大安學府廣場西側的偏院中，李牧歌將那枚青色玉簡仔仔細細看了兩遍，確認無誤後將玉簡放回石桌，抬頭對金南華道："金道友開的清單很全，我便不客氣了。靈木靈藥、百藝傳承、材料清單，我全部接受。"
金南華也不拖泥帶水，當即從懷中取出一隻通體墨綠的儲物袋放在桌上："道友要的東西都在裡面。靈木種株四階五種、三階十二種，共計四十七株。靈藥種子三階四十二種、四階十七種，共計五十九類，每類皆有足夠數量。百藝傳承玉簡三十七枚，涵蓋了清單上的所有品類。材料樣品按清單一一對應，數量只多不少。道友可當面核驗。"
李牧歌接過儲物袋，神識深入其中細細核查了一炷香的功夫，確認所有物品與清單一一對應、品質無誤，才將儲物袋系好。
他抱拳道，"此番交易，多謝金道友與辰逸兄慷慨相讓。"
金南華起身拱手回禮："道友客氣了。日後若有類似交易，李道友有機會再來，隨時可持此令牌來金焱閣尋我。"他從懷中取出一枚巴掌大小的暗金色令牌，正面刻著火焰紋樣，背面是一個"金"字古篆。
李牧歌接過令牌收好，金家兄弟便不再逗留，寒暄了幾句後告辭離去。
院門外重新安靜下來時，李牧煌才從槐樹另一側緩步走來，在李牧歌身旁坐下："談成了？"
"談成了。"李牧歌拍了拍那隻墨綠色儲物袋，眼底帶著實實在在的滿意，"靈木靈藥、百藝傳承、煉器陣法材料，全齊了。這一趟秘境出來，家族的根基算是徹底夯實了。"
李牧煌點了點頭，沒有多問。
當日下午，東荒各域的修士陸續接到了返回的通知。
開啟了通往東極域的傳送通道，由牧雲真君親自坐鎮通道入口，逐一核驗各域修士的身份與人數。
李牧歌隨眾人踏入通道，眼前白光暴漲，周身被一股溫和卻無可抗拒的空間之力裹挾。
約莫十天之後，眾人已經站在了東極道院正門之外那片熟悉的廣場上。
東極域的氣息撲面而來，空氣中瀰漫著那種特有的濕潤與草木清香，與中州乾燥遼闊的風截然不同。
東荒各域的修士在廣場上各自分流，天劍域的七人則徑直走向停泊在道院東側的大型靈舟——那是天河真君親自駕來迎接眾人的靈舟。
天河真君站在靈舟甲板上，遠遠看到七道人影從廣場方向走來，面上浮現出一絲笑意。
他負手而立，待眾人登舟後目光在每人身上快速掃過一遍，見七人一個不缺、氣色各異，微微頷首。
"秘境之行，各有收穫。先回天劍域再說。"
靈舟緩緩升空，調轉船頭朝著天劍域的方向破空而去。東極域的天穹在靈舟下方漸漸變小，化作一片青翠色的輪廓，繼而徹底消失在雲海之下。
靈舟穿梭在高空罡風之中，船身被一層淡金色的防護光幕包裹，艙內安穩如平地。
李牧歌在艙室中盤膝坐下，將那枚《三光神火》玉簡重新取出，神識沉浸其中細細參悟。
數月秘境奔波下來，他的修為一直卡在金丹巔峰的瓶頸上，丹田內的生死真意雖然凝練精純，卻始終差了臨門一腳才能觸碰元嬰的門檻。
將三門仙術參透融合，或許便是破境的契機。
靈舟一路穿雲破霧，途經赤霞、青玄、金嵐、紫雷四大戰域時艙外短暫地透入過幾縷不同地域的氣息——熾熱的、溫潤的、銳利的、凜冽的——李牧歌在參悟間隙偶爾抬眼看一眼窗外的雲海，並不言語。
約莫十日後，天劍域熟悉的群山輪廓出現在了靈舟的正前方。靈舟降落在天劍宗山門外的接引平台上時，正值午後，陽光正好。
"你們是直接回郡還是要在宗門歇幾日？"天河真君向李牧歌問道。
李牧煌與李牧歌對視一眼，李牧煌率先開口："多謝真君，我們回郡吧。出來了許久，也該回去看看了。"
天河真君也不多留，點了點頭。
天劍宗山門外，通往虹東郡的山道蜿蜒曲折，需經三座渡口、穿越兩片山脈才能抵達。
李牧歌一行五人——李牧煌、李牧歌、李牧霆、李和均、白子畫——各自催動遁光，沿著山道低空飛掠。
白子畫在進入天劍域後便與眾人分道去了天劍郡白家，臨走時與李牧歌約定了日後若有要事可傳訊聯絡。
