馬文輝連忙點頭，如蒙大赦："是，是！部院放心，下官回去之後，一定把鳳陽府的錢糧、治安、衛所輿情，都好好梳理梳理，絕不給部院添麻煩！"
"好。馬大人，時候不早了，你回去吧。記住，安分守職，做好自己的事就行了。"
"是！卑職告退！" 馬文輝躬身行禮，轉身，快步走了出去，像是生怕秦浩然反悔似的。
堂中，徐文楷看著馬文輝離去的背影，低聲道："姐夫，你就這麼放過他了？"
"不放過他，還能怎樣？他是個中間派，不求有功，但求無過，這種人，你逼他也沒用。
他不會跟你干，也不會跟你對著幹，他就想安安穩穩地熬到致仕。對這種人，最好的辦法，就是穩住他，讓他安分守職，不給你添麻煩就行了。"
"再說了，蕭鎮、陸承武的事，我已經讓宋鶴年去查了，不需要馬文輝插手。馬文輝只要把鳳陽府的事管好，不給我添亂，就行了。"
徐文楷若有所思地點了點頭："原來如此…"
"接下來，該見廬州知府錢德昌了。你去，請他進來。"
"是！"
錢德昌走進二堂，躬身行禮："卑職廬州知府錢德昌，參見部院大人。"
秦浩然連忙起身，親手扶起他，語氣親和："子盛，不必多禮。坐。"
"謝部院。"
"子盛，你是四川成都人？"
"回大人。是，下官是四川成都府成都縣人。"
"成都，好地方啊。天府之國，物阜民豐。子盛你起於寒素，並無門第蔭蔽，全靠實心任事，歷階升至廬州知府，著實不易。」
"部院知道下官的出身？"
"略知一二。子盛，今日你我私下敘話，我便說幾句肺腑之言。我秦浩然亦是出自農家，先父早逝，家母改適，當年全仗宗族接濟，方能得以讀書進學，才有今日。是以我素來最看重的，便是你這般起於寒門，憑實幹立身的官吏。」
錢德昌宦海沉浮多年，最懂官場玄機。
秦浩然這番話，看似體恤寒門，實則是在遞梯子，拉近私誼，為的是收人心。
錢德昌暗自掂量，秦浩然農門起家，手段凌厲，此番坐鎮淮揚，志在肅清漕運積弊，必然大刀闊斧。
可漕河上下，勛舊、地方、衛所盤根錯節，勝負尚未可知。自己若急於投靠，便成了日後傾覆時的棄子。若一味疏離，又白白辜負了部院的示好之意。
錢德昌回道：「原來部院亦是寒素出身，下官聞之，心生敬佩。寒門無門第可倚，唯有恪盡職守，方才不負朝廷所託。
下官守牧廬州，唯知奉公守法。往後部院有政令所需，下官自當竭力奉行。」
這番話句句落在公義職守上，沒有半句私相歸附的意思。
秦浩然看在眼裡，心中瞭然，此人老成持重，心思縝密，不是三言兩語便能籠絡的淺薄之輩。
不再敘身世交情，落到公務之上：「廬州地界雖不直接臨運河主道，可境內支流眾多，漕運支線、採辦漕糧皆要經由此地。地方逋糧、沿河刁民滋擾漕務，這些事，你想必有所見聞。」
錢德昌拱手回道：「回部院，廬州府每年額徵漕糧，皆有定數。近年雖偶有拖欠，下官也在著力催收。只是地方豪強把持田畝，上下隱匿，實在積重難返。若部院有公文下達，下官自當依律行事。」
「好。我也不強你今日便立下何等誓約。總而言之，朝廷法度擺在那裡，你守好廬州地面，漕糧按期征解，地方不生禍亂，便是你的本分。」
抬眼看看窗外天光，暮色已經漸漸漫進廊下。
「子盛，時候不早了，你回去吧。好好干，我不會虧待你的。若是辦出實績，京察考課，本部院自會據實上奏。」
錢德昌起身，行禮：「卑職謹記部院訓示，告辭！」
待錢德昌離開，徐文楷才開口詢問：「姐夫，您今日對這錢德昌，未免太過寬厚親和了。他全程只談公事，不附私恩，半點沒有傾心投靠的意思，你反倒許他前程。」
「你只看見表面親厚，卻沒看透馭人根本。《管子·任法》有言：『聖君任法不任智，任公不任私。』官場用人，從來不是看誰諂媚聽話，而是看誰可用。誰靠譜。」
「而官場州縣官吏，大體可分三類，用法各有不同。
第一類，是趨炎附勢，唯利是圖者。這類人最會攀附逢迎，嘴上忠心耿耿，實則唯權勢是從。有利則爭先，遇難則先逃，可共富貴，不可共患難。這類人，只可虛與委蛇，拿來奔走瑣事，絕不可託付重任、倚為心腹。
第二類，是派系根深。譬如沈維鈞，身系次輔派系，家世牽絆，立場既定。這類人不必強求私附，只需以法度約束，以實績考核，使其不敢妄生掣肘，安心履職即可。
第三類，便是寒門實幹，守禮守律者，錢德昌便是此類。
無門第靠山，無派系牽絆，半生仕途全靠實幹打拼。
這類人心思正、操守穩，不求私恩、只循公法，不主動站隊，也不刻意抗命。《荀子》云：『公生明，偏生暗。』這般秉公守職的官員，恰恰是整頓漕弊，肅清吏治最穩妥的臂膀。」
徐文楷聞言恍然：「諂媚者不可信，派系者不可逼，唯有實幹奉公者，最值得栽培任用。」
「正是這個道理。我今日示之以恩、待之以禮，不是要結私黨，而是安其心，勵其行。
不逼他私相歸附，只責他公事實效。待他親眼見我整弊興利，賞罰分明，自然會實心效力，心甘情願為我所用。
為官馭下，最高明從不是逼人身附，而是以公馭私，以績留人。」
秦浩然抬眼望向窗外，暮色已然漫過檐角，天色漸晚。
今日一番番對答周旋，心神耗費不少。
轉頭對身側的徐文楷吩咐道：「今日傳見便到此為止。餘下一眾官員，留待明日再行接見。」