒要去許大茂家吃飯，得抓緊點。」
張宏明說著，動作一點沒停。
於莉很快軟了下來，輕聲**著。
張宏明的手繼續向下。
「不行，你快去許大茂家吃飯，我收拾完給你關門。」於莉擋住了他。
張宏明又糾纏了一會兒。
「下次再這樣我就不再來了。」於莉瞪了他一眼。
張宏明笑了笑，端著碗走了出去。
剛出門，他就看見賈家祖孫倆像老鼠一樣，在院子到處翻找。
他立刻明白他們在找什麼——肯定是在找那個大雞腿。
吃吧，等會兒有你們後悔的。張宏明心裡暗笑。
「張宏明胡鬧，王主任也不該跟著瞎鬧。這份名單要是讓領導看到，成何體統？」易忠海正和傻柱、劉海忠聊天。
「就是，張宏明哪知道七級焊工有多難考。貳大爺，您說是不是？」傻柱附和道。
「哼，張宏明太狂妄了，會點氬弧焊就不知天高地厚。我敢說，他要是能考上七級焊工，我就從前院滾到後院！」劉海忠滿臉不屑。
「貳大爺說得對！張宏明跟您比差遠了。等他碰得頭破血流，就知道您說得多對了。」傻柱連連點頭。
「你們三個真有意思，當著我的面說閒話，當我不存在是吧？」張宏明原本不想理會。
這三人越說越起勁。
易忠海一言不發。
「宏明，我不是亂說，是根據老焊工的經驗判斷的。」劉海忠輕描淡寫地說，毫無愧意。
「二大爺，您可要記住今天說的話。要是我考上七級焊工，您就從前院滾到後院。」張宏明冷著臉說。
「行，我劉海忠說話算數。問題是，你能考上嗎？」劉海忠臉上帶著譏笑。
「能不能考上，考完就知道了。提醒您一句，滾的時候多穿點，別硌疼了。」張宏明冷冷回應。
「張宏明，聽你這口氣，是覺得自己一定能考上？」傻柱眼珠一轉。
「那當然。」張宏明理所當然地說。
「放屁！吹牛誰不會。」正在找雞腿的賈張氏忍不住插嘴諷刺。
張宏明恨不得一腳踢開這個老太婆，真讓人煩。
「既然你這麼有把握，敢不敢跟我打個賭？」傻柱笑著問。
「賭什麼？你說。」張宏明反問。
「我賭你考不上七級焊工，賭注嘛……」傻柱摸著下巴，一時還沒想好要什麼。
「就賭張家的自行車！」賈張氏急忙插話，一心想要那輛自行車。
「好，我用自行車做賭注，賈家就拿縫紉機來對賭。」張宏明爽快地答應了。
「不行，我家的縫紉機不能拿來賭。」
「又不是我和你賭，憑什麼拿我家縫紉機當賭注。」
賈張氏用力搖頭。
「既然知道不是你跟我賭，就別在這裡多嘴。」
「哪涼快哪呆著去。」
張宏明毫不客氣地回懟。
「傻柱，你跟張宏明賭，把他那輛自行車贏過來！」
賈張氏衝著傻柱喊。
「可笑，傻柱家有什麼值錢的東西能和我家自行車對賭？」
「就他那些破碗爛鍋？」
張宏明滿臉不屑。
「張宏明，我跟你賭叫爹，你敢不敢接？」
傻柱氣得直跳腳。
這也太看不起人了。
被張宏明壓了好幾回，傻柱心裡早就憋著火。
「好，大伙兒都聽清楚了。」
「要是我考上七級焊工，貳大爺從前院滾到後院，傻柱得管我叫爹。」
張宏明大聲宣布，讓周圍的人作證。
「傻柱要喊爹嘍！」
許大茂怪聲怪氣地起鬨。
「許大茂，你又來搗亂是吧？」
傻柱攥起拳頭。
許大茂趕緊躲到張宏明身後。
「大家都聽著，要是張宏明沒考上七級焊工，他就得喊我一聲爹。」
傻柱也扯著嗓子喊。
要把這事兒定下來，免得張宏明反悔。
「張宏明，你真當七級焊工是隨便能考上的？」
「等考試完了，有你哭的時候。」
劉海忠冷笑。
「咱們走著瞧。」
「等我考過了，看你滿地打滾的時候還能不能這麼嘴硬。」