第375章 王熙鳳與劉姥姥

  劉姥姥忙念佛道：「阿彌陀佛！姑奶奶這是哪裡話！實在是我們家道艱難，走不起來。到這兒沒的給姑奶奶打嘴，就是讓府上的管家爺們瞧著也不成個體統。」

  鳳姐兒笑道：「這話說的，倒叫人生分了。我們家也不過是靠著祖上留下的虛名，做個窮官罷了，誰家還能有什麼？也不過是個空架子撐著。俗話說得好，『朝廷還有三門子窮親戚』呢，何況咱們這樣的人家。」

  說著，鳳姐兒讓人抓了些果子點心給板兒吃。剛閒話了幾句，就聽得外面有許多管家媳婦來回話。




  鳳姐便道：「我這兒正陪著客呢，讓她們晚上再來回。若真有要緊事，你再帶進來現辦。」

  平兒應了出去，片刻回來說：「我問了，沒什麼要緊的，已讓她們散了。」鳳姐點頭。

  周瑞家的在一旁見狀，便對劉姥姥遞了個眼色，提醒道：「姥姥，有什麼話就儘管跟二奶奶說，二奶奶和從前的太太一樣，最是憐老惜貧的。」

  劉姥姥明白這是讓她開口求助，頓時羞得滿臉通紅。可想到今日來的目的，只得硬著頭皮，勉強說道：「論理，今日初次見姑奶奶，原不該說這些……只是……我今日帶著你這侄兒來，不為別的，只因他爹娘家裡，如今連口吃的都艱難了，天氣又冷得邪乎，實在沒法子，才奔了你老來……」

  說著，又推板兒：「你爹在家怎麼教你的？打發咱們來是做什麼的？你就知道吃果子！」

  鳳姐兒早已明白其意，見她說話顛三倒四，便笑著打斷：「好了，姥姥不必說了，你的意思我都明白了。」

  轉而問周瑞家的：「這姥姥走了遠路，不知用了早飯沒有？」

  劉姥姥忙道：「一早就緊著趕路，哪還顧得上吃飯哪！」

  鳳姐兒便吩咐：「快傳飯來。」

  周瑞家的忙出去安排，不一會兒就在東屋擺了一桌客飯，過來請劉姥姥和板兒過去用飯。

  鳳姐兒對周瑞家的道：「周姐姐，好生讓著些，我就不過去陪了。」

  一面又悄聲問周瑞家的：「這姥姥到底是哪一門的親戚？」

  周瑞家的回道：「回奶奶，細論起來，原不算是一家子。只是早年他們的祖上曾和府上的太老爺在一處為官，因而連了宗，算作同宗。這幾年走動得少了。不過以往他們來時，太太也從未空過他們的禮。」

  鳳姐兒聽了，心下雪亮：「怪不得呢，既是一家子，我怎麼連點印象都沒有。」

  她本打算隨意給點銀子打發了，但忽然想起前頭鍾嬤嬤轉達的「積德修福」之語，又想到自己如今確實不差這百十兩銀子，若能結個善緣，或許真能保佑大姐兒平安。心下主意已定，面色也更加和緩。

  說話間，劉姥姥已用罷飯，拉著板兒過來，舔著嘴唇，不住地道謝。

  鳳姐兒笑道：「姥姥請坐，聽我跟你老人家說。方才你的意思，我已經明白了。論起親戚情分，本該是我們主動照應才是，不該等你們上門。只是如今我剛剛接手管家，家裡事情千頭萬緒，許多親戚關係一時也理不清。況且外人看著我們家裡烈烈轟轟，殊不知大有大的難處，說出去只怕別人也不信。」

  鳳姐兒頓了頓接著說道：「你既然大老遠地來了，又是頭一次向我張這個口，我怎好讓你空手回去呢？可巧了，昨兒我剛給丫頭們預備了做春衣的五十兩銀子，還沒動。姥姥若不嫌少，就先拿了去應應急吧。」

  那劉姥姥起初聽鳳姐訴說艱難，心裡已涼了半截，以為沒指望了；忽又聽見要給五十兩銀子，簡直喜出望外，臉上的皺紋都笑開了花，忙不迭說道：「我們也知道姑奶奶家艱難的，但俗語說得好：『瘦死的駱駝比馬大』。憑他怎樣，您老隨便拔根寒毛，比我們的腰還粗呢！」

  周瑞家的在一旁見她說話如此粗俗不得體，急得直使眼色。

  鳳姐兒卻只是笑而不語，並不計較，吩咐平兒：「去把昨兒預備的那包銀子拿來，再另拿一吊錢來。」

  平兒取來後，鳳姐兒對劉姥姥道：「這是五十兩銀子，暫且給這孩子添件冬衣，買點糧食度日。日後得了閒，只管常來逛逛，才是親戚們的情分。如今天色也不早了，就不虛留你們了，回去代我問家裡各位好。」一面說，一面便作勢要站起來。

  

  劉姥姥已是千恩萬謝，接過銀錢，跟著周瑞家的往外走。到了外邊，周瑞家的才嗔怪道：「我的姥姥！你怎麼見了二奶奶，反倒不會說話了？開口就是『你侄兒』。我說句不怕你惱的話，即便是親侄兒，求人時話也要說得軟和些才是。」

  劉姥姥笑道：「好嫂子！我見了二奶奶那樣的人物，心眼兒里愛都愛不過來，哪裡還說得出周全話喲！」

  二人說著，又到周瑞家略坐了片刻。劉姥姥感激不盡，定要留下一塊銀子給周家的孩子買果子吃，周瑞家的如何看得上這點錢，執意不肯收。

  劉姥姥這才再三道謝，仍舊從後門悄悄地去了。