忠順王府，世子書房。
蕭承煊回府後，問明兄長在書房，便火急火燎地直奔而去，心裡只裝著那件要命的差事，連門都忘了敲，一把就推開了書房的門。
萬萬沒想到，書房裡並非只有他哥一人。
只見世子蕭承炯正與世子妃一同坐在窗邊的軟榻上，逗弄著一個粉雕玉琢的小糰子——正是去歲年底才添的那位小郡主，如今剛過周歲，正是咿呀學語、憨態可掬最好玩的時候。
溫暖的燈光下，夫妻和睦，幼女嬌憨，畫面溫馨無比。
蕭承煊這莽撞的一闖，瞬間打破了這份寧靜。
蕭承煊看清房內情形，頓時尷尬得手腳都不知道該往哪裡放，連忙拱手：「嫂、嫂子，弟弟不知您也在，唐突了，唐突了。」
世子妃顯然早已習慣了他這風風火火的性子，並未見怪，只是溫柔一笑，將正抓著父親玉佩流口水的小女兒抱進懷裡，起身道：「無妨。你們兄弟說話吧，我帶姐兒去母親那兒瞧瞧。」
說罷，便儀態萬方地離開了書房。
蕭承煊的目光卻還黏在那個小侄女身上，眼裡滿是羨慕。
這小丫頭長得可真好啊，白白嫩嫩，眼睛像黑葡萄似的，真可愛！可惜他哥防他跟防賊一樣，總覺得他毛手毛腳，很少讓他親近。
要不……他回去也努努力？他夫人長得也頂好看，要是能生個像嫂子和小侄女這般玉雪可愛的女兒，似乎……也挺不錯的？
正胡思亂想間，失去了夫人女兒陪伴的蕭承炯看弟弟是越發不順眼，尤其是他還盯著自己女兒的背影發呆，不由沒好氣地開口：「你不會是特意跑來我書房發呆的吧？」
蕭承煊被他哥一句話拽回現實，這才想起正事，連忙收斂心神：「當然不是！」女兒的事可以往後放放，皇伯父交代的差事可是火燒眉毛了！
他趕緊將在執金衛領到的那個離譜差事，原原本本地和他哥說了一遍，末了苦著臉道：「哥，這要怎麼查啊？十天之內，從那麼多宦官里找出一個不知道存不存在的『背叛者』，這簡直是大海撈針！幫幫弟弟，我真的毫無頭緒啊！」
蕭承炯聽完，並未立刻回答，反而若有所思地看著他，問了一個很直接的問題：「你是怎麼想到要來問我的？」
他可不覺得以弟弟的腦子能立刻想到來找自己求助。
蕭承煊回答得更加直接：「不是啊！我一開始想到的是林淡！跑去問他，他說他實在不了解宦官，沒辦法給我出主意，然後就說哥你掌薰陶多年，肯定有好主意，我就回來問你了！」
蕭承炯聞言，臉上露出一言難盡的表情。
去歲除夕夜，他這傻弟弟跑去林淡府上，非要人家出主意陷害五皇子的事，他後來是聽說了的。如今看來，林淡被他這弟弟這麼坑，還沒絕交，脾氣是真的相當不錯了。
他忍不住感慨了一句：「林大人的脾氣……還挺好的。」
「啊？」蕭承煊被他哥這沒頭沒尾的一句話說得一愣，完全沒明白這跟林淡的脾氣有什麼關係。
蕭承炯也懶得跟他解釋，轉而切入正題：「罷了。其實，徹查宦官中的所謂『背叛者』，聽起來嚇人，但若摸准了皇伯父的心思，並不算難，是你自己想複雜了。」
「啊？」蕭承煊又是一愣。
「對於皇伯父而言，宮中宦官數以千計，但真正能稱得上『背叛』二字的，其實範圍很小。」
蕭承炯冷靜地分析道，「譬如，某個御前伺候的小太監，收了後宮哪位娘娘的銀子，偶爾在皇伯父面前美言幾句，這頂多算貪財，夠不上『背叛』。依我看，皇伯父所指的『背叛者』，無非兩種：其一，是真正的背叛，即暗中與皇伯父的敵人勾結，泄露機密消息；其二，則是身份的背叛，即打著皇伯父或內宮的旗號，在外勾結官員，貪墨斂財，欺壓地方，嚴重損害皇家聲譽。」
他頓了頓，繼續道：「而宦官無旨不得擅自出京。近三個月內，並未聽聞有宦官奉旨出京辦差。所以，你只需讓人去查一件事：這三個月里，京城各王府、勛貴府邸、乃至一二品大員府中，有哪些府上辦過紅白喜壽等需要內侍出面賞賜或撐場面的大事，並且確有宦官到場。將名單列出來，再細查這些宦官在此期間接觸了什麼人，說了什麼話，收了什麼禮，自然就能發現蛛絲馬跡，迎刃而解。」
蕭承煊聽得眼睛越來越亮，佩服得五體投地：「哥！還是你的腦子好使！這法子太妙了！要我說，你做工部侍郎真是屈才了！你就應該去刑部或者大理寺斷案啊！」
蕭承炯聽完弟弟這由衷的「讚美」，沉默了片刻，然後用一種極其複雜的眼神上下打量了他好幾眼，才緩緩開口，語氣帶著幾分難以置信：「老二……你不會真的從來沒看出來……皇伯父當初把我放在工部，就是想讓我暗中搜集周韜貪墨瀆職、結黨營私的錯處，然後找個合適的時機讓他滾蛋，由我取而代之吧？」
蕭承煊：「……」
他臉上的崇拜和笑容瞬間僵住，嘴巴微張，眼神茫然。
這……我怎麼可能看得出來啊？！皇伯父的心思這麼彎彎繞繞的嗎？！
看著弟弟這副蠢萌，蠢占大部分的樣子，蕭承炯無奈地揉了揉眉心。
得，看來又得熬夜給他寫幾份「官場生存必備之如何揣測上意」的戲本子了。再這麼不用腦子地混下去，哦，不對，以他這個腦子，可能都活不到壽終正寢的那天了。