第394章 崔家上京

  林淡這一招「以商制商」的謀略，在接下來的兩個多月里顯現出驚人成效。

  商部官員如春雨潤物般悄無聲息地滲透進三大商號，在萬記商行、常家錢莊和漕幫內部掀起了一場不見硝煙的權力更迭。

  這場暗戰可謂精彩紛呈。

  萬記商行內，原本被壓制多年的二房突然得到商部支持，以雷霆之勢接管了帳房和庫房；常家錢莊裡，一個名不見經傳的遠房表親在商部暗中扶持下，竟能與嫡系分庭抗禮；最精彩的當屬漕幫，幾個分舵主在商部的許諾下聯手，硬是將趙擎的心腹一個個架空了權力。

  這兩個多月里，商部衙門的燈火常常徹夜不熄。

  值房內，官員們埋首於成堆的商號帳冊和密報之間，偶爾能聽見壓抑的討論聲：

  「萬記的三掌柜願意投誠，但要我們保證他侄子在明年童試中考過童生。」

  「常家那個表親倒是識相，只要六成的經營權，剩下四成都願意上交。」

  「漕幫江北分舵的舵主最是精明，既要銀子又要權...」

  「那他估計要被處置了……」

  與此同時，執金衛所也是忙碌異常。身著織錦服的侍衛們穿梭在京城的大街小巷，將一份份密報及時送達商部。劉冕、安達更是親自坐鎮，指揮著手下的暗哨密切關注著各大商號的動向。

  如此高強度的差事，讓兩部官員都不免心生怨言。

  這夜，商部衙門外，幾個值守的侍衛正低聲抱怨：

  「這都第幾個通宵了？林侍郎這是要把咱們往死里用啊！」

  「可不是嘛，我媳婦都說我這些日子瘦了一圈...」

  就在怨氣漸生之時，一紙公文讓所有人的不滿煙消雲散。

  兩位侍郎親自擬定的獎賞章程張貼出來，忠順王爺的大印赫然在目。按照功勞大小，商部和執金衛上下人人有賞，最少五兩，最多二百兩白銀！

  「我的天！二百兩！」一個剛入商部不久的年輕主事驚呼道，「這都快趕上我四年的俸祿了！」

  待到真金白銀髮到手中時，兩部官員無不喜笑顏開。

  方才還在抱怨的侍衛捧著沉甸甸的銀錠，咧著嘴笑道：「這樣的差事，再多來幾次也無妨！」

  其他衙門的官員聽說後，不免在背後說些酸話：

  「商部這是拿著雞毛當令箭！」

  「執金衛什麼時候成了商部的走狗？」

  可得了實惠的官員們卻渾不在意。

  一個老成的商部郎中捋著鬍鬚笑道：「讓他們說去罷，咱們的銀子又不會少一分。」

  至於此次暗處的挑事的人果然如林淡所料，見勢不妙便悄然蟄伏。

  皇上在御書房聽著劉冕的稟報，只是淡淡一笑：「倒是識趣。」

  

  他與林淡心照不宣——那幕後之人早有猜測。

  如今商部事務已然步入正軌，林淡的心思開始轉向家事。

  八月林清大婚在即，不過這有母親主持，他幫幫忙就好；更讓他牽掛的是，黛玉的孝期即將屆滿，要回蘇州全禮，他覺得這種重要時刻，自己應該在，得想個辦法「請假」了。

  ――

  八月初一，秋風送爽，崔家送嫁的隊伍終於抵達京城。

  十數輛馬車浩浩蕩蕩停在林府門前，車轅上繫著的紅綢在風中輕揚。

  因崔家在京中並無宅邸，而林家為林清備下的婚宅又與林淡的府邸不在一處，崔夫人索性將兄嫂一行人全都安置在自己院中。橫豎她是崔釉棠的親姑姑，這般安排既合情理，又顯親近。

  眾人剛在花廳落座，崔夫人便拉著侄女的手細細端詳，不由得驚呼：「釉棠這是怎麼了？怎麼瘦了這許多？可是路上顛簸，水土不服？」但見原本圓潤的鵝蛋臉如今瘦出了尖下巴，眼底也帶著淡淡的青影。

  一直強撐著笑意的崔釉棠聞言，眼圈霎時紅了。她撲進姑姑懷中，淚水如斷線珍珠般滾落：「姑姑……」

  崔夫人心疼地拍著侄女的背，抬眼望向嫂子陸夫人，眼中帶著詢問。

  陸夫人面色陰沉，手中的帕子絞得死緊：「還不是老二家那個糊塗東西！不知受了那孫家什麼蠱惑，竟背著你大哥，私自將釉棠的庚帖與孫家交換了！要不是我發覺得早，那孫家的聘禮只怕都抬進門了！」

  她越說越氣，聲音都帶著顫：「幸虧我發現得早，連夜請了周知府做主，這才把庚帖要了回來。只是那孫家惱羞成怒，在蘇州散布了不少污衊棠兒的混帳話……」

  陸夫人說到此處，憂心忡忡地看向崔夫人：「小姑，你和清哥兒……不會介意吧？」

  不等崔夫人開口，坐在下首的黛玉柔聲道：「陸祖母放心，祖母和三叔斷不會在意這些無稽之談。只是這孫家實在可惡，等二叔回府，定要讓他想個法子，好生教訓他們一番。」

  一旁的江挽瀾也溫聲附和：「曦兒說的是。這等小人行徑，絕不能輕饒。」她方才聽得心頭火起，但礙於自己是新過門的媳婦，這才強壓著怒氣沒有出聲。