一些倖存的百姓認出李斯年等人，情緒激動地圍攏上來，眼中充滿著仇恨。若不是有鎮北軍士卒在旁維持秩序，恐怕已發生衝突。
李斯年面色凝重，停下腳步，對著圍觀的百姓，深深一躬。
「諸位鄉親，老夫李斯年，有罪。」
他聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
「身為大乾朝宰相，未能勸阻暴君，未能保護百姓，致使十萬生靈慘遭血祭，京都化為煉獄。此乃老夫失職之過，萬死難贖。」
李斯年直起身，目光掃過一張張憤怒、悲痛的面孔，聲音沉重。「老夫今日，便是要前往皇宮，面見新主，請罪，亦請命。」
「請罪，是為之過，為我等臣子之失。」
「請命，是求新主開恩，賑濟災民，撫慰亡魂，重整家園，還京都百姓一個太平。」
「老夫在此立誓，餘生必竭盡全力，助新朝安定天下，撫平創傷，以慰十萬冤魂的在天之靈。」
說罷，他再次深深鞠躬，良久不起。
周圍百姓皆沉默下來。有人仍在怒視，有人眼中閃過複雜神色，有人低聲啜泣。
良久，一位白髮老嫗顫巍巍地開口，聲音嘶啞。「李相……您以前，是個好官。」
「我兒子在邊關戰死，是您撥的撫恤，讓我這老婆子活到今天……」
她抹了抹眼淚，「您要是真能……真能讓新朝對我們好些，讓死去的孩子們安息……我……我不罵您了。」
李斯年身軀微顫，抬起頭，眼中有淚光。
「多謝老人家……老夫，定不負所托。」
他緩緩深吸一口氣，挺直著脊樑，對著身後的眾臣道，「走吧。」
一行人繼續前行，腳步沉重。
越靠近皇宮，景象越是慘烈。
廢墟增多，屍體也更多。
一些鎮北軍士卒正在清理戰場，將敵我雙方的屍體分開安置，救治傷員，收攏降卒。
皇宮前，那道峽谷的起點處，景象最為震撼。峽谷從這裡開始，將整個皇宮一分為二。
殘存下的宮牆、殿基，如同被天神一刀劈開，斷面光滑得不可思議。
皇宮內，廢墟連綿。
三大主殿、如今只剩基座，偏殿、宮室倒塌大半。廣場上，屍體已被初步清理，但血跡已經浸透每一塊地磚，在晨光中泛著暗紅。
空氣中，那股腐臭與怨氣更加的濃郁。偶爾，還能聽到一些微弱的、仿佛來自地底的哀嚎與哭泣——那是血祭亡魂的殘響。
李斯年等人站在皇宮殘破的宮門前，望著眼前的景象，心中震撼無以復加。
這就是方雲逸一劍之威。
這就是舊朝的終結。
「李相，這邊請。」
一名身穿鎮北軍將領服飾的中年人迎上前來，態度客氣卻不容置疑。
他是司馬衍派來接引的人。
李斯年認出此人、原是東境邊軍中的一位將領，如今已經歸順鎮北軍，心中暗嘆時勢變遷之快。
眾人被引至一處相對完整的偏殿——這裡原是宮廷文書閣，昨夜僥倖未完全倒塌，如今被臨時用作指揮所。
殿內，司馬衍正站在一幅巨大的京都地圖前，與幾名將領、文吏商議著什麼。他依舊是一身紫色文士袍，只是外罩一件輕甲，神色沉穩，目光銳利。
見到李斯年等人進來，司馬衍轉過身，微微頷首。「李相，諸位大人，請坐。」
眾人落座，氣氛有些微妙。曾經的同朝之臣，如今一方是新朝權貴，一方是待罪之身。
李斯年率先開口，語氣不卑不亢，「司馬大人，老夫攜諸位同僚前來，一為請罪，二為請見方將軍，表歸順之心，願為新朝效力，以安民心，以贖前愆。」
司馬衍看著李斯年，目光深邃。
這位宰相，他是了解的。清廉，能幹，有抱負，也曾試圖在新帝趙元啟、與玄雲宗的壓迫下做些實事。
只是大勢如此，一人之力難挽狂瀾。
如今他能主動帶著這些文臣前來，一是識時務，二恐怕也是真心想為京都百姓做些事。
「李相之心，司馬某明白。」司馬衍緩緩開口道，「只是，將軍此刻無法面見諸位。」
李斯年等人一怔。
司馬衍繼續道，「昨夜一戰，方將軍雖神威蓋世，破陣斬尊，但自身亦損耗巨大。」
「戰後，將軍已吩咐，所有事務暫由我代理，善後事宜，皆按既定方略執行。」
「將軍需閉關療傷，期間任何事務，不得打擾。遇有不決之事，可暫緩，待將軍出關後再議。」
李斯年等人面面相覷。
方雲逸受傷了？而且需要閉關療傷？
聯想到昨夜那驚天動地的一劍，他們似乎又能理解。那樣的力量，豈能毫無代價？
「那……方將軍傷勢如何？何時能出關？」一位官員忍不住問道。
司馬衍搖頭，「將軍之事，非我等所能過問。只知將軍閉關前交代，少則數日，多則旬月，必會歸來。在此期間，京都乃至天下諸事，需我等竭力維持，不可生亂。」
他目光看向李斯年，「李相，將軍雖無法親見，但已有交代………」
「舊朝官員，凡未直接參與血祭暴行、且有才幹、願真心歸順者，可酌情留用，戴罪立功。京都初定，百廢待興，正是用人之際。」
「司馬某已奉命暫領京畿政務，正需熟悉情況、通曉實務之人協助。」
「李相若願，可暫為京畿安撫使，統領諸位大人，協助處理民生、治安、賑濟諸事，穩定人心，恢復秩序。」
「待將軍出關之後，由將軍親自定奪諸位的去留與新的官位。」
李斯年聞言，心中百感交集。
方雲逸雖未親見，卻已給了他們出路。不是赦免，而是「戴罪立功」——這很實際，也給了他們挽回過錯的機會。
而他被委以「京畿安撫使」，雖為臨時，卻也是重任。這是信任，也是考驗。
他起身，鄭重躬身，「李斯年，領命。必竭盡全力，安撫百姓，恢復秩序，以待將軍歸來。」
身後眾臣也紛紛起身表態。