「而且，他們對方雲逸恨之入骨。若我們能在此事上稍作運作，或許……能讓他們將矛頭徹底對準方雲逸。」
「比如，暗示他們，北境使用禁忌手段乃方雲逸一人所為，與朝廷無關。」
「甚至，可以默許他們，在江湖規矩或私下尋仇的範圍內，對方雲逸進行報復……」
乾帝眼中閃過一絲陰狠的光芒。
借蠻族這把刀，去殺方雲逸，這倒是個一石二鳥的好計策！既能除掉心腹大患，又能將蠻族的怒火引向方雲逸個人，甚至可能藉此從蠻族那裡撈到一些好處。
「此事……交由你秘密去辦。」
乾帝沉聲道，「務必小心，不可落下任何把柄。蠻族那邊，可以適當讓步，但底線必須守住。至於方雲逸……」他眼中殺機畢露，「朕不想再看到他活得太久！」
「臣，領旨！」趙元明躬身應道，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
就在皇宮內暗流洶湧，方府中祖孫深談之際，整個京都卻因為另一件大事而陷入狂熱之中——玄雲宗收徒大典，進入到高潮階段。
這場盛典的舉辦地點，就設在京都西郊一片臨時劃出的巨大場地。
原本空曠的郊野，此刻人山人海，彩旗招展，臨時搭建的高台、測試天賦的地點、休息區鱗次櫛比。
來自大乾皇朝各地，甚至周邊屬國的年輕才俊、世家子弟、寒門學子，如同過江之鯽般匯聚於此。
寒風中瀰漫著激動、緊張、渴望的氣息。
一個個皆是翹首以盼，希望能被這大乾皇朝中的第一宗門選中，一步登天，改變命運。
測試的過程公開而嚴格，主要分為「測筋脈」、「驗心性」、「考悟性」三關。
「測筋脈」是基礎，由玄雲宗執事手持特製的「驗脈石」，測試報名者是否筋脈達標。
光是這一關，就刷掉了近九成以上的人。
無數滿懷希望而來的少年少女，在驗脈石檢測後，黯然離場，有人甚至當場痛哭失聲。
當然也有不少依靠家族關係，或者是用錢財、寶物走後門進入的富家子弟，皆是一派趾高氣昂地模樣，看向那些落選的少年少女。
那晶瑩的驗脈石，仿佛是成為決定命運的審判官，閃爍著冰冷而無情的光芒。
筋脈的寬度、韌度、以及對天地元氣的親和度，是武道修行的基石，這一關，便將絕大多數懷揣夢想的年輕人拒之門外。
通過「測筋脈」者，百中無一，無不欣喜若狂，但等待他們的，是更為艱難的「驗心性」。
這一關，設在臨時搭建的「問心陣」中。由玄雲宗擅長幻術的長老布置，踏入其中，便會勾起內心最深處的欲望、恐懼、執念。
有人在其中看到是金山銀海，沉迷不可自拔。有人遭遇的是心魔侵襲，嚇得屁滾尿流！
而有的人則是面對幻象中的親人受難，心神崩潰……唯有意志堅定、心性純良或目標明確者，方能守住靈台一點清明，堪破虛妄，走出陣法。這一關，又刷下近半數的通過者。
最後的「考悟性」，則更為玄妙。
玄雲宗執事會展示一段複雜而晦澀的基礎功法口訣、或一套簡易卻蘊含深意的拳法、劍招，給予一炷香的時間領悟。
能在規定時間內初步理解，並展現出一定火候者，方算通過。
這考驗的是武道修習者的天賦、與頃刻間的領悟能力，非大智慧、大機緣者難以企及。
三關過後，除了那些暗中買通後門的富家子弟、能真正留在場中，被玄雲宗執事點頭認可者，已是鳳毛麟角。
每有一個成功者的名字，都會如同是插上了翅膀，迅速傳遍京都的大街小巷。
「聽說了嗎？王尚書家的二公子，竟然直接被測出是武道天賦絕佳，被玄雲宗的徐清源長老當場收為親傳弟子！」
「還有李家那個旁支的庶子，平日裡不聲不響，竟也通過了三關，一步登天了！」
「寒門出了個貴子，城東賣豆腐的老劉家那小子，居然也有修武的資質，雖然只是雜役弟子，那也是天大的造化了。」
……………
京都內外，茶樓酒肆，坊間巷議，幾乎全被玄雲宗收徒大典所占據。
有人歡欣鼓舞，家族有望。
有人扼腕嘆息，時運不濟。
更有無數人翹首以盼，希望自己能是下一個幸運兒。這場盛典，牽動著整個京都乃至大乾皇朝的神經。
其風頭一時無兩，甚至連前幾日方雲逸在南城門、以及在朝堂上掀起的波瀾，似乎都被這狂熱的氛圍暫時掩蓋下去。
鎮國公府，書房內。
趙元明聽著手下關於收徒大典的匯報，手指輕輕敲擊著桌面，眼神深邃。
前天方雲逸在奉天殿上的表現，就如同是一根毒刺，深深扎在他的心頭。
此子若是不除之而後快，他寢食難安。而收徒的玄雲宗，無疑是一把可以利用的利刃。
「趙忠。」趙元明緩緩開口。
陰影中，一個穿著灰色僕役服裝、貌不驚人的老者悄無聲息地出現。
他氣息內斂，正是趙元明最為倚重的心腹管家，也是他暗中培養的得力助手，實力深不可測，為其取名「趙忠」。
「老爺有何吩咐？」趙忠的聲音既平靜又平穩，帶著一種處事不驚的老練。
「你去一趟西郊，見玄雲宗此次負責外聯事務的劉執事。」趙元明吩咐道，「帶上我的拜帖和這份禮單。」
趙元明遞過一份清單，上面羅列著不少珍稀藥材和煉器材料，甚至還有幾件來自蠻族部落的奇珍。「告訴他，我方有一事相求。」
趙忠接過禮單，並不多問，靜待下文。
「方雲逸此子，身負武道，深藏不露，連徐長老親自試探都被他瞞過，乃心腹大患。」
趙元明眼中寒光閃爍，「我們需要一個確切的答案，他武道達到了何種境界？筋脈資質如何？這關乎到後續布局。」
「玄雲宗的驗脈石和問心陣，是測試筋骨和心性的不二法寶。你想辦法，讓劉執事親自出面，找個由頭，讓方雲逸前去測試。」