剩下的四人飛行了小半日，終於在傍晚時分看到了虹東郡那座熟悉的低矮城牆。
而此刻的虹東郡李家，卻是一片暗流涌動。
虹東郡，李家。
秋日的陽光透過院中那株百年老槐的枝葉，在青石地面上灑下斑駁光影。
李家老宅內院的一間靜室中，李和楓緩緩睜開了眼睛。
他剛剛結束一個周天的修煉，丹田內的靈力運轉平穩順暢，築基中期的氣息雖不算強橫，但在李家年輕一輩中也屬中上之流。
自從李牧歌、李牧煌等一行人前往東極道院後，虹東郡李家便由他暫代家主之位，日常事務雖不繁重，卻也占據了不少修煉時間。
他剛欲閉目繼續運轉功法，靜室角落的一枚傳音鈴忽然亮起微光，一陣急促的嗡鳴聲打斷了室內的安靜。
李和楓眉頭微皺，起身推開靜室的門。門外站著李和平，面容清瘦，雙眉緊鎖，神色間帶著明顯的焦急。他見到李和楓便快步上前，甚至來不及行禮，低聲道："和楓哥，出事了。"
"什麼事？"
"千機秘境。李和源突然發狂，渾身血氣瀰漫，神志完全不清，出手傷了咱們好幾個族人。"李和平的聲音壓得很低，卻透著緊迫，"打傷了五人，都傷得不輕，有兩個挨得近的被震得經脈紊亂，不過好在沒有性命之憂。牧鳴叔第一時間趕過去將他制住了，現在暫時關押在千機秘境出口的臨時禁制中，牧鳴叔親自守著。"
李和楓的面色瞬間沉了下來。
李和源是李家年輕一輩中極為出色的靈植師，修為雖然是築基中期，但在靈植培育一途上天賦極佳，已經通過了二階靈植師的考核，常年駐守千機秘境負責靈植園的管理。
此人一向性格溫和穩重，從不與人起衝突，怎麼突然發狂？
"有沒有試過讓他恢復神志？"李和楓快步朝外走，邊走邊問。
"試過了。牧鳴叔用清心丹和安神術都試過，毫無反應。他體內的血氣極為詭異，能侵蝕經脈和神識，牧鳴叔也不敢貿然強攻，怕傷了他的根基。"李和平緊隨其後，語速極快地將前因後果交代清楚。
"我已經讓人去查他這段時間接觸過什麼人和物，以及去過哪些地方。
目前初步排查的結果是，月前他曾接了家族任務，前往赤焰郡段家協助培育一批三階靈植。那是他半年內唯一一次離開虹東郡的行程，除此之外他一直待在千機秘境中，靈植園內的晴空白樺和碧血芝都正常，沒有問題。"
李和楓的腳步頓了一下。赤焰郡段家。
兩家的交集並不算深，但那次任務是由段家主動提出的，說是有一批靈植出了病害，想要請李家的靈植師過去看一下，由於給出的報酬不低，經議決定頒布了一則家族任務，讓有意者自願前去。
"具體細節查清楚了嗎？他在段家接觸了什麼人？有沒有帶什麼奇怪的東西回來？"李和楓的聲音已經冷了下來。
"查了。他在段家一共待了七天，負責的是段家內院東側的一處靈植圃。接觸的人主要是段家的一位靈植管事和兩名雜役。"
李和楓深吸一口氣，面色愈發凝重。
他當機立斷，轉身往後山方向走去："我去見七爺和太爺，此事已經超出了我能處理的範圍。"
李和平沒有阻攔，只是快步跟上。
後山深處，李家祖地的閉關靜室前，李和楓停住腳步。他整理了一下衣袍，躬身朝靜室方向行了一禮，提高聲音道："老祖，七爺，和楓有要事稟報。"
靜室的門過了一會兒才緩緩打開，李本書的身影出現在門內，面上帶著幾分被打擾的疑惑。他看清是李和楓帶著一臉凝重之色站在門外，眉頭微微一皺："和楓？出什麼事了？"
李和楓三言兩語將李和源發狂之事說了一遍。李本書聽完，面色沉了下來。他沒有多問，轉身回了靜室，片刻後出來時，身後跟著一位鬚髮花白的老者——李敦豪，李家老祖，金丹中期，雖年事已高，但目光依舊如炬。
"此事確實蹊蹺。"李敦豪緩緩開口，聲音蒼老卻沉穩。
他抬起頭，望向天邊漸沉的落日，聲音微微一沉："和楓，你派人即刻前往段家周邊暗中查探，看段家最近與什麼人來往密切。還有最近多多關注一下赤金界那邊的情況，等牧歌他們回來，就可以開始實行下一步計劃了。"
李和楓應聲領命，轉身快步離去。