顧銜玉帶著芷霧出了宮門，早有侍衛備好兩匹溫馴的駿馬候在宮外。
「追雲！表哥你把追雲也帶出來了？」
追雲是顧銜玉前年送她的生辰禮，一匹西域進貢的良駒後代，性子溫順卻不失靈動，芷霧極是喜愛，只是平日多在馬場騎乘，鮮少帶出城。
「今日要去的地方，坐馬車不便。」顧銜玉走到踏雪旁，翻身利落上馬，動作流暢瀟灑。
他坐在馬背上，朝芷霧伸出手，「上來，我帶你。」
芷霧看著眼前骨節分明的手，猶豫了一瞬。
她自是會騎馬的，可……與他共乘一騎？
「我自己能騎。」她小聲道。
顧銜玉卻不收回手，鳳眸中含了笑意，語氣卻不容拒絕：「追雲今日才從馬場接來，還未完全適應城中喧鬧。況且那條路有些顛簸，你獨自騎馬我不放心。」
他微微傾身，壓低聲音，帶著一絲只有兩人能懂的親昵：「福滿在怕什麼？」
「誰怕了！」芷霧立刻被激起了性子，將手放進他掌心。
顧銜玉手腕微微用力，芷霧便覺身子一輕，下一刻已穩穩落在馬背上，坐在他身前。
他的手臂自她身側環過，握緊韁繩，將她整個人虛虛攏在懷中。
「坐穩了。」溫熱的氣息拂過她耳畔。
芷霧脊背下意識繃緊，能清晰地感受到身後胸膛的溫熱，以及透過薄薄春衫傳來的、屬於男子的堅實觸感。
她不自在地動了動，想往前挪些，腰間卻立刻被一隻手臂輕輕按住。
「別亂動，當心摔著。」顧銜玉的聲音自頭頂傳來，帶著一絲若有若無的笑意。
踏雪邁開步子，朝著城門方向行去。
追雲乖巧地跟在身側，侍衛們遠遠墜在後面，既不會打擾，又能隨時護衛。
芷霧起初還有些不自在，漸漸卻被沿途景致吸引了注意。
「表哥，我們到底要去哪裡呀？」她忍不住又問。
「快到了。」顧銜玉賣著關子，韁繩一抖，踏雪轉向城西的側門。
出得城門，喧囂漸遠。
官道兩旁是連綿的農田，麥苗青青，農人正在田間勞作。
又行了一炷香時間，道路漸窄，轉入一片丘陵地帶。
「這是……」芷霧睜大了眼。
顧銜玉勒住馬，踏雪停在一片開闊的坡地前。
他先翻身下馬，隨即伸手將芷霧抱了下來。
芷霧雙腳落地，仍有些怔怔地望著眼前景象。
山坡向陽，成片的野花鋪成多彩的絨毯。
一條清澈小溪自山間蜿蜒而下，水流潺潺，在陽光下泛著粼粼波光。
「喜歡嗎？」顧銜玉走到她身側，與她並肩而立。
芷霧用力點頭，臉上綻開毫不掩飾的歡喜：「喜歡！這裡好漂亮，我以前怎麼不知道京城附近還有這樣的地方？」
「這處是皇莊別苑的後山，尋常人不讓進。」
顧銜玉解釋道，很自然地牽起她的手，「走，帶你去溪邊看看。」
芷霧這次沒有掙開。
溪水清澈見底，能看見水底圓潤的卵石和遊動的小魚。
顧銜玉尋了塊平整的大石，從懷中取出一方素帕鋪上，示意芷霧坐下，自己則撩起衣擺，在她身側坐下。
侍衛們早已識趣地散開，守在外圍，既保證安全，又不打擾二人獨處。
芷霧脫了繡鞋羅襪，將雙腳浸入溪水中。
初夏的溪水還帶著山間的涼意，激得她輕輕「嘶」了一聲，隨即又笑起來，白皙腳輕輕撥動水花。
「涼嗎？」顧銜玉問。
「有一點，但很舒服。」芷霧側頭看他，杏眼彎成月牙，「表哥怎麼發現這裡的？」
顧銜玉目光落在她晃動的腳踝上，那一截肌膚在陽光下白得晃眼。
他移開視線，望向潺潺流水，聲音溫和：「隨父皇來皇莊巡視，偶然發現的。那時就想，若帶你來看，你定會喜歡。」
芷霧心裡那絲甜意又泛了上來，比方才吃的糖蒸酥酪還要甜。
她踢了踢水，水花濺起，在陽光下折射出細小彩虹。
「那你現在才帶我來。」她故意嘟囔，帶著撒嬌的意味。
顧銜玉低笑一聲，伸手揉了揉她的發頂：「現在帶你來，不正是時候？」
他頓了頓，忽然問：「福滿，你可還記得，你七歲那年春天，我帶你出宮踏青的事？」
芷霧歪頭想了想，眼睛一亮：「記得！在城東的桃林，我還爬樹去摘桃花，結果下不來，急得直哭，是表哥把我抱下來的。」
「那時你才這麼高。」顧銜玉用手比了比胸口的位置，眼裡泛起回憶的柔光，「哭得鼻子眼睛都紅了，拽著我的袖子不肯撒手，說以後再也不要爬樹了。」
「結果第二年又爬了。」芷霧不好意思地笑了，隨即又理直氣壯，「誰讓那桃子長得那麼好！」
顧銜玉看著她嬌憨的模樣，心中柔軟一片。
這些年，他看著這個小丫頭一點點長大，從懵懂孩童到嬌俏少女。
「福滿，」他忽然喚她，聲音很輕，卻帶著一種前所未有的認真，「若有一天，我要去一個很遠的地方，或許會有些辛苦，或許不能像現在這般常常陪你玩鬧，你可還願意跟著我？」
芷霧撥水的動作一頓，轉頭看他。
顧銜玉也正看著她，鳳眸深邃，裡面映著她的身影，還有某種她看不太懂，卻讓心跳莫名加速的情緒。
「表哥要去哪裡？」她下意識地問，「是邊關嗎？我在那邊長大，不怕辛苦。」
顧銜玉搖搖頭，伸手輕輕拂去她鬢邊沾上的一小片花瓣。指尖擦過她微燙的耳廓，停留了一瞬。
「不是邊關。」他緩緩道，每個字都說得很清楚，「是皇宮。」
芷霧張了張嘴，卻發不出聲音。
她看著顧銜玉近在咫尺的臉，看著他眼中那片她從未見過的、深沉而專注的溫柔，心臟忽然跳得厲害，一下又一下，撞得胸口發悶，耳中嗡嗡作響。
「我……」
她從小就想嫁給表哥，想當太子妃，想氣死沈清瑤。
可當顧銜玉真的這樣問她，當她看著他眼中那抹仿佛要將她吸進去的深邃時，那些原本清晰簡單的念頭忽然變得模糊起來。
她要的，真的只是「太子妃」這個位置嗎？