另一邊，平兒將王熙鳳交代的事項一一分派完畢，打發了眾管事媳婦，院子裡剛清靜下來。
周瑞家的便領著劉姥姥，先至靠近儀門的倒廳里安頓，囑咐她在此耐心等候，自己則整了整衣衫，快步穿過影壁，走進內院。
她心下算計著鳳姐從邢夫人處回來還需些時辰，便先尋著了鳳姐的心腹大丫頭平兒。
周瑞家的堆起笑臉，將劉姥姥的來歷緣由細細說與平兒聽，末了又道：「這劉姥姥今日大遠地特地來請安，論起來，早年二太太在時，也是常見她、會過她的。所以我今日才大膽帶了她過來。等二奶奶下來了，我自會仔細回明，想來奶奶素日寬宏，也不至怪我行事莽撞。」
平兒聽罷，略一思忖，便拿了主意：「既是老親，又是周大娘你引薦的，那就叫他們進來吧，暫且在這邊屋裡坐著等候便是。」
她行事自有章法，既給了周瑞家面子，也顧及了規矩。
周瑞家的得了准信，忙出去將劉姥姥和板兒領了進來。
一行人上了正房的台階，小丫頭早打起那厚實溫暖的猩紅氈簾。
剛踏入堂屋，一股暖香混合著說不清道不明的富貴氣息便撲面而來，劉姥姥只覺身子像踏入了雲端，飄飄然不知所以。滿眼望去，皆是耀眼奪目的擺設，金光銀閃，晃得她頭暈目眩，只剩下點頭、咂嘴、默默念佛的份兒。
平兒引著他們走到東邊次間，這裡是賈璉女兒大姐兒平日歇息玩耍的地方。平兒站在炕沿邊，目光平和地打量了劉姥姥兩眼，依禮問了好，請他們坐下。
劉姥姥見平兒遍身綾羅，插戴不凡，容貌俊俏，只當這便是正主璉二奶奶了，慌忙就要起身稱「姑奶奶」。
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周瑞家的見狀，忙笑著提點：「這位是平姑娘。」
劉姥姥又見平兒對周瑞家的以「周大娘」相稱，態度恭敬，這才恍然，原來眼前這位氣度不凡的姑娘，竟只是個極有體面的大丫鬟，心下對這府里的規矩排場更是驚嘆。
於是劉姥姥和板兒被讓到炕上坐，平兒與周瑞家的則對面坐在炕沿相陪。小丫頭們端上茶來，劉姥姥哪裡見過這樣精緻的茶具，小心翼翼地捧著。
正吃著茶，忽聽得旁邊傳來「咯噹咯噹」清脆而有節奏的響聲，似極了鄉下打羅篩面的聲音。
劉姥姥忍不住好奇，四下張望，終於瞧見堂屋正中柱子上掛著一個精緻的匣子，底下墜著個秤砣似的物件，正不住地來回晃蕩。
她心裡直嘀咕：「這是個什麼稀罕物事？有啥用處呢？」正看得發呆，猛聽得「當」的一聲巨響，宛若金鐘銅磬，悠長清越，嚇得她一個激靈，眼睛瞪得老大。緊接著，又連響了八九下。她剛想開口詢問，卻見屋裡的小丫頭們一陣忙亂，紛紛說道：「奶奶下來了！」
平兒和周瑞家的聞聲立刻起身，對劉姥姥道：「姥姥您只管安心坐著，等時候到了，我們自然來請您。」說著，兩人便急忙迎了出去。
劉姥姥屏息靜氣，側耳聽著外間的動靜。只聽遠處傳來一陣說笑聲，伴隨著衣裙窸窣之聲，約莫有一二十位衣著華麗的婦人，逕自進了堂屋，往西邊正房去了。隨後，又見幾個婦人捧著大紅油漆食盒進到這東屋來靜候。聽得那邊有人傳話「擺飯」，這邊等候的人才漸漸散去，只留下幾個端菜伺候的。
一時間，內外鴉雀無聲。過了半晌，忽見兩個婆子抬了一張炕桌進來，安放在這邊炕上，桌上碗盤羅列，滿是魚肉菜餚，看起來幾乎沒怎麼動過。板兒終究是孩子，一見肉食便吵著要吃，劉姥姥又急又窘，忙打了他一下制止。
這時，周瑞家的笑嘻嘻地走過來，招手示意。劉姥姥會意，趕緊拉著板兒下炕。走到堂屋中間，周瑞家的又低聲與她叮囑了幾句，劉姥姥這才惴惴不安地跟著蹭到西邊正房門口。只見門懸大紅灑花軟簾，被銅鉤挽起。
屋內，南窗下是暖炕，鋪著大紅條氈，炕上設著鎖子錦靠背和引枕，鋪著金線閃爍的大坐褥，旁邊還放著銀唾盒。那鳳姐兒家常戴著紫貂昭君套，圍著攢珠勒子，身穿桃紅灑花襖，外罩石青刻絲灰鼠披風，下系大紅洋縐銀鼠皮裙，粉光脂艷，端坐在炕上，正漫不經心地用小銅火箸撥弄著手爐里的灰。
平兒則侍立在炕沿邊，手裡捧著一個小小的填漆茶盤，盤內放著一個小蓋鍾。
鳳姐兒既不接茶，也不抬頭，只管撥弄著爐灰，慢條斯理地拖長了音問道：「怎麼還不請進來？」
說著，仿佛才想起要喝茶似的，抬起身子，這時才像是剛看見周瑞家的已領著劉姥姥站在面前了，忙作勢欲起身，卻又沒真起來，臉上瞬間堆滿春風般和煦的笑容，口中問好，一面嗔怪周瑞家的：「怎麼不早點兒通報一聲！」
劉姥姥早已慌得跪在地下拜了幾拜，口稱「姑奶奶安」。
鳳姐兒忙道：「周姐姐，快攙起來，不用拜了。我年輕，見識淺，不大認得親戚，也不知是什麼輩分，可不敢胡亂稱呼。」
周瑞家的忙上前回道：「回二奶奶，這就是我才剛向您回稟的那位劉姥姥了。」
鳳姐兒點了點頭。劉姥姥這才在周瑞家的示意下，半挨著炕沿坐下，板兒則緊緊躲在她身後，任憑怎麼哄勸，死活不肯出來作揖。
鳳姐兒笑道：「親戚們若不走動，自然就生疏了。明白事理的人知道，是你們嫌棄我們，不肯常來；不知道底細的那些小人，還只當我們眼裡沒人，忘了根本呢。」